LIVRE IV

aeatiment et de volupté, et les siècles auront peine à former quelqu'un qui réunisse comme lui tant de belles et séduisantes qualités '. » Mais écoutons, sur cette rupture, madame de Sévigné, si admirable par sa dévotion indulgente, sa douce gaieté, et son in^pertubable confiance dans la Providence.

tf Vous ine demandez ce qui a fait cette solution de continuité entre La Fare et madame de LoaSablière : c'est la bassette: Feussiez-vous cru? C'est sous ce nom que Tinfidélité s est déclarée; c'est pour cette prostituée de bassette, qu'il a quitté cette religieuse adoration : le moment étoit venu que cette passion devoit cesser^ et passer même à un autre objet : croiroit-on que ce fût un cbemin pour le salut de quelqu'un, que la bassette? Ah ! c'est bien dit , il y a cinq cent mille routes qui nous y mènent. Madame de La Sablière regarda d'abord cette distraction, cette désertion; elle examina les mauvaises excuses, les raisons peu sincères, les prétextes, les justifications embarrassées, les conversations peu naturelles, les impatiences de sortir de chez elle, les voyages à Saint-Germain où il jouoit , les en-

1 Chaulira, Œuvras, 1774, iii-8*, t. II, p. 46, et p. i»5, lettre à duchesse de Bouillon.

nuis, les ne savoir plus que dire; enfin, quand elle eut bien observé cette éclipse qui se faisoit, et le corps étranger qui cachoit peu à peu tout cet amour si brillant, elle prit sa résolution : je ne sais ce qu elle lui a coûté ; mais enfin, sans querelle, sans reproche, sans éclat, sans le chasser, sans éclaircissement, sans vouloir le confondre, elle s'est éclipsée elle-même ; et , sans avoir quitté sa maison , où elle retourne encore quelquefois , sans avoir dit qu elle renonceroit à tout , elle se trouve si bien aux Incurables, quelle y passe quasi toute sa vie, sentant avec plaisir que son mal n etoit pas conmie celui des malades qu elle sert. Les supérieurs de la maison sont charmés de son esprit ; elle les gouverne tous : ses amis vont la voir, elle est toujours de très bonne compagnie. La Fare joue a la bassette: voilà la fin de cette grande afl&ire , qui attiroit Fattention de tout le monde : voilà la route que Dieu avoit marquée à cette jolie femme : elle n'a point dit, les bras croisés, j attends la grâce : mon Dieu , que ce discours me fatigue! hé! mort de ma vie! la grâce saura bien vous préparer les chemins : les tours, les détours, les bassettes, les laideurs, l'orgueil , les chagrins, les malheurs, les grandeurs, tout sert, tout est mis en œuvre par ce grand ou-