OPPOSITION COINTRE LE CLERGÉ ET LE MONACIIISME

Lffet produit sur le peuple par la parole de Luther. *- Causes des sympathies populaires pour le moine. — La querelle de Pfefferkom avec Reucbiin sert la lause de Luther. ~ Récit de celte querelle. — Reuchliu prend parti pour les Juifs contre Pfefferkom. — Il entraine les humanistes.— L^afTaire est déférée à Rome. — Léon X et le cardinal Grimani protègent Reuchlin. — G*est une victoire que cette protection. — .Comment elle est exploitée par Ulrich de Uutten. — Pani-> pblttts et caricatures contre les moines qui ont le poète pour auteur.

On a besoin d'expliquer comment cette langue inusitée dans la cellule, et qui réjouissait Toreille des humanistes, saisit si vivement les esprits. A Tépoque où Luther conçut sa pensée réformatrice, le pouvoir temporel en Allemagne étaitdefait émancipé*. Depuis Louis de Bavière, toute lutte entre le pape et l'empereur avait cesse. Maïs le peuple ^rdait encore rancuQfc,aiL sacerdoce : il en vdulâîl au clergé, qui s'immisçait trop souvent dans les affaires de ce |monde. 11 oubliait que, dans les différends entre la pa-

* ffltvivci ©eft^i^te tn Deutft^ew, wonbtr «Hef ormatfon biô aum «unbeJaïtc, «on 5r. 3)imèel, t. I, p. 14.

ipauté et Tempire, le sacerdoce avait sauvé rAUemague Y de l'esclavage, et que, si quelques lambeaux de lil>erté restaient aux communes, c'était au clergé qu'elles en jetaient redevables. Des essais d'indépendance religieuse avaient singulièrement contribué à leur persuader qu'elles pouvaient s'affranchir de l'autorité sacerdotale. Ainsi, au quinzième siècle, la bourgeoisie de Francfort -sur-l'Oder, excommuniée parce qu'elle n'avait pas voulu rompre avec le margrave Louis, était restée longtemps sans prêtres, et, quand l'excommunication fut levée, elle avait accueilli avec des rires moqueurs le relourde ses pasteurs. L'exeûiple de Francfort était un appel au schisme.

Les nobles devaient haïr le clergé. En temps de trouble, voleurs de grands chemins, ils voulaient faire en paix leur métier : ils craignaient beaucoup plus le pape que l'empereur. Vassaux puissants, ils pouvaient taire trembler le monarque, et jamais le pontife : ils payaient tribut au saint-siége, et c'était un de leurs griefs contre la papauté. Aussi voulaient-ils faire revivre la vieille Allemagne, et rêvaient-ils le retour de cet âge de fer, où tout ce qui por-

I tait calotte, capuchon ou couronne, baisait l'épée d'un chevalier. « Donnez à Hutten, dit Camérarius*, le nerf de

. la force et du pouvoir, et la république humaine changera de face ; » c'est-à-dire que l'oppresseur qui pourra acheter une épée sera sur de faire la loi. Dn vieux levain de haine contre la cour de Rome s'était donc propagé d'âge en âge

i dans le corps des chevaliers de la Teutonie. Quand quelque grand malheur fondait sur l'Allemagne, ils levaient les

I yeux vers Rome et l'accusaient hautement. Ils auraient voulu déposséder le pape de sa souveraineté temporelle.

* Nam si consilio et conatui Hutteni non dcfccissent quasi nervi copiaruni, alque potentiœ, jam mutatio omnium rerum extilisset, et quasi orbis slatus publici fuisset conversus. — Canierarius, in Vilà Melanchthonis. — Menzel, 1 c, p. 16.

REUCHLliS. in

C'est dans cette intention qu'Ulrich de Hutten lit réiinprimer le libelle de Laurent Valla, contre le « mensonge de la Donation de Constantin^ » Dans une préface de sa main, ^dressée à Léon X, il Irai te ks^ prédécesseurs djLj pontife d'escrocs et de voleurs, (lette préface eut du succes.

