MOTES

Qn'U TOW tnile de nirce ainee :

C'c*tvaiuqae pour la paliet te ^rand li^m/nrr Ilcounlta, dont bien nous prit.

iS Ce petit Tolume, qtir>iqiie fndiquii \iigiienieilt pu d'OlîT^i n'k pas été connu de Mathieu Marais , qui rii> puie d'an recueil de Contes , publié par Lu Fonliiinc que f<m^ l'uinée 1667. Le pmil^ge du recueil que noua citons est daté do 14 janviar j664i et est uniquement relatif i, Jocoode ; après le pmilége il est A que le Tolume fut acheTé d'imprimer le 10 jantier i665. Ce volume fut réimprimé en Hollande dans la même année; le ftip* mat de cett^ édition eat plus petit; elle, n'a que ^5 pages au Uea de ga I on a retranché le privilège ; Aiala on a ajouté une tal>le> !•> préface de ce recueil contient quelques ligne*, p. 6) qui ont été retranchées depuis dans leséditions postérieures) parcequ'aOes sont relatives aux pièces ajoutées aux contes. Ce volume renfinne . Joconde, Richard Minutoto, le Cocu éattu et eontatU (a)j 4e Mari con/itteur, conte d'un* chose arrivée à C. (6)^ CofM Hri d' Athénée , auire Conte tiré d' A thênée , Conte de"" {e)i Conte du jage de Mette, Conte du paysan gui a offensé son seigneur, imitation d'un livre itttitulé le« Arrêts d'amour) tes jimours de Mars et d£ Vénus, baiiadc {d). Mais La Fontaine lui-même nous prouve , dans sa préface, que la plupart de cei contes étoient déjà connus, puisqu'il dit : d quelques personnes m'ont conseillé du donner, dJ^s ùprésent, ce qui me reste de ces bagatellesjalindenepasiaisscrrcfroidirlacuriusilédeles voir, qui est encore dans sou premier feu. ■ Et en elTcl, je trouve que le conte de ***, \a\\t\i\éSœur Jeanne dans le» éditions postérieures, fut îm- ' primé aroc le nom de La Fontaine, dans un recueil a^ant pour titie Les ptaitir s deiapoé^ galante, gaillarde et amoureuse, aua date ni sans indication de lieu ni d'imprimeur, mais qui èvidem-

{a) C'est ainsi qur ce mot «t éfrit dsn> Ici deux ^dilioni. C'«il «ne finie d'iaipreuioD, ou pluldl d'auteur; car, dans l« maouKril* aulognphci de La Fontaine, j'ai vu ce mot ainsi crrit.

(i) C'est-i-dire, ChStean-Thierry. Ce bon mot du savetier Biaise, qu'ancom^ La Foulaine, é toit encore récent, et il se trouvoil forçai) ce déguisement.

(e) C'est celui de Aary^aa^e.

(O Ç'eil un fragment du Samgt et t'aax.

ment, d'après quelques pièces qui s'y trouvent 9 et qui sont adressées à Fouquet, a paru en 1660 ou 1661 : le conte de Sœur Jeanne est à la page 3 de ce recueil 9 et est intitulé Historiette. On trouve aussi dans le Joumai des Savants, 1. 1, p. 98, sous la date du 26 janvier 1665, l'annonce de Joconde ou de Tlnfidéiité des fefnmeSj par M. de La Fontaine , Paris, p. 12 et ag du même joumai, et l'annonce de ta Matrone d'Ephèse, nouvelle 9 dit le journaliste , traduite dans le même volume ; puis aussitôt après l'annonce du conte intitulé de Cocu battu et content 9 nouveiie tirée de Bocace , par M. de La Fontaine : et le journaliste observe que cette traduction (c'est ainsi qu'il s'exprime) est du même auteur que celle de Joconde. Ceci prouve que ce dernier conte parut seul, et fut imprimé séparément, et que les deux autres furent publiés aussi séparément au commencement de l'année 1664* Les journalistes, le 26 janvier, ne pouvoient avoir connoissance du nouveau recueil, qui ne paroissoit pas encore, puisqu'on avoit ach)*vé de l'imprimer seulement le 10 de ce mrme mois. Dans ce nouveau recueil La Fontaine retrancha le second titre de Joconde , et n'inséra pas 4a Matrone d*Ephèse, qui ne parut pins que dans le recueil de Maucroix, en i685. La Fontaine eut certainement une raison , qu'il seroit curieux de découvrir, pour exclure pendant si long temps de ses ouvrages, une de ses plus jolies productions.

19 M. de Roquefort dans son Essaisur i' état deiapoékie française, dans les douzième et treizième siècles, p. 192 et 195, indique , avec son érudition ordinaire , les différents contesde La Fontaine, qui se retrouvent dans nos anciens fabliers. La Fontaine ne les a cependant pas été chercher dans les manuscrits que cite M. de Roquefort , mais dans des auteurs plus modernes , qui , originairement, les avoient pris dans les manuscrits. Ce seroit un sujet de recherche assez curieux, que de découvrir à quels auteurs La Fontaine a emprunté les sujets de certains contes. La Fiancée 4u Roi de Garée, par exemple, doit avoir une origine arabe; le mot Garb signifie occident en arabe, et l'auteur primitif, par ie Roi de Garh , a voulu désigner quelque souverain maure du midi de l'Espagne ou du Portugal.

20 M. Raynouard ( Choix de poésies originales des Trouhadours, t. II , p. Ixxxj ) a traité ce sujet avec beaucoup d'habileté. Le livre d'André Chapelain est intitulé : de Arte amandi et de

Repr&batione amoris. M. Daunou , dans un eztnh de l'oiiTrAge de iM. Kajnouard 9 inséré dans le JiNfrfUil<fefiSavanl«(oct. 1819, p. 594}» sans rejeter positiTemait l'influence que IM. Raynouard attribue aux Cours d'Amours 9 demande plus de preures historiques. Les preuves sont, il nous semble , dans les mœurs mêmes du temps , et dans les lois bien connues de la cheyalerie. Il est dans nos duek tel usage dont la violation suflit pour dériionorer un homme y et dont on ne trouveroit pas une seule preuve écrite.

s I Les JrreUa Afnarum ont été plusieurs fois réimprimés en latin avec les commentaires de Curtius, savant jurisconsulte du seiuème siècle, qui déploya, dans ce badinage, une prodigieuse érudition. On en fit des éditions françaises. Je crois que la meilleure édition est celle d'Amsterdam, 2 vol. in-ia, 1731. Dans l'avertissement on donne de grandes louanges à La Fontaine, pour son Imitation des Arrêts d'Amour, et son différent de BtlU Bouche et de Beaux Yeux, et l'éditeur, p. 8 et 10, transcrit en entier ces deux morceaux de notre poëte. Cette édition a été donnée par Lenglet-Diifrcsnoy.

22 Voici la cause traduite du latin d*André^ par M. Raynouard {Poésies des Troubadours, t. II, p. cxv) : « Un chevalier requéroit (rameur une daine dont il ne pouvoit vaincre les refus : il envoya quelques présents honnr'tcs que la dame accepta avec autant de grâce que d'empressement; cependant elle ne diminua rien de sa sévérité accoutumée envers le chevalier, qui se plaignit d'avoir été trompé par un faux espoir que la dame lui avoit donné en acceptant les présents. »

Jugement de la reine Kléonore : « il faut qu'une femme refuse les dons qu'on lui offre dans les vues d'amour, ou qu'elle compense ces présents , ou qu'elle supporte patiemment d'être mise dans le rang des vénales courtisanes. »

a!) La Harpe, Cours de Littérature, édit. in-8', an 7 , t. VI, p. 332.

24 Dans le prologue du Voyage de V Amour et de V Amitié:

Je ne veux point qu'en ce jour, Quoi que le conteur publie, II soit dit que la Folie Serve de guide à TAmour.

il y a ie conteur dans le manuscrit des libraires , et dans les

JDU LIVRE II. 3)9

deux premières éditions. Saint-Marc ( Œuvres de Chauiieu , t. II, p. as) a eu tort de préférer ce cfnUtur^ le^^on suivie dans rédition de Cazin, t. Il, p. 66. La Haye, Gosse, in-^iS^

25 Titon du Tillet , PaifUM«e Fraufai;, in-folio, p. 462< H

paroitroit, d'après ce que dit cet auteur, que ce seroit dans uo moment de dépit, que M'* de Cornuel auroit dit ce mot. Voici comme il raconte le fait : « La distraction de La Fontaine » et son air toujours pensif, rendoient assez souvent sa conTersation désagréable ;'il étoit rarement attentif à ce qu'onluidisoit^etneparioit presque p§s. Il alloit volontiers manger chez les personnes qui Tinvitoient. Il faisoit honneur aux repas où il se trouyoit par son grand appétit ; mais il étoit si appliqué à boire et à manger, et à ' d'autres choses qui lui rouloient dans la tête, qu'il répondoit raiçment aux convives qui vouloient l'animer, et en tirer quelque chose, mais pour l'ordinaire très-inutilement. M"' de Comuel, connue par la vivacité de son esprit, et par une infinité de bons mots de sa façon , dit que « ce n'étoit pas un homme , mais un faéiier, comme un arbre qui portoit naturellement des fables. » D'autres attribuent ce mot à M'* de Bouillon.

26 La Harpe , Lycée , ou Cours de Littérature , t. VI, p. 364.

27 Titon du Tillet, Partmsse Français, p. 462.

28 J'ai puisé tout le récit de cette dispute dans le Journal des Savants, t. I, p. 28, 26 janvier i665. Le journaliste parle au présent, et s'exprime de manière à nous apprendre que cette contestation existoit dans le moment où il écrivoit.

29 On a dit que Boileau avoit fait cette dissertation pour l'abbé le Vayer de Boutigni , ou François La Mothe de Boutigni son frère, qui avoit gagé pour La Fontaine contre un nommé Saint- Gilles, qui tcnoitpour Bouillon. Ce Saint-Gilles est, dit-on, l'original du Timante , dans te Misanthrope :

Cet homme tout mystère ,

Qui vous jette en passant un coup d'œil ëgarë, Et sans aucune aiTaire est toujours aiFairë.

