I. li

« Or je ue veux pat^, mon cher André, que vous vous présentiez seul à cette misérable dispute qu'il vous offre, parce que d'abord il m'attaque moi aussi, et qu'il n'est pas juste ensuite qu'un homme de votre science s'abaisse jusqu'à prendre la défense de ce que j'appelle mes fantasques imaginations. . .

a Ahl mon cher Ëccius, je ne t'accuse pas d'un appétit de vaine gloire auquel tu auras succombé en publiant ton programme... Je ne t'accuse pas d'avoir frauduleusement, inhumainement, antithéologiquement présenté au docteur Carlstadt des propositions sur lesquelles tu savais bien qu'il ne voulait pas disputer; comptant, ainsi que tu le croyais, sur quelques bouffées de fumée que tu attraperais dans un tournoi où tu n'aurais pas d'adversaire.

« Je ne te reproche pas, adulateur effronté du pape, de m' attribuer des enseignements de ta façon : cela convient à un théologien comme toi. Seulement je veux que tu saches que nous comprenons tes roueries, tes malheureuses figures sans figure, et t' avertir charitablement, dans l'intérêt de ta gloire, de t'y prendre plus adroitement pour venir frotter ton nez à notre talon : garde pour tes cuistres de consophistes cette rustique et câline finesse.

« Donc, mon héros, fais l'homme et ceins ton glaive sur ta cuisse. Si, dans l'intérêt de ton repos, lu m'as récusé comme médiateur, tu m'accepteras peut-être pour second dans le combat. Non pas que j'aie la prétention de te vaincre; mais, après toutes tes victoires lombardes j pannoniennes, bavaroises, je veux te fournir l'occasion d'ajouter à tous tes titres de triomphateur ceux de saxonique et de misnien, et de toujours auguste^ si tu le veux. A vrai dire, j'aimerais mieux que tu enchaînasses ce monstre que tu nourris contre moi; que tu rendisses en public cette bile qui te travaille l'estomac, et que tu en

finisses enfin avec tes menaces 4^ majesté théâtrale ^ »

Mais qu'était-ce que ce professeur qui avait ainsi le

bonheur d'allumer la colère de Luther? Eck n'était pas

seulement un grand théologien : vous allez le voir*.

A cette époque, étudiait à Tngolstadt un enfant du nom

^rbanyi£ifigÛi^» V^^ faisait la joie de ses professeurs, mais qui, l'école fermée, fréquentait les tabagies, où il dé* pensait l'argent que ses parents lui envoyaient pour payer ses maîtres. Il avait fait des dettes; il devait à l'aubergiste, il devait à ses camarades, il devait à des bourgeois de la ville; si bien que, pour s'acquitter, il vendit un jour ses livres et sa garde-robe. Ses créanciers payés, il lui restait quelques gouldes, dont il achète une épée et une hallebarde. L'écolier veut être soldat, et s'enrôler pour faire ^ la guerre aux Turcs. Il était sur la grande place, en ligne t avec ses camarades, recrues comme lui, quand Eck vient à passer, jette un coup d'œil sur ces soldats improvisés, et parmi eux reconnaît avec étonnement Urbanus Regius. Jugez de sa surprisel Son parti est bientôt pris. Eck s'abouche avec quelques riches bourgeois, et la rançon de Regius est trouvée, et Regius en liberté. Tout n'est pas fînî : le lendemain, le chancelier écrit une lettre aux parents de l'écolier, une lettre sévère, où il les menace de la colère de Sa Grâce l'électeur, s'ils n'envoient à leur enfant de quoi vivre et étudier en paix : l'argent ne se fit pas attendre.

,-^ Et, quelques années plus tard, Regius sortait de l'université d'Ingolstadt avec toutes sort^ de talents dont il se

* Quanquam mallem, ut monstrum quod jam diu in me alis, ci qtiod te malè habet, aliquandô parères, naiiseas, quibus stomachus tuns periclitatnr tandem evomeres in publicum, minisquc illis tuis basilicis et gloriosis per omnia finem imponeres. — De Wcttc, p. 250.

