LIVRE I. 3i

rassMitbler les témoignages de ses cmitemporains, et nous en saurons bientôt les raisons. Une femme qui, nous le croyons ^ s'est cachée sous UB £aux nom, et qui eut avec La Fontaine , dans les dernières années de sa Tie , des liaisons intimes dont nous cbercberons par la suite à déterminer la nature > a réclamé avec chaleur contre le portrait q^'en a tracé La Bruyère, et, à cet égard, eUe en appelle au témoignage de tous ceux qui olit connu La Fontaine. Ce qu elle en dit est confirmé par

d'Oliyet , qui a vécu avec plusieurs amis de

La Fontaine , et qui s'exprime ainsi sur son compte :

« A sa physionomie on n eût point deviné ses taknts. Rarement il commencoit la conversatioii , et même , pour lordinaire , il y étoit si distrait, qu'il ne savoit ce que disoient les autres. Il revoit à toute autre ehose , sans qu'il pàt dke à quoi il révoit. Si pourtant il se trouvoit entre suniS) et que le discours vînt à s'a* nimer par quelque agréai^e dispute, surtout à table, alors il s échauffoit véritablement, ses yems allumoientf c'toit La Fontame en pet*

sonne , et non pas un fantôme revéta de sa fi-* ^ure.

« On ne tiroit rien de lui dans un téte-àtête, à moins que le discours ne roulât sur quelque chose de sérieux et ^Intéressant pour celui qui parloit. Si des personnes dans TafEio tion s aviscMent de le consulter, non seulement il écoutoit avec grande attention, mais, je le sais de gens qui lont éprouvé, il «'attendris* soit ; il cherchoit des expédients ; il en trouvoit, et cet idiot (c'est d*Olivet qui parle), qui de sa vie n a fait à propos une démarche pour lui , donnoit les meilleurs conseils du monde : aii^ tant il étoit sincère dans ses discours, autant étoit-il facile à croire tout ce qu'on lui disoit. « Une chose qu'on ne croiroit pas de lui , et qui est pourtant très vraie, c'est que dans ses conversations il ne laissoit rien échapper de lihre, ni d'équivoque. C^iantité de gens l'a*» gaçoient, dans l'espérance de lui entendre faire des contes semblables à ceux qu'il a rimes; mais il étoit sourd et muet sur ces niatières : toujours plein de respect pour les femmes , donnant de grande louanges à celks-

qui avoieiit de la raison, et ne témoi^paant jamais de mépris à celles qui en manquoient. »

Nous voyons par là que La Fontaine étoit un convive aimable, un homme de bon ton et de bon conseil , sensible et affectueux , plein d'indulgence pour les autres, simple et sans prétention pour lui-même : un composé si rare nous explique suffisamment ses succès dans le monde. Aussi la dame dont nous avons parlé plus haut , et qui publia les œuvres posthumes de notre poëte un an après sa mort, oppose t-elle la manière dont il étoit accueilli partout au portrait qu'en a tracé La Bruyère.

« Si Fauteur qui la peint sous des traits si contraires à la vérité 1 avoit bien connu , ditelle, il auroit avoué que le commerce de cet aimable homme faisoit autant de plaisir que la lecture de ses livres. Auasi tous ceux qui ai-^ ment ses ouvrages (et qui estrce qui ne les aime pas ? ) aimoient aussi sa personne. Il étoit admis chez tout ce qu'il y a de meilleur en France. Tout le monde le desiroit, et 'si je voulois citer toutes les illustres personnes et tous les esprits su|iérieur8 qui avoient de Fem-

pressement pour sa conversation , il faudroit que je fisse la liste de toute la cour. >»

Mais c'est plutôt encore dansées ouvrages, que dans les renseignements donnés par ses contemporains, que nous devons étudier cette alliance d'un esprit plein de finesse et de malice avec cette simplicité et cette bonhomie innées et inaltérables, qui font de La Fontaine Thomme le plus singulier peut-être et le plus original qui ait paru.