La bourgeoisie et la noblesse teutonne accueillirent donc avec sympathie le manifeste de Luther contre l'autorité. L'électeur de Saxe conçut seul des alarmes, et il envoya demander au couvent raison de ce bruit contre les indulgences. Staupitz était de retour. 11 répondit que Sa Grâce n'avait aucune inquiétude à concevoir; que la parole du jeune frère disputait sans rien alTirmer, et faisait de la scolastique et non du dogme. C'était une ruse dont Luther se servit plus tard. Chaque fois qu'il était vivement pressé et que quelque intelligence d'élite paraissait s'effaroucher, il l'endormait en lui disant : « Ceci n'est qu'un jeu, qu'un exercice de collège, où la foi n'est pas le moins du monde intéressée; » et il riait de la pauvre colombe qui ne savait pas deviner la vérité.

Si l'on étudie avec soin les monuments de la vieille littérature allemande, on trouvera les germes de l'opposition anticléricale, qui éclata si vivement après le sermon de Luther, dans diverses productions de l'âge précédent. Les FaMnachtsspiele de Hans Rosenblut jouent, avec une maligne gaieté, presque tous les états ; mais le sacerdoce surtout. Ij Eulenspiegel dut son succès populaire moins au talent de Vécrivain qu'à Tironie dont il poursuit les rx)bes noires. Le Reinicke Fuchs de Baumann est comme un symbole de la vie allemande à cette époque ; le prêtre n'y est guère ménagé. Baumann en veut principalement aux

* Ulr. Hutteni in libelle Laur. Yallœ conlia eifictam et cmentllani Constantini donationem, ad Leonem X pont, mai., prœfatio. — Menzel, 1. c, p. t6.

98 HISTOIRE i)E LUTUËH.

moines, qui ont de grands chevaux de bataille, mais qui se gardent bien de rompre une lance avec les païens ^

Mais aucun ouvrage ne lit peut-être plus de tort à la réputation des moines que la satire à laquelle Jean Geiler de Kœnigsberg, prédicateur à Strasbourg, a donné le titre de : leLirr^ des fourmis*. L'insecte revient dans divers chapitres pour faire la guerre à la paresse, à la gourmandise, à l'intempérance des religieux. Geiler suit la petite fourmi dans ses promenades sur les bords du ruisseau, cherchant l'aile du moucheron, le grain de blé du bon Dieu, les miettes de pain de l'enfant, qu'elle apporte fidèlement à son nid, dont il décrit l'admirable architecture. Puis vient le moine avec toutes sortes de robes, noires, blanches et brunes, qui prend le grand chemin, s'arrête dans le cabaret, vide d'énormes flacons, s'égayc avec la servante d'auberge, et revient la tête chancelante au monastère. On ne saurait lire toujours, sans crainte pour l'oreille, la satire de Geiler. 11 exagère les désordres des couvents. Les moines se vantent d'être le sel de la terre : Vos estls saï terrai. Oui, dit-il, mais la lettre S exprimera la superbe, la lettre 4 l'avarice, la lettre L la luxure. C'est un homme d'esprit qui plaisante avec finesse, un joyeux diseur de bons mois, dont le style a quelquefois la mousse pétillante de cette bière de Strasbourg que ses ennemis l'accusaient injustement d'avoir trop aimée.

Quand, au commencement du seizième siècle , partit de l'Italie le signal de la résurrection des lettres, beaucoup de professeurs, en Allemagne, furent pris au dépourvu. Le

* SBttâft l^o^e ÎRoffe reittii, aBcr ni^t mit leit ^citew fdm^jfeit n>o(lcn. — ^antt, \. c, t. I, p. 255.

* î)ie îlmeife. JTïef tjl ta« ©u<^ «on bew îimet'fen. — Ântiqua literarum Nonumenta autographa. Brunsyigse, 1690, p. 46 et suiv. — Trithemii Catal. Script., ecclés., p. 168. — Flacii Catat. Test, veril., p. 1921. — M. de Bussière, dans la Foi de nos Pères, in-8', 1844^ a donné quelques bonnes pages sur Geiler, 473 et suiv.

