CHAPITRE XII

TAITTIEU CITfi A ROME.

Lns thèses de Luther traversent les Alpes. — Appel de Luther au pape. — Sa feinte soumission au moment même où il écrit le sermon « touchant la mort d'Adam, dans Thomme. » -^ Léon X veut ramener le docteur, et lui fait écrire par Staupitz. — Luther refuse d'écouter le moine. — Ses doctrines se répandent. Les princes travaillent à les populariser et par quels motifs. — L'empereur Maximilien dénonce Luther au pape. — Cajetau est chargé par le souverain pontife de citer Luther a Rome. — Hésitation du moine; son subterfuge pour refuser d'obéir. — U reprend courage et se rit des menaces d'excommunication et du bref du pape.— Il ne partira pas, il veut être jugé en Allemagne. — Le pape consent à lui donner Cajetan pour juge. — Luther est décidé d'avance à ne pas se rétracter. — C*est ce que prouve sa correspondance.

Pendant que FAllemagne quittait la voie lumineuse où Trithem Tavait conduite, pour s'attacher aux pas d'un moine en quête d'une étymologie hétérodoxe, que faisait Rome?

«Maintenant donc, vivons en paix, disait Léon X, la hache ne frappe plus l'arbre au pied, elle ne fait qu'en émonder les branches \ » Léon X avait raison. Jsimais à

* t)ra mai pôssiamo viver sicuri; perche la scure non (• più aile liarbc.

aucune époque du christianisme la tiare n'avait brillé de \ ^ J tant de splendeur : toutes les couronnes s'effaçaient devant ' elle. Le pape était véritablement le monarque universel : . rois, princes, grands du monde, c'était à qui briguerait un de ses regards : on le chantait dans tous les idiomes, et ses images étaient dans les palais comme dans les chaumières. C'est que Je nom de Léon'X réveillait à la fois les idées de science, de poésie et de gloire. C'étaient la pensée , recouvrant ses droits, la poésie recommençant ses chants interrompus, la statuaire reprenant son ciseau, la peinture sa palette; c'était l'antiquité retrouvée, avec son culte pour les arts, ses couronnes pour les artistes, sa passion pour les monuments ; c'était la vieille Rome ressuscitée, avec ses tribuns et ses prêtres, ses empereurs et ses ora- I teurs: c'était un monde nouveau, et fait comme à dessein i pour éterniser la mémoire du pontife, qui le baptisait de ' son nom, en le peuplant de créations trop païennes peut jêtre. Après un long règne, il se reposait enfin dans cette ' Rome qui éclipsait les cités anciennes et modernes. C'est au sein de ces hommages universels que Léon apprit qu'un moine, du nom de Luther, troublait dans un coin de sa cellule la paix de l'Allemagne. Ses thèses, imprimées par Froben de Baie *, avaient traversé les Alpes et commençaient à se répandre à Rome et à Venise. A Milan, un poëte le comparait à Hercule*; à Venise, Burkard-Shenk,

ma è a' rami. — - Segni, Storie Fior., libr. IV. — Fabroni, Vita Leonis X, adn. 55. — Voyez dans celte histoire le chapitre qui a pour litre Léon X, t. IL

* Miiccrie, Histoire des progrès et de l'extinction de la Réforme en Italie; in-8*, p. 35.

* Schelhorn, Amœnitates hist. eccl. et lilt.. t. H, p 624, nousn conserve^ cette pièce de vers, qui se termine ainsi :

Hacte igitor ▼îrtulc pater oelebcrrirae Lnlhtr, • Communis cuîus pcndet ab ore salua;

Oratia ciii ablaliâ d«b«tnr maxiiTut monstri^ AK'idiP pnliiit qnn* iiietiiisse manu*.

gentilhomme allemand qui venait d'embrasser la vie monastique, avait lu, non sans quelque émotion, les écrits du Saxon '. Léon ne fut point effrayé, car il ne connaissait ni Thumeur ni Taudace de Luther. Le supplice de Jean Huss, celui de Jérôme de Prague, étaient à ses yeux des leçons données aiîx novateurs qui pourraient être tentés de les imiter, et les troubles excités par ces hérésiarques un grand enseignement pour les peuples qui voudraient se révolter contre l'autorité. Le passé n'était pas encore assez loin pour qu'il fût oublié ; et d'ailleurs, dans la vie religieuse d'une nation, rarement deux révolutions s'essayent dans le même siècle. Ce qui devait le rassurer, c'est la lettre même qu'il venait de recevoir de Luther.

