ADRESSÉ A L'AUTEUR

DilecteFili, Salutem, et Âpostolicam Benedictionem. Nihil cerie gratius, nihil jucundius, nihilque optabilius contingere potest, quam ut splendida boDorum munera, et Nostrse benevolentise testimonia iis potissimum leferamus viris qui ingenio, virtute, religionc, ac doctrinn praestantes, siDgulari eonim opéra atque industrîa de re catbolica, dequf bac Apostolica Sede optime mereri summopere gloriantur. >^on mediocri sane paterni animi Nostri voluptate noscimus, te acri ingeiiio praedituni, egregiis animi dotibus ornatum, litteris ac disciplinis excultum, rébusque optimis institutum, ac yitse integritate, morum gravitate, et pietatis laude spectatum,Nobis yero, atque huic Pétri cathedrse ex aniino addictum, tauto Gatholic» Religionis amore et studio excellere, ut doctis laboriosisque editisoperibus hujus Âpostolicae Sedis laudem, etdignitateni tueri, atque illius hostium errores et fraudes detegere, ac reyincere vel maxime curaveris. Itaque aliquam Nostrse in te propenss voluntatis significationcm a]acri libentique animo exhibendam censuimus, qua palam iestemur te de Gatbolica tteligione, deque bac S. Sede prsclare meritum esse. Peculiari ergo te honore decorare volentes, et a quibusris excommunicationis, et interdicti, aliisque ecclesiasticis scnteniiis, censuris, ac pœnistiuovis modo, vel quavis de causa latis, si quus forte incurreris, hujus tantum rei gratia absolventes, ac absolutum

c BREF DE S. S. GRKGOIRE XVI.

foro censentes, de hisce Htteris Auctonlate Nostra Apostolica Equitem S. Gregorii Magni classis civilis eUgimus, et renuncîamus, atque in splendidum aliorum illîus Ordinis Equttum cxtum.etnumerum cooptamus. Quarc, ut ejusdem Ordinis insignia nempe crucem auream octangulam rubra superficie imaginem S. Gregorii Magni in luedio referentem, ad pectus ténia serica rubra in utraque ora flavo colore appensam ex communi Equitum more in parte vestis sinistra gestare libère, et licite possis, concedimus, ac indulgeinus. Ut yero Nostram erga te Benevolentiam magis magisque perspicias, Crucem ipsam Nos ipsi tibi tradi mandamus. Datum Romse, apud S. Petrum, sub Annule Piscatoris,die ixii Februarii mdgccxui, Pontiiicatus Nostri anno duodecimo.

Â. GARD. LÂMBRUSGHINI.

La réforme fut une révolution religieuse et politique. A sou avènement, Luther trouva tout rassemblés les éléments de ce double mouvement qui devait agiter le monde : il ne les créa pas, ainsi qu'on Ta si souvent répété, il s*en servit. Car les idées ne naissent pas fécondées, il faut un cerveau pour les faire éclore. Le sol de TinteUigence ressemble au sol terrestre, qui ne porte que s'il est ensemencé. Le germe du protestantisme existait doue quand vint Luther : avant la réforme il y avait eu des réformateurs.

L'action du docteur de Wittemberg sur son siècle a été le sujet d'un grand nombre d^ouvrages où sa parole agite les masses comme celle d'un Hermann et d'un Bernard; où sa pensée saisit l'avenir qu'elle a deviné d'intuition; où sa science du Verbe divin fait pâlir celle de tous les génies catholiques. Sans nier les dons qu'il reçut du ciel, nous examinerons Tusit^e (lu'il en fît et rinlluence (lu'ils exercèrent sur la société chrctienne. On transforme sa mission en apostolat ; on compare son 1. i

œuvre à une seconde révélation ; nous verrons, dans son duel avec Tautorilé, si le moine augustin fut homme, et si les misères de notre nature lui manquèrent.