BEUGHLIN. 99

grand chancelier d'Ingolstadt, George Tingal, doyen de la faculté de théologie, ne connaissait des anciens que Prudence, et des modernes que Baptiste le Mantouan. Or ces vieux Romains, dont les moines avaient un moment dédaigné la langue, rappelaient à la Gennanie de beaux souvenirs de gloire nationale, et le peuple était tenté d'accuser le cloître d'indifférence coupable envers la patrie commune : il aurait voulu que le froc pût chanter en latin les exploits de cet Hermann qui avait un moment arrêté le vol des aigles romaines. Il eût fallu, dans l'intérêt des couvents, que Tritheim fût venu un siècle plus tôt.

La presse commençait à reproduire dans quelques heures le labeur monacal de plusieurs années : c'était un malheur qu'on n'aurait jamais pu prévoir, et qui devait déshériter les monastères d'une de leurs gloires les moins contestées, la reproduction des manuscrits! Car alors un manuscrit était une œuvre immense d'art que se léguaient entre elles des générations ; qui coûtait souvent la vue, la santé, la vie même à plus d'un cénobite; qu'on bénissait solennellement quand elle était achevée, comme on bénit les cloches de nos égUses . et qu'on cachait sous l'or ou le cèdre. Les livres imprimés remplacèrent dans les familles riches les livres écrits à la main, dont la mode coûteuse passa bien vite. Alors des milliers de moines, peintres de lettres, rehausseurs d'or, copistes, parcheminiers, calligraphes, se virent condamnés à l'oisiveté. Il fallut leur créer un travail dans ce désœuvrement qui les prenait tout à coup ; voici ce qu'on imagina pour chasser de leur cellule le démon de la paresse ^

C'était l'époque où le platonisme, après avoir été apporté en Italie par les Grecs de Constantinople, pénétrait en Allemagne, séduisant le cœur de ceux dont il ne pou-

* 3)i'e Urfa^ewber f<!^wettcn «Berbreitung *cr Sleformattotc, ivm&é^ft in î>eut- Watib, tton 3a!ob maxx, Sta'pUninmxtil\<fl, p. 125. Mayence, 1834, iû-i2.

400 HISTOIRE DK LUTHER.

vait conquérir la raison. Les cloîtres refusèrent de lui ouvrir leurs portos. L'image d'Aristote, depuis un siècle sur« tout, était dans toutes les cellules. A Texception de la prière, on avait épuisé pour lui toutes les formules de Tadmiration. Son dogmatisme inflexible flattait bien autre-

ment la pensée obéissante à'ûn religieux que la poésie vaporeuse de son rîvaL Nourri du syllogisme aristotélicien, le moine ne pouvait croire aux mondes rêvés par Platon : il était attaché au réalisme dont le philosophe de Stagire avait fondé le règne. Que si parfois son intelligence voulait sortir de la cellule et se repaître de poésie, il trouvait dans son oratoire la Bible, source inépuisable et type éternel d*idéalisme. Menacés dans leur affection pour Aristote, leç moines durent prendre sa défense ; mais il arriva par malheur que quelques-uns d'eux, qui, tout au plus, auraient pu copier ses manuscrits, essayèrent de le chanter : encore si leurs hymnes n'eussent été que maladroits ! mais ils furent offensants pour les adeptes de la philosophie nouvelle. Ces apologies eurent le châtiment qu'elles méritaient : on s'en moqua publiquement, et l'auteur de l'Éf/Mque dut souffrir de l'ignorance présomptueuse de ses panégyristes*. Quand Luther parut, la guerre était dans tout son feu : sans prendre le parti de Platon, il attaqua Aristote, parce qu'Aristote, c'était l'autorité, la magistrature du génie, la royauté de la parole, la papauté philosophique. Ce n'était que le signal des tribulations de la vie monastique; d'autres plus douloureuses allaient venir, et c'étaient deux juifs qui devaient les susciter: Victor de Carben, dont le nom est oublié, et Pfefferkorn, qui malheureusement acquit dans ses débats avec l'école des humanistes une triste célébrité. Victor de Carben, savant rabbin, après avoir ra-

