CHAPITRE XIY

Le peuple, en Allemagne; fiavorise la réforme. -* L'imprimerie et la gravure s'unissent au iieuple. — Luther nie rinfaillibililé du pape. — Travaux nouveaux du moine. — Interrompus par Télection d'un empereur d'Allemagne. — Les électeurs s'assemblent à Francfort- sur « le -Mein. — Les compétiteurs à Tempire, Henri YIII, François I*' et Charles d'Autriche. — Moyens employés pour obteuir la couronne. — Politique de la cour de Rome. - Charles est élu. — Capitulations que dressent les États. — Portrait de Charles-Quint. — 11 prête serment h Aixla-Chapelle. — Conduite de Lu r lier pendant la diète.

La Saxe révolutionnaire contemplait, en ce moment,

avec une ivresse orgueilleuse, l'un de ses enfanls, moine

obscur, luttant seul contre Rome, représentée par ses

docteurs, ses théologiens et ses princes spirituels. Chaque

mouvement de scène, dans ce drame joué sur les places

publiques, irritait sa curiosité; elle se demandait comment

et quand il finirait. Elle soutenait Luther de ses vœux et

de ses applaudissements. Il y avait lutte, à ses yeux, entre ^

le bon et le mauvais principe. Le bon principe, c^élaient

Luther, les universités d'Altèmagne, les écoliers, les sai. 12

200 niSTOIRE DE LUTHER.

I vnnls, les poêles, les artistes; le mauvais principe, c'étaient les moines, les théologiens de Cologne, les prédicateurs d'indulgences, les cardinaux et le pape : tels la

' parole novatrice les représentait depuis deux ans. La terre de la lumière, c'était la Saxe; la terre des ténèbres, c*était ritalie. On osait imprimer que le pape et les cardinaux étaient de véritables barbares^ L'opinion venait de trouver une tribune puissante : rimprimeric traduisait en langue vulgaire ces graves disputes, et les jetait simples, vives, austères, railleuses, selon ie besoin, en pâture aux esprits prévenus. Le peuple ne s'était point encore mêlé à des débats où jusqu'alors il s'était contenté de se faire représenter par ses prêtres. Il s* asseyait donc enfin, lui qu'on avait si longtemps interdit, à la table- des docteurs de la loi; il les interrogeait, les écoutait, et croyait comprendre leur enseignement, grâce à la polémique du Saxon. Celte réhabilitation de son être, il la devait, disait-il, à Luther, qui avait frappé le rocher et fait couler l'eau de la science divine; son pain immatériel, c'était Luther qui l'avait préparé. L'épée d'un conquérant n'aurait jamais rien pu opérer de semblable. L'art vint s'associer à la presse pour hâter le triomphe du réformateur, et se fit son complice, tantôt en gravant sous les formes les plus bouffonnes les portraits des adversaires du moine, que le bois surtout reproduisait par milliers; tantôt en éparpillant comme de la monnaie les médailles du docteur * et de ses disciples; tantôt en taillant leur statue, qui devait servir d'enseigne à quelque marchand de la cité. Pendant qu'iniprimeurs, graveurs sur bois et métaux, chalcographès, copistes de manuscrits,

' L'ouvrage a pour lilrc : Quôd Italia sit barbara terra; quod Ilali siol hiihnri populi; quùd papa et cardinales sint plus barbari quàm Scjlhs et Tarlari. Sans date ni nom d'imprimeur, mais que l'auteur des MonumenU iilkraria, Brunsviga;, d690, place au commencement de 1519.

* Voyez le chapitre qui a pour titre les Images, t. II.

i^:lection u'm empeheur. 207

tous ouvriers et hommes de travail, à défaut de leur àmc, livraient leur corps à Luther, la peinture, représentée à Baie parHolbein, à Nuremberg par Cranach, idéalisait son image et faisait du moine le type de l'homme juste et du chrétien*.

