LIVRE V. 8î

d'autant plus qu'il ne vi voit pas bien avec elle. Après sa mort, François Louis, son frère, connu auparavant sous le nom de prince de La Roche-sur>Y(Hi , devint prince de Conti. Ce fut un des hommes les plus brillants du siècle de Louis XIV, mais peu estimable par ses mœurs : doué d'une figure cbaimante, séduisant auprès des femmes, il savoit, sans rien perdre de sa dignité, plaire à l'homme du peuple comme aux grands; esprit lumineux ^ juste, exact, étendu, plein d'instruction : sa mémoire vaste et sûre lui donnoit ia faculté de placer avec un ai:]t imperceptible des louan** ges délicates sur les personnes et sur les fa» milles ; ses reparties , quoique vives , ne blés*soient jamais : les jeunes gens et les Vieillards trou voient dans ses entretiens, de Tinstruction et du plaisir. « Ce n'est point une hyperbole, dit-Saint Simon , mais une vérité, cent fois éprouvée, qu'on y oublioit l'heure du repas : tt II fut, ajoute- 1- il, les délices du monde , de la cour, des armées , la divinité du peuple , le héros des ofHciers , l'amour du parlement, l'admiration des savants. » M. de

Montausier et Bossuet , qui Tavoient vu élever avec le dauphin , 1 aimoient tendrement : il vivoit avec eux dans une intime confiance , et il se concilia aussi laffection des ducs de Chevreuse et de Beauvilliers, des cardinaux de Janson et d*Estrées , et du vertueux Fénélon. Le grand Gondé ne cachoit pas la prédilection quil avoit pour lui;, le duc de Luxembourg se plaisoit dans sa société, et ces 4eux grands capitaines Tinitioient aux secrets de Tart militaire , qui les avoit rendus si fameux.

Dans sa jeunesse, Louis XIV eut distingué iin tel homme, et en eût fait un instrument de sa puissance et de sa gloire. Mais les temps étoient changés: Louis XIV, ainsi que madame de Maintenon, étoient jaloux du mérite du prince de Gonti , à cause du duc du Maine , qui se trou voit effacé par lui. Lorsque, dans le salon de Marly, on voyoit le prince de Conti, entouré et écouté avec avidité , le roi ne pou* voit s'empêcher d'en témoigner son déplaisir : mais , dit Saint-Simon , quoiqu'on sut que ce n'étoil pas faire sa cour, on ne laissoit pas d'ap^ prooher, comme attiré par une force irrési&t