CHAPITRE m

Slaupitz envoie Luiber à Rome. — Dépari du moine. — Ses sensations k la vue de ritalie. — Lulher & Milan, à Florence. — Impressions et préjugés du voyageur. — Il entre à Rome. — Enrant du Nord, il ne comprend pas le monde nouveau quMl vient visiter. — Son ignorance de Testhétique. — Il juge Tltalie en Germain. — Son séjour à Home. — Ses adieux à la ville. — Ce qu'il en raconte.

Luther avail beau s'agiter, prier, lire la Bible, se recommander aux âmes pieuses , il ne pouvait trouver le repos. Sa pensée, aussitôt qu'elle cessait d'être occupée, retombait dans l'angoisse et les terreurs. Le doute veillait à son chevet. Pour se distraire, il se prit à quelquesunes de ces questions théologiques qu'avaient traitées les maîtres de l'école, entre autres l'auteur de la Somme, le divin Thomas; mais, au fond de ces spéculations philosophiques, son cœur trouvait toujours une secrète amertume.

De vagues récits, donnés par les voyageurs qui venaient de l'Italie, circulaient dans l'Allemagne. Semblables aux narrations fabuleuses que les pèlerins apportaient de l'O-

LUTHëB a ROME. 53

rient, ils étaient empreints d'un merveilleux propre à saisir l'imagination. On avait prononcé le nom de Rome. Luther y rêvait constamment; il rêvait surtout à cette image du pape, objet de la vénération des peuples, et qu'il voulait voir face à face pour comprendre la fascination qu'elle exerçait sur les intelligences. Staupitz, soit qu'il crût qu'un voyage dans une contrée lointaine apaiserait une fièvre d'esprit qui menaçait d'être mortelle, soit qu'il eût à régler quelques difficultés survenues entre Rome et son ordre \ résolut de l'envoyer dans la capitale du monde chrétien *. Luther, qui d'abord avait refusé, était trop fatigué des assauts répétés du doute pour résister plus longtemps. Il pensait trouver la paix intérieure sur la terre des martyrs *.

*^es préparatifs de voyage furent bientôt terminés. Il partit à pied avec un de ses frères, un bâton à la main, et du pain dans sa besace pour la nourriture du premier jour. Le lendemain, la charité des cloîtres devait fournir aux voyageurs le viatique nécessaire. Luther emportait avec lui six ducats pour payer le cicérone chargé de lui montrer les merveilles de la Ville éternelle *. / « Comme son cœur battait de plaisir, dit Niemeyer \ 1 à l'idée de voir et le pape, cette parole vivante de Dieu,

^ Christ. Juncker, Vita M. Lutheri... nummis iilustrata. Francf. et Lipsiœ, 1669, m-12, p. 14.

s Staupitzius iradacit Lutherum Wittebergam anno 1508. — Post tricnniuin Romam profectus est propter monachorum controversias. — Melancbth., Declam., t. IV, p. 505.

' Causa profectionis meœ erat confessio quam volebam à pueritiâ usque texere et pietatem exercere. — Coll. Lutheri. Francof., 1572, t. II, p. 14 — ($6 begab {l(^, baf Dr. 9Tt. Sut^er na^ SHom loerretfcn miipte, toel^ed er tejlo tvidfger û^er ^(^ na^m, btetvttl et l^offte, er tooUte bur(^ Sl>tfittruiig bcr ^eiïigeti JDertcr 9lu^e utib îlïofl fur femÔetoiffen ftitbeit. — SSeni. iWnbiier, m bcm Scben Dr. %.

♦ îpfljcr, 8ut^«'« 8eben, 1. c.