La réforme ne se contenta pas de chasser nos moines de leurs couvents et nos prêtres de leurs presbytères : elle les calomnia dans leui*s mœurs et leurs doctrines, les rapetissa et brûla ou dispersa leurs livres. En Allemagne même, c'est une bonne for: tune que de retrouver quelqu'un de ces pamphlets mordants, spirituels, incisifs, où l'écrivain, prêtre, moine, juriste, se prenait à l'enseignement du docteur, à sa mission évangélique, à sou intérieur de ménage, à sa vie intime, à ses faiblesses, et le jouait à son tour sur un théâtre où lui-même Tavait joué sans pitié. La réforme accomplie, Lutlier resta seul sur la scène, sans rivaux, sans contradicteurs. Pour juger ses adversaires, on n'eut donc plus que l'œuvre littéraire qu il avait laissée après sa mort. C'est là qu'il trace à chaque page un si triste portrait des catholiques : êtres, selon lui, déchus, sans savoir, sans discernement, misérables écoliers se tramant sur les pas d'Âristote, qu'ils n'ont jamais su lire; humanistes tout farcis d'un latin qui ferait pitié à un pédant de village; chrétiens qui répudient la parole évangélique; théologiens qui chantent victoire quand ils ont cité Pierre Lombard ou Scot. Au moral, il en fait des hommes de convoitise et de luxure, livrés au vin et aux femmes, esclaves d'appétits sensuels, et prêts, comme Judas, à dire : Que me donnerez-vous?je vous le livrerai. A peine si, dans leur lutte avec Luther, on peut saisir une noble parole tombant des lèvres de ses rivaux, à travers une phraséologie qui s'embarrasse dans un dédale d'arguments sans coloris, souvent aussi grotesques que leur figure; car talent et figure, tout est fait par Luther à la même image.

Voilà, si nous en croyons le réformateur, les hommes que Dieu avait suscités au seizième siècle pour défendre TÉglise d'Allemagne !

L'Ame e^* "i assistant à des débats où Luther po^c

avec une parole si éblouissante, et sesadvei'saires avec une plii-ase si ridicule : Fun véritable géant, les autres misérables pygmées ! chez lui une imagination de feu, chez ses antagonistes mie organisation décrépite. Eckius, Emser, Latomus, ont à leur disposition les eaux vives où TertuUien^ Cyprien et Lactance puisaient des flots de vérités et d'images, et ils n'osent en approcher leurs lèvres ! On rougit pour ces rhétem*s encapuchonnés qui n ont jamais lu la Bible. La foi, qui transporte des montagnes, ne leur délie pas même la langue. Maintenant étonnons-nous que des historiens qui ne connaissent la polémique du seizième siècle que par les récits de Luther aient une idée si triste de nos docteurs, et qu'ils se passionnent pour. leur apôtre ! éloimons-nous qu'ils le comparent à saint Paul, qu'ils en fassent un autre Arminius et un Romain des anciens temps *■ !

Luther, c'est notre conviction, et nous espérons la faire partager, a fait de la caricature, et on a cru à la ressemblance. Non, Dieu n'a pas plus manqué à son Eglise an temps de la réforme que le talent à ses défenseurs. Dans l'intérêt de l'histoire, nous uous sommes constitué à notre tour juge d'un homme qui jugea ses frères avec tant de passion; c'était notre droit. Nous avons dit à chacun de ces morts qu'il coucha dans la tombe : Lève^toi ! Nous les avons éveillés de leur sommeil et cités devant notre tribunal ! On verra si la poussière catholique ne recouvre pas des ombres illustres, des hommes de foi et d'inspiration, des âmes de poëte, des coeurs chauds, de dignes héritiers des gloires de notre école. On verra si toute étincelle de génie manquait à ces moines à la façon de Luther; si Eck est un théologien sans science, Aleandro un esprit vulgaire, Cajetan un diplomate inhabile, Léon X l'Antéchrist prédit par les prophètes.

Dans riiistoire de la lutte de ces deux symboles qui vont se disputer le monde chrétien, nous apprécierons la double doctrine

fermai l'on.

qui préteud se l'ecommaiider du Christ; nous verrons comment Tune, justement parce qu*ellc est nouvelle, est en contradiction avec rÉvangile, et Tautre, justement parce qu'elle est ancienne, en reflète les enseignements divins.

Deux principes se trouveront donc en perpétuel antagonisme : Tun qui clierclic à détruire l'activité humaine dans ses manifestations extérieures, en enchaînant la liberté; l'autre qui maintient la spontanéité de Thomme par l'alliance de la grâce à la liberté, c'esl-à-dirc par le double concours du créateur et de la créature dans l'œuvre morale. Quel que soit le dénoûment du drame, comme le succès n'implique pas le droit, une consolation restera toujours au catholicisme, c'est de ne pas avoir fait disparaître le captif racheté de la face de son rédempteur.