* Voir, pour Texamen de l'influence d'Âristote dans les écoles, l'Histoira •l«î la Réformation, par M. Meiners (Lhéritier), in-12, 1825.

conté les motifs de sa conversion au catholicisme *, publia vers 1509 un pamphlet contre les Israélites*. Le censeur, Ortwinus Gratins, docteur en théologie, approuva ToDuvro de Carben en termes louangeurs; il en faisait un livre d*or, que le monde savant attendait avec impatience •.

Jean Pfefferkorn,' lui aussi, s'était récemment converti au catholicisme. Apres avoir reçu le baptême, son premier acte de foi fut d'attaquer ses coreligionnaires avec une aigreur qui n'était ni selon la charité ai selon la science. Il dénonçait à l'empereur Maximilien T' d'Autriche divers livres hébraïques, dont il demandait Textinction par le fer et la flamme, à l'exception toutefois de la Bible*, que les Juifs devaient continuer de porter avec eux, comme Caïn portait le signe dont le Seigneur l'avait marqué sur le front. L'empereur conféra l'examen de cette question religieuse à Uriel ', archevêque de Mayence, qui •

* 3îtctor Mtt (Sarltert. $ier mite tuîtb geïefrrt, toit JQvn 93tctor von (5arf»cn, tvett^er tUfn SiaM Ux Subcn gavent tft, ^u crtjtttf^cn &iatBlbtn fomen. Goeln. . 1508, in-4*.

■ Propugnaculum fidei christianae Vicions de Carben, primùm Judîci Rabbi legisperiti, dein christiani sacerdotis, instar dialogi Cbristiannm (>t Judœum introducens, etc.

' Opus aureum ac novum et à doclis viris diu expeclatum Dni Victoris de Carben, olim Judsei, sed modo Christiani et sacerdolis, in quo oinnes Judteorum errores mauifcstantur qui hactenùs nobis ignoti fuérc. necla« rantur etiam in hoc opère omncs Judœonim mores, quos circa quaeciimque opéra exercere consucverunt, ac landem (id quod inaudilum est) ex Vcleri tantùm Testamcnto conyincuntur.

A ]a fin de l'opnscule on lit : Tmpressum est hoc opus egregiiim quod à muUis eliam doctoribus est commcndatam ac revisum. Colonise, por Ijoncstum civem Uenricum de îîassiâ, anno Domini M CCCCC IX. — Vovoz llîif*. Slaâfxi^tttt, t. XXV, p. 261, 262, ad an. 1725.

* Voyez l'ouvrage de Pfefferkorn, imprimé à Angsbourg, et dédié à S. M. I. Maximilien, par Erhard CEglein, an. 1510, et commençant ainsi : 3ii 8ofc uwb (5l^re, chap. ii, p. a. 11, — G, et du même, Epistola ad F^eonem X. in Lament. obs. vir. p. 115.

* Jta\i^fn:« SRa^cttniîiam I (Sommiffioti «tt Un (iviU^éof^ Itrteî, »e.qen Ut 5ttfeen«©ûc6er. Maximilien ï", prince éclairé, reconnaît dans un de ses JUwdals la science de Pfefferkorn : ^ahtn Um twc^ uiifetni fcfeiter imb U9

lOS HISTOIRE DE LUTHER.

nomma pour en connaître une commission de théologiens, formée de Jacques Hochstraët ou Hogstraët, professeur d'Écriture sainte à Cologne, de Victor de Carben, et de Jean Reucblin, helléniste merveilleux, dont la fortune littéraire est curieuse à raconter \

