DE I.A PAPAUTÉ

foutes les parties du globe, conquérir des âmes au saintsiège, combler les places où la réforme laissait des vidas, et porter au bout du monde le nom de Rome. Tout ce qu’il y a de grand, dit le même écrivain, dans rhistofre moderne, est l’ouvrage de ces ordres et des jésuites surtout, république qui égale en puissance, en habileté, celle de Romulus. Si Luther enleva à Rome deux millions de chrétiens, Ignace de Loyola lui en donna dix.

Paul III, de la famille des Farnèse, était venu pour opérer une œuvre de conciliation que lesévèDementsimprévusavaient empêché scs prédécesseurs d’accomplir. Vcrgerio, son légat, eut ordre de partir pour l’Allemagne et d’annoncerà Charles V, à son frère Ferdinand et aux princes de la chrétienté, que le concile que les peuple demandaient depuis si long-temps s’ouvrirait enfin à Mantoue.

Vergerio arriva dans les premiers jours de novembre à Witfemberg , et manifesta tout d’abord le désir d’entretenir Luther: cette fois c’était l’Eglise qui venait à Luther, en suppliante. Le docteur attendait le légat, et il riait de l’ambassadeur avec ses amis : — Voici qu’on m’annonce un reverendissime cardinal , écrit-il à Mélanchthon, un légat qui ressemblera à tous les autres, Hn escroc, un voleur, le diable en personne. Je voudrais que l’Angleterre eût beaucoup de rois comme Henri VIII, qui savait si bien se défoire de cette canaille.

Un vieil écrivain réformé de l’époque nous a conservé le récit de cette entrevue :

— Aussitôt que le doeteur Martin Luther connut l'heure du rendez-vous, il fit appeler son barbier : — Mon maître, lui dit le barbier, que veut dire ceci, que vous m’appelle! de si bonne heure pour vous faire la barbe ? Le docteur lut répondit : C’est que je dois être reçu par l’envoyé du Saint-Père,

DEKN1ÙBES TENTATIVES

H vois-tu, il faut si bien me faire le poil, que je ressemble à un Adonis, et le légat pensera : Diable, si Luther si jeune nous a fait passer de si mauvaises nuits, que fera-t-il donc dans la force de lage? Quand maître Heinrich Peut savonné et barbiûé, Luther mit son plus bel babit et passa autour du cou un collier d’or : — Mais c’est pour vous moquer, dit en étouiTantde rire le barbier. — Tu as raison, reprit le docteur ; ils se sont assez moqués de nous, c’est à notre tour de les faire enrager. C’est ainsi qu’il faut traiter les renards et les serpents. — Allez en paix, ajouta le barbier, dans la paix de Dieu ; que la Seigneur soit avec vous et les convertisse par votre bouche. — Je n’en forai rien, reprit Luther, mais cela pourraitse faire, et je me propose de lui laver la tête.

Cela dit, il monta avec Pomer dans le char que le légat lui avait envoyé en signe d’honneur, et prit le chemin de la citadelle. En mettant le pied dans la voiture, il éclata de rire, et dit à son compagnon : — Vois donc, le pape des allemands et le cardinal Pomer assis côte à côte, c’est un vrai miracle !

Luther se dispensa des hommages ordinaires qu’on rendait aux légats du pape. 11 se ût annoncer ; le nonce le prit par la main, et l’introduisit dans son appartement. Après quelques paroles indifférentes, Vergerio mit la conversation sur le concile. — Bah ! dit Luther en secouant la tête, dérision que votre concile: si le pape en tient un, ce sera pour traiter de cuculle, de moines, de tonsure cléricale, de viandes et de vin, et d’autres niaiseries de cette force ; mais de la foi, de la pénitence, de la justification, du lien de la charité qui doit unir tous ceux qui vivent de la même foi , rien, rien absolument : graves et solennels enseignements dont la réforme s’est occupée jusqu’à ce jour, illuminée par la lumière de l’Esprit Saint! Qu’avons nous donc besoin, nous autres, de votre concile, qui n’est bon que pour les pauvres nations que vous