LIVRE V. io

fut même , dans le teny , admis aux petites remuons de ces deux poètes avec Racine, Boileau et Chapelle. Molière fit un pocme exprès pour célébrer la fresque du Val-de-Grace, et le roman de Psyché, qu'avoit composé La Fontaine , contribua aussi à la célébrité des peintures que Mignard exécuta dans le cabinet de rbôtel d'Hervart. C'est dans cet botel , qui étoit situé rue Platrière, à Fendroit où est actuel'lement ladministration des Postes, que La Fontaine dcvoit terminer sa vie.

La Fontaine fut aussi lié avec plusieurs ecclésiastiques recommandables : nous avons déjà fait mention de Huet , son ami particulier, quon nomma sousi-précepteur du dauphin, puis évéque de Soissons, et ensuite évéque d'Avranches. Notre poëtc avoit eu des liaisons encore plus intimes avec l'abbé Lé Camus , homme plein d esprit , et qui , d Sabord s'étoit montré galant, aimable , libertin, et même impie. L'exemple de Bouthillier de Bancé , fondateur de la Trappe , qui , dans sa première jeunesse , avoit mené aussi une vie assez déréglée, convertit l'abbé Le Camus. On

io4 HISTOIRE DE LA FONTAINE.

lui donna l evéché d^lOrenobie , et ensoite le chapeau de cardinal. La Fontaine fait indirectement alitision à la condaite passée et à la vie présente de ce prélat, dans quelques vers qu'il écrivit au bas d'une lettre que lui avoit adressée M. Girin , contrôleur des finances à Grenoble , pour le rendre juge d une gageure faite au sujet d'une difficulté grammaticale , qui s'étoit élevée sur le refrain d'un rondeau. Notre poëte , après avoir exposé fort daîrement les raisons de sa décision , en vers jolis et faciles , ajoute :

Je ne me donne point ici pour nn oracle;

Et, sans chercher si loin , Grenoble en possède un ;

Il sait notre langue à miracle, Son esprit est en tout au-dessus du commun ; G*est votre cardinal que j'entends ; ses lumières Dédaignent, il est vrai , de semblables matières; /

Ballades et rondeaux, ce n*est point son affaire. A regard du salut, unique nécessaire,

Il n'est point de difficulté Qui ne doive occuper en pareille occurrence ,

Non seulement son Éminence,

Mais même encor sfi, Sainteté.

Ilacine ,* qui avoit pour La Fontaine une ami-