* 2ut^ct'« 5luftretett, worfccreitct buï<^ ba« vergangetie uitb etntvtrfmb ouf b«« i^m gcgeitnjârtige 3«'taîter. — JRcformatt'on«*9Hni«na*, p. 58.

cette splendeur du Christ et des apôtres I et Rome, cette terre illuminée des rayons du soleil des âmes, et qui ne pouvait ùtre qu un paradis céleste ^ ! »

On sait Tempire d'une première impression : elle flétrit ou colore à jamais toutes les autres. Dès que nos pèlerins ont mis le pied hors du sol allemand, ils ne trouvent qu'un temps triste, de lourds et épais nuages, une hospitalité équivoque. Alors ils regardent en arrière, et ils regrettent leur Sion, cette Souabe et cette Bavière, où tous deiix ont voyagé autrefois, où « les logis sont si bons, où les gens sont si affables, et traitent si bien l'étranger pour son argent '. » Après une route bien iatigante, bien ennuyeuse, ils atteignent l'Italie, et leurs rêves dorés s' enfuient. Leurs yeux ne peuvent supporter l'éclat de son immense horizonson ciel leur semble trop ardent, ses crépuscules du soir trop chauds, et ses nuits trop fraîches. Son vin leur brûle la tête, et ses eaux mêmes sont mortelles. Dn jour que Luther cheminait avec son compagnon, et qu'il avait fait un long trajet par une chaleur insupportable, il se pencha pour prendre, dans le creux de la main, un peu d'eau jaunâtre : cette eau, qui toute la journée avait été sous un soleil de plomb, l'enivra comme du vin. Il chancelait et se désespérait, quand Dieu lui fît trouver des grenades, dont la douce liqueur le rendit bientôt à la vie. Luther, dix ans après, remerciait encore le ciel de cette miraculeuse fortune '.

En Allemagne, au couvent et chez son père, il se levait

* Niemeyer, 1. c, p. 92.

» fBmn i(Sf vtcî reif m f ottte, toottte itÇ nirgenfeé UtUx bcwn tur^ <S^toat»cn imfe ^ai^cïïaiA lit^m, benn ile ilnb freunbîi'c^ unfc gutttjîtttg, ^erbcrgen gernc, Qtijtn îreuTtbcn unb 2iUantî««îettten cittgcgcw, unt> tBim ben Seutett gûtti^ uiù> gute 5lu«ïi(^tung um îl^r @«ft. — Sut^cr'g îBerfe. Halle, t. XXII, p. 2559.

' Acerbissimum capitis dolorem sensit, qui tamen suppeditatis ab hospite malis punicis sedalus est. — In Narr. de profectionc Liithcri in urbrm Romani.

avec le soleil, pour respirer Tair du matin, et jouir de la vue des campagnes, si vertes à cette »heure dans la Saxe ; souvent même il dormait la fenêtre ouverte, pendant les chaleurs de l'été; il crut qu'il ne fallait rien changer à ses habitudes. Un soir, en se couchant, il oublia de fermer la fenêtre de sa petite chambre, et, quand il se réveilla, sa tête souffrait horriblement; elle était lourde, pesante; en sorte que le lendemain c'est à peine si nos deux moines purent faire un mille d'Allemagne * .

A l'entrée de la Lombardie, sur les bords du Pô, ils descendirent dans un couvent de l'ordre des Bénédictins, dont la splendeur étonna nos pauvres pèlerins. « Il rend annuellement trente-six mille ducats, raconte Luther, douze mille en produits agricoles, douze mille en locations diverses, douze mille qui sont payés par les moines pensionnaires. » Mais il se hâte d'ajouter, ce qui nous réconcilie avec les richesses du monastère : « Au cloître je fiis bien traité*. »

A Milan il voulut entendre la messe, mais il ne comprenait rien à l'office : à toutes les questions de surprise qu'il adressait aux assistants, toujours la même réponse : «Nous sommes du rit ambrosien. » Il reprend ses questions, et un prêtre lui raconte que Milan, ne sachant quel rit adopter, pria Dieu de s'expliquer par un miracle. On mit donc le missel de saint Ambroise et le missel du pape Grégoire sur le même autel : les livres y restèrent toute la nuit. Le lendemain, quand on ouvrit les portes de l'église, on trouva le missel de saint Ambroise intact, et le missel du pape Grégoire en lambeaux. Alors il fut décidé que Milan ne suivrait pas la liturgie romaine '.

Ce qui l'émerveilla le plus à Florence, ce furent les hô-

* XW-giebew, p. 602.

* 3n fcïbem Jîïofîcr bm i^ getoefen, utifc c^ftic^ traftivt wnV ge^atten mot' ben. — «utl^cr'0 Serte. Halle, t. XXII, p, 1468.