« Ce qui me console, disait Staupitz à Luther, c'est que la doQtrine que nous enseignons a restitué toute gloire à Dieu, et n'a rien donné à Thomme; la douce joie pour mon cœur, que l'Évangile refuse à l'homme toute sagesse et toute justice ! d

Luther fut trompé d'abord par Staupitz. De la liberté il fit l'adversaire mortel de tout sentiment religieux. Être libre, à ses yeux, c'est être Dieu; se proclamer libre, c'est commettre un crime de lèse-magcslé divine. L'école catholique ne cessera de combattre cette désolante doctrine.

On voit que dans notre histoire ce n'est pas seulement la substance périssable qu'on nomme le corps qui luttera, mais encore la substance immortelle qu'on nomme l'âme. Si, comme Kant l'a défini, le beau n'est que le symbole de la moralité, nous saurons qui, du réformateur ou du catholique, dans l'antagonisme des deux doctrines, aurait dû succomber, de l'un qui combat pour l'esclavage, de l'autre qui lutte pour la liberté de l'homme.

Il n'est pas d'écrivain, quelque faible part qu'il ait prise à ces débats, soit qu'il appartieime à notre école ou à celle de Luther, dont nous n'ayons soigneusement étudié les productions. Pour juger le réformateur, nous avons visité une à une ces vastes

nécropoles où dorment pêle-mêle les cendres des réformés et des catholiques. Nous avons fouillé les bibliothèques de Hayence, d'Erfiirt, de Cologne, de'Strasbonrg, de Lyon, de Florence, et du Vatican surtout, où tant de trésors sont enfouis ^

A l'époque de la réforme on vit se manifester, même dans les plus petites villes d'Allemagne, un mouvement intellectuel prodigieux. Chaque question soulevée à Wittemberg enfantait une multitude de pamphlets qu'il est important de consulter. Ce n'est pas, comme on Ta fait trop souvent, à l'aide des œuvres seules de Luther qu'on pourra jamais décrire la réforme et ses péripéties variées. Est-ce avec la seule relation du docteur de Wittemberg qu'on espérerait juger la dispute de Leipsick, les assises de Worms et d'Augsbourg, la guerre des paysans, la querelle des images, l'entrevue de Marbourg, la lutte et la mort des prophètes? Sans le pamphlet catholique, il est impossible d'avoir une idée complète de la révolution religieuse en Saxe. Or c'est ce livre catholique, brûlé officiellement quand la réforme entrait triom* phante dans une ville ou dans un royauine, dispersé lors de l'exil volontaire ou forcé du moine, dont le paysan se servit pour bourrer ses armes à feu lors de la révolte de Munzer, vendu à l'époque de la sécularisation des couvents au profit des électeurs, ou enseveli dans quelque bibliothèque ignorée lors de la paix de Westphalie; c'est ce livre qui a revêtu toutes les formes, quelquefois même celle de cette feuille qu'on crie dans les rues à l'époque des commotions populaires, qu'il nous fallait chercher et découvrir. Singulière histoire que celle qu'on nous a donnée si souvent, où le vainqueur a deux volumes pour écrire son monologue, et où le vaincu n'a pas même une page! Nous avons voulu que la voix du vaincu fût entendue : on sera plus d'une fois émerveillé, comme nous l'avons été nous-même, de ses eu-

* Les archives du Vatican renferment la correspondance inédite du nonce Aleandro; la bibliothèque de Mayence et celle de Cologne, les pamphlets, introuvables ailleurs, des deux Eck, de Tetzel, d'Hochstraet; celle de Lyon, un ^nd nombre de libelles théologiques du seizième siècle.

Cl PBÉFACE.

rioiises révélations ! El par vaincu iious n'entendons pas seulement Eck ou Coehlée; c'est Carlstadt soutenant son trope contre Luther; Zwingli, son allégorie eucharistique; Munzer, son appel aux mineurs franconiens; Schwenkfeld, sa réhabilitation de la lettre. A moins d'avoir sous les yeux les pamphlets de tous ces sectaires, c'est en vain qu'on se vanterait de comprendre lem^ polémique avec le Saxon.