Ce fut en i653 que Fouquet commença Les travaux de Vaux-le-Vicomte, situé à dix lieues de Paris, près de Melun et sur les bords de la Seine. L'architecte Le Vau, que Boileau prétend être le véritable auteur de la célèbre colonnade du Louvre, construisit le palais; Le Nostre dessina les jardins , Le Brun et les meilr leurs artistes du temps exécutèrent les peintures. Bientôt Vaux surpassa en splendeur Gompiègne,' Fontainebleau, et les autres habitations royales qui existoient alors. Fouquet y dépensa dix-huit millions , qui en valoient près de trente-six de notre monnoie actuelle. Toutes ces merveilles enchantèrent La Fontaine; et,

LIVBE I. 35.

antant pour cdder à sa propre impulsion que par le désir de louer le goût et la magnifia cence de son protecteur^ il entreprit de célébrer ces beaux lieux dans un ouvnçe mêlé de prose et de vers , <|u'il intitula le Son^e de Faux. Il nous apprend kd-méme que les arcbitectes^ les sculpteurs et .les peintres qui avoient coutfibué aux constructions et aux ornements de Vaux, lui remirent des mémoires sur cbacune des parties qu'ils avoient exécutées , pour l'ai* der dans la composition de son ouvrage. Il en fut occupé pendant près de trois ans; sans doute bien agréablement, puisqu'il jouissoit en même temps des lieux qu'il décrivoit : cepen* dant il ne l'a jamais terminé, et n'en a publié que des b9ff»ents. Le Père Bouhours, dont les dédsiOBs étoient alors une autorité en littérature, dit que ces fragments brillent d'esprit depuis le commencement jusqu'à la fin. Il est vrai ; mais c'estde celui de Voiture et de Sarrasin, pour lequel on avoit alors une admiration beaucoup trop grande, et qu'on a peutêtre trop rabaissé depuis.

La Fontaine feint, dans le Songe de Faux y

qae les quatre arts qui ayoîent contribaé à 1 embellissenient et à la célébrité de ce séjour enchanté, rarehit'ectiire , la peinture, le jar«linage et la. poésie se disputent la préséance. Ces arts sopt représentés par cpatre fées, Palatiane , Appellanire , Hortesie etCalliopée , qui plaident successivement leur cause en présence d*Oronte ou de Pouquet, et de force demi-dieux^ poumons servirdes termes mêmes de l'auteur. On sent combien cette allégorie est froide ; Texécution s'en est ressentie. La Fontaine , dans ce premier essai, cherchoit encore son talent ; et il faut avouer qu'il le trouve quelquefois, comme dans la peinture de l'Oisiveté , et dans l'invocation au Sommeil, -que nous citerons, parcequ'il y saisit l'occasion, qu'il n'a jamais laissé échapper depuis, d'apprendre à ses lecteurs combien il aimoit à dormir :

Toi qii^ chacun réclante,

Sommeil y je ne yiem pas t'implorer dans ma flamme. Ckmte à d'autres que moi ces mensonges charmants Dont tu flattes les vœux des crédules amants ; Les merveilles de Vaux me tiendront lieu d'Aminte. Fais que par ces démons leur beauté me soit peinte.

UVRE i. , 37

Tu sais que j'ai toujours honoré tes autels ;

le t*offre plus d'encens que pas un des mortels ;

Doux Sommeil, rends- toi donc à ma juste prière.

Aucun poëte , s'oit ancien , soit moderne , n'a mieux que La Fontaine loué les femmes , les délices de ht vie champêtre, les charmes de la soHtude, les douceurs du sommeil et de la pa-resse. Quand ces sujets se présentent sous sa plumé, il est toujours heureusement inspiré. Dans lîB cinquième fragment de ce Songe de Vaux, la peinture qu'il fait de la Nuit rappelle la grâce de l'Albane et du Corrège.

Voyez Fautre plafond ou la Nuit est tracée :

Cette divinité, digne de vos autels,

£t qui, même en dormant, fait du bien aux mortels,

Par de calmes vapeurs mollement soutenue ,

La tête sur son bras, et son bras sur la nue.

Laisse tomber des fleurs, et ne les répand pas.

Puis il ajoute :

Avec tous ses appas , l'aimable enchanteresse Laisse souvent veiller les peuples du Permesse ; Cent doctes nourrissons surmontent son effort. Hélas I dis-je, pour moi , je n'ai rien fait encor;

Je ne suis qu'écoutent pami tant de mo^eyiet. Me sera-t41 permis d'y joindre .aussi mes veilles? Quand aurai-je ma part d'un si doux entretien?