Toutefois, la puissance de Holbein et de Cranach n'était pas à comparer à celle d'un pauvre artisan, qui n'avait, lui^ qu'un morceau de bois pour exprimer ses sympathies; et, en vérité, la réforme fut heureuse de trouver dans les ateliers des disciples plus habiles encore que ceux qu'elle avait formés dans ses écoles ! Les uns, pour avancer l'œuvre nouvelle, n'avaient que la parole, mais parole didicile à être entendue des simples et à convertir les masses; les autres avaient reçu de Dieu le pouvoir de séduire les yeux dans une comédie jouée à toute heure, en plein soleil, dans ce musée de têtes d'antiréformateurs si difformes, qu'on en rit encore aujourd'hui. C'était la meilleure traduction qu'on eût pu faire des thèses de Luther. Rarement, l'histoire nous l'enseigne, les hommes de savoir font seuls des révolutions matérielles ou morales. C'est le peuple, instrument de vie ou de mort, qui les prend tout ébauchées, et 1 les conduit à leur fin; sans lui elles se seraient arrêtées en i chemin ou seraient mortes en germe. Le peuple, c'est le souffle du Psalmiste, qui vivifie l'argile, qui fait lever les os arides et leur donne le mouvement. Son influence n'a point été assez appréciée dans les questions spirituelles ou matérielles de la Renaissance, quand TintelUgence se réveille au souffle qui vient de l'ItaUe, et qu'elle s'essaye à la lumièi^ui a lui de l'Orient. Voyez l'Allemagne. Si le peuple

* Ara cui impositus liber apertus, addito ejus litulo : Verbutn Dei. Super libro est cor crucis signo conspicuum et radiis solaribus desuper coUustratum, cum épigraphe : Vir multa strucns ; quœ verba simul Iransposilis liltcris nomen Biartini Lutheri repnesentant. — Juncker, I. c, p. 24.

En 1520, on trouvait dans Luther : Lux vera totius Ecclesise Ilomansc.

n'était pas sorti de ses ateliers, de sa boutique, de ses marches, pour féconder Tivraie d'insurrection que la parole de Luther avait jetée dans les consciences, cette semence, comme celle qu'avaient déposée dans les esprits, un siècle auparavant, Jean Huss et Jérôme de Prague, eût été balayée par le vent; et la voix de tous les théologiens, leurs débats passionnés, n'auraient servi qu'à TétoufTer à jamais. Wiclef n'avail-il pas enseigné en partie tout ce qu'enseignait aujourd'hui Luther? Mais Wiclef n'avait pas songé à transporter sa querelle dans les carrefours; et il eut tort. En ce sens, on ne peut qu'admirer la prescience de Luther et de ses amis. Les masses une fois en mouvement, Luther ne pouvait plus s'arrêter : il marcha.

Son appel au futur concile parut : il t'avait préparé de longue main. Comme Abraham, il est tout prêt, dit-il, h aller où le guidera la voix de Dieu *, affrontant la malédiction de Rome « le siège de l'Antéchrist. » 11 eût attendu, s'il faut l'en croire, de connaître l'opinion du souverain pontife avant délivrer son appel à l'impression; mais son libraire, bon homme comme il le représente, entendant A merveille ses intérêts, au lieu de déposer l'édition entière chez l'auteur, ainsi quil en était convenu, mit en vente le pamphlet, dont tous les exemplaires furent enlevés en quelques semaines *.

Dans cet appel, Luther, qui prévoit que Rome doit le condamner, élève^ poïïFla première fois des doutes sur rinfailHbilité du pajpÇj qu'il n'a point encore ouvertement nîèe.'^''« Loin de lui l'intention d'attaquer l'autorité du saint-père, enseignant une pure doctrine, et beaucoup

* Cœtcrùm exspecto malcdictioncs ex urbe Româ quotidîè; idcô oinnu (lispono et onlino ut cùm Tcnerint, paralus et succinclus eam cum Abraliam ncscio quô, imô ccrlissimus quô, quia Deus ubique. — Spalatino, 25 nov. — De Welle, 1. c, t. I, p. d88.

