LIVRE V. i

Fassent avoir quelque musique

Dans le séjour philosophique.

Vous vous moquez de mon dessein ;

Tai cependant un clavecin.

IJn clavecin chez moi ! Ce meuble vous étonne.

Que dircz-voua, si je vous donne JJûe Chloris dont la voix

Y joindra ses sons quelquefois?

La Chloris est jolie et jeune ^^ït sa personne

Pourroit bien ramener l'Amour

Au philosophique séjour.

Je Fen avois banni ; si Chloris le ramène,

Efi^aura chansons sur chansons ; Bies vers exprimeront ta donceur de ses sons. Qtt*elle ait à mon égard le coeur d'une inhumaine , Je ne m'en plaindrai point, n'étant bon désormais Qu'à chanter les Chloris, et les laisser en paix.

Cependant) malgré les sennons que ne Ini épargnoit pas madame de La Sablière , à laquelle il aiiroit voulu complaire, il envie le sort de Wàller, qui, selon ce que lui avoit dit M. de Bonrepaux, étoit amoureux et poëte à quatre-vingt-deux ans. « Je n espère pas du « ciel , répond La Fontaine , tant de faveurs. « C*est du ciel dont it est fait mention au pays 9 des fables dont je veux parler ; car colui que

la.

i3S HISTOIRE D» LA FONTÂINEi

« 1 on prêche à présent en France veut que je « renonce aux Ghloris, à Bacchos, et à Apol- « ion... Je concilierai tout cela le moins mal et « le plus long-temps qu*il me sera possible. » Ninon de Lenclos qai étoit en correspondance avec Saint «Évremond, autrefois son amant, apprit les tentatives qoe Ton faisoit pohr attirer La Fontaine en Angleterre : elle savoit très bien que, quoiquil eût passé le temps d*aimer, il n avoit pu encore renoncer aux femmes, et que, devenu peu délicat avec Tâge , il ne se refusoit pas des jouissan<:es faciles auprès des Jeannetons et des CA/oris (i). Comme d'ailleurs elle connoissoit peu intimement notre poëte, alors moins répandu dans le monde, parcequ il se renfeimoit dans un petit cercle damis, elle le jugeoit avec sévérité , et croyoit que son esprit avoit baissé. u J ai su, écrivoit-elle à Saint-Évremond , que vous souhaitiez La Fontaine en Angleterre : on n en jouit guère à Paris; sa tète est bien aiFoiblie. C*cst le destin des poètes; le Tasse et Lucrèce l'ont éprouvé. Je doute qu'il y ait

(0 V^Jyeï ci-de8sus page io5>