La Fontaine avoit près de trente -sept ans lorsqu'il se plaiçnoit, aTec raison, den*avoir encore rien fait qui put passer à la postérité ; mais les Muses , dont il imploroit les entretiens avec tan{ de charme , dévoient bientôt le com^ bler de leurs plus précieuses faveurs. Il s essaya dans le genre héroïque ; et, quoique ce ne fut pas celui qui convint le mieiiK k la nature de son génie, il prouva par la composition du poëme d* Adonis qu'il étoit aussi destiné à produire ces merveilles qui causoient son admiration. Le poëme d'Adonis ne parut, et ne fut entièrement terminé que long -temps après, mais La Fontaine en présenta dès lors à Fouquet une copie manuscrite avec une dédicace en vers dans laquelle le poëte disoit au surintendant :

Vois de bon œil cet œurre , et consens pour ma gloire Qu'avec toi Ton le place au Temple ^e Mémoire. Par toi je me promets uir éternel renom ; Mes vers ne mourront point, assistés de ton nom.

UVBEl. 39

Cependant La Fontaine paroit avoir été^k cette époqae, dominé encore plus par son goût pour le plaisir, que par son amour pour la Ivoire.

Une abbesse, peu siavpuleose, et qui est peut-être la méofee dont nous avons parlé pré* cédenunent) Tinvita à venir la voir : mais la guerre duroit encore avec les Espagnols; ils ôçciqpoient Rocroy, et avoient dans cette ville une garnison nombreuse commandée par un chef courageux et expérnnenié nommé Montai , ^ jetoit la terreur dans toute4a Champagne. La Fontaine écrivit donc une lettre en vers è la jeune et aimaUe abbesse, pour lui expliquer comment il n'osoit céder à son invttattcm, et il toi rappelle l'aventure alors récente de M. Girardin, qui, en se rendant à Bagnolet ,'(ut enlevé par M. Barbezière de Ché* merault, et transpérté à Bruxelles, où l'on négocioit encore pour «a rançon.

Les Rocroix, gens sans consûence, Me prendroient aussi bien que lui , Vous allant conter mon ennui.

J'aurois beau dire à yoix soumise :

4a HISTOIRE DE LA FONTAINE.

Messieurs , cherchez meiUèure prise ;:

Phéhus n'a point de nourrisson Qui soit homme à haute rançon ; Je suis un homme de Champagne Qui n'en veux point au roi d'Espagne ^ Gupidon seul me fait marcher.

Enfin , j'aurois beau les prêcher ; Montai jae se soucieroit guère De Cupidon ni de sa mère :

Pour cet homme en fer tout confit Passeport d'amour ne suffit. '

Fouquet.faisoit alors une cour assidue à madame de Séviipé, et Ton sait que la résistance qu'il trouva ten elle le força de se réduire aux témoignages d'une simple amitié : il lui montra cette épttre de La Fontaine. Cette aimable Teuve, aussi régulière 4an6 sa conduite, qa'itiduigente et facile pour tout le reste , e^domt la vertu n otoit rien à 1 enjouement et aux grâces, loua cette épître, quoique la fin en soit assez hbre. La Fontaine, iiatté du suffrage d'une femme aussi polie que spirituelle, envoya de suite à Fouquet un dizain. pour madame de Sévigné, où il laisse éclater la joie qiie lui cause ce succès.

UVBE I. 4i

Entre les diaa, et c^e$t chose notoire, En me louant, Sévigné me plaça :

J*étois alors deux cent miUe aurdeçâ, Voire encor plus, du temple de Mémoire. Ingrat ne suis, son nom seroit piéça ^ U le ciel , si Ton m*ea vouloit croire.

Mais la liaison de La Fontaine avec la femme de Golletet qui snbsistoit alors ne se bomoit pas à de simples jenx d'esprit ; Guillaume Golletet, le père de celui que Boileau a insulté dans ses vers , étoit^ selon l'expression de Ménage, particulièremeut enclin aux amours aneilUires : il avoit épousé successivement Û'ois de ses servantes; la troisième, q[ui se nom* moic Claudine , étoit une blonde fort jolie , mais assez sotte. Colietet entreprit pourtant de fui faire une réputation littéraire. Il composoit pour elle des vers françois, qu'elle récîtoit à table avec assec d*agrément, et dont on ia croyoit Fauteur ; quelques uns même ont été imprimés sous son nom. Beaucoup de beaux esprits du temps furent dupes de cette ruse ; et , cbarmés de la figure de la belle Claudine, plus encore que de ses vers , ils s*empressè-