Mais rien n'est moins certain que ces anecdotes. M. Daunou ù qui nous devons une excellente édition de Boileap, ûxe la composition de sa dissertation sur Joconde, en 1662. ( Voy. Œuvres complètes de Boileau, Paris, 1809 , in-12, t. II, p. i49«) H est

38o NOT£S

facile de démontrer qu*elle n*a pu être écrite ayant l'année i663, et il est plus probable qu'elle Ta été en i665. En effet 9 les Œuvrer de feu M. Bomiion parurent en i663 ; et, à la fin du pririlége » il est dit que ce livre fut achevé d'imprimer le ai mai i663. Ce livre avoit'déj paru lorsque Boileau écrivit sa dissertation , puisqu'il dit (t II, p. i5o), « Quand je songe à la chaleur avec laquelle votre ami va , le livre en main , défendre la Joconde de M. Bouillon. » Ce qui détruit la conjecture de M. Daunou , que M. de Bouillon étoit encore vivant lorsque Boileau composa sa dissertation : d'ailleurs , plusieurs passages de cette dissertation offrent des preuves du contraire. Enfin , on doit pens«r que cette gageure ne fut faite qu'après l'impression du Joconde de La Fontaine^ qui n'eut lieu qu'en 1664 ; et comme les auteurs du Jpumai des Savants parlent , en janvier i665 , des paris ouverts sur ce sujet, sans faire mention de la dissertation de Boileau , il est à présumer qu'elle n'étoit pas encore composée, et qu'elle ne le fut qu'au commencement de l'année i665. Au reste, depuis que ceci a été écrit , je me suis aperçu que M. Daunou n'avoit fait que suivre l'opinion de Saint-Marc. {Œuvres de Boileau, in-8*, 1747» *• III» p. 81. ) Ce que je viens de dire réfute les preuves dont celui-ci a voulu étayer cette opinion. M. Daunou s'est encore trompé lorsqu'il dit que cette dissertation fut publiée en 166S , dans la première édition des Contes de la Fontaine, Elle ne le fut que dans la troisième édition ( ou même la quatrième , si l'on compte l'impression de Joconde et de ia Matrone en 1664 )> qui fut faite  Leyde en 1668, sans l'aveu de l'auteur. ( Voyez ciaprès. ) En France l'édition des contes donnée par La Fontaine , en 1669, est la première où cette dissertation ait été insérée. Brossette, dans ses Notes sur Boileau j a dit que les deux traductions de la Joconde parurent en i663; alors ce seroit une preuve de plus que le Joconde de La Fontaine fut imprimé seul et séparément.

3o Ginguené, Histoire littéraire d' Italie, t. IV, pag. 43 1 , reproche aussi à Boileau de n'avoir pas jugésainement de l'Arioste, et de n'être pas très-versé dans la connoissance de la langue italienne. Cependant les deux reproches qu'il lui fait ne prouvent pas contre le jugement que ce poëte a porté du récit de La Fontaine comparé à celui de l'Arioste.

3i On voit par une lettre de Racine, t. VII, p. 175 ( édit de

DU LIVRE II. 38l

GeofTroy), que la liaison de Racine et de Boileau n'a commencé qu'après celle de Racine et de La Fontaine, et en i664« Quant à Molière y il étoit intimement lié avec La Fontaine 9 et peu avec Racine y avec lequel il se brouilla bientôt

53 y oyez Journal des Savants, lundi 14» 16889 p. 35 et 36. Ceci est extrait de Tépitaphe que Bernier avoit composée pour Chapelle 9 et qu'il envoya pour étrennes à M"* de La Sablière 9 avec des observations de différents savants sur rastrooomie 9 l'histoire naturelle et la physique.

53 Crenet et Boussingo étoient deux fameux marchands de vin. Voy. Œuvres deChapeUcy édit de 1755, p. 1049 et Boileau 9 Satire m 9 vers749 1. 1, p.6g; ibid. Satire m 9 vers 2a. Beinier a écrit Boucingaut.

54 Saint-Marc 9 qui a donné l'édition des Œuvres de Cha^ peiie et de Bachaumont, Paris 9 in- 12 9 17569 n'a pas connu la première édition du voyage de ces deux auteurs 9

Qui du plus charmant badinage Est la plus charmante leçun ,

a dit Voltaire. Il se trouve dans le nouveau Recueti de plusieurs et diverses pièces galantes de ce temps, în-129 16669 p. 77 et 128. Il fut ensuite réimprimé en 16679 dans le recueil de Pierre du Marteau , à Cologne 9 2 vol. in- 1 8.

55 Titon du Tillet9 Parnasse Français , p. 41^. Saint-Marc, Vie de Chapelle, p. Ixij, en tête de l'édition des œuvres de Chapelle 9 déjà citée.

56 Voyez les Mémoires sur la Vie de Jean Racine, dans les œuvres de Louis Racine 9 t. V, p. 76.

57 D'01ivet9 Histoire de V Académie , p. 309. Louis Racine [Œuvres, t. V 9 p. 76)9 rapporte aussi cette anecdote 9 mais avec moins de détail.

58 D'OWyeijHistoiredef Académie, p. 3o6. Brossette 9 qui confond sans cesse les hommes et les temps 9 rapporte 9 dans son commentaire sur Boileau 9 que La Fontaine a dit ce mot à la table de M. Sillery, évêque de Soissons, édit. des Œuvres de Boileau, Genève, in-4% 1716, t. 11, p. 317.

39 Monienaulif Fie de La Fontaitie, 1. 19 p. xviiij de l'édition denFaMes, in-folio. Je trouve cette historiette racontée dans une Histoire de la Poésie française, Paris 9 in- 12 9 chez Pierre

Griffait 9 17069 p. 267. Ce médiocre ouTra^» qui se rapprociie du temps de notre poëte , est d'un nommé Menresin.

40 Montenault, Vit de La Fontaine, 1. 19 p. xix.

41 Louis Racine 9 Œuvres, t V, p. 3o; et Œuvreê de Boin (eau, édit. de Saint-Marc 9 17479 1. 19 p. 699 note sur le rers i83.

4a 'Mémoires de Louis Racine « t Y, p. 47*

45 Ibid., t. VII, p. 34* Cette anecdote a été publiée 9 dn vivant même de Boileau 9 dans la Vie de Modère, par le Gallois de Grismarest, 1705, in- 13 9 p. 246 et 347* L'auteur n'a mit que les initiales du nom de Despréaux.

44 Louis Racine 9 Œuvres, t. V9 p. 160.

45 Cette ballade a été publiée d'abord dans le Journal de Paris, du 21 avril 1811 9 par M. Barbier 9 qui l'avoit découverte dans un recueil de Facéties Janséniennes, sans date ni indication. Elle fut réimprimée dans le Nouvel Aimanach des Muses, 18129 p. 43 ; et depuis, M. Fayolle l'a publiée dans les Œuvres diverses de La Fontaine, stéréotype de Didot. M. Barbier la lui avoit indiquée à la fin d'une brochure in-8% intitulée : Satire XII 9 sur l'Equivoque , par M. Boileau Despréaux. Cologne 9 1711. Voyez Fayolle 9 Remarques sur la Fontaine , p. 12, édition stéréotype de Didot. Enfin cette ballade sur Escobar se trouve p. 56, n". 7 d'une petite brochure intitulée : Œuvres posthumes de Boileau Despréaux, membre de l'Aca^Umie Fran^ çaise, et l'historiographe du Roi Louis XIV, enievée du cabinet de V auteur apris sa mort; in- 12. Rotterdam, chei Frisch et Bohm , 1722. Ce recueil, que m'a fait connoitre M. Le Bailly, renferme la Satire sur l'Equivoque 9 et plusieurs pièces faussement attribuées à Boileau.

46 BoicBona, ou entretiens de M. Montchenay avec l'auteur 9 p. 104 ; et dans le Boileau de Saint-Marc, t. V, p. 82-83.

47 Ces trois pièces parurent, pour la première fois 9 dans le recueil de 1771, p. 11 5 et 118. Les derniers éditeurs de La Fontaine se permirent d'altérer le titre de Pépître à Mignon 9 et de retrancher le mot douairière. Par là , l'épître seroit adressée à Henriette d'Angleterre 9 au lieu qu'elle l'a été, par La Fontaine» à Marguerite de Lorraine.

48 nénault. Abrégé chronologique, t. Il, p. 6269 557 *^ 544; années 16269 i652ct i654. Gaston mourut le 2 février 1660. Voy. Hénauitf t. II, p. 6-i8. Dans le commencement du second

mariage 9 il paroît que Mademoiselle se sentoit de rinclination pour sa belle-mère. Voj. ses Mém, , 1. 1, p. 37 et 38 : elle changea bien depuis. Ce mariage fut depuis reconnu par Louis XIII 9 qui se réconcilia avec son frère. Mémoires de Mantpensier, t. I,p. 94.

49 M"* de Montpensictr, Mémoires, t. V, p. agS et 396. La querelle au sujet du Luxembourg 9 continua même après la mort de la duchesse douairière , entre M"* de Montpensier et la duchesse de Guise. Voyez Montpensier, Métnoires, t. VII, p. i^^.

5o Boileau , Œuvres, édit. de Saint-Marc, 1 74/9 in-8% 1. 1 , p. 60 et tiio. La Fontaine fait aussi mention, quelques vers plus bas, de l'évêque de Bethléem : il se nommoit François de Batailler ; il étoit sorti de Tordre des capucins ; il avoit été nommé éyêque de Bethléem le 25 juin 16649 et mourut à quatre-vingt-quatre ans le 22 juin 1701. Ce singulier évêché de Bethléem ne donnoit que 1000 fr. de revenu, et son territoire se réduisoit au faubourg de Pantenor-lcz-Clamecj, ou Bethléem, sur la rive droite de l'Yoiine qui le sépare de la ville de Clamecy, dans l'intendance d'Orléans et d'autres petits domaines. Voyez GcMia christiana, t. XII, p. 697 ; et Ëxpilly, Dictionnaire géographique de la France, in-folio, t. I, p. 621, au mot Bethléem.

5i M"' d'Orléans aimoit le prince Charles de Lorraine; mais, par les intrigues de sa sœur Mademoiselle , et par la volonté absolue du roi, elle fut forcée d'épouser, en 1662, le duc de Toscane qu'elle n'aimoit pas. Voyez Choisy, Mémoires, p. i45. Bussy, Mémoires, t. II, p. 67. Montpensier, Mémoires, t. V, p. 184 à 1 89 et 1 96 : et les Fragments de lettres originales de Madame , veuvede Monsieur 9 frère unique du Roi, Hambourg (Paris), 1788, 2 vol. in-12, t. II, p. 25l. •

52 Mémoires de Montpensier, t. V, p. 114. Dans le récit du mariage , elle dit : « Mesdemoiselles d'Alençon et de Valois vinrent ; Madame ne voulut pas donner le dégoût à Mademdiselle d'Orléans de voir épouser le roi , parce qu'elle avoit fort espéré se marier avec lui , comme je l'ai déjà dit. »

55 La Fare, Œuvres diverses , édit. d'Amsterdam, 1750, in- 1 2 , pag. 37.

54 Madame (^Charlotte-Elisabeth de Bavière , seconde femme de Monsieur, frère unique de Louis XIV ) parle, dans ses Fragff^cnts, 1. 1 9 p. 92 et 94 f d'une des filles d'honneur, nommée

dioaUt, qui eut lieu le 4 ^où% 1669. Cette épilie Art in^riBée, pour la piemière fois* dans le recueil de 1671 » p. 1 19 et isS.

63 Héoault, Abrégé ekronotogique, année 1669, t. lly-p. 657, édit ln-4% i;68. Voltaire, .Mteie ife L^tw JT/F, di.z, t. XXm, p. 75 de PédiL de Kehl , in- 1 a. Busi j-Babutin, Hiêiaireen aérdfrf dt lAmiê-U-Grand, Paris, in-13, 1699, p. 171.

64 II est certain que ni Hénault ni Voltaire, ne font mention de la riralité de la Russie ;mab ses intrigues, à cette époque, auprès de la cour de Rome, et des diétines de Pologne sont déreioppèes dans les Mémaireê de U. de***yjMmr urvir à i^hisiairm ém dMo^^epiiètne êiècU, t. II , p. 337 et 347* Ces Mémoires ont été publiés, pour la première fois en 1760, en 3 toI. in-ia. Ili se terminent à Tannée 1690. L*auteurest inconnu : s*ils ont été supposés, le fabricateur étoit un homme instruit, et a travaillé sur de bons matériaux. On les a faussement attribués à M. HeccUes de Brégy. Voyes Barbier, Did. des Ancnyme», t. II, p. 4i.