' «ut^cr'ïJ mxli, t. XXM, p. 1513

56 lilSTOIRli: m LUTHER.

pitaux. « Comme les liospices sont bien tenus! ya-t-il ré« pétant, comme les lits sont propres, les rideaux soignés, les dortoirs en bon état, le vin et le pain de bonne qualité ! comme les serviteurs sont empressés, les médecins habiles ! Arrive4-il un malade, vite on lui ôte ses habits en présence d*un notaire, qui en prend note et lui en donne un reçu. Le lit est tout prêt, de beaux draps blancs ! Deux médecins se présentent, et des frères qui apportent du vin dans une carafe reluisante de netteté, et des mets sur des plats où Ton se mirerait \ »

A Monteiiascone, au sommet de TApennin, Luther regarda devant lui, et il vit s'étendre au loin une terre stérile et aride, des rochers nus et décrépits, lui qui s'attendait à voir partout des myrtes et des orangers. Quel contraste avec la Saxe qu'il venait de quitter, où les fleurs sont si belles, les bois si touffus, la verdure si brillante! Son œil était désenchanté. Il était descendu dans une petite hôtel lerie où des moines attablés buvaient, gesticulaient, bavardaient avec une volubilité tout italienne, et s'entretenaient cavalièrement , nous dit-il , de choses saintes. II avait cru que Tombre du Vatican devait s'étendre comme un manteau sur la nature humaine : c'était un miracle qu'il attendait de la papauté. Comme le miracle n'arrivait pas, il se leva, de peur de quelque mauvais parti dont on menaçait son compagnon de voyage , qui défendait trop courageusement l'honneur du capuchon *.

Comme la nature, l'humanité apparut à Luther appauvrie, méchante, déshéritée de ses dons anciens, et hors des voies célestes. Partout, sur son passage, il voyait des sainls placés dans des niches, devant qui fumait l'encens, que l'on couronnait de fleurs, qu'on implorait les mainsjointes.

* «ut^er'é mtïU, t. XXU, p. 786.

• Niemeyer. 1. c. . 92. Il ne faut pas oublier (^ue c'est ici un r<5ci( protestant ^

ce Misérables I s'écrie*-t-il douloureusement, qui craignent beaucoup plus saint Antoine ou saint Sebastien que Notre- Seigneur Jésus, et qui, pour préserver une maison, y peignent l'image d'un bienheureux; gens sans Dieu, qui ne croient pas à la résurrection des corps, à Téternité, et ne redoutent que les maux de cette terre ! » Comme si celte déyotion aux saints ne témoignait pas d*une croyance n l'autre vie ! Si dans la pensée d'un Italien il n'y a pas d'éternité, à quoi bon ce culte pour des êtres qui ne sont plus que poussière? Èvidemmentil y a trop de sang du vieil Allemand dans les veines de Luther, qui obéit, sans qu'il s'en doute, à la haine innée dans un cœur germain pour tout ce qui vient de par delà les Alpes. Notre voyageur ressemble au peintre Lucas Cranach, qui donne dans ses tableaux une belle barbe, des yeux noirs, un front élevé, aux tètes teutonnes, et peint les figures italiennes avec un menton dépouillé, un regard sévère et des traits elTéminés. Luther a remarqué le peu d'empressement des maris ultramon^ tains auprès de leurs femmes, et il conclut que le mariage n'est point en honneur parmi les Italiens, qu'il appelle des enfants de péchés

Il pressait le pas, tant il désirait arriver à Rome la veille de la Saint-Jean, « car, dit-il, on connaît le vieux proverbe romain : Heureuse la mère dont l'enfant célébrera la messe la veille de la Saint-JeanI Oh ! comme j'aurais voulu faire le bonheur de ma pauvre mère ! Mais cela me fut impossible, et j'en eus bien du chagrin'. »

Enfin le voilà dans Rome : toutes ses illusions de bonheur et d'espérance reviennent l'assaillir. Son cœur bât violemnient. A genoux, les mams levées au ciel, il baisse la tête, en saluant la ville de toutes sortes de noms d'amour et de respect : c( Rome sainte, trois fois sanctifiée par le

* Ziiâf*ffit%m, p. 607.

• 8ttt^<c'< SBcvfe. Hatie, t. V, p. 1646.

sang de tes martyrs M » Il avait à peine dépassé la porte du Peuple, que ses songes se dissipaient.