Tout colère du nom d'hérétique que lui donnaient ses ennemis, et qui retentissait à ses oreilles ^< comme un bruit de cymbales, » Luther avait pris le parti d'en appeler au pape. Si Léon X se taisait, il interprétait ce silence comme une sanction tacite de ses doctrines, qu'il répandait désormais librement. Il avait eu som de déclarer qu'il disputait sans affirmer; il n'avait donc à craindre que des conseils et point de sentence. Cette soumission extérieure > en même temps qu'elle condamnait au silence ses adversaires, effaçait la tache d'hétérodoxie dont on l'avait flétri *. Jamais paroles plus humbles, mais d'une humilité plus apprêtée; rien dans sa lettre de spontané : tout y respire l'étude, tout y sent le travail de tête. C'est merveille comme la langue latine s'assouplit sous sa plume, et se fait, au gré de son caprice, esclave et courtisane! Il est impossible de croire que ces signes tourmentés reprér sentent la pensée intime de Luther.

* Seckendorf, Comment, in Luih., 1. 1, p. 115, cité par Maccrié, p. 57.

" Dr. ^agenbai!^, ^ProfejTcr in «afel, iBortefungen uUv SOBefen un* &t' f(^i(^te Uv sRefonnattow m î)eutfe^tanb unb ber @*t»«iV 8ei>;ig, 1834. l. l, p. 205.

« Ce sont des propositions que j'émets, très-saint Père^ sous forme de thèses et non de doctrines, de véritables énigmes proposées en style énigmatique. En vérité, si j'avais pu prévoir le bruit qu'elles causeraient, j'aurais ' tâché de me mettre beaucoup plus que je ne l'ai fait à la portée des intelligences

« Que faire maintenant? me rétracter? Cela n'est pas possible, et pourtant que de haines je viens d'amasser sur ma tête en publiant ces thèses ! Me voilà, malgré moi, jeté au milieu d'un public hostile, de docteurs d'opinions contradictoires; moi, pauvre moine sans science, sans esprit, sans lettres, et dans un siècle comme le nôtre, poli, brillant, qui, heureux de ses dons et de ses génies littéraires, réduirait au silence un Cicéron .... Que voulez «vous, très-saint Père, c'est l'oie qui criaille devant des cygnes! . . .

(( Donc, pour adoucir l'humeur de mes adversaires, pour contenter mes amis, voilà mes fantaisies que je publie aujourd'hui, qui donneront l'explication de mes thèses. Afin d'être en sûreté, je les place sous le patronage de votre nom auguste, sous l'ombre protectrice de Votre Sainteté, pour qu'on sache désormais quel culte, quel respect je porte à la puissance des clefs, et combien on a eu tort de me prodiguer les épithètes dont on a essayé de me flétrir. Si je ressemblais au Luther de mes ennemis, si dans mes disputes j'avais paru manquer de déférence envers le saintsiége, est-ce que l'illustrissime Frédéric, duc de Saxe, aurait souffert une peste semblable dans son université, lui, si plein d'amour pour la vérité catholique? est-ce que tant d'hommes d'étude et de piété m'auraient souffert phis longtemps? »

Et, comme si une profession de foi si claire ne suffisait pas, Luther se jette aux genoux de Sa Sainteté, et, les larmes aux yeux, les mains jointes, lui crie :

« Vivifiez, tuez, appelez, rappelez, approuvez, réprou-

vez; voire voix est la voix du Christ qni préside et parle en vous*. »

Au moment même où Luther protestait en termes si candides de son dévouement et de sa soumission au pape, il altacliait à un livre ascétique, Sur la mort d'Adam et la résurrection du Christ dans r homme, une préface où il parlait insolemment du pouvoir des clefs *. Loin de se taire, comme il Ta promis, en attendant la décision du pape, il répand sa doctrine, l'enseigne publiquement au peuple, monte en chaire, soumet au doute la vertu de l'excommunication, et se rit, en face de Tautel, de Tignorance et de la tyrannie des « porte-foudres spirituels '. »