65 Hénault, t. II, p. 636. Voluire, SièeU de Lauiê XIV. t. XXIII 9 p. 77. Les articles de la capitulation furent signés le 6 septembre, mais la place ne fut évacuée que le 16 septembre. Voyez XArt de vérifier ies dates, t. III , p. 727 de la treî^îëuie édition. Choîsy, Mémoires, p. 3o. Bussy-Rabutin , Htstaîre en a/btégé de Lauis-ie-Grand , p. 169. M. Daru {His$oire de Venise, t. rV,liv.xxxiii) a donné un récit très-détailtédece siège mémorable : on est seulement surpris de Toir ( p. 608) un si sarant historien citer au nombre des autorités sur lesquelles il s'appuie, les Mémoires ded'ArtCLgnan, Qui ne sait que ces mémoires sont supposés, et sont un des plus mauyais romans historiques de Sandras de Courtils 9 dont Bayle a depuis long-temps Sût justice?

06 Art de vérifier ies dates > t. II , p. 749* ^"j Art de vérifier ies dates, ioc, citât,

68 Choisy, Mémoires, p. a8 à 5o, Utrecht, 1747» in-12.

69 Le recueil qui porte la date de 1667 est divisé en deux parties: la première est celle des contes et autres pièces déjà publiées en i665 : cette première partie a 92 pages; la seconde partie, formée de nouveaux contes , a 160 pages. Le privilège est du mois d'octobre i665, et au bas il est dit que le livre fut achevé d'imprimer, pour la première fois 9 le 2 1 janvier 1666. La date de 1667 indique donc peut-être une seconde édition. On ne donnoitpasà un second tirage, comme aujourd'hui, sur le frontispice

DU LIVHE II. 387

le titre de nouyelle édition à de simples réimpres«ioii:). On réimprimoit sous la même date 9 comme iIouâ en avons la preuve pour les fables de La Fontaine. Mais je dois dire que tous les exemplaires que f ai vus de cette seconde édition des contes portoient 1*667 sur le frontispice, c'est ce qui m*à engagée ùl laisser dans mon texte de l'incertitude à cet égard. L'édition de Hollande 9 dont nous paiierbns, est intitulée Contes et Nouvelles envers de M. de La Fontaine, nouvelle étHlion, revue et augmentée de plusieurs contes du même auteur, et d'une dissertation surJoconde, ùl Leyde, chez Jean Sambix le jeune 9 16689 petit in- 12. C'est un recueil dont 180 pages ^jgiennent des contes ; le reste du volume renferme lés satires de^^au, et autres pièces en vers 9 précédées d'un faux titre. Je possède 9 je crois 9 un exemplaire de ce même volume qu'on attribue aux £lzévirs 9 mais ce volume a un autre titre. Comme je n'ai pas sous les yeux celui de Leyde, je ne puîsdécider. Le mien est Iniiluldt Recueil des Contes du sieur de La Fontaine, des Satires de Boileau et d'autres pièces curieuses, X Amsterdam, chez Jean yerhoeven9 1668 9 très-petit in> 12. Les Contes de La Fontaine renferment 9 comme dans le. volume de Léyde, 180 pages. Ensuite vient un faux titre 9 qui porte 9 Recueil càntena^U pittsieûrs discours libres et moraux, et queiques satires» Presque tout est de Boileau; mais il y a aussi des pièces contre lui. Le volume a 9 sans la table 9 285 pages. Les Contes de La Fontaine ne comtnencent pas par Joconde, mais par l^Hermite, qui porte pour second titre Frère Luce» Le conte intitulé 9 dans les autres éditions 9 Mazet dt Lamporecchio, dans ce recueil 9 a pour titre ie3/tie^. L'édition donnée à Paris, en 16699 est grand in- 12 9 et divisée en deux parties, comme l'édition précédente ; mais ces deux parties ne sont pas paginées différemment. Le volume a 249 pages sans les préfaces y les titres et la table. C'est ù la page 221 qu'est la note où La Fontaine se plaint de l'édîtioii de Hollande. On a bien donné d'après Mathieu Marais 9 dans diverses éditions , et entre autres dans celle de Lefêvre 9 t. III , p. i5o9 édit de 18189 et dans Pédit. compacte 9 t. Il, p. 4^9 ^^^ variantes de ce conte 9 conipàrées avec l'édition de 1669 9 mais aucune édition ne donne la note que La Fontaine a placée' à la fin 9 et qu'il est utile de connoitre pour l'histoire de ses écrits. La voici :

« Sans l'impression de Hollande j'aurbii attendu que cet ou-

» Trage fât acheré, arant que de le donner an public ; les frif-

• ments de oe que je fais n'étant pas.d*une telle coniéquenceqnc » je doÎTe croire qu*oti s*en soucie. En cela, et en autre duMef » cette impression de Hollande me fait plus dlonneur que je » n'en mérite. J'aurois souhaité seulement que celui qui 8*en est » donné le soin n'eût pas ajouté qu'il sait de très-bonne part qne

• je laisserai cette nouyelle sans l'acheyer ; c'est ce que je ne ow » souyiens pas d'avoir dît, et qui est tellement contre mon inten- » tion que la première chose à quoi' j'ai dessein de trarrailler est » cette eaupe enchaniée. »

70 On ne peut jugerde ces figures que dans les exemplaires d'anciennes épreuves aiRn-4* et de l'in-ia : elles ont de Téner» gie et de la correction. Perrault a donné le portrait de CbauTeau dans ses Hommes Uiustres, in-^olîo, t. Il, p. a 10. CbauTeau est mort en 1674* ^ second yolume de Perrault est de 1700; le premier est de i6g6. Le portrait de La Fontaine est tome l, p. 83; celui de Pelisson, p. 5i : ce dernier justifie bien la réputation de laideur qu'avuit cet homme cclèlirc.

7 1 La Fontaine commence ainsi sa préface : « L'indulgence » que l'on a eue pour quelques unes de mes fables me donne lieu n d'espérer la même grâce pour ce pecueil. »

7a Ce volume est intitulé Fahits choisies mises en vers, par M. de La Fontaine ^ Paris 9 in- i" 9 chez Denjs Thierry ;, 1668. Les armes du Dauphin sont gravées avec soin sur le frontispice ; le volume a 286 pages , sans compter le titre , la préface 9 la vie d'Esope et la table qui ne sont pas paginées. Le privilège est daté du 6 juin 1GG7 , et il est marcpié au bas de la page que le livre a été achevé d'imprimer le 5i mars 1668.

73 Méziriac 9 Vie df Esope dans les Mélanges de iittéraSure de Sallengrcy t. I9 p. 87-103. Clavier, article Esopb, dans la Biograpiiie universelle, t. XIII « p. 3 12. Suidas 9 in voee AitTMTTo;. Silvcstre de Sacj, Notices des manuscrits de (a BiMiothèque du Roi, t. \, p. 94-164. M. de Sacy a dit imprimer un texte arabe des Faéles de Biilpai, in-4*9 qui a été traduit en anglais par M. Windham-Knatchbull 9 in-8*, Oxford 9 1819. La Fontaine et beaucoup d'autres nomment cet auteur Pilpai. Dans un extrait des fables de Loqman traduites et augmentées par M. Marcel 9 inséré dans le Magasin Encydapédique, M. de Sacj remarque que dans aucune des fables de Loqman les acteors ne

sont pris parmi les animaux qui figurent si sourent et presque exclusivement dans les poésies arabes, et qui sont particulières à l'Arabie. Si le mot de gazelle y paroît quelquefois 9 C'est comme le synonyme de celui de cerf moins connu de ces peuples : rien n'y rappelle la vie des Bédouins 9 la marche des- carayanes 9 leurs campements, leurs citernes , leurs feux hospitaliers, l'état agreste d'une nation» peu civilisée. Le langage de ces fables ne retrace pas le style des anciens monuments de ta littérature arabe : on n'y reconnoit, au contraire , qu'une prose excessivement simple , mêlée même de mots grfecs, 4§ termes vulgaires et d'expressions qui sont certainement empnmlées de formules musulmanes. On peut citer pour exemple la fable quatrième, et les moraled des fables dix-neuvième et vingt-neuvième : la dernière surtout, où il est question de i*Idhan ou appel à la prière que font les Mauedhins ou crieurs publics, est entièrement décisive. M. de Sacy ( Notices des Mon. t X^ p. 255) pense que le livre de Caiiia et Dimnétfou k$ FahUsdeBidpai, et i'HiUmpadesa des Indom ont la même origine , et sont extraits d'un livre plus ancien.

74 Herodoti Musœ, Ub, 11. §. i349 t. T, p. 4^19 ^^^^ Schweighœuser, in-8*. Argentorati, 1816. Euseini Chranic. Canon, Mcdiolani, 1818, in-folio, p. 55a.

75 Bayle, Dictionnaire Historique^ troisième édit., p. 1 1 1 a, a déjà fait cette observation. Planude fait Esope xoAtemporain d'Euripide , tandis que ce fabuliste étoit beaucoup phis ancien.

76 Que d'autres nomment Babrius ou Gahrias, Sa cbUecfion de fables étoit divisée en dix livres; efles étoient écrites en vers choriambes. Ces fables mises en prose dans le Bas-Eihpire^ forment le fonds de la plupart des collections qui portent le nom d'Esope. On ignore quand Babrias a vécu ; on le croit du temps d'Auguste , et antérieur à Phèdre. M. Goray recule Babrias jusqu'au temps de Bion et Moschus. Voyez Clavier, art. Babbivs, dans la Biographie Universelle 9 1. III, p. 160.

77 Senec.^ Consoi.adPoiy6.fCSi\i. xxvij.Quintil.,cte Oral., liv. I, chap. ix.

78 Tous ces auteurs se trouvent dans la collection de Nevelet, intitulée Mythoiogia JEsofnca. Francof. 1610, petit in-8*.

79 Roquefort, Dtf l*Art de ta Poésie française dans les douzième et treizième siècles » p. 47 9 19^9 ^ 19 et 55a. M.Eoquefort a depuis donné une excellente édition des Poésies (te Marie de

.vî/.v, in- 11'.. i^ST). I». iT». I..1 |)i< inj« |).jr Picrir PilluMi. .1 jiiiiii m 1 .m )( Cous, ad Polyb. , c aj). xxxij , il lu; le fabuliste , non plus que dans ce:

jocOê Phœdri. Epi^amm. III 9 ao.

82 Rectteit de V Académie des Arts de Marseilie ^ p. 30 9 et' dans li I , p. 43 9 et à la tête des Œuvres édition de Cazio, in- 189 178a, p. :

est Téditeurde ces œuvres choisies, édition , quelques corrections.

