LIVRE m. mi

Bourguignons en parlant des Francs- Comtois , parcequ 'alors pour désigner la Franche-Comté on disoit plus habituellement la Comté de Bourgogne.Ué^ithèie de subjugueurqne notre poëtc donne à Louis XIV n aura pu échapper non .]^us au lecteur attentif. Nul de nos auteurs classiques n'a, plus que La Fontaine, enrichi la langue de mots heureusement créés ou empruntés à nos vieux auteurs. Les lexicographes , qui ont voulu ne rien omettre en ce genre , ont cependant négligé de recueiUir celui-là.

Dans la seconde épitre, La Fontaine dit qu un temps viendra qu'on inscrira ces vers au temple de Mémoire :

Turenne eut tout : la valeur, la prudeDce , L'art de la guerre et les soins sans repos. Romains et Grecs, vous cédez à la France; Opposez-lui de semblables héros.

Mais le poëte, comme s'il étoit saisi d'une crainte prophétique, avoit dit en commençant son épitre :

Eh quoi ! seigneur, toujours ncMiyeaux combat»!

3ia HISTOIRE DE LA FONTAINE.

Toujours dangers ! Vous ne croyez donc pas Pouvoir mourir? Tout meurt, tout héros passe. Songez-y bien ; si ce n*est pour vous-même. Pour nous, seigneur

Le 37 juillet 1676, c'est-à-dire quelques mois après que La Fontaine eut tracé ces vers^ Turenne fut ravi à la France ; les ainemts aus> sitôt en fi*ancliir«Dt les frontières, et e& laya-i gèrent le sol.

Cette terrible catastrophe ne fit qu*accroîtro Thorreur que notre poète avoit pour les combats et qu'il manifeste en toute occasion : ce caractère de douceur et de bonté qui le distinguoit si éminemment augmentait encore ^son penchant pour la société des femmes qu'il préféroit à celle des hommes.

Une de ses meilleures amies , et une de ses plus constantes protectrices, fut maâame de Thianges , sœur de madame de M ontespan et de i'abbesse "de Fontevrault. Ces trois filles du duc de Mortemart plaisoient , ainsi que le duc de Vivonne leur frère , par un tour singulier de conversation mêlée de plaisanterie , de finesse et de naïveté , ^*im distingiimt à la cour