LIVRE IV
Une nièce du cardinal Mazarin charmoit Fexil de celui que ce ministre h'avoit cessé de persécuter. Sain^Évremond auroit voulu que la duchesse de Mazarin , après avoir vu à ses pieds les ducs de Lorraine et de Savoie ■ , se fût conduite de manière à conserver une aussi importante conquête que celle du roi d'Angleterre. C'est à quoi il iait allusion dans une épitre en vers qu il lui adressa :
Vous êtes adorée en cent et cent climats ,
Toutes les nations sont vos propres états....
Il ne vous restoit plus <pi'à régner sur les mers:
Votre nouvel emj^re embrasse Funivers;
Vous pourriez des mortels régler les destinées.
Plus puissante aujourd'hui que n*étoient les Romains,
Vous feriez des sujets de tous les souverains ,
Si vous n'apportiez pas plus de soin et d'étude
Pour votre liberté que pour leur servitude^.
Les passions vives et inconstantes de la duchesse de Mazarin trompoient tous les calculs de Saint-Évremond : il étoit parvenu cependant à lui inspirer le goût des lettres et des savants ; mais à une certaine époque, vers i683, il vit avec peine ce goût céder à celui du jeu. La bassette, qui &isoit fureur en France ^, fut apportée en Angleterre, et la duchesse de Mazarin oublia
> Dreiu dtt Radier, Mimoins kisloriftmt dat nM9S «1 régwOgi A Fnuiea^ 178a , in-i«, t. VI, p. 4<»»-
« Sainc-ÉTremond , OEmvret^ t. V, p. 137.
s Le goOt poar oe jtn étoit porté «■ pin* baot point en 1680. On joue alors deux •omidks noavcUe* intiloMes: £• B»$$eUe{ l'vne de cce pièces étoit de Haotcroche^
tout pour eelte nouveUe paanmi. C'est oc dont $eiQt-Évremo&d se plaint amèrement.
Qu'est devenu le temps heureux Où la Maison d'accord avec vos plus doux vœux. Où tes discours sensés de la philosophie Partaçeoient les plaisirs de votre bdJe w? Vossius apportoit un traité de la Chine,
Où cette nation paroit plus que divine
Justel
Etoit venu chercher, au bruit de votre nom.
Gomment, sans crainte et sans dommage.
On feroit imprimer quelque nouvel ouvra^^e
Du trop savant Père Simon '.
Leti de Sixte-Quint vous présentoit Thistoixe. . . . Que sert à ces messieurs leur illustre science? A peine leur fait-on la simple révérence; Et les pauvres savants, interdits et confus, Regardent Mazarin qui ne les connoit plus. Tout se changée ici-bas, à la fin tout se passe; Les livres de basaette ont des autres la place; Plutarque est suspendu, Don Quichotte iaterdit, Montaigne auprès de vous a perdu son crédit. Racine vous déplatt, Patru vous importune. Et le bon La Fontaine a la même fortuns^.
Ce dernier trait étoit ujse eixagératioa faite à
«ft n'a jfttauk M hk]tnioie. V^êi le MervmH gatmt, «irril iSS», p. ^33 et l34, •C les frèrec Parfaivt, BUloin du 7%iiltn-FtwtçoU , t. XII, p. 188.
( C'est le cliapelaîo de la duchesse de Mazarin qui atoit publié en Hollande, «hes les Eisevin, en 1679, une éAïtioa de VSiatêin criiipœ du viaut THâamua, par le pire. Simon. Voyei labbë Lambert , Hittoin UtUnire dm meU d» Lquî* TUFs t. I, p. ia5.
a Saint-Érrernood, ÈpUn U mmdMme U dÊÊthmtdt Mm^mn/i »urimhm$%Ht*, t. IV, p. 322 , et vit de fanleor, p. 164 « 166.