83 La Harpe 9 Eioge de La Fan V Académie de Marseille, p. ai et

84 La Harpe 9 Cours de LittéraU c. XI 9 p. 3i4 Ù385.

85 Entre antres, Vergîer, dont le sont ceux qu'il a faits pour peindre 1 qui 9 de nos jours 9 a marché le plus fabuliste 9 M. Le Bailly, a recueilli uf

y La Fontaine. Ce petit volume qu'oi

manuscrit 9 s'il étoit imprimé 9 proui nous avançons ici. Un recueil sembl Yains.9 en prose , oi&iroit le même rc Pierre 9 qui avoit étudié si profondém

■ j cf*'!-»

DU UVBE II. Sgi

le critique, il termine en disaht : « Je ne connois guère de livre plus rempli de ces traits qui sont faits pour les peuples i et de ceux qui conyiënnent aux esprits les plus délicats. »

87 Fables choisies j mises en rers par M. de La Fontaine, édit. 16689 in-4''9 p* 9^* H n'y a que les initiales M. D. M.

88 lind. 9 p. 195. M. Solvet qui a publié la meilleure édition du commentaire de Champfort, sur La Fontaine, ayec d'utiles additions, sous le titre d'Effuies sur La FarUaine, p. i45, auroit désiré que Coste eût fait connoitre quel est ce Mécène que désignent les initiales M. L. C. D. B. Elles désignent M*' le cardinal de Bouillon. Le savant Adry ne s*y étoit pas trompé. Voyez Faéies de La Fontaine^ édit. de Barbou, in-12, 1806-, p. 4i4*

89 Faéies choisies, édit. 1668, p. i45. La Fontaine, dans les éditions subsécpientes , a retranché les six vers suivans , qui , dans cette édition , terminent cette fable^ :

Par tes conseils ensorcelants.

Ce lion crut son adversaire.

Hëlas ! comment pourroîs-tu faire Que les bètes devinssent gens , Si tu nuis aux plus sages létes, Et fais les gens devenir bètes ?

La froideur de M"' de Sévigné ne la préserva pas de la calomnie lorsqu'elle fut devenue M'* de Grignan, et les attentions qu'avoit pour elle le chevalier de Grigna^ , son beau-frère» tandis qu'elle demeuroit à Aix, donna lieu À la malignité dé s'exercer sur son compte. Au sujet de l'aventure d'une demoiselle Cigale , on fit circuler, dans le temps 9- et même on imprima , en Hollande^ une parodie de la première fable de La Fontaine , intitulée ia Cigale et la Fourmi. Nous transcrirons l'anecdote et la parodie telles qu'elles se trouvent dans le RecueiitUs Pièces curieuses ei nouvelles, tant enprose qu'en vers ( La Haye » 16949 in- 19, L II ^ seconde partie , p. d3o) , parce qu'elles peignent l'esprit du temps. « M"* Cigale 9 d'une des meilleures maison^ de Mejssine , étoit si fort aimée de Langeron,^ capitaine d'un des vaisseanx du roi » pendant le séjour que M. de Yivonne fit en Sicile , qu'il l'auroit épousée, si M. de Yivonne ne l'en eût empêebé par ordre de la cour. La plupart des principales iamUles.de Messine passèrent en France : M"* Cigale qui fut du nombre , et qui vint À Marseille f crut trouver son amant constant ^ et ^ujQurs résolu de Tépouser;

mais LaofieroD oublia soo amour daoa les piaisîn de Parif 9 et laissa la.pauTre Cigale abandonnée aux disgrâces de la foitune et de Tamour. Voici les Ters qu*on fit sur ce sujet :

La Cigale ayant baîsë

ToatTël^, Se trouva bien dëiolëe Quand Langeron Teut quitta .

Pas le moindre pauvre amant Pour soulager son tourment Elle alla crier âmine Chex la Grignan sa Toisine, La priant de Iqî prêter Un Grignan pour sub&isler, Jusqu'à la saison nouvelle ; Je TOUS le rendrai , dit-elle , ATanl qu'il soit quatre mois , Sans l'avoir mis aui abois.

La Grignan n'est pas prêteuse 1 C'est là son moindre défaut.

Lequel est-ce qu'il vous faut T Dit -elle à cette emprunteuse :

Le chevalier seulement, Dit la triste tourterelle.

I^ chevalier y lui dil-elle , J'en ai besoin maintenant.

90 Fahies choisies j édit. 1668, p. 26. Il n'y a que les initiales M. L. D. D. L. R.

9 1 Dans les deux dernières éditions des Lettres de M'hèle Sévigné^ on trouve d'amples. détails sur M**de La Fayette. M. Auger, dans la Biographie ^ et à la tête de ses IjCttres inaprimées arec celles de M*" de Villars , de Coulanges^ etc. 9 in- 12, Paris , i8o6| t. II9 p. 2, a donné une bonne notice sur cette femme célèbre.

92 Surtout Lauzun, et M"* de Montespaii, qui s*y trou voient fréquemment. Mémoires de Montpensier^ t. VII, p. 81 eigg; Dangeau {^Joumai, t. I, p. 43^/29 mai 1675) annonce sa mort. Les Nouvelles Lettres inédites de M'^de Sévigné, récemment publiées, p 157, contiennent des détails sur cette mort. Un passage d'une lettre de M** de Montmorency (p* 93) prouve que M"* de La Fayette jouissoit d'une grande faveur auprès de Madame ( Henriette d'Angleterre) 9 et que les femmes delà cour en étoient jalouses.

93 Œuvres posthumes de M. de La Fontaine , p. 199.

1 Cette édition in- 13 porte aussi sur le frontispice les armes du Dauphin ; les figures sont les nl6mes que dans rin-4'' ; i^^î^ l'exemplaire que j'ai sous les yeux porte la date de 1669; '^ P''^' yilége est le même que celui de rin-4''* A la fin du privilège 9 qui est du 6 juin 16679 il est dit, achevé d'impritj^r pour ta première fois le 19 octobre 1668. Ainsi j'aurois dû aire que ces fables ayoient été réimprimées' la même année.

3 La premièpe édition de la Psyché ( La Fontaine a toujours écrit Psichê et non Psyché) est en un gros volume in-8% Paris, chez Cl. Barbin, 1669, de 5oo pages, sans compter le titre et la préface. Le privilège est du a mai 1668, et le livre fut achevé d'imprimer, pour la première fois, le ^1 janvier 1669. Le poëme iïjdonis est à la fin.

5 Fontenelle, dans l'approbation de Psyché et à^ Adonis, donnée ^ l'édition de 1703, in-13, s'exprime en ces termes : «J'y ai trouvé l'agrément -commun à tous les ouvrages de cet inestimable auteur, et une parfaite retenue par rapport aux mœurs. » Cette édition né fut, je crois^ que la' seconde faite en France. Adrien Moetjens en donna une troisième à La Haye, en 1707, in- 13. L'année d'ensuite on réimprima encore Psyché à Paris, chez Michel David, 1708, in-i3. Il seroit trop long d'énumérer toutes les' éditions que l'on a faites depuis. Il y a peu de livres qui ait été plus souvent réimprimé. Toutefois, il est une édition publiée à Copenhague, qui mérite d-être citée, parce qu'elle fait partie des Œuvres choisies de La Fontaine 9 pour servir de suite à ses Faciès 9 in-8^, Copenhague, 1763. Dans ces Œuvres choisies^ on a inséré les contes qui o^ont pa9 paru licencieux, et on a retranché de la Psyché les descriptions de Versailles , et les dissertations qui interrompent le fil djc la narration.

4 I^ Harpe , Lycée, ou Cours de Littérature f t. YI, p* ^7 1.

5 Le Jkeof , BiHùirt du Dioeise de Pari», t. TTI, p. 507- 53&

6 Psieké^ livre II, p. 437, édiL 1669,01-8*.

7 I&id^ , p. 3gi.

8 Voltaire , MéUtngeê Littéraires 9 1 LXI, p. M7, édit. in-is,

Kchl, 1785.

9 Voyez le jugement que porte sur cette préiace M** Guiioly flans une Fie de Chapetaitif où il y a des recherches curieuses. Fies des Pocies français du Sièete de L&îm XIV y par IL F. Guizot^ L I, p. 341- Cet ouriage n*a pas été continué « et il n*en a paru que le premier Toiume.

10 Œuvres de M. ie jfrésidetU Nicole^ Paris, in-i»; cbet de Sercy, 1663. . . ,

1 1 Les Amours de Vénus et d^ Adonis, poème du chcTalier Marin IKParis, in-.ia, chez Gabriel Quînêt, 1667. Le^pri- YÎlége est du a 5 mai 1667 , et fe livre fut achevé dlnaprimerf pour la première Fois (et je crois aussi pour la dernière), le 18 juillet 1667. La Fontaine avoild^abord dédié son poëmc ^Adonis à Fouquet. Il paroît Tavoir tenniné vers l'an 166a. Voyei les Archives de (a Littérature et des Arts, n^ I9 p* ^, in-S*, 1820; et cinSessus, note 34. du liv. I.

13 M. F. Guizot, Vie des Poètes français , t. I, p. 80, a bien fait connoltre les causes du mauvais goût de littérature i cette époque.

i3 Delillc, Imagination 9 chant I, vers 49* ■ 4 La Harpe, Cours de LiUérature 9 t.\l 9 p. 570. La Harpe, en citant un morceau de La Fontaine, en a changé un vers, soit par faute de mémoire , soit parce qu'il a eu sous les yeux une mauvaise édition.

Combien de fois le jour a vu les autres dieux Complices des larcins de ce couple amoureux.

Dans toutes les éditions données par La Fontaine , on lit tes antres creux, et non ies autres dieux 9 leçon qui répugne également au sens et à la rime. (Voyez Adonis y p. 4^9 ^^^^ l'édition de Psiché, 1669, in-8».)

j5 Montenault, Vie de La Fontaine 9 in-fol. , p. xiij.

16 II est remarquable ^e cette lettre fut imprimée du vivant même de La Fontaine, et Assi du vivant de M"* la duchesse de

DU LivBF m. SgS

Bouillon 9 dans le. recueil des Pièces curieuses et nouvelies, tant en prose qu'en vers 9 La Haye 9 1694» in-ia, t. II, cinquième partie, p. SSq, 56 1, C'est ce quignoroit l'éditeur de» OEuvres diverses de La Fontaitie, qui a d^n^^^jcette lettre, t. n, p. 56, et qui l'indique comme inédite. Les lecteurs familiers avec La Fontaine, auront remarqué, dans cet^ épître, ce vers

^Honore par les pas » éclairé par les yeux ,

qui se retrouTc dans la fable des Deux Pigeons.

1 7 Contes et Nouvelles en vers, de M. de La Fontaine, cbex Claude Barbin, in-12, Paris, 1671. A la suite du privilège^ on voit que ce volume a été acbcvé d'imprimer le 27 janvier 1671.

18 Ibid.9 p. i4B-aii. Ceux qui sont familiarisés avec La Fontaine, remarqueront encore dans Ciimènece vers,

U nous faut du nouveau , n*en fût-il pfus au moude ,

qui se retrouve aussi dans une fable.

19 FablesnouveUes et autres Poésies de M, de La Fontaine, cbez Claude Barbin, Paris, 1771 ,in'-ia de 184 pages. A la suite du privilège 9 on lit que ce volume a étéacbevé d'imprimer le la mars 167 1 ; et , par une lettre de M"° de Sévigné , nous voyons qu'il avoit paru en avril 1671 , ainsi que celui des contes.