Cependant à Rome on était incertain sur le parti qu'on devait prendre à Tégard de Luther *. Quelques cardinaux, nous disent des écrivains protestants, demandaient qu'on en finit par le feu ^ Mais on a oublié de nous donner leur nom. C'était aussi, assurent-ils, le conseil de Jacques Hochstraët de Cologne*. D'autres, en repoussant les voies de rigueur, voulaient que le pape le déclarât hérétique, sans citation et sans procès ; mais les plus éclairés, ceux qui connaissaient l'Allemagne, opinaient pour qu'on l'appelât à Bome, qu'on lui donnât des juges, et qu'on ne le condamnât qu'après l'avoir entendu. Ils espéraient que la pompe de la cour de Léon X l'éblouirait; que ses entre-

* Voyez aux Pièces jusTincATivcs, n* VIII.

' S)ad ^Mâ^ltin t>om ret^tcn aSerftaitb, \Ma Sibatn utib (5l^tflu< fe^, iitCo toit »2lt)am m vm» flerten, uitb Sl^riflu« in un« ouferj^el^ew fott. ®«b. SBittenBerg, bur^ 3ol^. ©riiîienbcrg, 1518, mit etner ajonrtbe voit Sut^er. L'omTage fut réimprimé à Leipsick la mémo année.

' tlâbui nUper sermonem ad vulgum de virtute cxcommunicationis, ubi taxnvi obiter tyrannidem et inscitiam sordidissimi istius vulgi officialium, commiasariorum, vicariorum, etc.— Reverendo patri Wenceslao Linco, iOjul. 1518.

* Ibid., sub fine.

*■' Hagenbacb, 1. c, t I, p. 205.

* Luth, contra Jacob. Hoch«t., t ï. — SIeidan, t. î. — RoRroe, t. ITT.

LUTOER CITÉ A ROME. 177

tiens avec les doctes personnages qu'elle renfermait Véclaireraient, et qu'éloigné de ces têtes turbulentes qui le poussaient dans Tabîme, il se réconcilierait avec F Église. Léon X se laissait aller à sa nature amoureuse du repos. Comment punir un homme dont TAllemagne savante 8 enorgueillissait, «ce frate Martino, disait-il, doué d'un sî beau.géni,ei gt^qu'on ne haïssait que par jalousie de ^oujÊUt*? » Il aima mieux jen ter une réconciliation. Il fit écrire à Jean Staupitz, qui exerçait une grande influence sur Luther. C'était ce vicaire général en qui Luther révérait une piété sans faste, des mœurs d'une évangélique pureté, des lumières étendues. Staupitz n'avait pas voulu assister ^ seulement comme témoin au drame intellectuel qui se ^ jouait en Allemagne, il y avait pris part depuis près de [ quinze ans. L'histoire, en reconnaissant les services que ce ' moine rendit aux études, voudrait pouvoir louer son ca- \ ractère comme elle loue sa science. C'était une organisa* ; tion molle et flottante. On le voit recevoir une à une les ' confidences, les projets et jusqu'aux sermons de Luther. Curieux beaucoup plus de la lettre que de l'esprit, il se ^tigue a polir la phrase de son ami ; intraitable sur l'or- i thodoxie du langage, facile sur la doctrine, et toujours ; étroitement fié avec Rome. Il correspond avec Erasme et Cajetan, fet s'entretient familièrement avec Carlstadt et Ëckius. A table, il se moque de Tetzel; en pubhc, il s'in- ' cline devant l'inquisiteur de la foi : il est rieur comme ' Érasme, et plus couard encore que le philosophe*. Staupitz ne devait pas réussir. Il est probable que, pour plaire à • Léon X, il essaya des conseils timides. Luther ne Técouta^ pas, et continua de prêcher.

* Frate Martino ha un bellissimo ingegno, e coteste sono invidie frateschc. — Randcllo, in Golomesii oper., p. 322.