* VVcuceslao Linck, 11 dcc.

moins de se séparer de TEglise*; mais le pape n'est-il pas de même chair, de même condition que les autres hommes, peccable, faillible comme eux, comme eux pouvant errer et tomber, ainsi que saint Pierre? Telles étaient et la puissance du pape et ses richesses, que nul n'avait le pouvoir de les réprimer : à qui donc recourir, sinon à une autorité j>lus gran^^f ^\^j^çi\el » Il terminait cet appel par d^a plaintes sur la dureté du cardinal Cajetan, de ce prélat^ dont quelques semaines auparavant il vantait Fineflable douceur*, et qui depuis l'entrevue d*Augsbourg avait \ perdu jusqu'à son orthodoxie et à sa science biblique, et ^ n'était plus qu'un sot en théologie, et un hérétique en doctrine'. L'or pur dont parle l'Écriture ne se change pas aussi promptement en un vil métal.

Comme s'il eût voulu connaître l'effet qu'allaient produire en Allemagne son invocation au futur concile, formulée en termes pleins d'arrogance, et sa leçon donnée à Léon X sur la fragilité humaine, Luther rentre un moment dans sa cellule, ferme ses cahiers de théologie et semble écouter ce qui se dit autour de lui. Un moment cette pauvre Allemagne respire. Qui eût alors parcouru la Saxe, le Wittemberg, la Thuringe, les eût trouvés plus calmes. Mais, au ►fond de la solitude où Luther s'était réfugié, son repos était à chaque moment interrompu. A toute heure du jour la cloche du couvent venait réveiller le cénobite d'un sommeil qu'il était heureux qu'on interrompît. C'était tantôt un pèlerin illustre qui frappait pour voir et écouter le frère Martin; tantôt des théologiens qui l'interrogeaient sur saint

* Seckendorf, Gomment, de Luther, p. 58.

* Luth. Opéra. Jenae, t. I, p. 217.

' Prseterca ex ore ejus multas audivi propositiones atheologissinias, cl quas, si alius dixisset, hacreticissimas pronuntiâssem . Sylvéster secundus est ab hoc. Tu cogita, nam Sylvestrum nôsti, quid sint dccimi, aut ceuleshii:. si secundus talis est, talisquc et primus? — Spalatino, 15 nov. De >Velle, 1. c, t. ï, p. 175.

210 ^ISTOIRK DE LUTHER.

Thomas, dont le nom seul lui fait mal, et qu'il voudrait chasser des écoles, pour lui substituer Ovide et ses jtfgïgmorphoseP; tantôt une docte consulCalîbh sur la guerre ies Turcs et le culte rendu aux saints qu'on lui demande par écrit. Une autre fois, c'est Hutten qui Tencourage : « Allons, frcre, tout va bien; sus, sus, guerre aux moines!» ou Érasme qui le félicite sur ses commentaires des psaumes*. Luther est un véritable Père de l'Église, qui de son oratoire rend des décisions, et dont la parole est écoutée comme celle d'un pape. Il suffit à tous. Les heures mêmes du sommeil, il les emploie à répondre à ses amis. Il blâme ouvertement une croisade contre les Turcs. « A quoi bon ces guerres toutes charnelles? c'est une guerre intellectuelle contre nous-mêmes qu'il faut entreprendre. Ah! quand Rome laisse si loin la tyrannie des Turcs, et qu'elle . s'élève par tant d'abominations contre le Christ; que le clergé se noie dans une mer d'avarice, d'ambition, de • luxure; que la face de l'Église est si misérable; il n'y a plus 1 d'espérance d'une bonne guerre, d'une heureuse victoire, i Dieu combat aujourd'hui contre nous : il faut le vaincre par nos larmes, nos prières, la sainteté de nos mœurs, la , pureté de notre foi '*. » Sa doctrine sur le culte des saints ^ est encore catholique. 11 ne veut pas qu'on taxe de super- , stition rinvocation des bienheureux, ni les prières qu'on leur adresse, même pour les besoins corporels, comme font quelques hérétiques de la Bohême^, a Les ^aints sont

* Spalatino.