Il est une œuvre littéraire dont la seule transcription userait une vie de scfibe, car celui qui la produisit ressemblait au fantôme de la ballade allemande, il allait vite; chaos où Fauteur a jeté de tout : poésie, éloquence, images, colère, boue, mensonge, et jusqu'à des vérités; épopée où il a mis en scène des papes, des empereurs, des pères, des docteurs, des juristes, et le diable, son héros, qui tient suspendues par un fil toutes ces tètes qu'il agite et fait mouvoir. C'est cette œuvre où Luther représente Démostiiènes, le paysan du Danube, et trop souvent Pétrone, qu'il faut étudier, si Ton doute, pour cesser de douter; symbolique en quinze mille pages in-folio de l'inanité des doctrines protestantes. En effet, assemblez ces pages; rapprochez celles que sa main desséchée, qui déjà touchait les premières ombres de la mort, laissait tomber à Eisleben, de celles qu'il écrivait presque enfant îiu sortir du couvent d'Erfurt; comparez-les, et vous n'en ferez jamais surgir une dogmatique. Car les enseignements, pour nous servir de l'expression de Wieland, « s'y brisent comme des avalanches, et les doctrines s'y heurtent à Tinstar des tempêtes; » pas un rayon du soleil éternel qui vous indique la voie du salut; c'e^ un abîme de néologies, de contradictions et d'antilogies. Quelque haute que soit la colonne où ils placent leur stylite, nous portons le défi aux apologistes de Luther de le grandir jusqu'à raffîrmation : il n'a su que nier; et nier, c'est détruire.

Mais voici un incident de la réforme auquel personne n'avait pris garde. A Luther dans la tombe il fallait une statue. On réunit donc ses inspirations éparses et jusqu'à ses propos de table ou forme d'œuvres complètes, comme le plus beau monument

l*REFACE. 7

que la Saxe reconnaissanle pût élever au réformateur. Oi*, en rassemblant tous ces feuillets que la plume de récrivain avait noircis pendant plus de trente ans, plus d'une fois le rouge dut monter à la figure de ses disciples. Ils respectèrent le sens, mais Toilèrent souvent la lettre. Luther n'était pas notre père; nous avons ôté le voile officieux : lettre et pensée reparaîtront dans notre ouvrage comme l'auteur les avait conçues ou écrites, grâce à ces textes originaux que nous devons tantôt à nos bonnes fortunes personnelles, tantôt aux communications de quelques bibliophiles amoureux comme nous de ces raretés littéraires, que la patience sait découvrir quand Tor ne peut en faire la conquête *■ .

Plusieurs fois notre cœur aussi s*est contristé en voyant l'usage que le moine augustin a fait des dons brillants que Dieu lui avait accordés. Nous avons mis en relief ses variations continuelles, les impossibilités qu'il donne pour des évidences, ses prophéties sur la chute de TÉglise romaine, ses blasphèmes contre la chaire de saint Pierre, ses outrages aux lumières de la tradition, ses dédains pour les splendeurs du sacerdoce et de l'humanité, son fiel et ses injures pour quiconque ne croit pas à la symbolique de Wittemberg.

Au début de la quereUe sur les indulgences, quand Luther s'essayait contre l'autorité dans des thèses qu'il donnait au monde catholique comme de simples paradoxes d^enfant, Érasme se plaignit spirituellement d'un pronom possessif que Hutten avait glissé en faveur du moine, dans une lettre du philosophe. « Luther, » disait Erasme; « notre Luther, » écrivit Hutten. Nous n'avons pas voulu que le lecteur nous soupçonnât de prêter au réformateur même un seul pronom; De là cette exubérance de citations jetées au bas des pages, non pas dans l'intention de faire parade d'une érudition trop facile pom; exciter la surprise, mais afin de montrer notre bonne foi au lecteur défiant. Nous

* C'est ainsi que nous possédons un sermon publié, en 1522, à Wittemberg, dans lequel Luther s'est fait représenter, la tête dans un limbe himineux et surmonté de T Esprit-Saint, sous la forme d*une colombe.

8 PBÉFACE.

n*avons pas la prétention d'exiger qu'on nous croie sur parole; notre livre tombera souvent des mains; le doute se dressera contre notre récit : mais qu'on se débatte tant qu'on voudra, notre preuve est là, il faut s'y soumettre ou renier tulTîerrNous disions, dans notre premier travail : « C'est la parole de Luther que nous reproduisons, et sa parole toute nue. Un moment nous avons hésité, n'osant traduire des images qui révoltent à la fois l'œil et Toreille; mais nous nous sommes enhardi en pensant que ce n'était point à nous de rougir pour Luther. S'il y a de la honte, qu'elle retombe sur son front. » Mais des hommes, dont la foi est aussi vive que l'intelligence, avaient blâmé notre courage; nous avons dû les écouter. C'est la langue latine ou allemande qui désormais racontera ce que Bossuet appelle les prodigieuses imaginations du moine augustin. Luther lui-même les a choisie ix)ur interprètes.