* Luther reprochait à son ami de ne savoir se décider, ni pour le pape, ni pour le Christ... Quôd inter Christum et papam médius hcBreat.

i 78 HISTOIRE DE LUTHER. ' *

n commençait à faire des disciples. C'étaient quelques frères du couvent des Augustins, tout fiers de sa gloire; des princes à qui pesait le joug fiscal de la chancellerie romaine; des écoliers que sa parole avait conquis; de pauvres ouvriers mineurs qui croyaient en lui comme à un prophète. Parmi ses apôtres les plus ferv*ents, on citait alors Mélanchthon.

y Au sortir de Tenfance, l'imagination odorante de grec ot de latin, Mélanchlhon voulut entendre Luther, et son oreille fiit d' a bora séduite : son cœur jie résista pas longtemps. C'était un adolescent tendre et rêveur, porté de sa ' nature au mysticisme et facile à gagner. La langue de I l'école ne pouvait lui plaire : celle du Christ, allégorique, i effusive, tout empreinte, de tendresse, devait bien vite le / charmer, et Luther s'en servit heureusement. Qu'on se figure un beau jeune homme de vingt-deux ans, aux cheveux bouclés, à l'œil pudique, rehaussant une grande austérité de principes par des dons de lumière et de science qu'on eût trouvés difficilement, même à cette époque, parmi les vieux humanistes. Luther eut à s'applaudir de le compter au nombre de ses disciples! Nul autre mieux que Mélanchthon n'était fait pour étendre le règne du nouvel évangile. Les catholiques et les protestants s'accqrdaient ii dire qu'en le voyant on était presque conquis à la réforme. Quand Luther, pour la première fois, l'entendit à Wittemberg, expliquant les comédies d'Aristophane devant un auditoire formé de barons, de princes, de comtes et de lettrés, il ne put retenir son admiration, et se leva pour , applaudir le jeune professeur * !

V Des princes, des électeurs, des nobles, des chevaUers, encourageaient tantôt ouvertement, tantôt en silence, la

* Audiiores singulis temporibus plerumque bis mille ; inter hos, principes, comités, barones, à generis nobilitate prœstantes pluriini. — ^etrt^anb, «ei<^enrebe, etc. — Voyez le chapitre intitulé : MéLAMCHTHOM, t. II.

LUTHER CITK A ROME. 179

révolte de Luther. Ni les uns ni les autres ne prévoyaient Vavenir, ne devinaient comment finirait la lutte. Nul n'avait examiné sérieusement la question religieuse. Si elle ^ se fût présentée sans aucune chance pour eux de bénéfices / à venir, sans aucun espoir de gain, comme pure spécula- \ tien théologique, ils l'auraient résolue contre Luther, et se / seraient constitués juges souverains de la conscience po- ( pulaire; mais l'intérêt privé dominait la querelle. Les ven- ' deurs d'indulgences, qui se répandaient dans les villes et jusque dans les hameaux, recueillaient partout d'abondantes aumônes. Quand les princes envoyaient percevoir les impôts, les portes se fermaient, et souvent on usait de/ violence contre les collecteurs*. Obligés d'entretenir un/ luxe coûteux, les grands avaient à leur solde de nombreux\ courtisans, des chevaux, des meutes, des valets '. La sécu-, larisation des couvents, inévitable si Luther triomphait, ' était un appât pour la cupidité de ces hommes de table, mais de peu de foi. Du reste, tant d'abus s'étaient glissés dans le traQc des pardons, qu'en se déclarant pour lel prêtre de W ittemberg ils avaient l'air de servir les intérêt^ de la religion.

L'empereur Maximilien ne ressemblait pas à ces princes : refroidi par Tàge, il voulait mourir en paix. Il fut le premier à dénoncer au pape les troubles qui menaçaient l'Allemagne. 11 était prêt à approuver ce que déciderait le saint-siége, et à faire recevoir les décisions pontificales dans toutes les provinces de l'empire. Seulement il priait le pape de proscrire des écoles ces vaines disputes de motSj ces questions oiseusesj ces artifices de sophistes qui n'étaient propres qu'à troubler les consciences. Il ajoutait

* NuUa vcctigalia, nuUund œrarium; quisque rei suée modéra tor et arbiler cBse vult. — iEnêas Sylv., de Moribus Ôerm.^ p. 706.

* 2)i€ Urfa4;ew Ux f <^n«(lcn ©erBreitutig ^er «eformattow, wn 3ftfob ^atx, in-12, p. 102 et suiv;

180 HISTOIRE DE Ll'THEH.

que, si l'un inclinait à abandonner l'unité, il fallait s'ei) prendre à ces misérables ergoteurs en matière de doctrine qui pullulaient dans les couvçnls et les universités. Cette idée était celle d'un esprit clairvoyant. Depuis Scot, le sophisme régnait dans Técole : on disputait sur le libre arbitre, sur Tinimortalité de l'âme, sur Dieu, sur Téteriiité. Luther (it comme ses devanciers : il disputa, et il a raison de le dire, sur les indulgences, matière autrement controversée, mais avec cette différence, toutefois, que leurs thèses n'étaient que des caprices d'imagination, tandis que Luther faisait de la dogmatique. Quand il vint, maîtres et écoliers avaient vu une scène semblable à celle qu'il se mit à représenter ; seulement c'était sérieusement que le nouveau professeur jouait son rôle. On dut s'y tromper.