Le pauvre moine n'avait appris l'homme que dans son livre d'heures. Il connaissait les vieux Romains, dont il touchait le sol ; leur mythologie, leurs dieux, leurs héros peut-être, ce que clercs et laïques étudiaient sur les bancs de Técole ; mais la Rome moderne, la Rome des papes, était un livre qu'il n*avait jamais ouvert. Quand donc il passa sous la porte du Peuple, sa pensée ne ressuscita pas cet empereur allemand qui, venu, avec de nombreux soldats, pour éteindre jusqu'au nom de la cité antique, n'osé pas aller plus loin, de peur du glaive tout spirituel qu'un pontife tient dans ses mains débiles. Il ne vit pas non plus les ombres de Philippe-Auguste de France et de Jean d'Angleterre s'arrêter tremblantes devant un vieillard, qui ne peut leur opposer que des soldats manquant de pain et de vêtements : c'étaient là cependant de magnifiques images ! Quand il approche du Vatican, et que le pape lui apparaît, qu'aperçoit-il? Des courtisans qui baisent avec humiUté la mule du pontife, et son œil ne distingue pas, parmi les flots adulateurs, ces âmes qui « viennent, dit Navagero, solliciter une nouvelle croisade, afin de reconquérir, en Orient, quelques vieux manuscrits.» Le passé est mort pour Luther, qui ne sait pas ce que Rome a fait pour l'humanité. De tous les papes qui mon* • tèrent sur la chaire de saint Pierre, il ignore les titres à l'admiration et à la reconnaissance. Il quitte une contrée que menace le Turc, et il oublie que si le Coran n'est pas rÉvangile du Nord, c'est qu'un pape en arrêta le triomphe. Il a vu la force brutale régner en Allemagne ^ et ses barons poser leur gantelet de fer sur toute âme rebelle à leurs vo- I lontés; et il ne se doute pas que l'intelligence n'a de pro-

* Anno IMOj cùm primùm civitatem inspicercm, in terram prostraUis dicebam : Salve^ sancta Roma. — «ut^er'« aSerfe. Halle, t. XXII, p. 2574.

" teeteur, après Dieu, que dans son vicaire sur la terre ; que . la papauté, en brisant la force matérielle et en la contrai • j gnant de ployer devant les lois de la morale, a donné le plus ( beau spectacle auquel Thomme pourra jamais assister \ Ce qu'il ne peut entendre sans souffrir dans son âme et dans son corps, c'est Flaminio le poëte qui met Jules II audessus de tous les rois de la terre*. Or jamais Teuton n'aima d'un amour aussi vif que Luther, jusqu'à présent, son prince et son pays ! 11 se rappelle ces cohortes romaines qui traversèrent autrefois les Alpes pour porter en Allemagne le fer et la flamme. C'est de ce Capitole, dont il va gravir les marches, que Csecina partit un jour pour enchaîner la Germanie. En traversant la Suisse, on n'a pas manqué de montrer aux pèlerins la ville où le farouche guerrier mit à mort le vieillard d'Aventicum, malgré les larmes d'Alpulina, la prêtresse de la déesse Isis. Si les prières patriotiques de Luther étaient écoutées, Maximilien régnerait à Rome; Bologne, Urbin, Parme, Plaisance, seraient les quatre diamants de la couronne de son empereur. Le préjugé T aveugle, comme il aveugle Hutten. Ni l'un ni l'autre ne comprennent Jules II. Us sourient et I pleurent peut-être quand ils voient dans la main du pape la grande épée dont l'arma Michel-Ange; comme s'ils pouvaient ignorer que cette épée a sauvé la nationalité italique, et que, sans cette épée que Jules avait le droit de manier comme prince temporel, Rome serait peut-être tombée dans les mains du doge de Venise ou du monarque français. Esprit des peuples, histoire, esthétique, ces hommes du Nord ont tout oublié.

* Ranke, Hist. de la Papauté. —Revue Brit. 1836.

* Quem divâm genitor Romanâ in se'de locavil

Et summum in terris jussit habere lociun.

— Carm. ill» poet Ital., vol. IV, p. 357.

