LIVRE V. III

permit que Racine , La Fontaine et Boileao , qui étoient particulièrement liés avec Ini y allassent le trouver pour le disposer à la soumission , et à une réconciliation. Tout fut inutile. M. de Novion , premier président au parlement, qui étoit alors directeur de l'Académie, et ^i prenoit un vif intérêt à-Furetière, lui déclara qu'il ne pouvoit , ni comme juge , ni comme acadénûcien , ni comme ami , se dispenser de le condamner. Alors Furetière ne garda plus de mesure , et publia des factums et des libelles en vers et en prose , où plusieurs membres de l'Académie, et notamment La Fontaine , étoient maltraités.

Un des articles des statuts de l'Académie Tautorisoit, et même l'obligeoit à destituer un académicien qui auroit fait quelque action indigne d'un homme d'honneur : ce Ait en vertu de cet article que l'Académie , dans sa séance du sa janvier i685, exclut Furetière de son sein. Le roi , dont l'approbation étoit néces* saire, se fit rendre compte de cette affaire ; et, comme on avoit mêlé la demande de l'expulsion avec celle de la réforme du privilège , le

pn se xsont^ita de répondre que 1 affaire devott . suivre le cours ordinaire de la justice. L'Académie plaida donc contre Focetière, et, s'é* tant pourvue au conseil , «Ue £t supprinaer , par an^êt contradictoire , rendu le 9 mars 1 685, le privilège qu'il avoit obtenu. Furetière continua d'écrire , pour diffamer ses confrères , des libeQes qui furent supprimés par sentence de police. Cest ainsi qu'il perdit les trois der-> nières années de sa vie ; et il n eut pas même la satisfaction de voir parQître son dictionliaire , qui ne fut publié , en Hollande , que deux ans après sa mort, arrivée le la mai

On a dit que La Fontaine , à la séance qui ^t lieu pour l'exclusion de Fiu*etière , avoit mis , par distraction , une boule noire au lieu d'une boule blancbe , et que de là venait la colère de ce dernier contre lui. C'est un conte, > inventé par des bommcs peu instruits des détails de cette aifaire. La Fontaine étoit bon confrère ; il crut, quoique lié avec Furetière, qu'il étoit de son devoir de le condamner, pour soutenir les droits du corps auquel il ap