Le pape, avant d'avoir reçu la lettre de l'empereur, s'était décidé à intervenir. Il chargea donc l'évêque d'Ascoli de sommer le moine de se rendre, dans soixante jours à Rome pour y répondre sur ses doctrines devant des juges choisis par Sa Sainteté. La citation porte la date du 7 août 1518 '. Luther continuait de prêcher et d'écrire. Alors Léon )i, dans le cas où Luther désobéirait, prescrit à son légat à la cour de Maximilien, le cardinal Cajetan *, de provoquer l'assistance de l'empereur, des princes de l'empire, des universités, et de l'enfermer jusqu'à ce que de nouveaux ordres lui enjoignissent de l'envoyer à Rome. « Si Luther se repenl, disait le pape, pardonnez-lui ; s'il «'opiniâtre, interdisez -le '. »

î>i Luther refusait de comparaître, le cardinal avait ordre de le menacer de l'excommunication. Le bref déclarait infâmes— tous ceux qui recèleraient l'hérétique, et les pri-

* Cette citation, comme le remarque Lœscher, Reform. act., l. Il, p 370, n'a jamais été imprimée.

* Sleidan, Histoire de la Réibrmation, t. I.

* Vie de Léon X, par Roscoe, t. III.

vait de leurs privilèges, de leurs charges civiles, princes ou sujets, laïques ou prêtres, l'empereur seul excepté \

Quelques jours après, le 23, Frédéric recevait un bref de Rome, où Sa Sainteté prévenait l'électeur qu'elle venait de faire citer Luther, qui semait en Allemagne le trouble et rhérésie. Léon X engageait le duc à user de tout son pouvoir pour contraindre Luther à obéir. « S'il est innocent, disait le bref, nous le renverrons en paix ; s'il est coupable, nous lui ouvrirons nos bras pour se repenlir *. »

Luther ne manifesta ni dépit ni colère on recevant la citation. On avait répandu le bruit, en Allemagne, qu'il n'arriverait pas à Rome sain et sauf. On devait lui dresser des embûches sur la route et le noyer, ou «le rebaptiser, » comme il le dit en riant. Ces bruits étaient sans fondement.

« Mon âme est sans angoisse, écrit-il à Wenceslas Linck; que peut-on me faire à moi, pauvre malade, tout usé, tout flétri? S'ils m'ôtent la vie, c'^st deux heures, une seule heure peut-être d'existence qu'ils m'enlèveront. Chantons avec Reuchlin : Le pauvre n'a rien à craindre, rien à jierdre.

« La parole du Christ est ainsi faite : qui veut la porter doit, avec les apôtres, renoncer à tout, être prêt à souffrir la mort..., la mort, le lot de la parole de Dieu ; car c'est par la mort que cette parole a été achetée , par la mort qu'elle s'est répandue, par la mort qu'elle se développe, par la mort qu'elle se perpétuera. Le Christ, notre époux, est pour nous un époux sanglant. Priez Dieu pour son serviteur '. »

Cependant ses amis intervinrent. Résolu d'abord d'aller à Rome, Luther hésite; il cherche et trouve, pour refuser

CocW., in Acf. fol. 15. Scincc. Orat. de Luth., p. 8. Voy. le bref, Op. Lutli., l. I.

Wcnccslao Linco. 10 jul. 1518. — De WcUc, I. c , t. I, p. 120-130.

182 ' HISTOIRE DE lATlIER.