Pour comprendre les déceptions de Luther en entrant à Rome, il faut s'être familiarisé avec sa triple vie d'enfant, de mendiant et de moine. Moine, mendiant, enfant, quand il prie, c'est sur la pierre; l'autel devant lequel il s'agenouille est presque toujours en bois; son temple est noirci par le temps, et la chape de ses prêtres est une misérable étoffe de laine. Représentons-nous donc ce Teuton après quatre cents lieues de chemin, transporté tout à coup au milieu d'une ville aux tumultes païens, lui qui n'a jamais entendu que le bruit de la petite fontaine de son couvent, qui n'a pour délassement que la flûte dont il joue quand ses prières sont finies, et aux yeux de qui la plus grande merveille du monde est encore la prise d'habit d'un moine augustin ! Comme il dut être étonné I II rêvait une religion austère, le front ceint d'une couronile d'épines, couchant sur la dure, se désaltérant dans l'eau du ciel, vêtue comme les apôtres, cheminant a travers des chemins pierreux, et la croix de Jésus à la main; et il voyait des cardinaux en litière, à cheval, en voiture, resplendissants de pierreries, et marquant leur passage par des flots de poussière qui souvent l'empêchaient d'apercevoir le cortège et de s'agenouiller pour demander leur bénédiction. Pauvre écolier, élevé si durement, qui souvent dans son enfance n'avait eu pour oreiller qu'une dalle froide, le voilà qui passe devant des palais de marbre, des colonnes d'albâtre, de gigantesques obélisques de granit, des fontaines jaillissantes, des villas, des jardins, des grottes et des cascades. Veut-il prier, il entre dans une église qui lui semble un monde véritable, où les diamants scintillent sur l'autel, l'or aux sofiites, le marbre aux colonnes, la mosaïque aux chapelles, au lieu d'un de ces temples rustiques qui n'ont dans son pays pour ornement que des fleurs qu'une main pieuse va poser sur l'autel le jour du dimanche. A-t-il soif, en place d'une de ces sources qui coulent le long des tuyaux de sapin ainsi

LUTHER Â KOME\ 61

qu'à Wittemberg, ce sont des fontaines de marbre blanc, « grandes comme une maison allemande. » Est-il fatigué, il trouve sur son chemin, non plus un modeste banc de bois, mais un siège d'albâtre antique récemment déterré. Cherclie-t-il une sainte image, il n'aperçoit que des fantaisies païennes, des divinités olympiques, Apollon, Vénus, Mars, Jupiter, auxquelles travaillent mille mains de sculpteurs. Ce sont les dieux de Démosthènes, de Praxitèle, les fêtes et les pompes de Délos, le mouvement du Forum, des folies toutes mondaines; mais qui lui rendra la croix de bois qu'a chantée l'apôtre saint Paul ? Il n'en voit nul souvenir, nulle représentation. Il croit rêver, il s'indigne, et parce que Rome n'est pas faite à son image, il est tout prêt à condamner Rome.

Laissons-le fuir des spectacles dont il ignore le sens réel , se réfugier dans le silence de la contemplation pour échapper aux fêtes profanes de la papauté, et se scandaliser de tout ce luxe de cérémoniçs, chaudes et brillantes comme le soleil qui les éclaire, et dont la vue le tourmente. Au peuple romain il faut des fêtes, parce que, sous un ciel toujours paré, un culte est plus qu'un symbole. Ici, Tidée, pour pénétrer jusqu'à l'esprit, a besoin de se transformer en images; pour Luther, l'idée peut suffire; pour l'Italien, ce n'est point assez; il faut l'apparence, la visibilité. Si l'Italie s'est montrée toujours indocile aux tentations de la réforme, n'est-ce pas que la réforme, méconnaissant le génie des peuples, n'a voulu parler qu'à la raison? Plus tard, la réforme n'a-t-elle pas été forcée, en Saxe, où repose son berceau, d'emprunter aux catholiques quelques-unes de leurs pompes extérieures, de parer la nudité de ses temples et de séduire l'œil matériel? C'est un prince luthérien, le chef de lu maison de Brunswick, qui a le premier compris toute l'influence des signes sur l'intelligence. Ainsi

