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les sectaires. Le landgrave de Hesse, comprenant le danger d'une semblable scission , dut travailler à l'éteindre, mais ses efforts étaient restés inutiles. Les catholiques se comptaient enfin. Après de longues contestations, l'assemblée dé* créta : que partout où Fédit de Worms aurait été reçu , il serait défendu de changer de religion ; que les villes qui auraient embrassé les doctrines nouvelles les garderaient jusqu'à la tenue du concile, sans que toutefois elles pussent abolir la messe, ou enlever aux catholiques le libre exercice de leur culte ; que les sacramentaires seraient bannis de l'Empire, et les anabaptistes punis de mort.

Les princes luthériens, Jean, électeur de Saxe ; Georges, marquis de Brandebourg; Ernest et François, ducs de Lunebourg; Philippe, landgrave de Hesse, et Wolffang, prince d'Anhalt ; les députés de quatorze villes impériales, de Strasbourg, entr'autres, qui venait d'abolir la messe, se rassemblèrent deux jours après, et dans un écrit public protestèrent, au nom de Dieu et des hommes, « qu'ils ne pouvaient obéir à un décret si hostile aux vérités évangéliques , et ils appelèrent du concile général à l'empereur et à tout juge non suspect. » Ce jour-là, les réformés reçurent le nom de Protestants, qu'ils adoptèrent comme un nom glorieux.

La diète avait demandé et voté des subsides pour la guerre contre les Turcs : les catholiques apportèrent de l'or, les protestants en refusèrent. Mais l'or des catholiques n'était pas assez abondant pour arrêter Soliman ; ses deux cent mille hommes s'avancèrent donc dans la Hongrie, et, le 26 de septembre -1529, allèrent planter leurs échelles contre les murailles de Vienne. C'est une tache ineffaçable pour le protestantisme que ce lâche abandon de ses frères. En présence d'un péril qui menaçait la croix de Jésus, tout dissentiment eût dû cesser. La patrie était en danger, le christianispie menacé et l'islamisme triomphant , si derrière ce^

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muraities batdtes en brèche n'avaient combatta -des cœurs généreux. Honneur à ces diefs vaillants, Philippe, comte palatin, Nicolas de Salm, Guillaume de Regendorf, et à cette population de vieiHards, de femmes et d'enfants, q«i, en proie à la famine, aux maladies, k la peste, car tout se réunissait pour les accabler, ne désespérèrent pas du ciel, et ebassèrent jusqu'à €onsian(i«o0e 4'anBée de Solinianî Après Dieu et le pape, ils durent ce wuccès à leurs bras, car l'Empire et ses prioees les avaient abandonnés. Une voix, celle de Ltilber, avait crié : Padx aux Turcs l ^qm avait été plus forte «que la voix de la patrie en pleurs et de la croix du Cbrist. <Jue le lecteur piK)nonce entre les t-éformés et les catholiques ! qnUl dise dans queies veines coulait le sang chrétien ?

Le jour même où Soliman comptait changer en mosquée l'église de Saint-Etienne, les députés de la miiiorité entraient dans le camp de Charles , alors à Bok^e , et lui présentaient leur protestation.

« Dieu vous j«gera, dit l'empereur; vous avex refusé le secours de vos bras et de xQivQ argent k vos pdnces assiégés, et Vous avez violé «ne loi fondamentale de TEmpire.»

Et il les congédia en leur promettant d'aller bientôt avec toutes ses forces régler les affaire d'AHemagne.

Il y a dans Luther des instabilités que les historiens ca- Iboliques constatent avec soin, sans en sonder les causes. Ainsi, au sujet de la guerre contre *es Turcs, s'attachentils à décrier ses mobiles opinions, afin de fa^re le procès a cet esprit saint dont il se disait l'organe : argument scolaire, admirable sur les bancs d'un couvent 1 Mais ces antilogies annoncent autre diose que la misère ou le désespoir d'une intelligence.

En 1S20, Luther affiche sur les murs des églises que les ïorcs sont des instruments de la colère de Dieu j que se

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révolter contre eux, c'est désobéir a la Providence. Il va son chemîn, et continue dVnseigner celle doctrine, que ses adversaires traitent d*absurde.

En ^ 524, il ne veut pas qu'on donne une obole pour repousser ces ennemis de notre foi, qui valent mieux, a son sens, que les papistes, et ce n'est pas sa faute si le Danube n'a pas porté jusquli Peslh les cadavres catholiques.

Mais en 1528, dans son traité De Bello turcico, qu'il adresse au landgrave de Hesse, comme il flagelle ces miséï'ables histrions, « demi-hommes, demi-démons, » qui s'en vont sur les places publiques dissuadant le peuple de prendre les armes contre les Ottomans, et qui enseignent dans les carrefours qu'un chrétien ne peut porter l'épée ou exercer de magistrature politique : justement ce qu*il chantait sur les toits hier encore dans son livre a De la magistrature séculière! »

Tout ceci est facile h expliquer.

Jusqu'en ^528, luiber avait besoin d'occuper l'Empire, son implacable ennemi. Les troubles sont une bonne fortune pour Luther. La guerre des paysans entravera l'exévniion des édits de Worms, et lui servira a répandre ses doctrines, a soulever les populations, a changer la liturgie, îi remuer les couvents, à exciter la convoitise des moines, k faire parler le démon de la chair.

L'empereur en Italie, Luther peut travailler sans crainte à son œuvre; que Charles retourne en Allemagne, Luther doit sMnquiéter. Donc voici le moment pour lui de rédiger son code politique, où on lira « qu'un chrétien ne peut, sans péché, porter le glaive, ou exercer une magistrature séculière. » Si le prince, pour l'exécution de ses édits, a recours à la force, il n'y aura plus, aux yeux du réformateur, que des bourreaux et des martyrs : les bourreaux, vous devinez que ce sont les juges ; les martyrs, les révoltés.