Le pape avait envoyé une ambassade au duc de Wittemberg-, Eberhard. Le docteur Hechinger, chancelier aulique, était chargé de la harangue officielle. C'était un courtisan épais, un Jiomme du Nord, qui méprisait souverainement les natures méridionales; à la prononciation bohémienne, criarde et traînante; qui ne comprit rien au latin des envoyés, modulé à Titalienne, et tombant de leur bouche comme des notes de musique. Quand, après de grands efforts de mâchoire, il eut détaillé tous les titres du prince, dans son latin vocalisé à Tallemande : Ceilsissimomy illomtrissimouSj les députés, malgré la gravité de leurs fonctions et la présence de Sa Grâce, partirent d'un grand éclat de rire que l'un d'eux parvint à comprimer, en déclarant qu'il n'avait pas le bonheur de comprendre l'ora teur. Le prince chercha de l'œil, parmi les courtisans, quelqu'un qui voulût remplacer le chancelier. La tâche était trop difficile : les courtisans restaient muets. Alors uu appariteur prononça le nom de Keuchlin, jeune étudiant de Tubingue, et attaché au docteur Hechinger, en qualité de servant. Ce fut un coup du ciel pour le ministre embarrassé. « Qu'on appelle Reuchlin, » dit le duc. L'enfant parut. « Veux-tu, lui dit le prince en allemand, nous servir d'interprète? — Je tenterai l'entreprise, et, Dieu al-

rei'^« getrutom 3oa. 5?fejfeïtoin aan (Sôtw aU emem u>otgelertcn, ntùi erfam eksevd (SHavArti^. Weislinger, dans son Huttenus delarvatus, a donné les trois mandats impériaux de Maximilien I", p. 18 et suiv., 24 et suiv., 27 et suiv. — Reuchlin reçut l'ordre d'examiner les livres juifs dans une commission signée d'Uriel, archevêque de Mayence, et datée d'Aschatïenbourg, le lundi après la Saint-Laurcnl, 1510. — Voir W^eislinger, 1. c, p. 29, 30. ' Caspar Bûcher, in suo Mercurio, anno 1615. Tubinge.

REUGHLIN. 100

dani, j'en viendrai à bout, » répondit Técolier, en latin d'Érasme. Et voilà Reuchlin qui improvise une harangue en termes si purs, si choisis, avec une si grande facilité de sons et de mots^ que l'assistance demeura tout ébahie d'admiration. « En vérité, dit un des envoyés, la harangue finie, voilà un enfant admirable; le servant pourrait passer pour le docteur. — Et le docteur pour le servant, » murmura le prince. Quelques jours après, Reuchlin quittait le service du chancelier, volait de ses ailes, s'arrêtait à Rome, à Paris, apprenait le grec, Thébreu, montait en chaire, expliquait Thucydide à un vaste auditoire où se trouvait Jean Argyropulo, Hellène réfugié de Constantinople, qui le prenait par sa robe de professeur au sortir de* l'école, pour lui demander qui il était, et quel pays lui avait donné le jour. c< L'Allemagne, )> répondait le jeupe homme; et Argyropulo se jetait dans les bras de Reuchlin en s' écriant : a En vérité, la Grèce s'est abattue au delà des Alpes \ »

Reuchlin, comme toutes les hautes intelligences d'une époque de rénovation littéraire, désirait impatiemment prendre part au mouvement des esprits ; il entra donc tout à coup et de vive force dans la querelle de Pfefferkorn avec le judaïsme, et établit, dans quelques chapitres, son opinion sur les livres hébreux. 11 abandonnait volontiers aux Qammes ceux qui étaient écrits contre le Christ, la Vierge, les saints ou les dogmes de l'Église catholique ; mais il voulait qu'on épargnât le Tbalmud et les commentaires qu'il avait fait naître, les annales des Juifs, leurs traités de philosophie, leurs livres de médecine : les uns, parce qu'ils servaient de témoignage contre la folie des dogmes judaïques, et pouvaient ramener à la vérité les âmes égarées; et les autres, parce qu'ils devaient éclairer l'histoire et la

* Seckendorfy in Àdditionibus ad Commentarium historicum de Lutheranismo, p. 119 et seq^

science. Pfefferkom publia son »ôanb^(SpiegcI \ satire Ihéologique pleine de jargon scolaire et d'insinuations malveillantes sur la foi de son adversaire, qui avait pris soin de soumettre ses écrits au jugement de l'Église. Reuchlin, huit jours après, avait, en réponse à la diatribe du juif converti, improvisé son ?(u9en^®ptege( *, pamphlet où l'austérité de la question débattue se cachait sous des formes de style dont malheureusement il n'avait pas livré le secret à son rival. A côté de sa confession religieuse *, en tout conforme aux exigences les plus scrupuleuses, il avait placé sa profession de foi philosophique, qui n'était pas favorable à Aristote.

