LIVRE m

On ne va plus an bal, on ne va phis au cours :

Hiver, été, printemps, bref. Opéra toujours;

Et quiconque n*cn cbante, ou bien plutôt nen gronde

Quelque récitatif, n a pas Tair du beau monde.

Avec miUe autres bien€ le jubilé fera

Que nous serons un temps sans parler d'Opéra ;

Mais aussi de retour de mainte et mainte église,

Noiis irons , pour causer de tout avec franchise

Et donner du relâche à la dévotion ,

Chez fillustre Certin faire une station :

Certin, par miUe endroits également charmante,

Et dans mille beaux arts également savante;

Dont le rare génie et les brillantes mains

Surpassent Ghambonnière, Hardel, les Couperains.

De cette aimable enfant le clavecin unique

Me touche plus qu*Isis et toute sa musique :

Je ne veux rien de plus , je ne veux rien de mieux

Pour contenter Tesprit, et Toreille, et les yeux.

Mademoiselle Certin , dont les talents furent développés par LuUy, devint célèbre par lés beaux concerts qu elle donnoit chez elle, et où les plus habiles compositeurs faisoient porter leur musique; mais à l'époque à laquelle La Fontaine écrivoit son épitre , cette jeune virtuose, que M. de Nieit faisoit élever, n*avoit pas plus de quinze ans.

Ce fut alors qu on célébra en France le jubilé , ouvert par le pape Clément X, jubilé , que notre poëte se proposoit de passer d*une ma* nière si peu édifiante, et dont TefFet le plus efficace et le plus heureux, suivant lui, ctoit de faire cesser les entretiens sur l'opéra , qui l'ennuyoient si fort. L'opéra d'Isisy de Quinault , fut joué pour la première fois le 5 janvier 1677. Ces deux circonstances fixent la date de la composition de cette épître de La Fontaine, au commencement de 1677. Cette date se trouve d'accord avec celle de la publication du Catéchisme des indulgences etdujubile , que le clergé fit composer , et dont le privilège porte qu'il ne fut achevé d'imprimer pour la première fois, que le 4 mars 1677. Ceux qtii d'après une letti^e de madame de Sévigné, en date du 2 a avril 1676, ont cru que rouvertui'e de ce jubilé , en France , étoit antérieure à l'année 1677, n'ont pas fait atténtioa que madame de Grignan et sa mère , parlent de oe jubilé en 1676, parcequ'il avoit été oavort à Rome en 1^75 , et que sa prochaine publication , en France , remuoit toutes les consciences