* Sleidan. Ilist. de la Réforraation, m-4, t. I, p. 47.

' Quando autcm romana curia hodie omnium Tui*carum superat tyrannîdem (tanlis monstris conlra Ghristum et ejus Ecclesiam pugnal) et clcrus in avariliae, ambilionis et luxuriai profundo submersus est, et mîserrima sit uhique faciès Eccicsiae; non est spes boni belli aut felicis victoriiB. — Spalatino, 21 déc. De WeUc, 1. c, t. I, p. 200.

* Spnlatino, 31 déc. De Wetle, 1. c, t. I, p. 201.

des aTOcats auprès de Dieu; seulement il faut se garder de lie les invoquer que pour guérir les inGrmités de la chair ^ . » ' La voix de Luther eût été bien plus puissante encore, (ftt'elle se fût perdue devant le tumulte des ambitions qui menaçaient de troubler l'Europe. Maximilien, l'empereur, venait de mourir. Il s'agissait de donner à l'Allemagne, peut-être au monde, un nouveau maÛre. Les électeurs du saint-empire, suivant que le prescrivait la Bulle d'or, s'étaient assemblés à Francfort sur-le-Mein, pour peser les titres des concurrents et décerner la couronne. Les électeurs ecclésiastiques qui disposaient alors de l'un des plus beaux trônes du monde étaient Albert de Brandebourg^, archevêque de Mayence, Hermann deWeyden, archevêque de Cologne, et Richard de Greifenklaw, archevêque de Trêves. Les compétiteurs à l'empire étaient François 1*', roi de France, le prince le plus élégant du siècle, l'ami de Léonard de Vinci, de Raphaël, de Léon X; et Charles d'Autriche, qui trois ans auparavant avait succédé à Ferdinand, roi d'Espagne, son aïeul maternel. Les ambassadeurs de Charles s'arrêtèrent à Mayence ; ceux de François à Coblentz, attendant avec impatience la résolution de la diète. Elle s'ouvrit en présence de Louis, comte palatin, de Frédéric, duc de Saxe, de Joachim, marquis de Brandebourg, de Louis, roi de Hongrie, et de Bohême, représenté par Ladislas de Stenberg, tous convoqués, selon la coutume de l'empire, par l'archevêque de Mayence.

En Allemagne, des électeurs étaient décidés à écarter les deux rivaux pour donner leurs voix à un prince d'origine germaine. La cour de Rome appuya d'abord ce projot; elle ne voulait pas pour roi des Romains le roi de Naples, que la constitution de Clément IV excluait positi-

* Lib. de alrirogandâ missil privalâ, in epilogo; Opcra Luthcri, t. II, lut. Jcna?, fol. 493. — Seckcndorf, Comm. de Lulheriinis, p. i22.

tVl HISTOIRE DE LUTHER.

veraenl du trône impérial*. Un moment Henri VIII conçut ridée de se mettre sur les rangs pour disputer une coiironne* qu'un écrivain contemporain compare à l'ombre d'un arbre gigantesque, au rajon de soleil qui perce difficilement les fenêtres d'un appartement • ; mais il renonça bien vite à ses projets.

Les deux princes qui seuls avaient des cbances à la couronne impériale étaient donc François V et Charles d'Autriche. Pour l'obtenir, tous deux employèrent la corruption. François 1", qui estimait le trône germanique à trois milHons de thalerg*. charorea des chariots d'or pour corrompre la conscience des électeurs : malheureusement ces chariots furent pillés en route. Les traites qu'il avait tirées sur les banquiers d'Augsbourg ne furent guère plus heureuses : les Fugger refusèrent de les accepter.