(l'obéir à la citation, un misérable subterfuge, indigne d'une àme comme la sienne : c'était d'écrire à Télecleur de Saxe, Frédéric, et de lui demander un sauf-conduit que le prince refuserait ; « et alors, disait Luther, voilà une bonne excuse pour ne pas comparaître *. »

Le rouge lui vint bientôt à la figure : il eut honte de son expédient, résolut de désobéir, et de ne reculer ni devant les dangers, dont ses amis essayaient de lui faire peur, ni devant les menaces d'excommunication du saintsiége. Ce n'est plus ce Luther à genoux.aux pieds de Léon X . Ecoutons-le sous l'impression encore toute fraîche du bref, au moment où on lui remet la citation du pape, et où, seul dans sa cellule, il écrit à Staupitz. A chaque ligne de cette lettre, c'est une fibre nouvelle de son- âme qu'il met à nu.

« D'excommunication humaiiie, je n'en crains qu'une seule, c'est la vôtre... II y a trop longtemps aussi que ces Romanistes se moquent de nous, nous calomnient et nous traitent comme des marionnettes... Toute leur étude, à eux, est que le règne du Christ ne soit pas le règne de la vérité; que la vérité ne règne pas, qu'elle soit étouffée, emprisonnée, bâillonnée dans son propre empire... J'en veux être de cet empire, sinon par une vie sans reproche, du moins par un cœur et une bouche purs de tout mensonge... Le peuple soupire après la voix du Christ, son pasteur... Je suis sur les épines de tous côtés. Mais le Christ vit; il régnait hier, il régnera demain et dans tous les siècles. J'ai enseigné la vérité : ma conscience me le dit; mais la vérité, sortie de ma bouche, est odieuse. C'est

* Gcorgio Spalatino. Id visum est amicis nostris ium doclis, tum benc consulenlibus, ut ego apud principcm nostrum Fridericum postulcm s;ilvum (ut vocant) conductum per suum dominium. Quod ubi mihi ncgavcrif, sicut scio uilhi ncgaturum, jusiissima mihi fuerit eiccplio et excusatio non comparendi in Româ. 21 august. 4518. — De Wettc, ib., p. 153.

LUTllUn CITK A RUMK iS5

le ventre de Rébecca; il faut que ses enlbnls y soient froissés, même au péril de la mère *.

« Que Sylvestre Priérias, ce sophiste campagnard (sylvestris), continua et me provoque encore de ses folies, je ne jouerai plus; mais, lâchant le frein à mon humeur et à ma plume, je lui ferai voir qu'en Allemagne on connaît ses roueries : le plus tôt ne sera que le meilleur. »

La pensée que ses ennemis pouvaient regarder son refus de comparaître à Rome comme une faiblesse de caractère, peut-être même comme F aveu qu'il n'osait rendre compte de sa foi, tourmentait Luther; il ne persista pas longtemps dans son projet de désobéissance. On le vit même, au dehors, étaler dans ses paroles un grand respect pour Léon X et une entière soumission au bref. Il s'absliixt un moment de prêcher. La multitude fut trompée. Pour colorer son refus de comparaître à Rome, il prétexta la longueur du voyage, la rigueur de la saison, les dangers de la route, son état d'affaissement et les longs travaux qui avaient usé son corps, a II était prêt à confesser sa foi devant des juges de capacité à Wittemberg, à Augsbourg, ou dans quelque ville d*Allemagne qu'on voudrait lui dési gner. »

Ses sollicitations furent vaines : celles de ses amis ne furent pas plus heureuses. Les jours s'écoulaient, et le terme assigné par LéonX approchait. On pouvait craindre que Luther ne fût condamné sans être entendu.

C'est alors que l'université de Wittemberg écrivit au pape pour appuyer la demande de Luther» Les motifs qu'elle alléguait pour le dispenser de se rendre à Rome étaient à peu près les mêmes qu'il avait inutilement fait valoir*.

L'université avait lieu de se glorifier de Luther, dont les

* A Staupitz, 4" sept. 1518.

* Scckendorf, 1. c, p. 4,

lo^*oiis orales attiraient un grand nombre d*étrangers; tous CCS pèlerins, venus de loin, joignaient les mains à la vue des tours de la ville, et s'inclinaient, comme d'autres voyageurs devant Jérusalem. Wittemberg était pour elle une nouvelle Sion S d*où la lumière se répandait dans les royaumes voisins ainsi qu'autrefois de la sainte cité dans les royaumes païens.

L'électeur lui-môme, Frédéric, écrivit au nonce Cajetan, pour le prier d'obtenir du pape que Luther fût dispensé d'aller à Rome, et qu'il rendit compte de ses doctrines à Augsbourg*.

