TEZEL ET LE SERMON

continuez de travailler à enrichir de vos veilles les lettres sacrées et la divine théologie ; grâce à vous, notre Teutonie va sortir de sa barbarie: c’est un beau triomphe que nous seconderons do toutes nos forces.

Tezel ne mit qu’une nuit à réfuter son adversaire. Son travail est calqué sur l’œuvre luthérienne , et divisé en vingt paragraphes ou propositions. La polémique tézélienne n’a rien de vif, et après l’avoir lue, on ne comprend pas le bruit que l’inquisiteur a fait en chaire, car nulle part le lecteur n’est arrêté par ces images de mauvais goût, par ces comparaisons dévergondées, et ce luxe de ligures insolentes, dont on disait qu’il semait ses discours. C’est un professeur de théologie, qui n’a pas même besoin d’injures, tant il se sent fort et assuré de son triomphe. Sa péroraison seule réveille le lecteur assoupi qui aime à lui voir jeter à son rival le défi de l’eau et du feu.

Luther ne l’accepta pas, il voulait que la querelle se vidât en champ-clos à Wittemberg. Il répondit à Tezel : « Je me moque de tes cris comme des braiements d’un âne : au lieu d’eau, je te conseille du jus de la treille; et, en place du feu, •hume, mon ami, l’odeur de la marmite. Je suis à Wittemberg. Moi , docteur Martin Luther, à tout inquisiteur de la foi , mangeur de fer rouge, et pourfendeur de rochers, fais savoir qu'on trouve ici bonne hospitalité, porte ouverte, table à convenance et soins empressés, grâce à la bienveillance de notre duc et prince, l’électeur de Saxe. »

Tezel ne vint pas au rendez-vous; il avait raison : la partie n’était pas égale. Le Dominicain, dans sa discussion, n’eût pu se servir ni du jus de la treille, ni de l’odeur de la marmite. Il n’y avait qu’un moine au monde qui put employer de semblables figures.