• '20 FaMes nouvelles et autres Poésies, m-i^r ^^7^ 9 ^'^^'

21 Hnd.j p. 128.

22 Iéid,9 p. i52.

25 léid. , p. i36. U faut 9 je crois, aussi rapporter au tempçde la première jeunesse.de La Fontaine, une élégie amoureuse pour un prisonnier, dont le nom désigné par les initiales L. CD. C. , nous est inconnu, et que l'éditeur des Œuvres posthumes ^ a publiée, p. 234 à 241*

24 Lettres de Madame de Sévignéy Paris , 1818, in-8% t. II , p. 3499 lettre 232; t. II, p. 4^9 lettre 140; ^U^ ^t datée du 27 avril 167 1 ; et p. 5o , lettre xt\ii : elle est datée du 6 mai 167 1 ; t. Il 9 p. 352, lettre 233^ en date du 9 mars 16714.

25 Ouvrages de Prose et de Poésie des sieurs Maueroix et de La Fontaine^ Paris^ in-12, i685, p. i33.

26 On savoit depuis long-temps que ce recueil étoit de M. de Loménie , comte de Brienne ; c^ n'est pas seulement l'ahbé Goujet,)

Chauiifepié et Saint-Marc qui rassurent , mais aussi d*OIÎTct 9 qui aTOÎt les moyens d*étre bien informé 9 et qui s'explique à cet égard de la manière la phis formelle dans VHisioiredei^ Académie françai$t,^fi^if, 3i4* Cependant le sayant Boissonade a eiH core ajouté une pireuve de plus 9 en publiant dans le Joumai des. Dééats, du mardi 9 juin 181a 9 un passage des mémoires manuscrits de Brienne 9 qui lui a été communiqué par M.Adrj» ainsi conçu : « Il (AL de Brienne) ne Jaissa fsa de s'occuper utilement dans sa retraite de Saint-Magloire9 puisque 9 outre les institutions de Thaulère 9 etc. 9 ce fut encore lui qui eut soin de ras^enibler les pièces de Ter», qui sont dans le recueil que M. de La Fontaine t son ami particulier 9 se chargea, à sa prière 9 de dédier à M. le prince de Conti9 à la considération duquel et par Tordre de sa Tertueuse mère 9 il entreprit cet ingrat et fatigant travail, qu*il intitula Recueil de Poésies, etc. Le privilège lui fut accordé sous le nom supposé de Lucile Hélie de Brèves 9 parce qu'il se ncMnme Louis Henri de Brienne. » Cette dernière raison est si ridicule 9 et les phrases 9 qui précèdent 9 si mal construites 9 que si ces mémoires ne sont pas autographes, je pense qu'ils ne sont pas de Louis de Brienne , mais de quelqu'un de sa maison 9 qui n'a pas toujours été bien informé ; car j'ai quelques raisons pour croire que Lucile HéHe de Brèves étoit un personnage réeL M. Boissonade assure (toujours probablement d'après rautori(é dPHl. Adrj) que la préface de ce livre est de M. Lancelot9 alor%* précepteur du jeune prince de Conti, et non pas de M. Nicole 9 comme l'avance Mathieu Marais. Toujours est-il vrai alors que plusieurs personnes (au moins deux) avoient coopéré à ce recueil9 et que La Fontaine n'avoit pas besoin de licence poétique pour dire ,:

Ceux qui par leur travail Pont mis en cet ^lat

Les seize fables de La Fontaine 9 qui se trouvent dans ce recueil 9 sont toutes dans la première édition des fables qui parut en 16689 et les autres morceaux de La Fontaine se retrouvent , soit dans la Psyché, imprimée en 16699 soit dans le recueil de 1671. D'Olivet nous A\t\HistoiTc de V Académie, p. 5i4) que ce recueil de poésies chrétiennes parut en 1771 9 et sans cette assertion il nous seroit difficile de déterminer l'époque à laquelle il a été publié ; car en rexaminant9 on voit avec évidence qu'il a été plusieurs

fois annoncé, comme nouveau y par le libraire, et qu'on en a réimprimé les titres, («'exemplaire de la Bibliothèque du Roi que j'ai 30US les yeux» porte sur le frontispice la date de 1679, et le nom du libraire esl Jean Cauterot; mai& dans ce même exem-r plaire, lepriyilége accordé à Pierre Lepetit, imprimeur, est du 3 ayril 1669, et il est ajouté qu'il fut achevé d'imprimer le 20 décembre;^ 1670. J'ai acquis depuis un exemplaire de ce livre, qui est semblable en tout à celui de la Bibliothèque du Roi, sauf les titres qui portent la date de 168a; le nom de La Fontaine se trouve sur tous les titres. J'ai encore un second exemplaire avec la date de 1679, ™^î^ ^^^^ ^" frontispice gravé, qui porte Poésies diverses, et au bas est la date de i663. €e. frontispice a été probablement gravé pour un autre recueil de même genre. Dans le tome I, et après la page 4>^» <iuî paroit avoir terminé le volume, puisqu'elle porte, fin des poésies chrétiennes, il j a des stances ehrétîennes de l'abbé Testn , qui continuent le volume jusqu'à la page 4a4* ^^^ stances n'opt pas été imprimées en même temps que le reste , puisqu'elles portent une permission d'imprimer, du lieutenant de police; La Rejnie, en date du 20 décembre 1678. Aussi cette pièce manque dans quelques exemplaires. De même, dans le tome II, après la page 4^49 où se trouve le mot fin, le volume se continue par quatre feuillets, non paginés, qui contiennent les extraits des endroits changés dans les ouvrages de Malherbe ; mais , comme le privilège est au revers du dernier feuillet, on doit croire que cette addition a été imprimée aussi en 1670. Mathieu Marais {^Hi^.' de ta vie et des ouvrages de La Fontaine, p. 55, ou p. 75 de l'édit in- 18) assure que c'est La Fontaine qui fit ces changements aux vers de Malherbe. Nous avons de Louis-Henri de Loménie un petit voyage assez intéressant , dont la dernière édition , donnée par Charles Patin , en 1662, in-S*", est accompagnée d'un frontispice, et d'un portrait, dessiné par Le Brun, d'une carte et d'un vocabulaire géographique par Sanson. Loménie avoit été jusqu'en Laponie , et a donné le premier, je crois , une 'figure des cabanes des Lapons, vide L. H. Lomenii Itineraritmi, in-8*, Parisiis, 1662, p. 43. Ce voyage a probablement été écrit par Blondel, son précepteur. Louis-Henri Loménie de Brienne n'avoit alors que dixsept ans, ainsi qu'on l'apprend par les premières lignes ; et à là fin on nous dit qu'il ne fut de retour que le 19 novembre i665 (voyex

3g8 * KOTKS

p. 7a). U n*a donc pu 9 comme on l'a assuré » se retirer à h congrégation de rOratoire en |663. M. Ghaudon et M. Tabaniud ont donnée des articles très-détalllés sur ce personnage, arec k liste de ses ouvrages, tant imprimés* ({ue manuscrits. Voyex Nouveau DieUannair^ historique, huitième édition, Lyon, 1804^ in-8*f t. Vil, p. aSg; la Biographie univerêeUei t. XXIV, p. 95o. -

27 Solyet , Etudes sur La Fontaine ^ deuxième partie , p. 06. Le poème de la Captivité de Saint^Màic fut imprimé à Bans, chez Barbin, en 1673, et forme un in-S* de 5o pages; ce volume est rare. On prétend que La Fontaine fut obligé de supprimer cette première édition, parce que , dans la sousçriptfon de Tépitre dédicatoire , H donnoit au cardinal de Bouillon le titre cTallesse sérénissime; et èii effet , dans le ^ul exemplair^ que nous ayons encore vu, ce mot sérénissime est effacé, et Ton a écrit â la main éminenHssifàe, ( Voyez ^ Chardon de La Rochette,' cians VHistoire de la vis et des ouvrages de La Fontaine, de Mathieu Marais, p. 56.) Mais cette raison est frivole, car il suffit de mettre un carton-, sans supprimer rédition. La seconde édition de ce poëme est dans le tome III des Œuvres de La Fontaine, in-4'^,' 1726, p. L\t\\y dans laquelle on a supprimé, je ne sais pourquoi , la dédicace an cardinal de Bouillon ; mais cette dédicace est dans les Œuvres diverses, édit. 1729, in-8*, 1. 1, p. 194, où se trouve la troisième édition de ce poëme.

28 Montenanlt , Fie de La Fontaine, in-folio, p. xiv.

29 Quand on a lu le récit déchirant de la mort d'Henriette d'Angleterre, dans l'histoire de sa vie, par M"' de La Fayette, qui se trouvoit présente , on est convaincu que cette princesse a été empoisonnée {Histoire de Madame Henriette d'Angleterre, p. 1G7 à 220). Les révélations faites à ce sujet par Saint-Simon [Œuvres complètes, édit. 1791 9 t. III, p. 36 à 4^ ) 9 i>6 laissent niaUicureusehient guère lieu de douter que cet horrible complot n'ait été ourdi par le chevalier de Lorraine, et exécuté par ses agents : tous les Mémoires du temps, même les plus réservés, ne nous ont point laissé ignorer les amours infâmes de Monsibcb avec le chevalier de Lorraine , beau comtne on peint les anges , dit Choisy (Mémoires pour servir à l'histoire de Louis XI F, p. 36o) , mais aussi vil qu'il étoit l>eau. Henriette obtint de Louis XIV qu'il fût exilé : de là sa haine et son crime. Nous avons examiné ce point d'histoire avec

DU UVB£ III. 3gg

attention, et nous croyons que ks preuves sont décisires; mais ce sujet tient tipp peu à la yie de La Fontaine , pour que nous npus étendions davantage. Voltaire, nous le savons, a soutenu ro{)inion contraire ; mais il n'a voit pas sous les yeux les mémoires qu'on a publiés depuis. D'ailleurs, il y a deux moyens qui, en histoire, dispensent de la peine d'examiner; c'est de croire tout, ou de douter de tout : Voltaire employa souvent le dernier.

3o Perrault, contemporain de La Fontaine , qui a fait paroître son livre des Hommes illustres » en 1696, Tannée d'après la mort de ce poète, et d'Olivet , le plus ancien de ceux, qui , après Perrault , ont écrit de La Fontaine , disent tous les deux qge M"* de La Sablière a gardé notre poëte chez elle près de vingtans. La lettre du père Pouget, d'accord avec la date de la mort de M** de La Sablière , démontre que La Fontaine ne passa définitivement et entièrement chez M. d'Hervart qu'en 1695. Ainsi donc La Fontaine n'a dû entrer chez M** de La Sablière, qu'en 1675, ou deux ou trois ans environ après la mort de Madame, qui eut lieu en 1670. Les embarras pécuniaires de notre poëtc augmentèrent lorsqu'il eut perdu sa change de gentilhomme de cette princesse. Voyez VerrauXi^ H ortmjtesiiiust., Paris, 1696, in';fi|l.,p.84. D'ûlivet, HisU de VAcad,, t. II, p. 279. Il paroitroit qbe La Fontaine conserva sa charge auprès de la duchesse d'Orléans Elisabeth Charlotte de Bavière, qui épousa Philippe de France, duc d'Orléans,' le 16 décembre 1671 ; car dans l'acte de vente de sa maison de Château- fhierry, en 1676, La Fontaine jprend encore le titre de gentilhomme servant de la duchesse d'Orléans. ^ 3i D'Olivet, Und. , p. a8o.

