LIVRE Ù. lai
de Véga , de Galderon / du Dante , de Bocace , de Pétrarqae , de FArioste et du Tasse , qui toutes nous reportent aux siècles de la féodalité, de la féerie, des enchantements, de la dévotion , et de la galanterie chevaleresque. En France , où cependant avoient fleuri avec le plus d'éclat les trouhadours , les trouvères, les romanciers et les conteurs , la littérature , ([uand elle tendit à son perfectionnement , s'éloigna presque entièrement de cette tittérature , primitive commune à tous les peuples de FEu- I rope, dont on retrouve encore tous les carac- I tères dans les créations des beaux génies de l'Italie et de FEspagne. Il est facile d'assigner I les causes de cette différence remarquable. Le partage de la monarchie françoise entre incertain nombre de grands vassaux, dont plusieurs étoient aussi puissants,. et souvent I' phis puissants que le monarque , avoit enfanté de longues et sanglantes guerres intestines, et retardé les progrès de la civilisation , etaussi ceux du commerce, des arts , des sciences et de la httérature. Les grands génies qui dévoient illustrer la France ne parurent que
122 HISTOIRE ÙE LA fONTAlNE.
iottg^etnps après cetix.dc Yi^ïe ^ de t'Espi^ gne ; mkis alors Tiu^titiùri de rittprilxièrie avoit fait cotinottré et dV6it plftté dàm tou^ le* tAakis le* chefeHi*ifeiivre des grande éerivaitis de b t^ti&te et de llùiûe ; les tratâtijc des érùdits tû avoietit retïdtt Tititelligeieièe plus facile. L'âdmitatioii pour leis aâcietis idévelôp|a dam tons tes esprits d«S réglés de goôt et des idées dtt beau, toutes diffiéWîtttes de tieUes qvL^n avoit eues dans les siècles )^récédèttt$. Richelieu pàlttt ^ et tenuina la longue lu¥Èè d^ l'autorité rtryale contre les gràftdis vàssttux de la cburcrtme. Son despûtiiHne fil d«spiut»ttfe ju*(}u*aux traces de là féodalité at de }a chevalerie, et la i^évolutioù qui s'étoit accomplie dans le gouvernement amena de grands diangements daus les mosurs et les habihides. Influencée pat toutes ces causes , la littérature Françoise, qui commença peu après à jeter un grand éfctat, 6t d*abotid queiques emproXits aux Italiens et aux Espagnols; maU bientôt dan$ lei chefs*d't3eUrrR de OomeiHe , de Molière , defioileau et de Râicine , eHe se modela sur l'antiquité , et considéra comme les seules
