LIVRE V

tif qu'il lui fit remettre. Alors il se retira dans son château de Tlsle-Âdam, et il n*en sortit que pendant quelques jours pour aller soigner son frère, dont la mort lui causa un vif chagrin. Le prince de La Roche-sur-Ton, devenu prince de Conti , retourna dans sa retraite de risle-Adam. G est dans ce lieu, situé sur les bords de l'Oise , que La Fontaine 4ui écrivit une épitre pour le consoler,

Pleure^vous aux lieux où vous êtes?

La douleur vous suit-elle au fond de vos retraites?

Le dieu de TOise est sur ses bords Qui prend part à votre souffrance ; Il voudroit les orner par de nouveaux trésors, Pour honorer votre présence.

Rien ne rit sous les cieiix

Depuis le moment odieux Qui vous ravît un frère aimé d'amour extrême.

Ce moment, pour en parler mieux.

Vous ravit dès lors à vous-même.

L'épîtrc est d'un style facile, et, dans certains passages , d'une poésie assez remarquable. Il se passa plus d'un an avant que le roi voulut

94 HISTOIRE dE LA tONTÀINE.

pandofiner ati prince de Conti; et û ne ie fit qua la pnfère du grand Gondé qui, en monmnt , demanda «a monarque h graoe <d0 son neveu.

La lettre en vers et en prose que La Fontaine adressa, cette même année , à un M. Si-* m!6n de Troyes , est un modèle de çrace et de faciHté. Notre fatmliste y fak la^'descripticni d'un repas où il s est tixmvé avec le sctdptevir Girardon, et où Ton mangea un pâté quavoit donné M. Simon. Cette lettre courut en manuscrit , et le père Boùhours Timprima dans son recueil de f^ers choisis. Elle est intéressante pour la connoissance des mœurs du temps et des faits auxquels elle fait all'usion. Mais , pour bien comprendre le récit de cette conversation , il faut connoltre tout ce qui occupoit alors le public.

Gbarles II, roi d'Angleterre, venoit de mou-> rir. Jacques II, qui lui succédoit, étoit suspect aux Anglois , à cause de son attachement à la religi<m catholique: Guillaume, prince d'O* rai^e , son gendre , conçut le hardi projet de détrôner son beau-père , et d'abaisser le roi de