5a ^?i\iQTo\x j Œuvres jH>sthum>es, 1715, în-ia,p. 568. 55 II paroit même que ce fut elle qui fit la réputation de Sauveur. Voyez Fontenelle , Eloge de Sauvetir, dans les Œuvres diverses, in-folio, La Haye, 1729, t. III, p. aaa.

54 Voyez l'excellent article Gasseudi, dans la Biographie universelle, t. XVI, p. 5àa, par M! Dégérando* Dans celui de Beenier, t. IV, p. 5o4, j'ai oublié un fait assez important, que je ne connoissois pas, c'est la prétendue cause de sa mort, (elle qu'elle est rapportée dans les Idémoires de Louis Racine ^ t. V, p. ia4» édit. *de Le Normant. «

55 Nous citerons- une chanson charmante, itnitéé d'Horace^ qui fut improvisée 9 par Chaolieu, dans un souper chez M^ de

4oO lfOT£S

La Sablière, parce qu'elle peut nous donner une idée de la gnielé de ces repas 9 et du ton un peu libre qui 7 régnoît :

Le beau duc dt Foîx nous réveille : - Chantons Vénus et Cupidon ; . Chantons irisât la bouteille Du disdple d*Anacrëon.-

Vénus raccompagne sans cesse I Les Grâces , les Ris et les Jeux.

Qu*il est doux d'être la matlresae De ce feune voluptueux 1

Verse du vin , jette des roses.

Ne songeons i]u*à nous réjqnir , Et laissons là le soin des choses Que nous cache un long STenir. '

Œuvres de CHauUeu, 1 1, p» 134» édît in-fS, 1777» ^te de Caxin.

36 Bayle , Nouvelles de la Bépuéiique des Lettres 9 mois de septembre iGSS, t. IV de l'année, p. 1020^ et dan» les Œuvres de Bayle j in-fol. 9 1. IV, p. 374 et 376.

07 Voj. Perrault^^dns la préface de son Apolçgie des Femme», p. 6 de la préface, édit. 1694, in-4*; ou p. 344 ^^^ CEuvres posthumes, édit. 1729,' in-iu, Cologne.

38 La Fontaine , dans le prologue de la fable intitulée /e Rat , te Corbeau, la Gazelle et la Tortue. Recueil des Ouvrages de Prose etdePoésiedeMM.deMaucroix et de La Fontaine. p. 14 et i5.

39 Fontenelle, Œuvres diverses 9 édit. in-fol., t. III, p. aaa. D'Olivet, Histoire de l'Académie^ p. 279. Perrault, Hommes illustres , in-fol. , p. 84 , et Apologie des Femmes , p. 6 de la préface. Bayle, République des Lettres 9 septembre i685, p. loao. Chaulieu, t. I,,p. 88, édit. de Saint^Marc, 1757. Aucun de ces auteurs ne la nomme une seule fois sans ajoiiter l'éloge de son espHt , de son savoir ou de sa beauté. M"* de Sévigné en parle aussi en plusieurs endroits, comme d'une femme séduisante. Nous ayons rapporté, dans -la note suivante, l'éloge qu'en fait Perrault : Amclot de La Houssaje, dans la préface dt% Maximes de La Rochefoucauld 9 in-12, Paris, 1743 5 p* zixde l'avertissement, dit, en parlant de M** de La Sablière : « Cette illustre

DU LIVRE m. 4^1

femme 9 qui a été l'honneur de son sexe et de son siècle, et dont la mémoire sera en vénération tant qu'on respectera Fesprit, le savoir, la politesse et la vertu. »

/|0 Boileau, dans son épître V, avoit dit :

Que l'astrolabe en main , un autre aille chercher

Si le soleil est fixe et tourne sur son axe,

Si Saturneà nos yeux peut faire un parallaxe.

il y ayoitau moins deux fautes graves dans ces vers : un astrolabe est un instrument qui sert à mesurer la hauteur des astres , et n*est pas du tout propre à découvrir si le soleil est fixe olu tourne sur son axe ;. le mot parallaxe est dû genre féminin , et Boileau le fait du genre masculin. Jamais Boiieàu n'a corrigé ces deux fautes. M. Daunou (édit. d*Herhan, 1. 1, p. a5ô) dit que Boileau ne fut averti de la seconde faute qu*en 17069 et cependant cette épître Y est de 1674- Quant à la première faute, dès que Tépître parut « M"' de La Sablière remarqua que Boileau avoit parlé de l'astrolabe sans le connoître. (Voyez Œuvrer de Boiieàu^ édit. in-8*, Paris, 17479 p< 195, 5a3, ^'5%.) Cette critique fit du bruit, et Boileau s'en vengea en traçant, vingt ans après, dans sa satire sur les femmes, le portrait suivant de M** de La Sablière :

Qui s'offrira d'abord ? Bon , c*e»t cette savante Qu'estime Roberval et que Sauveur fréquente. D'où vient qu'elle a l'œil trouble et le teint si terni? C'est que sur le calcul , dit-on, de Cassini , L^n astrolabe en main , elle a , dans sa gouttière, A suivre Jupiter passé la nuit entière. Gardons de la troubler. La science , je croi , Aura pour l'occuper re jour plus d'un emploi. D'un nouvec^u microscope on doit en sa présence Tantôt chex Dalencé faire l'expérience ; Puis d'une femme morte avec son embryon Il faut chez du Verney voir la dissection. Rien n'échappe auv regards de notre curieuse.

Mais cette satire ne fut achevée d'imprimer, pour la première fois, que le 4 mars 16949 et M"* de La Sablière n'étoit plus. Là même année, Charles Perrault, que Boileau avoii attaqué dans des vers de sa satire qui ont été retranchés depuis (a), fit paroître

(a) On les trouve page 18 de la première édition in-4®. Boileau les rctnincha lorsqu'il fut réconcilié avec Perrault.

4o2 KOTES

en réponse VJpotegie des Femmes ( in-4% Paris , clies Goignard , 1694). On y trouve, p. 6 de la préface, ce passage remarquable sur M** de La Sablière :

« On croit (dit Perrault, en p^rbnt de la satire de Boileau) que le caractère de la savante ridicule a été fait pour une dame qui n'est plus, et dont le mérite extraordinaire ne dcvoit lui attirer que des louanges. Cette dame se plaisoit , aux heures de son' loisir, à entendre parler d'astronomie et de physique , et elle avoit même une très-grande pénétration pour ces sciencee, de même que pour plusieurs autres, queja beauté et la facilité de son esprit lui avoient rendues familières. Il e^t encore vrai qu'elle n'en faisoit aucune ostentation, et qu'on n'estimoit guère moins en elle le soin de cacher ces dons que l'avantage de les posséder. Elle étolt estimée de tout le monde ; le roi même prenoit plaisir à marquer la considération qu'il avoit pour son mérite, par de fréquentes gratifications; elle est morte dans la réputation d'une piété singulière. » Perrault racoate ensuite la cause de l'inimitié de fioileau contre M"' de La Sablière, telle que nous l'avons exposée plus haut.

Louis Racine nous dit que Boileau lut sa satire sur le festin chez M. de Brancas , en présence de M*" Scarron (depuis Bi** de Maintenon), et de M"* de La Sablière. {Mémoires sur la vie de Jean Racine, t. V, p. 3i des Œuvres compièUs.) La Beaumelle dit qu'on pensa un instant à M""" de La Sablière pour élever M"" de Nantes. 11 cite ù l'appui de son assertion une lettre de M"* de Sévigné, du 18 octobre 1680, mais je n'en trouve pas sous cette date. {Mémoires de Maintenons t. II , p. 4)* H appelle M""* de La Sablière la marquise de La Sablière ; il se trompe ; elle ne fut jamais marquise. C'est aussi à tort que le même auteur donne à M. de La Sablière le titre de marquis.

M"* de Montpensier, qui n'avoit jamais vu M"* de La Sablière, étoit jalouse de ce que les hommes de la cour les plus aimables recherchoient sa société , et dit dans ses Mémoires « que le marquis dé La Fare et nombre d'autres passoient leur vie chez une petite bourgeoise savante et précieuse qu'on appcloit M"' de La Sablière. » {Etudes de La Fontaine, partie deuxième, p. 212.) Mais ces traits n'ont pu atteindre M"* de La Sablière , car les Mémoires de Mademoiselle n'ont paru que long-temps après sa mort Je cite ce passage d'après Champfort, qui le rapporte; mais

je dois dire que je ne Fai point trouvé dans l'édition des Mémoires de Mademoiselie , que j'ai sous les yeux. Au tome Vvl, p. 69, elle fait mention du discours de M. de Rochefôrt, qui lui parle de M"" de La Sablière de manière ù la tromper ; et elle nous apprend que AJ. de' Lauzun avoit donné la charge de secrétaire des dragons à M. Essein>, frère de M"** de La Sablière. Le nom de ce frère, ami de Boileau et de Racine^, est toujours écrit Hessein, dans les lettres de ces deux hommes célèbres qui en font fréquemment mention. ( Toyez Œuvres de Jean Kaci^he, t. Vil, p. 2179 325, 2279 255, 23G. ) Dans les Œuvres de Boiieau, i) est dit 9 p. 4^9 t. II de l'édition de 1747 9 que la métamorphose de la perruque de Chapelain fut imatginée à'table chez M. Hçssein, frère de ML"* de La Sablière. Enfin ha Fontaine écrit aussi Hessein, dans une lettre à M. de Bonrepaux. Œuvres diverses, édit. 1 729, t. II 9 p. io5. IHontchenay, dans le Boiœana, p. 79, ou t. V, p. 68 des Œuvres de Boiieau, édit. de Saint- Marc» 174/9 in-8', parle de MtEssain (sic), frère de M"* de JLa Sablière. D'après ces rapprochements , il paroitroit qûe.le nom de famille de M"* de La Sablière étoit Hesseinti non HesseHn, comme l'écrivent presque tous les biographes. Mais .nous lisons dans les Mémoires de M"' de MottcviUc, t. IV, p. 435^ qu'un certain Hes.<H:Iin donna, à Essone une fètc à la reine Christine : nous apprenons par la Description de Paris, de Germain Brice (édit. 1752^ t. II, p. 540) , que la plus belle maison du quai des Balcons, dans l'île Saint-Louis, avoit été bâtie par l'architecte Le Veau, [pour M. Hesselin, maître de la chambre aux deniers de la maison du roi , qui passoit pour un grand amateur des beauxarts et des choses extraordinaires : enfin , dans Benserade , nous voyons qu'un M. Hesselin a joué un rôle dans le ballet de TéiéHs et Pêiée, ( Œuvres de Benserade, t. II , p. 88 et 89. ) Ce qui jette quelque incertitude sur la manière dont on doit écrire le nom de famille de M"^' de La Sablière. Il résulte aussi de l'anecdote racontée p^rMontchenay, qui est relative à la Judith, de Boyer, représentée en 1695, que M. Hessein survécut à sa sœur et à La Fontaine.

