LIVRE m. iSt

fiireiit ailles à déployer dans ces beaux lient toute rétendiie de leur génie. Versailles devint nue cCes pins étonnantes meryeiUes du monde entier. La Fontaine assistoit en*quelque sorte à cette création qui n étoit pas encore complète ; mais il prévoyoit ce qu elle deviendroit un jour ; et , éminemment sensible à tous les charmes des beaux arts , il ne put résister au plaisir de célébrer ce chefKltBuvre de grandeur et de gloire. Il a donc cherché par des épisodes à rattacher la description de Versailles au récit des aventures de Psyché , qui n*y ont aucun Apport ; ce qui alonge et refrmdit sa narration. D'ailleurs le genre de la poésie purement descriptive -ne convenoit pas à son talent : il réussit parfaitement quand il faut peindre par des traits énergiques et précis ; mais quand il faut tracer des tableaux chargés de détails , son style est contraint et embrouillé. En général, dans le roman de Psyché^ la prose de l'auteur est préférable à ses vers ^ et il dit lui-même , dans sa préface , qu eUe lui a coûté «^avantage : il faut cependant excepter quelques moree^iux ,*qui sont

i82 HISTOIRE DE LA FONtAINE.

vraiment dignes de lui , et même au nombre de ses meilleurs : telle est la chanson que Psyché entend dans le palais de TAmour ; tel est aussi lé table^ de Vénus portée sur les eaux dans une conque marine; et enfin Thymne à la Volupté , qui se termine par ces vers charmants , où notre poëte s est peint tout entier :

Volupté , Volupté , qui fus jadis maîtresse

Du plus bel esprit de la Grèce , Ne me dédaigne pas ; viens-t'en loger chez moi :

Tu n'y seras pas sans emplbi.

J*aimeje jeu, Famoiir, les livres , la musique , La ville et la campagne, enfin tout : il n'est rien

Qui ne me soit souverain* bien , Jusqu'aux sombres plaisirs d'un cœur mélancolique. Viens donc...

On voit qu'il j>ustifie parfaitement le nom de Polyphile , aimant beaucoup de choses, qu^ii s'est donné dans ce roman. Quand Polyphile visite les enfers , il nous raconte qu'il a vu , entre les mains des cruelles Euménides ,

les auteurs de maint hymen forcé.

L'amant chiche, et la dame au cœur intéressé, La troupe des censeurs, peuple à l'amour rebelle. Ceux enfiQ dont les vers ont noirci quelque belle.