l'étonnemcnt de Luther, et si l'on veut sa pruderie enfau- I. -*

tiiie dans ce monde semi-païen, prouvent combien il était étranger aux simples notions de Testhétique. Quand donc les iconoclastes de la Souabe renverseront les images, si Luther s'émeut, ce ne sera pas dans Tintérct de Tari, mais parce qu'il aura trouvé dans la Bible quelques passages en faveur des signes symboliques : si le texte eût été obscur à ses yeux, il aurait brûlé les images. Des merveilles que Rome étalait au temps de Jules II, il ne vit rien. Aucun rayon de la couronne du Pérugin ou de Micbel-Ange ne* blouit ses regards; il resta froid et muet devant tous les trésors de peinture et de sculpture rassemblés dans les églises; son oreille fut fermée aux chants de Dante que le peuple répétait sur le chemin. Plus tard le nom de la cité éternelle revint souvent à sa pensée et dans ses souvenirs : on voudrait surprendre alors en ses récits une aspiration poétique; mais en vain. Tout ce qui Ta le plus frappe, après le libertinage de quelques prêtres, le faste triomphal du pontife, et les épaules découvertes des dames romaines, c'est rétendue de la ville, qui égale la distance de Wittemberg au Polersberg, environ un mille allemand \* c'est l'argent et le temps que Téglise de Saint-Pierre a dû déjà coûter. Sa méthode est de formuler une proposition en chiffres, pour qu'elle vienne se représenter plus nettement à Timagination du lecteur; ainsi fait-il pour saint Jérôme, dont le salut lui paraît si incertain, qu'il n'accepterait pas dix mille gouldes pour prendre sa place dans l'autre monde*. Or Jules II a déjà dépensé plus de cinquante mille gouldes à la réédification de Saint-Pierre ; il est donc coupable. Ainsi pensait Hutten.

Maintenant est-on curieux de savoir ce que ce petit moine, qui voudrait que sa mère fût morte pour la déli-

* 5:if^-9fleben, p. 609.

3<^ teottte niéft ^e^ntaufenb ®uïben ne^men, unt in ïtx ®efa^r jle^cw, fur nwfcm ^erni»@ott, ba 3flnft J&i^tronimué itwe flel^et. — Jlif*-9leben, p. H3.

vrer par la prière des flammes du purgatoire \ a vu pendant son séjour à Rome... qu'on écoule un moment :

« Dans une grande rue, la rue qui mène à Saint-Pierre, j'ai vu de mes yeux une statue de femme revêtue des insignes de la papauté, et tenant un enfant dans les bras. Jamais pape n'a passé par là*. »

Or il n'y a qu'une rue qui mène à Saint-Pierre. Par où passerait donc le pape pour y arriver? Et cette statue qui reste dans sa niche pour insulter à la papauté ! Quoi ! pas un pontife qui ait songé à la renverser de son piédestal, ni Alexandre VI, ni Jules II?

Il n'est pas difficile de dire le nom de la statue. « C'est celle de cette Agnès, née à Mayence, conduite en Angleterre par un cardinal, puis de là ramenée à Rome, couronnée pape, succédant à Léon IV en 857, et accouchant dans la rue où s'élève son image '. »

« Vraiment, ajoute le moine, je suis étonné que les papes la laissent subsister : mais il y a là un miracle de Dieu; c'est Dieu qui les frappe d'aveuglement I »

Le miracle, n'est-ce pas le conte ridicule que Luther, de retour de Rome, va débitant à tous ses commensaux buveurs de bière, qu'il a trouvé dans Gervais de Tilbury, et dont rougit aujourd'hui tout protestant éclairé?

Autre miracle ! . . . Voici ce que Luther a entendu :

« Une dispute où trente docteurs assistaient, et qui roula sur le pouvoir que s'arrogeait le pape de commander de sa main droite aux anges du ciel, de sa main gauche

ti'on, p. i58.

* Les Propos de table de Martin Luther, revus sur les éditions originales et traduits pour la première fois en français, par Gustave Brunet. Paris, in-12, 1844, p. 446.

• Les Propos de table, p. 446. — Cons. Bissamina di C. Boccacio intorno alla papissa Giov. Firenze, 4828, in-8*. — SB. «Smet^, S)o« 3Rdï<^en w. b. ^^a^^tn So^aiwa, neu erôrtert. Colegne, 4829.

aux f^mes du purgatoire; d'être d'une nature qui participe de riiomme et de la Divinité \ »

Or c était Jules II qui régnait alors à Rome : pense-t-on qu'il aurait souRert une pareille dispute? Et puis quel pape a donc jamais dit que de sa main droite il faisait marcher des légions de séraphins? serait-ce la Rovère, qui, si souvent, eut besoin du canon pour triompher de ses en nemis?