rent de la célébrer. Labbé de Marelles, dans ses mémoires, met au nombre des nreillenrs poètes de son temps « rilliistre Claudine de M. GoUetet. » Le savant Nicolas Héinsius , qui la vit pendant son séjour à Paris, écrivoit à CoUetet, dans une lettre en latin datée de Stockholm, « Quand je vois ta Claudine, cet assemblage de toutes les grâces, il me semble que j'ai devant moi toutes les Muses ensemble, n Le Pelletier et d'autres poëtes firent des sonnets pour Claudine ; et CoUetet lui-même en composa pour elle un recueil qu'il intitula les Amours de Claudine. La Fontaine fut plus qu'un autre épris des charmes de la jeune Muse; il fit des vers à sa louange; et, parmi plusieurs autres, que sans doute il avoit composés sur le même sujet, il nous a conservé un sonnet et deux diadrigaux relatifs à Mademoiselle C. (Claudine), j^e sonnet est adressé à Sève peintre assez célèbre, qui a orné de ses tableaux plusieurs églises de Versailles et de Paris , et qui avoit fait le portrait de Claudine ; le poëte lui dit :

Par d'iuutiles soins pour looi tu te surpa:>se.s ;

Clarice est en m<m ame avec toutes ses grâces; Je m'en fais des tableaux où tu n'as point de part. Pour me faire sans cesse adorer cette belle, Il n'étoit pas besoin des efforts de ton art, Mon cœur sans ce portrait se scmvient assez d'eUe.

Colletet voulut conserver, après lui , à Claudine la réputation qu'il lui avoît acquise; et, peu de temps avant de mourir, il fit sous son nom les sept vers suivants , dans lesquels elle pi'otestoit qu après la mort de son époux elle renonçoit à la poésie.

Le cœur gros de soupirs, les yeux noyéà de larmes,. Plus triste que la mort dont je sens les alarmes , Jusque dans le tombeau je vous suis, cher époux. Comme je vous aimai d'une ardeur sans seconde , Comme je vous louai d'un langage assez doux, Pour ne plus rien aimer ni rien louer aii monde J'ensevelis mon cœur et ma plume a^ec vous.

Claudine ayant tenu trop exactement parole, on se douta de la ruse. Ceux qui la voient le plus admirée, ne trouvant plus en elle qu'un esprit vulgaire, furent entièrement désabusés. La Fontaine, désenchanté, non seulement quit-

ta Ckuciine , mais fit contre elle des sttt&ces satiriques qui commencent ainsi :

Les Grades ont cessé, CoUetet est trépassé.

Dès qu'il eut la bouche close, Sa femme ne dit plus rien.

Elle enterra vers et prose Avec le pauvre chrétien.

Notre poëte imprima dans un Recueil ces stances , à la. suite même du sonn^ et des deux madrigaux , et comme on le raiiloit sans doute d avoir été pris pour dupe, il fit précéder ces pièces de vers d'une lettre à un de ses amis , qui contient des aveux singulièrement remarquables par leur naïveté :

« Vous vous ' étonnez , dites -vous, de ce « que tant d*honnétes gens ont été les dupes « de mademéiselle C. ( Golletet ), et de ce que « j'y ai été moi-même attrapé. Ce n est pas un « sujet d*étonnemeat que ce dernier point ; au it contraire , c'en seroit un si la chose s*étoit « passée autrement à mon égard. Savez-voas « pas bien que , pour peu que j aime , je ne vois m dans les défauts des personnes non plus

LIVKE ï. 45

« qa'une taupe qat anroit cent pieds de terre « sar elle ? Dès que j ai tm grain d*amoar, je « ne manque pas d y mêler tout ce qu'il y a « d'encens dans mon magasin ; cela fait les « meilleurs eiFets du monde : je dis des sottises « en vers et en prose , et serois fâché d*en avoir « dit une qui ne fut pas solennelle. Enfin je « loue de toutes mes forces. Homo sum qui ex « stultis insanas reddam. Ce qu'il y a, c'est que « Finconstance remet les choses en leur ordre. « Ne vous étonnez donc plus ; voyez seulement « ma palinodie ; mais voyez-la sans vous en u scandaliser. » '

Si Claudine n'avoit pas voulu jouer le rôle de bel-esprit, et paroître autre qu'elle n'étoit, La Fontaine n auroit pas fait contre elle des stances satiriques , et probablement ne Taurbit pas quittée si promptement ; il n avoit que trop de goût pour les amours vulgaires .* il parle d'après sa projNre conviction quand il nous dit « qu'une grisette est un trésor », et il en fait connoitre de suite la raison :

On en vient aisément à bout; On lui dit ceuqu'on verut, bien souvent rien du tout.