Charles fit comme son rival, il acheta des votes. Sa confiance n'était pas moins grande, du reste, que celle de François T'. « Absolument j^jjisait Marguerite, gouvernanle des Pavs-Bas, le roi est délibéré de lui-même parvenir à l'empire, comment q^ue ce soit, et quoi^ qiiejl lui doib^e couster^. »

Robertson rend hommage à la politique de Rome'. Pour l'équilibre européen, il y avait un égal danger dans le triomphe de l'un des deux compétiteurs. Si François 1" obtient la couronne, plus de barrières de glace entre la France et l'Italie. Si Charles est proclamé empereur, plus de murs entre les Etats de TÉgUse et ce prince, déjà maître

* Goldasl, Const. imp., t. ï, p. 620.

"" Uankc, 1. c, p. 309.

^ Pet. Martyr de Ang., cp. 654.

* Gr Xief fi^ t>cïnet;men, er wcrtc feret QJliUioweït ^vont^aïer tarait wcrftc.t, iim Staiitv ju njerten. — fHanU, 1. c, t. I, p. 559.

* Lettre de Marguerite à Zevenberghen.

" Robertson, Histoire de Cbaries-Quinl, 1. 1, p. 536. — Scbmidl, Hisloir« des Allemands, t. Vf, p. 182 et suiv.

de Naples. Du reste, Léon X prédisait que, si Charles ou François arrivait à l'empire, Tllalie serait bientôt le champ clos où les deux rivaux videraient leur querelle.

Le 28 juin, les électeurs en robes rouges s'assemblèrent aux sons des cloches de toute la ville, dans la petite chapelle attenant au chœur de l'église de Saint-Barthélemi*.

L'Eglise va nous donner un beau spectacle en nous montrant comment le catholicisme, quand il abrite sous une de ses ailes les dogmes de la foi, couvre de l'autre les libertés du peuple. C'est l'archevêque de Mayence qui fit l'ouverture de la diète. « Nos lois et nos serments, dit-il, nous défendent de transporter la dignité impériale à un étranger. Quand sa naissance ne l'exclurait pas du trône impérial, notre intérêt serait de Técarter, parce que François r', une fois maître de cette couronne, cherchera bientôt à étendre ses États et ses frontières aux dépens de l'empire, et l'Allemagne sera agitée de grands troubles. Sans doute, il nous fera de magnifiques promesses qui ne doivent guère nous toucher; car la cupidité et l'ambition enivrent bientôt les hommes. Voyez la France, elle comptait autrefois un grand nombre de souverains, aujourd'hui elle n'obéit qu'à un seul homme ; le roi est un maître absolu. On dit que ce prince est courageux, et qu'il a de la vaillance : ce sont des vertus qui conviennent sans doute à une grande monarchie, mais qui peuvent être funestes à nos privilèges. » — Le prélat continue : — a Avec Charles, roi d'Espagne, nous avons les mêmes craintes; je vous avoue que ce nom seul me saisit de frayeur ; Charles viendra avec ses Espagnols, et nos libertés courront de graves dangers. Si les Espagnols recouvrent parla force des armes le Milanais, ils le garderont. »

L'électeur de Trêves parla longtemps et cloquemment

* Rankc, 1. c, t. T, p. 385.