Cajetan, légat à la diète impériale, avait toute la confiance de Léon X; il ne lui fut pas difficile de réussir. Le pape consentit à ce que Luther comparût devant le cardinal.

Cette concession de la cour de Rome étonna Luther et

ses partisans. 11 s'attendait que Léon serait inflexible. I/obstination eût avancé les aiïaires de la réforme. Quelques-uns des amis du moine, Hutten par exemple, dissimulèrent mal leur dépit. Ils croyaient que Luther serait obligé d'aller îi Rome, et ils célébraient d'avance son dévouement, rêvaient des périls et arrangeaient un voyage qui finissait à la manière de celui de Jean Huss et de Jérôme de Prague. Ils connaissaient mal les Médicis. Toujours, comme on le voit, c'est l'homme du Nord qui calomnie l'homme du Midi.

Ce juge dont le pape avait fait choix, dit un historien [protestant, était un homme éclairé, un exégète habile, un 'savant théologien', un courtisan de mœurs polies, en-

* Sicut olim è Sionc, ità illo sœculo è Willembcrgâ cvangelic» veritatis lux in remoiissima régna din'unditur. — Seuil, aiin. 1547, p. 16, 17. — Scckendorf, 1. c, p. 59.

« CocW., 1. c, fol. 17, 18.

* 93a vfl ^co X tTU9 tcm (Sartinal (Sojetan, c^etnaltgem itlfxtx auf vcrf^ie* kcncn Untvctfitâten, cmem berû^mten ^(^rtftficUcT, tri tUn fetn Segat vont

LUTITER CITÉ A ROME. 185

nemi de toute violence. Cajelian ne voulait pas faire de ^ Luther un martyr ni disputer avec lui comme Priérias. Luther avait dit au pape : « Je condamne tout ce que vous condamnez. » Or le pape s'était expliqué. Le rôle de Cajelan en présence du moine était bien simple : û Luther, enseignez-vous ces propositions? » S'il disait oui, Cajetan n'avait qu'à répondre : « Vous êtes hérétique. » Luther, de son côté, avait pris son parti : c'était de paraître devant Cajetan en accusé qui débat sa foi, qui veut qu'on l'écoute, et qui parlera à tout prix.

11 ne faudrait pas Hre sa correspondance; son entrevue avec le légat est un drame sans effet dont il a soin de donner d'avance le dénoûment, en déclarant liautement qu'il aimerait mieux périr que de se rétracter*. — Pourquoi comparaître? c'est donc une comédie qu'il joue et laisse jouer au légat, puisqu'il est décidé, quoi qu'il advienne, à ne pas céder à des hommes qui ont fait de l'Italie une nouvelle Egypte, toute remplie de ténèbres palpables; à des fous, ennemis des lettres, qui ignorent le Christ et ce qui est du Christ, et que pourtant on est obligé de tenir comme maîtres de la foi et des mœurs, aGn que la parole de Dieu s'accomplisse : Je leur- donnerai pour princes des enfants, et des intelligences efféminées*.

Ces ennemis des lettres, c'étaient Cajetan, Scultet, Sadolet, Bembo, les plus grands humanistes de l'époque.

Ce pape, devant lequel il se prosternait jusque dans la poussière, est, s'il faut l'en croire, un malheureux dont les Florentins exploitent les folles dissipations. Ces car-

crjlen fRan^t in îî^eutfd^tanb wav, auf, Sut^cr'n ju vcv^ôi-en — 0(Çïô(f^. — Voy. Hœninghaus, la Réforme contre la Réforme, 1. 1, cli. vu.

* Malo cnim pcrire quàm ut revocem benc dicta. Phil. MelanclUlioni.

' Apud insipientissimos. ilà acerrimos Htterarum et studiorum hostes^ Italia est in iflgypti tenebras palpabiles projecta, etc. Ibid

186 HISTOIRE DK LUTUER.

(Hnaux de la cour de Rome ne sont plus des légats du saiut-sicge, mais des légats de Tavarice^ De la théologie scolastique, de celle qu'on enseigne à Rome, comme en Allemagne, il ne veut à aucun prix, il n'en voudra ja» mais*. En même temps, le « petit moine ignorant » poursuit de ses intraduisibles injures les thomistes ses ennemis. A l'un d'eux, Jacques Hochstraël, il jette ces insolentes paroles :