Quand ce Samson de la réforme s'attacha, pour les renverser, aux colonnes du temple catholique, de nombreux ouvriers vinrent à son aide : c'étaient Carlstadt, Œcoiampade, Schwenkfeld et beaucoup d'autres encore, auxquels, pour récompense, il décernait des couronnes sur la terre et dans le ciel. Mais ces esprits indépendants voulurent travailler pour leur compte et se passer de Luther. Alors survient un incident trop sérieux pour prêter au rire. « Qui êtes-vous, crie le docteur, pour annoncer un autre évangile? Quels sont vos miracles? Où sont les signes que vous avez posés dans le ciel? » Pas un ne répond; pas un qui ait seulement, suivant Érasme, redressé un cheval boiteux. Us ne sont pas interdits; ils demandent * à leur tour à Luther : « Et toi, qui t'a envoyé? A quels signes pouvons-nous reconnaître ta mission? Quel miracle as-tu opéré?» Luther n'a pas dit une seule fois : Ëphphétha, ouvre-toi. A défaut de signe, il a sa grande colère. Donc il s'irrite, il bondit, il se met à fouiller les livres de ces nouveaux apôtres, qu'il pousse pêle-mêle devant son tribunal; qu'en plein prétoire, et aux éclats de rire des assistants, il fustige et marque au front comme Caïn; puis, de sa voix de prophète,

il les chasse en ces mots : Allez au diable si vous ne vous reperilez! Tous moururent dans Fimpénitence; mais, avant de quitter cette vie, ils eurent leur tour, et citèrent à leur barre le réformateur. N'attendons pas d'eux des mouvements oratoires ; leur parole est sans reflet, mais poignante ; nous Pavons cherchée et trouvée dans des feuilles d'une extrême rareté.

Ainsi voilà Tanarchie dans FÉglisede Wiltemberg ! Les frères utérins de la réforme, allaités de son lait, se maudissant entre eux, et s*appelant Tun l'autre aux pieds du juge suprême : Luther pour demander compte à Munzer de toutes les âmes qu'il a enivrées de ses poisons, et Munzer pour lui jeter à la face le sang des anabaptistes;

Garlstadt pour accuser Luther d'avoir perverti le Verbe divin, et Luther pour se moquer des visions de l'arcludiacre;

Zv^ngli et Œcolampade, pour expliquer à Luther le sens des paroles de la Cène, et f juther pour proscrire l'interprétation des Suisses.

N'&<«t-ce pas un singulier spectacle que ce drame, où ne paraît aucune individualité catholique, et dont tous les acteurs sont des moines, des clercs, des prêtres, qui ont apostasie? Évangélistes qui se croient illuminés d'en haut et se disent anatlième; prophètes et apôtres du Christ qui se vantent de posséder le critérium de la vérité, et ne s'entendent pas plus entre eux que les ouvriers de Babel ! — Nous avons mis à découvert c^tte plaie de la réforme personnifiée dans ses athlètes les plus connus. C'est le Saxon qui les jugera.

Nous aurions eu le tort d'oublier une nouvelle inconséquence de la pensée novatrice en Allemagne. C'est au nom de la raison personnelle substituée à toute autorité, à toute tradition autre que la Bible, que Luther avait opéré son schisme. Mais, la raison individuelle ne pouvant être à l'abri ni de la déception ni de l'erreur, les résultats de ses investigations devaient être nécessairement contradictoires. Carlstadt, le premier, usant de ce

droit d'examen biblique proclamé par Luther, fut conduit, en

vertu même de la lellre inspirée, à produire un système difTérent jde celui qu'établissait le moine de Wittemberg. Infidèle à sa lofïique, (iUtlier s'insurgea^ dans son duel avec Tarchidiacre, et plus taixl avecZwingli et les sacramentaires, contre le droit d'examen qu'A avait fondé : il réformait Tautorité, et ne voulait pas qu'on le réformât; prétention (|ue Zwingli, comme Carlsladt, repoussa d'abord par le rire, puis par la colère : rires et colères ont été recueillis par nous, non pas dans le récit souvent infidèle de Luther, mais dans les livres originaux des dissidents.