Voici ce que Luther disait plus tard :

« C'est qu'un moine avait été étranglé dans son lit pour avoir ri de la papauté* : traitement qu'encourt inévitablement quiconque s'aviserait de se moquer du pape I »

Or le pontife qui fait étrangler un moine médisant, c'est Léon X.

Et le moine qu'on trouve mort dans son lit, c'est Egidius de Yiterbe, que Sa Sainteté nomma depuis cardinal!

Nous oublions une curieuse révélation :

« Saint Ulrich, évêque d'Augsbourg, raconte dans une lettre que le pape Nicolas P, qui voulait établir le célibat, résolut de faire vider un étang qui se trouvait à Rome près d'un couvent de religieuses; quand l'eau eut été détournée, on trouva dans la vase plus de six mille crânes d'enfants qu'on y avait jetés et noyés.

« Voilà bien les fruits du célibat, » ajoute le moine '.

* Xi^^'fRtUn, p. 464.

* 2)tr J&err Sutovicu^, tin ©arfùffer»2)iôn*, uwb Sgitittô, tin Slugujliwei, U9 arCttm 9Korgen« fiirt) tob gefunben toorten, unb bie Bungen ftnb if^nm auôgefc^wittcn uxCt in J&ittbcrn gcfterft toorben. — 3:tf<^-9ftebeit, p. 608*

' Les Propos de table, page 90. — Nous disions, dans l'édition précédente, que nous avions en vain cherché la lettre de saint Ulrich. Le savant traducteur des Propos de table, M. Gustave Bninet, avait fait les mêmes investigations, et n'avait pas été plus heureux, comme il nous l'apprend, p. 90, note, de sa Traduction des Propos de table. Un de ces beaux livres qu'on est heureux de trouver dans l'intérêt de la science historique, le Reformater difformis et deformis, du père Rapperswil, Straslx)urg, 1726, in-i*, p. 249, partie I, chap. i, explique naturellement l'inutilité de nos

Double outrage, à la vérité et à la chimie.

Luther était entré dans Rome en pèlerin, il en sortit^ comme Coriolan. Il s'écrie avec Bembo :

« Adieu, Rome, que doit fuir quiconque veut vivre saintement ; adieu, ville où tout est permis, excepté d'être honnête homme * . »

Au moins, en se rappelant plus tard ces vers, n'aurait-il pas dû dire que tous ces messotiers italiens étaient des ânes qui n'entendaient rien au latin et ne savaient même pas parler leur langue maternelle '.

Érasme le monacophobe était plus juste : « Pour moi, disait-il, est Italien quiconque est honnêicmeat docte, et Grec quiconque est versé heureusement dans la connaissance des auteurs grecs, qu'il ait ou non de la barbe '

doubles recherches : c'est que Nicolas était mort quand saint Ulrich "t^rivait sa prétendue lettre : « Hanc historiarriy quamvis faUitiima sU, et antêquam S, Vdalricus ncucereturf Nicolaus jam obierity ac-contequmiernondum natuê ad jam defunetum icripterU, lamen ht Cretenset tam ût populo verissi* mam depingunt. » Les Cretentes du père sont les ccnturiateurs de Magdebourg, qui ont enregistré le fait de la lettre dans leur ouvrage, centurie 9, chap. X.

* ^ I Tivere qui sanctè vullis, discedite Româ;

V^ Omnia hic esse licet; non licct esse probum.

' ... ffîtebte SRcivfajfen m ^talil itnb &afl\a ungeUrte Qcfel kveren, bie Uin rc<^t ëatm t>crfiûnben, ^aben aut^ t'^re re^e âRuttcrf^rac^e m Stali'a ni^i qclmtt. — 3;if(Ç*9lefccit, p 007.

' Mihi Italus .est quisquis probe doctus est; mihi Grsecus est quisquis in inroecis auctoribas diligcnlcr ac féliciter versatns est, ctiam ItariKun non bl)eat. — Ep , t. I, p. 379.