Bacon1* Works, tom. III, pag. 3oo

coutumier, dont les juges du banc du roi prêtent serment de ne jamais s'écarter, n'avait pas laissé d'autres ressources aux justiciables.

Coke, qui n'avait pas d'égal dans la science des lois, s'était fait de nombreux ennemis par sa hauteur et son orgueil. Afin d'accroître son autorité et peut-être ses profits, il avait agi comme si tous les tribunaux étaient subordonnés à celui qu'il présidait. Les juges de l'amirauté, la cour de haute commission, et même les membres des conseils provinciaux du nord et du pays de Galles, se plaignaient des atteintes portées à leur juridiction par les prohibitions émanées de la cour du banc du roi. Bacon sentit tout l'avantage que lui donnait sur son rival ce toile universel, et en tira parti pour finir de le ruiner dans l'esprit du roi. En même temps, pour jeter Coke dans le découragement par la représentation de tous ses torts, il lui écrivit, au mois de Mai, une lettre1 anonyme, signée A B, où la justice des reproches excuse à peine la crudité de l'expression. Au demeurant, cette lettre, dégagée des personnalités qui la déparent, est une excellente mercuriale , et contient des leçons utiles pour les magistrats de tous les temps et de tous les pays.

L'auteur commence par conseiller à sir Ed. Coke de s'humilier sous la main qui le châtie, « car, dit—