• ' « En avant donc, tête folle de moine, homme de sang, puisque tu n'es pas soûl du sang de tes frères, en avanti Fouille donc dans le fumier comme le scarabée pilulaire, jusqu'à ce que tu saches ce que c'est que l'erreur, j le péché et l'hérésie. Vraiment, je n'ai pas encore vu ' d'âne comme toi, qui te vantes d'avoir pendant tant d'anées étudié la dialectique*. »

Et ce n'est pas seulement dans ses lettres confidentielles à ses amis de cœur qu'il révèle ainsi sa pensée intime; l'Allemagne en sait autant a cet égard que Mélanchthon. C'est r encre et la plume dont il s'est servi pour écrire à Sa Sainteté ces paroles si charmantes d'effusion chrétienne qui vont l'aider à écrire à Priérias :

« Si Rome pense et enseigne ce que je refuse de croire, comme Sylvestre Priérias, je le déclare ouvertement, l'Antéchrist siège dans le temple de Dieu, Babylone règne dans Rome empourprée, et la cour de Rome

* Ipsi cnim ponliticis facilitate utuntur in omnem suse voraginis libidinenri. Cardinales enim legatos esse avaritiae. 2 sept., Spalatino. — De Woltp, l. c, l. 1, p. 439.

* lllorum nolo, usquain, ullo modo. 9 sept. Lango. — De W^ette, t. 1", p. 142.

* @o g«]^e tenti ^in, bu unftnntâerf Muttûrjîiâer SRôrter, bet bu beô ^luteé ^vifUiiSftx jtBrûbcr nî(^t ^afl fatt toerbcn fôntien. ®e^, erfcrft^c, unb fu<]&« Slcp* tàftt in i^rem ^tifït, Us bu îcnxeft toaê Srrtl^um, <Sûnbt unb ^e^rei frt^. 2àf i^abt no(^ letnen grô^erw @fel gefet)cn, aU cttcn bi*, Yotnn bu bt«^ gUi^ rû^mfl, f 0 «lete Suivre ^iitburc^ bic S)|atef ti'f f^ubût ^u ^nUri. — Sut^er'^ SBcrfc (Wakh), t. XXT, p. H8.

est la synagogue de Satan. Si Rome soutient Priérias, ô Grèce bienheureuse! ô bienheureuse Bohême! ô bienheureux vous tous qui vous êtes séparés de Rome,'qui vous êtes retirés de cette Babylone! Ah! je le dis, si le pape et les cardinaux ne ferment pas la bouche à ce Satan, je le confesse à la face du ciel, je me sépare de rÉglise romaine, je renie le pape et les cardinaux, et je tiens rÉglise romaine pour l'abomination assise dans le lieu saint.

« Si Rome et les Romanistes pensent comme Sylvestre \ Priérias, tout est dit : plus d'autres remèdes pour arrêter j leurs fureurs impies que de crier aux princes : Empe* reurs et rois, liguez-vous pour écraser ces pestes, non plus par la puissance de la parole, mais par celle du glaive ^ »

Luther parlait de ténèbres dans sa lettre à Mélanchthon : il a raison, ce sont des ténèbres visibles comme celles de Milton; mais sur qui sont-elles descendues?

* Si Romaj sic sentitur et dicitur, scicnlibus pontifice et cardinalibus ^ quod non spero, libéré pronuntio bis scriptis antichristum illum Tetam sedere in templo Dei, et regnare in Babylone. illâ purpuratâ Roma, et

curiam romanam esse synagogam Sathanœ Si sic Roma crédit, bcata

Graecia, beata Bobemia, beati omnes qui sese ab illâ separàrunt, et de \

medio illins Babylonis exiverunt Et ego quoque si pontifex et cardinales

hoc os Sathanœ non compescuerint, bis tcstibus confiteor me dissentirc romanae Ecclesiae, et ncgare eam cum papa et cardinnlibus tanquam abonii-

nationem stantem in loco sancto Mihi verô videtur, si sic pergat l'uror

Romanistarum, nuUum reliquum esseTêmedîum quàm ut imperaîor, roges et principes vi et armis accincti aggredianlur bas pestes orbis terrarum, . rernque non jam verbis, sed ferro décernant. — Opéra Lulberi, Jcnae, 1. 1, p. 58, 60, germanicè; t. I, lat., p. -{70.