Quelques platoniciens du clergé catholique prirent parti pour Reuchlin. Gros et Briesgern, chanoines d'Augsbourg; Nuenar, chanoine de Cologne; Adelmann, chanoine d'Eichstaedt; André Fuchs, doyen à Bamberg; Laurent Truclisess, de Mayence; Wolfgang Tauberg, de Passau; Jacques de Bannissis, de Trêves, défendirent courageusement l'humaniste. Laurent Truch^ess surtout montra dans cette affaire un vif intérêt au savant; Hutt^n Ten a remercié dans la préface de son Tite-Live*.

Les couvents s'émurent, comme si le dogme eût été menacé; et la question changea de face : Aristote fut mis en cause à propos du Thalmud. Arnold et Hochstraët se

* J&anb'^^tciiet (miroir), et non ^ranï*®^tegel, comme on le Ut dans le Lexique historique d'Iselin, t. III, p. 894.

* î)octot So^annfen 9leu(^tm$, fccr fa^fert. SRaicft. aU Grj-J&trjog ^u Cejle* xti^, auiff (5^r«^ûrften uitb gûrflert gememen ^UTtfcti<|>tcr6 m ®*h>abew, wa^r^affttge Gntfc^ulbigutid gcgen un^ Yoîttt cincS gaaufftcn Sttbcn, gênaient iPfefferfom, formaté gettucft, au9gegangene6 uicn>a^r^a{fttge9 ®(^mâ^'iBû6(etn. — 9lu9ew*@^)icgcï.

" A la page 32 de sa défense. — Reuchlin n'pi'ta celte profession de foi dans son apologie contre les théologiens de Cologne : Defensio Joannis Roufbiini Phorcensis dooloris, contra calumniatores siios Colonicnscs, p. D. )|. n. Tubingffî, an. MDXIII.

* Op. Hulteni, t. III, p. 354, éd. Mfmch.

REUCHLLN. i05

distinguèrent surtout par ramertume de leur polémique; les moines avaient crié à l'hérésie, on cria h l'ignorance. Le chevalier de Hutten, pour triompher plus sûrement de^ Pfefferkorn, imagina de Taccuser de vouloir étouffer, dans son amour pour les ténèbres, jusqu'à la Bible. C'était une calomnie, car Pfefferkorn avait excepté de son analhème le livre inspiré; mais ce mensonge eut des ailes et se transforma bientôt en une vérité de foi pour les lettrés de l'époque, et c'est sous cette forme que nous le retrouvons] encore aujourd'hui dans quelques ouvrages historiques/' En vain Pfefferkorn agitait son malheureux Miroir^; le monde savant passait outre sans y regarder, tandis qu'on s'arrêtait devant le verre menteur oii Reuchlin montrait ses ennemis sous les figures les plus difformes, et à coté de Bibles dévorées par les flammes. Et voyez comme In passion est aveugle! la mémoire de Pfefferkorn est arrivén jusqu'à nous honnie et flétrie parce qu'il s'était mis dans! la tête de brûler quelques livres d'Israélites, et on a oublié que Luther, plus fanatique encore, demandait qu'nn arrachât aux juifs leur Thalmud, leurs ouvrages de médecine . et de sciences, et jusqu'à la Bible elle-même*; qu'on mît • le feu à toutes leurs synagogues, pour la plus grande j

* Voici les litres de quelques-uns des pamphlets que PfetTcrkorn publia Hnns la question du judulsme : '

Plcflcrkliorn. Joium. Spéculum adhortationisjudaicœ ad Christum. Colon., I.'ÎOS. — Libellus dejudaicâ confessione. Colon., 1508. — Hostis JudtX'orum qui déclarât nequitias eorum circa usuras et dolos. Col., 1500. — In hoc libclio comparatur absolnta explicatio quomodo cseci illi Judapi suum paschn scr\'cnt. Col., 1509. — In laudem et honorem Maximiliani principis.