pour François 1*'. « Si nous préférons Charles, disait-il, que de troubles vont naître en Italie ! le Turc se jettera avec toutes ses forces sur la Hongrie; et qui lui résistera? Gardons-nous d'appeler à notre secours les Espagnols, qui, maîtres de Naples, pourront nous opprimer. L'Allemagne a besoin d'un prince qui puisse raffermir l'Etat, réformer rÉglise et maintenir nos franchises. Et qui pourrait accomplir ces desseins mieux que le roi de France, qui possède autanJLd'esprit que, deiugemept, qui se plaît à s'entretenir de matières religieuses avec les savants, qui entend le métier des armes ; à la fois actif et heureux ; qui a vaincu les Suisses, qu'on regardait depuis César comme invincibles ? Charles est trop loin de nous ; qui donc en son absence réprimerait les soulèvements soudains et les commolions domestiques? Et, quand s'élèvera quelque grande tempête, qui sauvera le vaisseau privé de son pilote? Chartes, loin de nous, ne connaîtra nos affaires! que sur des rapports souvent mensongers ; il n'aura dans son conseil que des Espagnols ; et si, irrité par les calomnies, il vient en Allemagne avec des soldats étrangers, que deviendront la fortune, la constitution et ta liberté de cet État? » Vint ensuite le tour de l'archevêque de Cologne, qui entraîna l'assemblée en faveur de Charles d'Autriche. Frédéric, électeur de Saxe, à qui la veille on avait offert l'empire, et qui l'avait noblement refusé, donna lui-même son suffrage au prince espagnol.

C'était une détermination pleine de sagesse. Frédéric, qui avait vu la bière que Maximilien, dans ses derniers jours, faisait traîner à sa suite, ne pouvait se laisser prendre aux pièges de la royauté; d'ailleurs, il connaissait beaucoup mieux les livres que les hommes. Sa couronne, c'était son université de Wittemberg, la gloire de l'Allemagne, et où Mélanchthon attirait des milliers d'auditeurs. Quand, assis parmi la foule, il écoutait le jeune professeur,

KLECTION inN EMPEUELU. t2i5

Frédéric n'aurait pas échangé sa place contre le plus beau trône du monde. Pouvait-il ambitionner cette couronne impériale dont le maître n'avait souvent pas de quoi payer la solde des Suisses à son service ^ ? Au livre si faslueusement nommé la Bulle d'or il préférait THorace des Aide, qu'il portait dans tous ses voyages.

Conformément à ses instructions, le légat de la cour de Rome eut ordre d'offrir, au nom de Léon X, une dispense à Charles pour réunir la couronne impériale à celle de Naples*. Rome, à défaut de Frédéric, eût préféré François I" à Charles, roi d'Espagne et maître de Naples.

Cette politique déplut aux vieux descendants de Hormann, qui protestèrent énergiquement, par l'organe de Jérôme Gebwiler, contre Tesclavage qu'on voulait leur imposer, en appelant au trône impérial un prince de race étrangère : nés Germains, ils voulaient mourir Germains'. Ulrich de Ilutten s'associa noblement à cet élan patriotique; aussi accueillit-on avec des transports de joie l'élection à l'empire du roi d'Espagne, car il y avait du sang allemand dans les veines de ce prince.

L'autorité du pape était encore trop respectée en Allemagne pour qu'on osât attaquer ouvertement LéonX; on s'en prit à Cajetan. Hutten, dans un pamphlet d'une acre éloquence*, traita cette robe rouge de cardinal comme il traitait la robe blanche du dominicain Hochstraët. La satire de l'humaniste parut à Mayence, sans que le cardinal Al-

* Gaillard, Uistoire de François l", 1. 1, in-8% p. 301 et suiv. ^Scbmidt, 1. c, VI, p. 190 et suiv.

« Giaiinoiie, Hist. de Naples, l. II, p. 498. — Gregorio Leli, Vie de l'empereur Charles-Quint, 1708, t. I, p. 104. — Sandoval, Historia de la vida del emperador Carlos V. En Paraplona, 1614, t. I, p. 139 et suiv.

' Libertas Germanise, quâ Germanos Gallis, neminem verô Gallum à christiano nalali Gcrmanis imperâsse, certissimorum classicorum testimoniis probalur... Hieronymo Gebvilero auctorc, in singulare potias Gesmaniœ et AlsatisB prsconium congesto. Argent., 1519.

* Febris prima, Œuvres de Hutten, éd. de Munck, t. III, p. 109.

aie HISTOIRE DE LUTHER.

Lcrt. ennemi de François I'^ songeai à réprimer les insolences du patriote.