46 HISTOIRE DE tA FONTAINE. *

La condition que La Fontaine avoit faite d'acquitter par des vers cfaa({ae quartier de sa pension, lui fit composer à cette époque diffé* rentes petites pièces qui n ont rien aujourd'hui de renâarquabie^ mais qui le paroitront beau* coup 9i on les compare avec les recueils de sonnets , de madrigaux et autres poésies que pubtioient les Hesnauh, les CoUetet, les Perdu, les Bonnecorse, et tant d autres poêles de ce temps. On ne connoissoit, en quelque sorte, que le style maniéré et recherché dont Voiture étoit le modèle ; le style froidement ampoulé de Ronsard et de Brébeuf , et l'ignoble burlesque mis à la mode par Scarron. Les Muses françoises sembloient avoir perdv, depuis Marot , Fart de badiner avec grâce. La Fon* taine, qui avoit fait une étude approfondie de cet ancien poëte, aimoit à s'approprier ses tours si énergic[ues dans leur naïve précision , à enrichir sa langue des mots expressifs de nos vieux auteurs, que l'usage et le temps avoient laissé perdre ; et , giïidé par son heureux instinct e{ par l'excellent modèle qu'il s'étoit choisi», il fut le premier qui, dans les

tIVHE I. 4^

petite vers de circonsUnée , fut aisé, naturel et vrai. Sous ce rapport, ses premières poésies méritent attention, et sont en quelque sorte des monuments pour notre histoire littéraire. La Fontaine réunit, par le caractère et le style de ses écrits, les deux beaux siècles de François I*^'' et de Louis XIV. U a les grâces ingénues et spirituelles du premier, et s'élève souvent à la pompe et à la magnificence du second. C'est non seulement par le choix heureux des vieilles expressions rajeunies pAr lui, mais encore par la forme miéme de ses premiers essais , qu il s*est rapproché heureusement des poètes du seizième siècle. Du temps de notre poëte, il semble qu'on ne pouvoit s'exprimer que par des sonnets on des madrigaux. La Fontaune en a composé très peu. Dans toutes les petites pièces de vers qu'il fit ou pour Fouquet ou par ses ordres, il s'assujettit au mètre ie la ballade chevaler^pie , du rondeau gaulcHS, du sixain ou du dizain des troubadours , de l'épitre familière , et de l'ode anacréontique.

Quelquefois, en s'adressant au surinten-

4S HISTOIRE DE LA FONTAmE.

dant, il badine 9ur 1 engagement qu'il avoit pris avec lui.

Il me faudra quatre termes égaux.

A la Saint- Jean je promets madrig^aux Courts , et troussés , et de taille mignonne : Longue lecture en été n'est pas bonne.

Pâques, jour saint, veut autre poésie.

Renverrai lors, si Dieu me prête vie , Pour achever toute la pension , Quelques sonnets pleins de dévotion.

Ce terme-là ponrroit être le pire ; On me voit peu «ur tels sujets écrire.

On s*aperçoit, par ces vers , que La Fontaine s'étoit bien écarté des idées qui Tavoient fait entrer, vingt ans avant, à la Congrégation de rOratoire. Il ajoute :

Mais tout au moins je serai diligent ; Et, si j'y manque, envoyez un sergent ; Faites saisir, sans aucune remise , Stances, rondeaux, et vers de toute guise. Ce sont nos biens ; les doctes nourrissons N'amassent rien , si ce n'est des chansons.

Et je prétends. .

UYRE I. 49

Qa*au bout de Fan le compte y soit entier; Deux en six mois, un par chaque quartier. Pour sûreté j*ol)lige par promesse Le bien que j*ai sur le bord du Permesse. A^me au besoin notre ami Pellisson . Me pleigera d*un couplet de chanson.