L'épitaphe de Molière se trouve dans les Œuv. div, de Jlf. de La Fontaine 9 édit. in-S*", 1729, t. I, p. 81. Elle a été imprimée pour la première fois dans le recueilles lettre^ de M"' du Pré à Bussy- Babutin : M"* du Pré fait l'envoi de cette épitaphe de Molière par La

4o4 NOTES

Fontaine ; mais l'éditeur a daté et classé cette lettre parmi celks de 167 1, et Molièrç n'est mort qu'en février 1678 : au lieu du 19 mars 1671 , il faut donclire 19 mars 1673. Voyei Lettres de M"' de Mantpensier, etc., de M^'* du Pré, Paris, ân-ia, L. Collm» 18069 p* 174 ^ 17^- £t ^>^ ef^tlj je trouye cette même,lett^e sous cette date dans les lettres de'Bussy-Rabutîn, t. IV, p. 47» d'oA on l'a tirée. La'femme de Molière le regretta si peu, qu'elle joua la comédie treize jours après sa mort. ( Voyez Lettres du eamu de Bussy, t. IV, p. 56. ) Je remarque que les exemplaires des Œuvres diverses de La Fontaine, avec la date de 1729, pré^ sentent souvent des différences dans les titres. De deux exemplaires que j'ai sous les yeux, i'un porte le nom, du libraire Didoi avec son chiffre , et n'a point de portrait ni de dédicace ; l'autre a le nom de B^bou avec son enseigne des deux Cigognes , et il y a un portrait avec une dédicjace dé Barbou à M*' le cheralier d'Orléans.

4 1 Lettres de M"' de Montpensier, de M*^' de MottevUie et de Montmorency, etc. etc., in-12, Paris, 1806; et Nouveiies Lettres de Messire Rôger-Baéutin , comte de Bussy ^ in-12, Paris, 1727? t. V, p. 255. Ce virelai se trouve dans une des lettres de M*"* de Montmorency à Bussy-Rabutin , datée de Bagnolet le premier mars 167a. Elle l'annonce ainsi : « N'aurois-je point aussi de vos bouts-rimés ? Votre diable m'a permis de vous en demander; il dit que les injures, en vers, n'offensent point. Je ne sais si les Hollandais penseront de même du virelai qu'on apporta hier à M"* de Nemours , contre eux. On dit qu'il est de La Fontaine; je vous l'envoie. » Depuis que ceci a été écrit, j'ai trouvé ce virelai dans le manuscrit de la Bibliothèque de Mousievb , n* i5i , t. I, p. 269, que j'ai cité ; il ne m'a pas paru être de la main de La Fontaine. Je crois que ce virelai est de Ronchin.' On peut consulter ce que j'ai dit à ce sujet dans les Nouveiies Œuvres diverses de Jean de La Fontaine.

42 Tels sont ces mauvais vers sur la gale, insérés pour la première fois dans le recueil de Du val de Tours. Nouveau choix de Pièces et de Poésies, La Haye , in-8% 1715, première partie , p. 5i. Les éditeurs des Œuvres diverses de La Fontaine n en 1729, n'ont point inséré ces pièces. Elles ne l'ont point été non plus dans la réimpression de cette édition en 4 vol. in-ia. Paris, chez J. L. Nyon, 1744; mais elles furent insé-

rées, pour la première fois^ dans la nouvelle édition^ pareille à la précédente, faite en i658^ aussi en 4 vol. in-ia , édition dirigée arec si peu de soin que l'édileur a, sans s*en apercevoir, réimprimé deux fois Tépigramme contre le mariage 9 t. I, p. 4^ et 395 9 et qu^à la seconde fois il l^indique dans îa table comme une pièce inédite, tandis qu'elle avoit déjà paru du' vivant de La Fontaine, dans le Recueil des Fables iunivei(ês et autres Poésies, 1671, in-ia, p. 100.

43 Biissy-Rabutin , Mémoires secrets 9 t. I, p. a55, 1769, a vol. in-iâ, ou t. I, p. 5S9; Anisterdanl, 1721 , in- 12. La première édition des Mémoires de- Bitssy a été imprimée en 169Q»

44 La première épître à M. de Tnrenne a été imprimée, pour la première fois, daus les Œuvres posthumes der La FarUaine, p. 201. La seconde, en date , parut avec la première , mais avant elle , daas l'ordre du livre, dans le Nouveau choix de pièces de Poésies, de Duval de Tours, in-&, 1715, t. II, p. ,8 à ai , publié depuis ; ces épitre« reparurent plus correctes dans réditlon des Œuvres diverses de La Fontaine, 1 729 ^ 1. 1 , p. 3^65 8a ù 87 , et ensuite dans la première édition des Variétés sérieuses et amusantes , de M. Sablier, t. II, p. im, première édition, qui n'offre aucune v»iriantc nouvelle.

45 Bussy-Rabutin, Méfnoifes,t. II, p. .i74> édît. de 1769. La Fare, dans ses OEuvres diverses 9 p. i35, termine 'ainsi le récit de la mort de Turenne : « Ainsi finit , au comble de la gloire , non seulemeiit le plus, grand homme de guerre de ce siècle et de. plusieurs autres , mais aussi le plus homme de bien, ef le meilleur citoyen. Pour moi, j'avouerai que de tous les homme$ que j'ai connus, c'est celui qiihm'a paru le plus approcher de la perfection. » Sut cette campagne de 16749 voy. Mémoires du duc de Viiiars, La Haye, 1758, 1. 1, p. 37 à 4i«

Le commentaire des deux épîtres de La Fontaine à Turenne 9 se trouve dans l'histoire des guerres de l'année 1674 9 qui est racontée succinctement dans Hénault. et dans Voltaire. Cependant leurs récits ne suffisent pas pour expliquer- ces vers d'une de ces deux épîtres :

Louis , lui-même , effroi de tant de princes , Preneur de villes , subjugueur de proTinces , A-t-il conquis ces E||ts et ces murs Sans quelque sang non de guerriers obfcurt.

4o6 NOTES

Mais de héros qui metloient tout en pondre ? Les Bourguignons, en ëpriHivant ta fondre. Ont fait pleurer celui qui la lânçoil.

Sous les remparts que son bras reavenoil , Sont enterre» et (|uelqurs chefs 6dèfes , Et les Titans à sa Tal^ur rebelles.

En lisant les hî^torieBS que nous aYons cités , il sembleroit que la seconde conquête de la Franche - Comté fut aussi fiicilè ef aussi peu sanglante que la première. Mais les vers de La' Fontaine indiquent le contraire : et , en effet, les Mémoires du tebips nous apprennent que cette campagne ne se fit |>as sans beaucoup de perte. L'armée éprouva une disette de fourrages, et les cheraux du roi lAême ne ipangfSeoient que des feuilles. Voyez Pèlisson » Lettres historiques^ t. II, p. i55. L'éyénement auquel La Fontainç fait allusion dans ces Ters> est cckii de la prise de Favemey, petite ville et château de Franchç-Comté. « M. de Rével < dit Péli.<i«(m , qui rtoit commande d'cn>porter ce poste ^ crut que la ville se rcndroit dès qu'elle auroit entendu le canon ; c'est pourquoi, encore qu'il n'eût qu'une seule pièce, et point de munitions, que pour charger une ou deux fois, il fît tirer ;inais. In ville ne ^ rendant pas , on se crut engagé d'honneur à ne s'en pas retourner sans la pn.'ndre , par lu même que le canon avoit tiré. Les nôtres allèrent à Tassant l'épéc à la main , et ce qu'il y avoit des gardes-du-corps à i'endi'oit le plus diflicile la prirent d'assaut; mais plusieurs y sont demeurés-, particulièrement Saint -Arnou, aide -major, et Saint -Paul, neveu du major. Visé à quatre coups de mousquet, et Saint-Luc est fort blessé. Il y a environ trente-six gardes-du-corps blessés ou tués. I^ ville a été pillée. » La Fontaine dit les Bourguignons 9 en parlant des Francs - Comtois ^ parce qu'alors, pour désigner cette province, oti disoît le plus habituellement le comté de Bourgogne.

46 Voltaire, Siêi^ de Louis XIV, t. XXIV, p. 56, Œuvres, édit. 1785, in- 12. Saint-Simon (6E^t<t;rf«cotn/i(è^e^, Strasbourg, 1791, t. Il, p. 7) dit en parlant des trois sœurs Mortemart : « On sent encore avec plaisir ce tour charmant et sinqile dans ce qui reste de personnes qu'elles ont élevées chez elles, et qu'elles s'étoient allachées : entre mille autres^n les distingueroit dans les conversations les plus communes. »

DU LIVRE m, 4^7

47 Saint-Simon, Œuvres y t. II, p. 7. M" de Caylus, Souvenirs f Paris, iSo6, p. 116.

48 Soint-Sinion, 6!&ut;f^e«9 1. tl^ p. 9.

49 Saint-Simon, ihid*'

50 Cajlus, Souvenirs, p. 117. Mademoiselle fit un portrait satirique de M"* de Thianges , o A elle la railla sur' la haute Opinion qu'elle aroit de sa naissance. Mémoires de M"' de Monlptusier, t. VIII, p. 352,356.

5i Ce fut M*" de Montespan qui eut la première idée de créer une Académie des Inscriptions et Belles-Lettres. M'"' de Caylus lui attribue aussi le choix de Montausief et de Bossuet, pour l'éducation du dauphin. Voyez Souvenirs de M'^ de Caylus , édit. de Renouard, 1806, p. 127 et 129. Enpore sur M"* de Thianges et M** de Montespan , La Baumelle , Mémoires pour servir à l'Histoire de M'^ de MaifUenon, 1. 1, p. 217 à 296, et t. Il, p. 1-168, liv. uiet IV.

52 Dangeau, dans son Journal (t. I, p. 43o, édit. de M"* de Genlis)> donne la mort de M** de Thianges, souis la date du 5 septembre 1695, et dit qiie, malgré âes* incommodités, huit jours ayant sa mort , elle jouissoit de cette privance.

53 « On veut parier, dit plaisamment M"* de Sévigné, que là princesse d'Harcourt ne sera pas dévote dans un an, à cette heure qu'elle est dame du palais, et qu^^elle remettra du rouge > car ce rouge c'est la loi et les prophètes; c'est sur le rouge que roule tout le christianisme. » Sévigné, Lettres, t.- III, p. 196. Lettre en date du 5 janvier 1674*

54 Sévigné , ihid. ' >

55 Mathieu Marais, Vit de La Fontaine y p. 68, et p. 89 de redit, in- 18.

56 Boiasafia, ou Entretiens de M. de Montchenay aveu l'auteur y p. 1 14, et dans le Boiieau de Saint-Marc , t. V, p. 23. Dans le même ouvrage, p. 54, ou t. V, p. 39 des Œuvres de Boiieau, on rapporte un jugement de Boiieau sur La Fontaine qui est peu digne de Boileàu. Le commencement d'ailleurs n'est pas d'accord avec la fin : il est démenti par la dissertation sur Joconde, et par ce qu'on sait de Boiieau. Prétendre que La Fontaine n'a qu'une sorte d'esprit, et que le caractère de sa naïveté n'est qu'une imitation de celle de Marotet de Rabelais, c'est être très-injuste. Au reste ,' Despréaux finît par dire : « H

4o8 NOTfii

y a des cbosea inimîtablea daiisles fables de La Fontaine 9 et ses contes y à la pudeur près » «qui y est toujours blessée, ont des grâces et des délicatesses que lui seul étoit capable de répandre dans un pareil ouyrage. ». ." ' .