Nous ayons vu, toutefois, que la politique de Rome s'était nettement dessinée : elle voulait un électeur pour empereur; mais, aucun électeur n'étant assez riche pour acheter la couronne, elle fut donnée à celui des deux rivaux qui sut répandre avec le' plus d'adresse l'argent et les promesses'. Charles maître de l'empire, que devait faire Rome? Se rallier, dans l'intérêt de l'unité catholique, au monarque nouveau. Charles, empereur, devait l'aider à réprimer l'hérésie naissante.

La nuit qui suivit l'élection fut employée à rédiger les capitulations que le prince était obligé de signer avant de recevoir la couronne.

^— Voici quelles étaient ces pflpjtplatînns : 1 Charles jurerait sur les saints Évangiles : de défendre la \ république chrétienne, le pape et l'Église romaine ; d'établir ua sénat formé d'Allemands qui prendraient soin du gouvernement et de l'empire ; de n'abolir ni de diminuer les droits et privilèges des divers ordres ; de n'empêcher .ni d'entraver les délibérations des électeurs ; de restituer à ila première sommation les fiefs de l'empire qu'il posséderait injustement; de n'entreprendre ni au dedans ni au dehors aucune guei:re sans le consentement des ordres ; de n'assembler aucune diète, de n'imposer aucune taxe, aucun impôt, sans la volonté expresse des électeurs ; de maintenir la liberté de ses sujets, qu'il ne pouvait enlever k la justice du pays ; de veiller à ce que la cour de Rome n'attentât jamais aux privilèges ni aux libertés delà nation ; de ne point afTaiblir le droit d'élection en le conférant à un trop grand nombre ; de laisser aux tribunaux de la justice ordinaire du pays la décision des différends entre

Tapiers d'État du cardinal Granvelle, t. T, p. 112.

le prince et les ordres ; de ne proscrire aucun Allemand sans proclamer les motifs de Texil, et sans se conformer aux lois ; de ne donner à aucun de ses courtisans les biens / vacants de Tempire, mais de les réunir au trésor public; ' de ne jamais rien tenter pour rendre héréditaire la dignité l impériale; d'oclroyer enfin bonne et loyale justice à tous î ses sujets. Les ambassadeurs, après avoir accepté au nom ; de leur maître ces capitulations, et juré de les observer re- ' ligieusement , en répétant chaque article textuellement, donnèrent le 3 juillet les lettres scellées à chaque électeur, conformément aux décrets du droit canon *. . C'est un beau spectacle qu'une assemblée de princes de rÉglise catholique stipulant avec une inquiétude si vive les droits et les libertés d'une nation, avant de conférer la couronne au prince qu'elle vient d'élire. Ainsi, quand on proclame que la réforme jeta le premi^r^ri en faveur de k liberté civile, cesl qu^on n'a pas luT'hi^oire ou qïfon a fermé volontairement Tes yeux. Toutes les lois que 1 humanilé est menacée de perdre quelqu'un des titres qu'elle tient du ciel, le catholicisme est là qui la défend contre les empiétements du pouvoir, qui fait revivre des chartes qu'on croyait oubliées, qui les expose à la lumière, et sait au besoin les défendre si on ose y porter la main, que celui qui veut y attenter s'appelle prince ou peuple.

Charles-Quint, qui va tenir une si large place dans l'histoire de la réformation, était à peine connu du monde teuton qui l'adoptait pour maître. Il avait dix-neuf ans. Un de ses professeurs était un théologien d'Utreçht^ du nom àë Florent, esprit pratique qui possédait au suprême de-

e; fart de se taire et d'écouter,. qu'Uappjjt suSûa.âlèjg. "TlamanSTSevàit être bientôt pape sous le nom d'Adrien VI. Charles avait la figure allemande, le teint pâle,

' Ilisluire de lu Rélbrniation, pur Slcidiiii, t. J, liv. I.

