LIVRE VI. aii
Fieubet, auprèf de Grosbois, Tient contenance Inoins contrite.
Non qu'il se soit toajonrs privé Des commodités de la vie :
Même on dit qu'il s'est réservé Sa cuisine et son écurie, Des gens pour le servir ; le nécessaire enfin.
Fieubet , en effet , tout, en confiant au roi son projet de retraite dans une maison religieuse, Fa voit prié de ne pas disposer de sa place au conseil ; ce qui prouve qa*it n*étoit pas bien certain de pouvoir persévérer dans la résolution qu'il avoit prise de renoncer au monde : il y persévéra cependant, et mourut dans le couvent des Camaldules, après trois ans de séjour. L*annotateur deDangeau assure que ce fut l'ennui qui le fit périr. Quoi qu'il en soit, La Fontaine n'approuva pas que Fieubet se fût retiré du monde , même en conservant une partie des douceurs de la vie mondaine : notre poëte déclare, pour son compte, qu'il renonce à toute retraite, mais que s'il avoit le malheur de pçrdre le duc de Vendôme , ou son frère, il se retireroit dans le prieuré du
ai4 HISTOIRE DE LA FONTAINE.
joyeux abbé de Chaulieu , €t se feroit te frère servant de cet aimable erfnite. .
• Cet exemple est fort bon à suivre.
J*eD sais un meilleur : c'est de vivre. Car est-ce vivre, à votre avis, Que de fuir toutes compagnies , Plaisants repas , menus devis , Bon vin, chansonnettes jv^lies, En un mot, n*avoir goût à rien?
Dites que non ; vous direz bien.
Tant que votre altesse, seigneur,* Et celle encor du grand-prieur , Aurez une santé parfaite , Je renonce à toute retraite.
Mais dès quMl vous arrivera ]Le moindre mal, on me verra Vite à Saint-Germain de la Truite, Frère servant d'un autre ermite Qui aéra Tabbé de Chaulieu.
Sur ce je vous commande à Dieu.
Ce fut le roi lui-même qui annonça la guérison du prince de Vendôme, et ce qu'il dit à la cour se répandit dans la capitale avec una vitesse extrême.
Sans cela, tout étpit perdu.
LlVftfe VI. 3iS
Le poète avoit Fair d'un rendu :
Gommenlf, d'un rendu? d*un ermite.
D'un Santgron , d'un Santenas, D'un déterré....
Santoron et Santenas étoientdeuz officiers qui s'étoient retirJs à la Trappe. Santenas y entra dans l'année 1 69 1 ; c'étoit un Piémontois qui avoit un revoient d'infanterie en Fiance.
Le sage et vaillant Catinat, envoyé en Italie pour commander en chef^ avoit gagné, le 19 août 1690, une bataille contre Amédée, duc de Savoie , à ta vue de Saluées , et auprès de l'abbaye de StafFaixle. Toute la Savoie , excepté Montmeillant, fut le prix de ci'tte victoire. L'année suivante Catinat passa en Piémont , et pendant l'hiver força les lignes des ennemis retranchés près de Suze, s'empara de cette ville , de Yillefranche , de Montalban', de Nice réputée intenable , et enfin de Montmei liant.
La Fontaine', dans une seconde épttre ea vers, entretient le duc de Vendôme de ces événements, et du roi, qui avoit écrit au duc une lettre flatteuse : notre poète parle ensuite
2i6 mSTOIRE DE LA FONTAINE.
de Targent que Tabbé de.Chat^ieu devoît lui remettre à Noël, de la part deld. de Vendôme.
En PiémoDt, notre armée,
Sous Catinat à vaincre accoutumée,
Complètement a battu f ennemi ,
Et la Victoire a pris notre parti.
De Catinat je dirai quelque chose.
Sur lui le prince à bon droit se repose :
Ce général n'a guère son pareil,
Bon pour la main , et bon pour le conseil.
Si vers Noël Fabbé me tient parole, Je serai roi... Le sage Test-il pas?
Souhaiter Tor, est-ce Tétre? Ce cas Mérite bien qu'à vous je m'en rapporte : Je tiens la chose à résoudre un peu forte.
La Fontaine donna cette même année , au théâtre de TOpéra, une tragédie lyrique, intitulée Astiée. Elle fut mise en musique par Collasse , et eut quelques représentations. Cette pièce est supérieure à Daphné, sinon pour le style, du moins pour la conduite. Bien loin que La Fontaine fût indifférent sur le succès de scn opéra, comme on a voulu
