LIVRE II

b)e par son goût, son esprit, et la sûreté de son jugement et de son commerce, étoit consultée avec fruit et célébrée par tous le» beaux esprits de ce temps. Ménage lui avoit enseigné le latin, et la cbanta souvent dans la langue qu'il lui avoit apprise. C'est elle qui composa les premiers romans écrits avec goût, qui existent dans notre langue. Parmi les gens de lettres qu elle se plaisoit à recevoir chez elle, et qui s'y trouvoient réunis avec les hommes et les femmes les plus aimables de la cour, étoit le savant Hnet, qui fit pour elle le Traité de l'Origine des Romans; Segrais, qui lui fut utile pour la composition de ses ouvrages, et enfin lia Fontaine , qu'elle goutoit beaucoup. Il lui fit un jour présent d'un petit billard qu'il accompagna de quelques vers qu'on a imprimés après sa mort. L'idée bizarre qu'ils expriment est sans doute le résultat de quelque gageure , ou de quelques plaisanteries de société. Le tort n'est pas aux poètes qui composent par complaisance ou par occasion ces petites pièces insignifiantes ou médiocres , mais à eeux qui les publient et les font sortir de

l'obscarité à laquelle leurs auteurs les avoietit condamnées. Toutefois , le sentiment parle encore un langage vrai dans cette petite pièce si peu digne, d'ailleurs, de notre fabuliste:

Le Faste et FAmitié sont deux dirinités Enclines , comme on sait , aux libéralités ; Discerner leurs présents n'est pas petite affaire. , L'Amitié donne peu; le Faste beaucoup plus.

Beaucoup plus aux yeux du vulgaire :

Vous jugez autrement de ces dons superflu».