Si l'on veut connaître l'opinion d'Érasme sur PfcfCorkorn, Pcpcricornus, on consultera les Lettres du polvgraph., t. I, p. 84, 077; t. Il, p. 1577,

• 3um antcnt, ta^ man i^nen alU l'^rc 39ii^er tiefcme, îPet«ïBû(^cv, Zf}aX* mubifien; au<ï> tic flonje ^ihtl, unb ui^t cm â?tatt ïiefe. — Voyez dans le troisième volume de celle histoire le chapitre qui a pour litre les %if<^»

( gloire de Dieu*, et ({u*on y secouât la poix, le soufre et les ' flammes de l'enfer^ pour purifier çêâ-deflagures abomijQia- ■ blés, où le Père, le Fils et le Saint-Esprit avaient reçu Uant d'outrages.^

La question grandit bientôt, agita les consciences et troubla la paix du monde religieux. Cologne, Louvain, Erfurt, Mayence, examinèrent le pamphlet de Reuchlin, y signalèrent quelques propositions oiTensantes contre la foi catholique et le condamnèrent aux flammes. La procédure et Tarrêt furent imprimés. Spire prit la défense de Reuchlin, dont le livre traversa bientôt le Rhin, et, soumis à J'examen de la^faeulté de théologie de Paris, yJut Sûlopnellement condamné*.

Bien loin de courber la tète, Reuchlin, excité par les humanistes, défendit son œuvre dans un pamphlet' d'une violence extrême où il traitait ses juges de faussaires et de calomniateurs*. PfeflÎBrkorn, de son côté, dans une réponse à son adversaire sous le titre de : le Tocsin, (Stumrr- (Slocf' , après avoir invoqué contre Reuchlin Tincendie de YAugenspiegel à Cologne, et la sentence de la Sorbonne, et le décret de condamnation de l'empereur Maximilien, lui jette ce superbe défi : « ft^rn j'offre de prouver par Tépreuve du feu, partout où le bruit de cette querelle sera parvenu, la vérité de mes accusations*. »

Rome évoqua l'affaire : Reuchlin trouva dans Léon X et le cardinal Grimani deux protecteurs éclairés.

* (5rflït<^, fca^ man i^re 3^uagoga mit JÇeuer vcrt>renttc. — 8ut^er'« SBcrfe, t. VIII, Jenœ, fol. i03, a, b, et seq.

• Acta doctorum Parisiensium contra Spéculum oculare Joh. Reuchlini, cum sentenlià condemnativà ejusdem libelli. Colon., 1514.

' Dcfensîo Johannis Reuchlini, Phorcencis LL doctoris, contra calumniatores suos Colonienses. Tubing., 4513.

* Tungarus Arnoldus, calumniator,,fal8arius, per omnia ssecula ssDcuIorum. **" » ^turm4<ïe(f i>on So^ann ~TOTî^ï'fP^"*"îCS^''rt^i l^ dUUu, aiino

MCCCCCXIII.

• î)e« erbeit i^ mi^ mit bier ^u ^rebtettnn m fca« futor an aïitn enfcm unt>

Rome, après un examen attentif des actes du procès, ' ne voulant pas se prononcer, un mandatum de stipersedendo parut S qui, sans donner gain de cause aux théologiens de Cologne, représentés par l'inquisiteur Hochstraël, non plus qu'aux humanistes, dont Reuchhn était comme le symbole vivant, remettait indéfiniment la décision du procès Ce ftit, il faut Tavouer, une véritable victoire pour les lettrés allemands que cet arrêt de la cour de Rome. En lisant la correspondance de Reuchlin, on voit le vif intérêt que l'Allemagne portait à son noble enfant. C'est comme un grand concert de joie qui éclate dans toutes les cités; impériales : Pirkheimer à Nuremberg, Peutinger à Augsbourg, tous deux conseillers d'État; les deux grands orateurs Capiton et OEcolampade; les légistes Hazius et Cuspinien; Hutten, Eobanus Hessus et les poètes de l'époque, ' l'armée tout entière des reuchlinistes, célébrèrent bruyam- * ment cette victoire*. ^

