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étourdissant d’hyperboles, va vous peindre son intérieur r « C’est à mourir d’ennui; les grands seigneurs me rompent la tête avec leurs visites; mon escalier est usé par des courtisans, comme les marches du Capitole par les roues des chars de triomphe. Non ! Rome dans ses rues nTa jamais vu ce mélange de nations qu’offrent aux regards mes appartements. 11 y a des Turcs, il y a des Juifs, il y a des Indiens, il y a des Français, il y a des Allemands, il y a des Italiens! Je vous laisse à penser si les Espagnols manquent au rendez-vous commun ; je ne vous parle pas du peuple. Voyez -vous, impossible à moi de rester une minute sans avoir sur les bras des soldats, des écoliers, des frères, des prêtres. Je suis devenu l’oracle de la vérité : l’un vient me conter ce qu’il a à souffrir d’un prince, un autre les méfaits d’un prélat : je suis le secrétaire du monde : n’oubliez pas de me donner ce titresur la suscription de vos lettres. » On annonce un autre Arétin ; celui qu’a célébré l’Arioste,

I gran lume Arctin, l’unico Accolti,

le fds de Benoît Accolti, l’auteur d’une histoire des Croisades qu’on lit encore en Italie ; le frère de Pierre Accolti qui rédigea la bulle d’excommunication contre Luther, cette œuvre magnifique de latinité. Bernard Accolti est poète. Rome était folle de ses vers; elle l’appelait le Céleste. Quand il devait chanter, les boutiques se fermaient, et les ouvriers de tout état accouraient pour l’entendre. Il marchait au milieu d’une haie de soldats suisses que Léon lui avait donnés en signe d’admiration, et l’auditoire était éclairé aux flambeaux. Quand le nom d’Accolti a été prononcé par l’introducteur du Vatican, le saint-père s’est levé. — Ouvrez les portes, dit-il, et que la foule entre. Le peuple s’est précipité dans le palais du pape. Accolti récite un ternale en l’honneur de la Vierge :

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les oreilles et les âmes sont émues; on crie : Vive le poète divin ! Vive le céleste Accolti !

Mais attendez ! Tout à coup cette foule de courtisans qui so presse autour d’Accolti, qui l’interroge de la voix et du regard, s’émeut de nouveau et prête l'oreille. 11 y a du bruit au dehors ; l’escalier du Vatican retentit de pas d’hommes ; lo pape a souri en signe d’intelligence. C’est Raphaël qui arrive, Raphaël tel que vous l’avez dû voir dans le tableau d’Horace Vernet, Raphaël grand seigneur, plus grand seigneur que Chigi ; devant lequel s’inclinent les gardes du palais pontifical, et qui vient entouré d’un cortège de pages, dans toute sa fleur de jeunesse et de beauté. A sa vue va se former une double haie, l’une de cardinaux et de nobles Romains , l’autre de théologiens et de savants, au milieu do laquelle s’avance l'artiste avec cette grâce que vous lui connaissez. 11 fléchit le genou et baise l’anneau du pêcheur. Il n’y a pas six mois que le pape, voulant orner les murs du Vatican de tapisseries à l’instar de celles que Florence exécute si habilement, a dit à son artiste de lui dessiner des sujets propres à inspirer l’ouvrier. Ce jour-là est arrive. Sanzio apporte douze cartons où il a représenté les scènes principales des Actes des Apôtres ; chacun de ces cartons est entouré d’une bordure en clair-obscur où le peintre a placé quelque événement do la vie de Léon X. A la vue de ces merveilleuses esquisses, où Raphaël, pour plaire à son protecteur, avait dépensé tout ce qu’il avait d’imagination et de génie, il so fit parmi les spectateurs un de ces grands silences où l’âme et le sang semblent suspendus à la fois; puis tout à coup les regards so portèrent des cartons sur le peintro, et le pape cria : divino 1 et tous les assistants répétèrent l’exclamation!

Parmi la foule on aperçoit un homme à la tête chauve, qui vit de travail et non d’inspiration, et qui, un moment, s’est