* (Sk^^i^U Ux feur^ $uHicatton ter ^â^jltit^en iSuUe tvtber 2). Martin «utl^er im Saljr 1520 erregten Uimi^en, in-4'. — Altdorf, 1670, p. 4 et siiiv.

servait pour attaquer I9 foi de son vieil ami le docteur ^ Eck savait ce qu'il valait, il le savait trop bien peut-être; Torgueil était le péché où il retombait le plus souvent. Quand il rencontrait sur sa route des hommes comme Luther, il est juste de remarquer qu'il s'inclinait; mais, quand, par hasard ou par bonheur, il trouvait embarrassant son chemin un de ces théologiens qui s'appelaient Osiander, alors il était d'une impertinence bouffonne.

Osiander lui reprochait, dans un triste pamphlet dont le titre même est oublié*, d'avoir pris le nom de Jean Eck pour remplacer celui de Mayer, qu'il portait autrefois.

« Vraiment, répond le professeur, ce Mayer, que les papistes s*obstinent à nommer Eck, mais les papes ne l'appellent pas autrement. Voici des lettres de cardinaux, d'évêques, d'archevêques, d'empereurs, de rois, de princes, avec la suscriptioii : au docteur Eckius, à Ingolstadt. Jean-Michel Mayer von Eck était mon père, qui pendant trois ans fut bailli d'Eck. Le fils a étudié trois ans le droit sous d'illustres maîtres : Ange de Besuzio, Paul de Citadinis, Ulrich Zasius, la lumière du droit, luceina juris, Blasius Eichhorn, Sonnenberg et d'autres. Voyons donc, Hosandérie, dis-moi un peu les noms de tes professeurs en théologie : les miens, les voici : Chunrat Summerhat, Wendel Steinbach, Jacques Lemp, Dietrich Sustern, mes professeurs ordinaires ; puis Arnold de Tongres, Geor, Norlhofer, Jean Winckler, Jean Brisgoicus... Qu'as -tu donc écrit, toi? des misères! moi, j'ai traité de la dialectique et de l'éthique d'Aristote, j'ai composé Clirysopassfis de ])rxdestinatione, de Mysiicâ theologiâ Dionysity de Ju-

* Voir la biographie d'Urbanus Rcgius, dans : Dr. l^ut^cr unb feineBcit' ()cno{Ten, von Zf}. ^ffnét, t. II, p. 120 et suiv.

■ aJeratitto^rtung be* nûmbcrgtf^î^eti (Sate^i'dmt toCtvc Itxi ungetertcn, jcnfi* fi^en <gopi^iflen, J&annfoi ©Ui^r »on Sngoljlabt, Uv jl<îi tefi nenncn So^anne* «cf.— îlnbreaô Ofianbcr. Slûmterg, 1539, in 4.

l|PP9miP«i^BHnpii^"'«Ha^iP^^!^«**«* ^a^iU^Bi .

ramento; yai prêché sur le sacrement de l'autel, sur le Décalogue, j'ai fait de Texégèse sur les prophéties d'Aggée, de Malachie, sur le premier et le vingtième psaume ; j'ai composé trois livres sur la primauté de saint Pierre , quatre livres sur la pénitence, trois livres sur le sacrifice de la messe, sur les briseurs d'images et sur ton ordination*. »

Un homme de cette vanité devait aimer la dispute, et il Faimait avec passion. C'était un jouteur impitoyable qui n'épargnait à son adversaire ni le sarcasme ni Tinsulte ; qui le déchirait jusqu'au sang, et, la lutte finie, chantait lui-même sa gloire à faire mourir de honte ou de ridicule son malencontreux rival. Il avait promené dans une partie de l'Europe son insatiable manie de duel théologique : tout lui était bon pour disputer, la chaire comme la table. En chaire comme à table, il avait une mimique tout italienne; sans cesse en mouvement, il argumentait avec l'épaule, la tête, la main et les pieds ; beau de style et de science, doué de poumons de Stentor, et d'une mémoire qu'eût enviée Pic de la Mirandole ; une de ces natures, enfin, dont on aime presque autant les défauts que les qualités.

