SES DIFFÉRENTS OUVRAGES
La renommée, qui ne distribue pas toujours ses faveurs d’une manière impartiale, a consacré des noms beaucoup moins dignes de passer à la postérité que celui de Michel Baudier.
La plupart des biographes lui ont à peine consacré quelques lignes , presque toujours empruntées au dictionnaire de Moréri , qui s’est borné à donner la liste de ses ouvrages. Le père Lelong , dans sa Bibliothèque des historiens de la France, Delandine , Feiler , Michaud , ne se sont pas donné la peine de rectifier ou de compléter par de nouveaux détails les renseignements qu’ils trouvaient dans un premier travail, et ce n’est pas à l’érudition contemporaine qu’il faut demander sur notre auteur des documents qu’on est étonné de ne rencontrer ni dans la grande Encyclopédie métho-
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clique , ni dans les compilations si précieuses des Nicéron , des Goujet, des Camuzat et des Leufflet - Dufresnoy.
Les productions de Michel Baudier méritaient certainement un meilleur sort. Ecrivain infatigable, plein de savoir et d’érudition, historien sévère et incapable de sacrifier son indépendance aux calculs de l’ambition et de l’intérêt personnel, stratégistc, polyglotte, antiquaire et numismate distingué 1 , appliquant aux sujets les plus divers ses doctes investigations, il avait bien le droit d’espérer sa part de l’estime que la postérité accorda sans peine à d’autres auteurs de son temps.
La critique réussit rarement, nous le savons, à faire casser les arrêts qu’une longue prescription a revêtus d’un caractère définitif; mais elle doit cependant faire entendre la voix de l’équité, et essayer du moins de sauver de l’oubli certains ouvrages estimables, qu’elle va chercher sous la poussière des bibliothèques. Aussi , le modeste historiographe du siècle de Louis XIII , en venant
1 Comme Joinville, Michel Baudier, avant d’èlrc historien, avait été soldat ; il commanda longtemps une compagnie de cinquante hommes d'armes. Il connaissait k fond les langues latine , grecque , arabe, hébraïque, italienne et espagnole. — Sa collection de médailles était l'une des plus remarquables de l'époque. — Lié avec les artistes les plus éminents et surtout avec le célèbre sculpteur Jean de Boulogne, il tempérait par son goût prononcé pour les arts la gravité de ses études habituelles.