On s'était étonné que nous eussions négligé les questions de pbilosophie : la liberté de l'homme, sa déchéance, sa réhabilitation, qui avaient eu le privilège de passionner Técole wiltembergeoise.

Nous nous en sommes occupé cette fois, parce que, en donnant la solution de ces hauts problèmes au point de vue de l'école catholique, on jugera plus facilement les symboles aventureux que Luther voulut édifier sur les ruines de notre dogmatique traditionnelle; symboles nés au souffle d'une bouche humaine, et qui, à peine éclos, éprouvent toutes les misères de leur père, souffrent, vieillissent et meurent, quelquefois de leur mort naturelle, c'està-dire de la main du temps; prescjue toujours d'une mort violente, c'est-à-dire de la main même des fds spirituels de Luther. En exposant Tantagonisme des doctrines réformées, nous ferons ressortir Tunité et l'immutabilité du dogme catholique, qui, depuis les grands assauts qu'il eut à supporter au seizième siècle, est aujourd'hui ce qu'il était hier, ce qu'il sera demain. 1 Qu'un autre Elisée soufflât sur la poussière du docteur Eck : en reparaissant à la lumière, Eck n'aurait pas d'autre catéchisme que celui qu'il tenait en main à Leipsick : le soleil aurait pu changer, la parole catholique appuyée sur la révélation serait restée et restera éternellement la même.

Toutefois, hâtons-nous de le dire, notre livre n'est point une controverse : dévoiler les enseignements contradictoires de la réforme, ce sera pour nous le plus souvent les réfuter. A quoi bon,

rmfiFACE. il

par exemple, prouver que l*homme est libio? ne vaiit-it pas mieux rapporter les singuliers arguments à Taide desquels Luther se vante d'avoir prouvé que la bonne veuve Gotta, qui, émue de pitié, lui jette un liard quand il mendiait dans les rues d'E-isenach, était poussée fatalement à faire l'aumône, et que le petit liard qui tombe dans la casquette de Tenfant était une offense à Dieu ?

Vu homme tel que Luther ne revit pas seulement dans ses œuvres et dans les récits de ses contemporains. Son pied, partout où il a posé, s^est si fortement empreint sur le sd, qu'il y a laissé des traces impérissables. La vie du docteur fut à la fois un combat et un pèlerinage à travers l'Allemagne. Des âmes enthousiastes vont visiter aujourd'hui les lieux où se passèrent les phénomènes de la réforme, comme autrefois nos pères étaient poussés vers la terre sainte. Nous aussi, nous avons entrepris ce voyage. Nous avons vu Eisleben, Eisenach, Erfurt, Worms, Spire, Wittemberg, recueillant des souvenirs et des images qui aideront à la compréhension de notre narration, et qui nous fourniront d'utiles leçons. Ainsi, s'il arrive qu'on nous montre, avec un respect idolâtre, le verre où s'attachèrent les lèvres de Luther, nous demanderons qu'on nous explique le dédain de nos adversaires pour les ossements des martyrs de notre foi; si le protestant s'assied avec émotion sous Tarbre qui abrita Luther à Pfîfilichheim, il nous sera bien permis à nous de baiser la main de l'un de nos saints qui préféra la mort au parjure; et, si l'on nous fait voir les gouttes d'encre qui jaillirent de l'écritoire que Luther jeta à la tête du diable, nous aurons moins de peine à obtenir grâce pour quelques-unes de nos naïves légendes.

Encore une fois, nous reproduisons notre travail. Si quelque chose a pu le récompenser glorieusement, c'est l'accueil qu'il a trouvé en Allemagne, ce pays des consciencieuses études. Parmi les éloges que l'Allemagne a bien voulu nous décerner, il en est un dont nous sommes fier, parce que nous croyons le mériter, c'est celui qui s'adresse à notre probité historique. Avant de pu-

blier cette nouvelle édition, nous sommes rentré dans la poussière des bibliothèques. Personne n'eut jamais plus d'amour pour la couche terreuse qui recouvre les vieux livres, parce qu'à nos yeux c'est là que repose cette perle qu'on nomme la vérité, et que la vérité, suivant Schelling, c'est la beauté réelle de toute espèce d'œuvre intellectuelle ^.

1 Nous serions ingrat si nous ne témoignions notre reconnaissance à M. l'abbé Albanès, du diocèse de Marseille, pour d'ullles observations qu'il nous a transmises sur divers passages de nos ïliitoirei de Luther , de ffenrt VIII ci de Léon X.