Eck ne ressemblait guère à son rival.

André-Rodolphe Bodenstein était né à CarlstadlenFran-. conie. Il fit de bonnes études, visita l'Italie, séjourna quelques mois à Rome, vint à Wittemberg, où, après avoir reçu les ordres, il fut nommé successivement archidiacre et chanoine de l'église du château, puis, en 1502, obtint le grade de docteur, et fut choisi pour professer la théologie à l'université fondée par l'électeur Frédéric*.

* @<^tt^Teb finbïi<!&er Unf^uft tofitx fccn (Sat<(!^iflen ^x(txt ^ofanfcev imt f cm 'Bâ}maâfHâfltin, ^uxtSf S). So^nn (S(fen ju Stigolfla^t, 1540, in-4.

» Ôottfn'eb 3lrtiotb'« u!H)art^tt^tf<^c Xixiftii» utib Stt1^tx*^ifimt, wm Çlnfonfî tt^ 9ïtutn%t^amtni8 Uê auf t)a« 3a^r (S^ttflt i683. Stanffurt am ^atfxi, 1720, 2 vol. 0^. in-4, 1. 1, p, 695. — J&aqetituc^, 93ortefungen h., 1. 1, p.20i, 205.

Nulle existence de novateur n*oHre, comme celle de Carlstidt, d'aussi cruels exemples d'instabilité de fortune, /t^éndant huit ans de sa vie, Tarchidiacre est adulé et fêté ; Luther n'a pour lui que de douces paroles : il l'appelle son maître et son ami. En lui dédiant son commentaire sur Tépitre aux Galates, il lui donne le titre de théologien illustre ^ Mélanchthon fait comme Luther : il exalte la science de Carlstadt, qui n'a pas de rival en doctrine et en érudition *. Chaque matin, l'archidiacre voit son nom en- 1 touré d'auréole dans une lettre que lui montre le moine v^angustin : on le chante en vers comme en prose.

Mais un jour cette pauvre tête, qui commence à se troubler, n'y peut plus tenir, elle s'égare et se perd. Fou de vanité, Carlstadt veut montrer au monde qu'il est digne de l'encens qu'on brûle pour lui depuis huit ans : il prend la Bible, la lit, se croit illuminéj,^et a le^ourage de penser et^d'écnre autrement que Luther. Alors ce n'est plus qu^ apostat, qui dans un seul jour perd tous ses titres de gloire. Mélanchthon en fait une sorte dejiistre, à qui Dieu a reftisé la raison, l'intelligence, la science, et jusqu'aux sens organiques'; et Luther, en riant aux éclats» prétend que le lépreux se vante de manger chaque matin à son déjeuner un Saint-Esprit même avec les plumes * : c'est la plus hardie, mais non pas la plus crueire des injures que tuther a prodiguées à son professeur.

* ... îCem «otnel^m|Un SSertl^tîbiger bcr remen 'Xt^eologte, fcinen Prmceptarem unb âJtcflcn in (S^rtfto. — Sut^er'é 2Ber!c, t. I, Ep. 84; t. I, Op. lat., p. 585. — Arnold, l. c, t. I, p. 695.

* Qarlflabt ift tin guter tcblit^er SRarm, unt «on fcltenec (Slelel^rfamfeit, unb ift getc^rter at« man fie in^gcmein ju fi'ttben ^pcgt. — Epist. «d auclorfim Paralipomen. ad Conrad. Ursperp:, p. 476.

