CHAPITRE V

DBRNlàRBS ANNÉES DE BORDAS. — SES TRAVAUX THÉOLOaiQUES. SES RAPPORTS AVEC LES PARTIS RELIGIEUX.

Bordas n'avait plus que quelques années à passer sur la terre. A mesure que s*apaisa la crise de mélancolie dont il avait été affecté, sa vie prit de plus en plus son caractère normal de calme austère et de détachement chrétien. Avec ces dispositions cadre la nature de ses derniei's travaux, entièrement consacrés à la plus profonde théologie. Ils terminent religieusement sa carrière d'écrivain.

Après la Lettre à M, l'Archevêque de Paris, il entreprit l'œuvre capitale des Pouvoirs constitutifs de l'Église. Quoiqu'il se fût occupé du sujet pendant la plus grande partie de sa vie, il y employa encore plusieurs années. Avant de rien écrire , il relisait tout ce qui concerne les matières dont il avait à traiter; il poussait jusqu'au scrupule l'exactitude des citations , et vérifiait tout aux sources. Enfin il soignait extrêmement son style.

DE BORDàS-DEMOULIN. 139

Vers cette époque, au commencement de 1853, je fis paraître leRègne social du Christianisme, Notre théologien avait consenti à entendre deux fois la lecture du manuscrit, et jusqu'à quatre fois la partie où j'expose une nouvelle théorie de la propriété ; il approuva les principes et réserva son jugement sur le reste: « Je ne suis point économiste; tout ce qu'il me sembla, c'est que votre nouveau monde irait bien, si l'on parvenait une fois à le mettre en mouvement. » Jl me donna un éloge auquel je ne fus pas insensible : « On sent dans votre livre le souffle chrétien, cela m'anime moi-même. «Après la publication, je lui fis part du scrupule d'un de nos amis, au sujet de cette même théorie de la propriété, comme si elle était entachée du communisme antique ; il déclara ne pas comprendre ce sentiment.

L'écrit ayant été mis à l'index, Bordas m'en donna la nouvelle à la campagne, où j'étais allé prendre quelque repos (7 août 1853) :

« Viri ad asinani (ntinam virum!), salutem'.

« Vous avez dû recevoir ou vous recevrez avec une satisfaction infinie une lettre... vous annonçant que par décret du 27 juillet, rapporté hier,