Ce fut Pellisson, laini constant de notre poëte , qui transmit à Fouquet cette épître , et qui envoya en même temps au surintendant d'autres petites pièces de La Fontaine, parmi lesquelles étoit YÉpitaphe d'un paresseux , épigramme que La Fontaine, dans un accès de* gaieté, avoit faite contre lui-même, qui a été tant de fois réimprimée à Id ^uite des contes et des fables , sous le titre tïÉpitaphe de La Fontaine , mais quil faut toujours transcrire, parcequ'elle peint avec vérité sa molle indolence et son aversion pour tous les tracas de la vie :

Jean s'en alla comme il étoit venu, Mangea le fonds avec le revenu', Tint les trésors chose peu nécessaire.

Quant à son temps , bien sut le dispenser : Deux parts en fit, doiit il souloit passer . L'une à dormir, et l'autre à ne rieû faire.

î o HISTOIRE DE LA FONTAINE.

Cette pièee semble indiquer que Là Fontaine sà.^oitdéia vendu une portion de son patrimoine -pour subvenir à sa dépense; et en effet, de di- -verses lettres de lui et de plusieurs actes que nous avons eus sons les yeux, il résulte que^dès le commencement de Tannée i656, il a voit vendu à son beau-frère M. de Yillemontée une ferme de Damar et ensuite une maison et un domaine situés à Chàtilion-sur-Mame) reçus en échange et à titre de supplément de prix .de la ferme de Damar. La vente de ces immeubles lui procura une somme qui , en monnoie d'aujourd'hui, pourroit être évaluée à 4o,ooo francs. Plus tard (en 1676) La Fontaine après avoir cédé sa charge vendit aussi sa maison de ChâÉeau-Thierry à Antoine Pintrel son parent, afin d'acquitter une partie des dettes qu'il avoit contractées envers M. Jannart. Madame de La Fontaine, alors séparée de bien avec son mari , toucha le reste du prix qui fut réservé sur ce^te vente. On voit d'après ces détails que là fortune de La Fontaine sans être très con&idérable étoit suffisante , si sa femme ou lui eussent «ula gérer -, mats tous

UTIIE I. 5i

deux OMiiqnOiflnt d ordre et d'économie, sans lesquels méine les pli» grandes fortunes ne peuvent se naintcniri Cependant si La Fontaine ne faisoit pas ses propres (Maires, il se méloit quelquefois utilement de celles des autres; il rendoit la faveur, dont il jouissoit au» près du surintendant, utile à ses compatriotes et à sa ville natale , et , an moyen d'une ballade dont le refrain est

L'aiyeat sur-tout est chose nécessaire ,

il obtint que le pont et la chaussée de Ghâteau- Tbierry, renversés par les débordements de la Biame , fussent réparés aux frais de TÉtat. Les petitos pièces que notre poëte se plaisoit «composer navoient pas toujours un but aussi Qtilfi. Pour acquitter la dette qu'il avoit contractée, il n'oublioit pas d'adresser à madame la surîntaodante une ode ou une épttre, lors de la naissance de chacun de ses enfants. QuelquoffMS un impromptu suffisoit pour payer un quartier de sa pension , comme celui ^'il fit poorle mariage projeté de M. de Mézières avec

£lle du maréchal d'Aumont qu'on devoit ce- >l>rer à Vaux. En an mot, il ne laissoit passer x^esque aucun événement sans le chanter, sur n ton ou sérieux on badin.

Le siège qpe soutinrent les Augustins , en x658, contre les archers du parlement, qui ^ouloit les contraindre à recommencer une élection, lui inspira une ballade qui fit alors du bruit dan» la société , et qui parut tellement plaisante que Bodeau , long-temps après , et lorsqu'elle n avoit pas encore été imprimée, la récitoit presque en entier. Jannart avoit été chargé d*exécuter les ordres du parlement dans cette affaire , et La Fontaine fut instruit de la résistance des religieux : croyant qu'un combat entrepris contre eux ne pouvoit être ni long ni meurtrier, il couroit pour aller voir cette bagarre , lorsqu'un de ses amis le rencontra sur le Pont-Neuf, et lui demanda où il alloit ; il répondit en riant : « Je vais voir tuer « des Augustins. >* Cette plaisanterie , si sim> pie dans une telle occasion, a été 'rapportée par quelques biographes comme un trait de distraction ou d'insensibilité, parcequ'en effet