Personne qui songe à remercier Rome : toutes les couronnes sont pour l'humaniste. 11 était aisé de voir que le froc, la soutane blanche surtout du dominicain, était gravement compromise aux yeux de l'Allemagne lettrée.

Sous le nom d'Eleutherius Bysenus, Hutten chanta la victoire de Reuchlin sur les hommes obscurs de Cologne, c'est-à-dire sur les théologiens de l'université. Comme tous les pamphlets de cette singulière époque, celui .de Hutten est orné d'une gravure allégorique. Sur un char antique parait Reuchlin, d'une main tenant son 9(ugen^ @pte$el, de l'autre une corbeille de fleurs, et sur la tête une couronne de laurier. Derrière le char s'avance piteusement une foule de dominicains, enchaînés l'un à l'antre

ortm, t»o ftc^ bann fold^e @a* ^u «er'^oren urCt ju reifetfcttigm ^ebûrt. (Sic.)

* Reuchlin, de Arle cabalîsticâ, in-4', p. 750. — Acla judiciorum, p. 150 — L'auteur avait dédié son livre sur la cabale à Léon X. — Erasmi Episl* t. ÏI, p. 4598.

* ^tc^oVt fRanh, Î5cutf(^e (Slef<^i<^tc, t. I, p. 277.

ir)8 HISTOIRE DK LLTHER.

comme (les capliis antiques. La marche est ouverte pailles hérauts d*armes qui sonnent de la trompette. On aper(;oit clans le fond la porte par ou passera le cortège, et (;à et là des figures rieuses d'enfants ou des têtes grimaçantes de moines. Des jeunes filles, des docteurs barbus, jonchent la terre de fleurs. Sur le dernier plan, vous voyez le pauvre Pfefferkorn assisté de deux valets de bourreau, dont Tun lui traverse les jambes à l'aide d'un fer acéré, et Tautre l:ii frappe à coups redoublés la tète, d'où s'échappe un san;4[ fétide, que lèche la langue d'un chien ^ . • A la naissance de la réforme, c'est Hutlen qui parut le I premier comprendre la puissance de la caricature sur le ! peuple : Uuther lui déroba cette arme. Les moines s'en servirent, mais trop tard, quand l'image commençait à \ s'user.

' Voir la description de lu içravure dans Hultenus delarvatus, de Jean- ^icolas Weislinger. Costanz., 1750, in-i2, p. 56-58.

Consulter, sur la querelle de Reucblin avec les théologiens de Colojj^nc :

Hoc in opusculo, Spéculum oculare Joh. Reuclilini, continenlur prainolanienta Orlwini Gralii. Col., 1514;

Dialogus novus et miré fcstivus et quonimdam virormn salibus cribatus non minus eruditionis quàm macaronis pleuus. Tubiugse;

Jacobi Hochstraten apologm ad Léo. X et Max. imperatorem contra dialogum Georgio Benigro in causa R. adscriptum. Col., 1518;

Actajudiciorumiulcr J. Hochstraten inquisitor. Coloniensem elJ.Reuchlin, 1518;

Rcuchlini causa Fralris Logumeni modus inquirendi haerelicos ad usum ronianae curiae, leclu dignissimus. Augustae Vind., 1519;

Hochslratus ovans, dialogus festivissimus. . . 1520.

n faut se défier d'Érasme en lisant ce qu'il dit à la louange de Reuclilni. Epist., t. 1, p. 144, 146, 154, 189, 219, 268. 270, 322, 484, 485, 517. 550, 577, 605, 618; t. II, p. 1596, 1598, 1587, 1660, 1915.