la lèvre inférieure épaisse, les cheveux blonds, de larges et fortes épaules. Au conseil, il prenait rarement la parole, regardait fixement Torateur, et par des oscillations de tète se contentait d'exprimer sa pensée. Ses conseillers avaient fini par comprendre les signes divers de cette mimique royale. Son ministre était fier, quand, à force détalent, il avait pu obtenir du prince un monosyllabe. Du reste, cette tacitumité habituelle ne venait ni d'un défaut de caractère ni d'un défaut d'inteUigence, car ce prince avait autant de cœur que de jugement. Il avait la foi d'Adrien, son maître, foi sincère, mais sans faste; esclave de sa parole, qu'il donnait difficilement, il ne l'eût violée à aucun prix. 11 aimait l'étude, mais fort peu les arts. Après qu'il eut visité l'Italie, il parut comprendre que le pape, son professeur, avait eu tort de lui cacher la connaissance des phénomènes visibles : un tableau du Titien le réconcilia avec la forme. Ce qu'il aimait surtout, c'était l'équitation. Personne à la cour ne savait aussi bien que lui manier un cheval espagnol. Sur son écusson, on lisait le nom de Nondum, c'est Charles qui lui-même avait choisi cet adverbe pour devise. Personne n'en comprit d'abord la signification. Le cavalier savait tout ce que le cheval portait, et il n'avait encore voulu le dire à personne*.

11 reçut sans émotion la nouvelle de son élection à Tempire*. Après avoir réglé les affaires intérieures de ses Etats espagnols, il partit pour Aix-la-Chapelle, que la Bulle d'or désignait pour le lieu du couronnement.

L'archevêque, en habits pontificaux, posa la couronne sur la tête du prince, en lui demandant s'il promettait de protéger l'Église et de rendre au souverain pontife l'obéissance voulue «

• Sclimidt, I. c, t. VI, i>. 199.

* Res digna visu, sine ullà ostciiialioiie (anluni honurcui susccpil. -*- IVl Marlyr, ep. 648.

ELECTION Dm EMPKUElH. 219

l/empereur, levant la main, prononça le serment : « Je le veux, et, pour remplir ma promesse, que Dieu et ses saints me soient en aide. »

Alors, se tournant vers les électeurs et les assistants, r archevêque leur demanda s'ils voulaient de Charles pour maître.

« Fiut, fiât! » s'écrièrent-ils tous à la fois*.

Luther, de son couvent, suivait le mouvement des assises impériales de Francfort. En travaillant à de nouveaux pamphlets contre Rome, il assistait à toutes les scènes qui se passaient dans le monde visible. Si ses prières eussent été écoutées, Frédéric serait à cette heure empereur d'Allemagne, et la révolution religieuse, protégée par ce prince, se fût accomplie sans secousse. Charles sortait des mains d'un thomiste; quel parti prendrait-il? Miltitz, nouvel envoyé de Rome, venait d'arriver en Allemagne, pour tâcher de rendre le repos à TEglise : mais le repos était la ruine de l'hérésie nouvelle*.

* Golflast, D. N. N. Imperaloruin, etc., Statuta etrcscripta, 1667, in-fol., p. 11.

* Sur U diète et rclecliou de Charles-Quint, on consultera encore : 9iub* teff, ffltntvt @cf<^i<^tc ton 2)lc(f(ent>ur3, t. I. — @tum^f, 33aiernô ^oî. ®cf<^i<^tc, 1. 1. — Flassans, Hist. de la dipi. fr., t. I. —Mémoires de Fleurauges, coll. un., t. XVI. — Letiere de' priucipi, t. I. — Pezii Script., i. 11. — Hubert Thora. Lcodius, Vita Friderici Palatini, t. IV. — @^)ir|, i8ïani>cn* burgtfi^e SDiûnjbcîuflîgimgcn, 1. 1. — Herbert, Life of Henry VIII. — DumonI, Traites, t. IV. — > Chytrœus, Saxonia, t. VIIL