' <5d tjl cin n>i(ber !Dfann gtmtftn, o^nc sensu communi unb itx taum feint fûnf ^inncn brau<!^cn fônnet. — Lib. de Sententiiavetenim de Gœnâ nomini.

* (Sr »otte gefei^en ftinen ®eijl aU Ut oKer ^ô^fïe, ber Un ^iï (Skift mit '^'^'vnuïCb mit aUem geftcfen ^a6c. — Op. Luth. Altcnb., !. III, p. 41.

/Pour nous, qui l'avons étudié sans passion, Caristadt est / un rhéteur bouffi de vanité, amoureux plus encore du bruit / que de la gloire, décidé, pour qu'on parle de lui, ne fût-ce ; qu une heure de la journée, à soutenir les plus folles ima- : ginations, à monter au besoin sur les tréteaux, afin de ven- I dre à quelques esprits faibles ses rôves de nuit et de jour; j tantôt se cramponnant à la lettre, si la lettre peut faire rire, ! comme dans son exégèse sur le passage du Nouveau Testa- • ment : « Allez, quiconque croira et sera baptisé, obtiendra

le royaume des cieux, » d'où l'archidiacre tirait la con- } clusion que la foi doit précéder l'acte biiptismal; tantôt, I désertant la lettre pour chercher l'esprit, qui ne le tue pas, i mais qui Timmole à la risée des protestants et des cathb- ' liques, comme dans son interprétation des paroles de la

cène ; tantôt revenant à la lettre, quand son trope a cessé

d'amuser le monde théologique, pour crier des petits pâtés 'j dans une misérable bourgade, en portant sur sa poitrine ' cet arrêt divin dont Dieu frappa nos premiers pères : Tu ; travailleras à la sueur de ton front. Esprit fantasque, tou- , jours prêt au premier chant du coq à renier son maître,

■ dans le seul espoir qu'on dira dans le monde qu'il vient d'apostasier de nouveau. Du reste, âme sans fiel ni malice,

: qui ne sut jamais haïr, qui supporta avec courage la misère et l'exil, plus digne enfin de pitié que de colère, et que Geiler, s'il eût vécu quelques années plus tard, n'aurait pas même voulu donner pour pilote à son Navire des Fous,

■ parce que le pilote eût fait échouer le bâtiment sur quelque ! banc de sable, afin que les côtes de la Baltique retentissent I du récit de ce naufrage.

V Voilà les deux champions qui partaient, l'un de Wit-

temberg, l'autre d'Ingolstadt, pour se rencontrer à Leipsick ^

* Consulter sur J. Eck : — Rotmar, Annal. Ingolstadiensis academiœ. — Cornel. Loos Callidii illustrinm Gcrmaniae scriptonun Catalop^is qui lUi-

24S lUSTOIRl;: DR IXTHER.

rtrini simul et pictate Ulusirium vita cl opene celebranliir, quorum potîssi mùm ope litleranim studia Germanis ab an. 1500 uaque LXXXI sunt restitnta et sacra iidei dogmata à profanis aectariorum novitatibns et ressuseitatis veterihus olim damnalis erroribus viiidicata; Moguiitie, in-8*, i581.*~ atfvifi. Stcgm. 9iebefi«, ilie^enibefd^rctbungm ter vomt^mflcn xifteU^tn, fo tvc^t cvangclif<^er aU vâ^1^1t(f*cr <Btitt, xotl^t anno 1530 kcn 9let<!^jlad ^u Vtiyfrbttrg befttibt.

Sur Carlstadt : — Daniel Gcrdcs, Serin, antiq. sWe Hiscell. Grœning, prem. part, du t. I, p. 1-56. — Doct. Slnbred 2Boben|letii, fonfi (5arlftabt'« ^thtn, in'4, 1710. — Mich. Stricii Disscrtatio de Andréa Bodenstein Carolostadio; Lnliecffî, 1708, in-8. — J. Frod. Mayori T)is.serbitio de Carolostadio; li.-dens.