57 FoMefck&iikifidaêS envers par Mé de La FoêM^^ iii-4*f-édit. 1668, p. aSg» liv« ti, fable. 1. Dans cette première édition oa trouice fiiiues au lii^u de fêinie/ce qui donne au ren quatorze syllabes. DanS.réditioades fables, donnée.en 1678^ ftTec les armes du daupbîn 9 1. Il» p- iBa, on troure fein$e au singaller, et cette leçon est aussi dans la réimpression laite é Anvers et à La Haye, t II5 p^. a5o. Mais, par une siogulaipité remarquable 9 on re- %touye/kip$eêf au pluriel 9 dans là réimpression faite en 1678 9 U II» p. 16a, et dans «celle de 17^9 doi)née>ur les nianuscrits de La Fontaine» tandis que dans L*édition de 1709» donnée sur le modèle et ayeclescuiyrfs de celle de 1.6789 on trouTe /effile 9 au singulieri t. II9 p. 160. La cause.de ces variations est que la grammaire exige feintes 9 au pluriel» et la mestire du yeirsTcut/ètnfe, au singulier. Aucun des commentateurs de La Fontaine n^a fait de remarque à ce sujet. Cependant la chose en valoit la peine ; car» quoique M. Didet cttous les derniers éditeurs aient adopte la leçoadefetnle» au singulier» dans la grande. et belle édition des 4crmiers-généraux» in-fol, t. II» p. 95» on a encore préféré le pluriel.

58 Celte épigramme a été insérée,. d'abord dans le tome tV» p. 41 des Quatre Saisons du Parnasse y recueil publié en 1806» par M. Fayolle; ensuite dans les remarques sur les Œuvres diverses de La Fontaine » en tête du premier volume de l'édition stéréotype de ces Œuvres diverses , par M. Didot » în-i8» p. la. M. Fayolle dit^ en note» qu'il tient cette épigramme de M. Le Bailly, l'auteur des fables; depuis, cette cpigraipme a passé dans les deux é(|itions de Lefèvre» t. VI, p. 181 de l'édition de 1818. Nous avons sous )es yeux un manuscrit de M. Le Bailly» intitulé Poésies divers^ de La Fontaine, non comprisesencoredanssesŒuvrescompiètes. Cette épigramme s'y trouve» mais M. Le Bailly n'indiquç pas où il ]'a prise ;* il nous a dit qu'il l'avoit transcrite des QtuUre Saisons du Pàmassey et que ce n'est pas lui qui l'a communiquée à M. Fayolle ; de sorte que la source de cette pièce est encore ignorée : peut-être elle jest moderne» et n*a pas été faite contre Boileau.

59 Œuvres diverses dût sieur D***^» Paris, in-4% 1674,

DU LI\R£ ni. 4^9

p. 157. Jrt Poétique 9 chant iv. Dans cette première édition àeVArt Poéiiqtu , ce vers est ainsi :

Que TOtre âme et v.os rocèurs peints (dans tous vos ouvrages ;

solécisme 9 dit M. Daunou [Œuvres cômpiètes de Boiieau, t. 1 9 p. 367) que n*a¥oient remarqué ^ durant près de trente ans , ni Tauteur, ni ses amis^ ni ses ennemis (Voyez sa Lettre à Brossettej du 5 juillet 1705.)

60 Nouveaux Contes de M. de La Fontaine, in-ia9 Mons» chez Gaspard Migeon, impribieur9 1676; ce yolume n'a que 165 pages.

61 Furetière l'a réimprimé dans ses Factums. Yoy^z Nouveau Recueil des Factums du procès d'entre défunt M. Vahhé Furetière, l'un des quarante de VJcadémie française, et quelques uns des autres membres de la tnéme Académie; *\ vol. in- 12 9 Amsterdam 9 (694 9 t* I9 P* 545; t. Il 9 p. 124. Cette édition, quoique datée d'Amsterdam9 me parpît imprimée à Paris. Dans Tédit. de Hollande du troisiènie factum de Furetière , petit in-129 Amsterdam, 16889 chez Henri Dc;sbordeS9 la sentence se trouve p. 5g.

, 62 Nouveatix Contes de M. de La Fontaine 9 contenant (ici on a inséré sur le titre la liste des contes que renferme le volume^. Amsterdam 9 chez Corneille Jean Revol, in- 129 1676. Ce volume e^st d'un fohnat carré 9 il n'a que 168 pages; I9 dernière page ne porte pas le mot /in 9 et est imprimée jusqu'au bas <(ans aucun blanc 9 de sorte que le yolunie ne semble pas^ terminé 9 et dans tous les exemplaires que j'ai tus , la liste des contes qui est sur le titr^ se termine par celui intitulé L^ Fous , qui n*est pas dans le volume , et ces deux mots on été effacés à la main avec de Tencre. Il paroît qu'on avoit terminé le volume par un conte ainsi intitulé 9 et qu'ayant su qu'il n'étoit pas de La Fontaine 9 on l'aura supprimé en brochant le volume 9 sans se donner la peine de réimprimer un nouveau titre. Le volume des Nouveaux Contes en vers^ par Saint- Glas 9 in-ia, Paris 9 167)9 commence par un conte intitulé Le Fou et le C. /mais je n'ai pu encore découvrir de contes intitulés Les Fous, Ce volume des Contes de La Fontaine a un frontispice gravé qui représente le rocher du Parnasse. D'après les caractèreset le papier. Il me paroit évident qu'il a été imprimé à Paris et non à Amsterdam.

4lO NOTES

Daos les impressions fiiites en Hollande» les imprimeurs de ce siècle mettoient toujours une réclame & Ui fin de chaque pmie» tendis que les imprimeurs firançais i)i*en mettoient qii*à chaque feuille.

63 Voyez rayertissement du retueil publié par M. Méon, intitulé : Bioêom, P&imei ati^ewnnes, Paris ^ kt^% 1897.

64 Nouveaux Cames de M* de La FtMIcNfie; in-ia, 7675» p. laS; Blathieu Jttârais {Vie de La FùfUaine, p. 58 , on p» 77 de rédition in- 18) dit que les stances qui ont pônr titre ^atwiei CaUn, n*ôpt été imprimées que dans cette édition des contes; il se trompe 9 on les troute encore dans Tédition de 1676*9 p* 199.

65 Le.Duchat a fait réimprimer ces deux pièces à* la suite de son édition'des Quinte Joies du Mariage, La Haje, 1796. et 1734» in- 19. il rélèyieiy dans la préfisK^^ l'assertion de La Fontaine.

66 Hueiii va^iaria^variorum^t, Y. (Z — 9120 x. S. ) 94** pièce* Ce recueil de Huet, q[ui sC'Consenre à la BIbilothèque du Roi 9 'se conipose de plusieurs ?olumes dont chacun contient plusieurs petites, piècei» imprimées qui sont reliées ensemble sans ordre ni arrangement; mais, à la un de chaque volume est une table de la main de Huet qui contient la fiste des pièces renfermées dans le yolume.

67* Nous les rapporterons tels qu^Is se trouvent à la p. 8 de l'impression du conte-sêparc, et à Ja p. a5 de l'édît. de 1675, et p. 98 de celle de 1676. Les éditions ordinaires se terminent par ces vers : , ' ^

J*aî grand regret de n*en avoir les gants. Dans celle que nous venons de citer, on trouve de plus ceux-ci :

El dis par fois , alors que )*y rumine ,

Auroit-on pris des croquants pour troquants ,

En fait de femme. 11 faul être lionnéte homme

Pour s*a viser d*un pareil changement.

Or , n*est PafiTaire allée en cour de Rome ;

Trop bien est-elle au s^nat de Rouen.

LJi le notaire aura du moins sa gamme \

En plein bureau; Dieu gardi^sire Oudinet

D'un rapporteur barbpn et bien en femme ,

Qui fasse aller la chose du bonnet

Ceci sembleroit faire croire qu'il cxistoit alors au parlement de Rouen une affaire semblable à celle qui fait le sujet du conte de

DU LIVRE m. 4' ^

La Fontaine. Nous avons vu dans les archives du Palais Foriginal d'un acte fait, pardevant notaire , de deux hommes qui avoient troqué leur femme, et par lequel on constate que les conditions du troc avoient été remplies. L^alTaire fut dénoncée au parlement de Paris.

68 Nouveaux Contèsi -rEdii, i6;*5, p. 34»

69 Voyez ce que dit, à ce sujet, Talibé Tallemant le jeune, dans le discours sommaire touchant la yie de M, de Benseradcy en tête des Œuvres de ce dernier, deux vol. in-ia, Paris, 1697, ^* I9 F* ^o- L*abbè Tallemant étoit si intime* ment lié avec Benserade, qu'on Tappeldit . ^<m inquiétude» (Voyez le Menagianay troisième édition, t. III, p. 86 et 87. ) On voit , par le passage qui est à la page 5 1 , 4ue Tallemant connoissoit Tauteur de ce rondeau : « Il faut si peu de chose, dit Tallemant, pour faire tort aux ouvrages d'esprit, que' ce rondeau en aura probablement fait aux Métamorphoses, quoique ce ne fût qu'un coup d'essai d'une personne qui ne prétendoit pas que la chose allât si Ioin« » Chapelle n'en étoit pas alors à son coup d'essai^ ce n 'étoit donc pas lui qui étoit l'auteur du rondeau. Dans ie Meiiagiana (t. II, p. 576) où ce rondeau est imprime , il est dit que ce fut un ami de Benserade qui le lui envoya, après avoir repu de lui un exemplaire de ses Métamorphoses; et, dans une mole sur ce passage, on dit qu'on attribue 'ce rondeau à Chapelle. C'est d'après cette note que Saint-Marc a cru devoir Insérer ce rondeau dans fes Œuvres de Chapelle, in- 1 2 , 1 755 , p. 1 89. Il se trouve pareillement sous le nom de Chapelle,' dans le Portefeuiiie d'un homme de goût, de l'abbé de La Porte, t. I, p. ii2, et dans d'autre!> recueils. Il a été imprime, selon Saint -Marc,* dans un Recueil de vers grecs, latins et françaU, def Pierre du Bose, à la suite de la vie de cet auteur, Rotterdam, 169.49 in-B'. Dans le traité de la versification, qui est en tête du Ifictionnaire des Rimes de Richelet, édit. 1761 , in-8', p. kxij, on trouve une version de ce rondeau difiërente des autres, et on l'attribue à un nommé Prepetit de Grammont. ' .

70 Dans un des numéros du Mercure Galant de ce temps , on trouve une liste des possesseurs des plus beaux cabinets de médailles antiques, et M. de Niert aussi bien que le fameux Le Nôtre , sont du nombre. La Baumellé , Mémoiresde Maintenon,

4l2 HOTES

t 5) p. gi 9 noiM appréad que ML de Nînt ètoit ami intime de Félix, le chirurgien. de Louis XI Y, et que Félix bleasa (le Hieit en le saigùant

71 Cette épitre à été împriinée pour la preùilèfe fois dniii fe Mcueit de Duval deTours 9 Nouveau choix de frièeèM e$ potStkê, Là Haye, 1715, t. Il,* p. 4- ^U^ ne fut pias réimprioiée dans rédition des Œuvres divertes de Là Fofitotnd » rédilion 1 99g , ni dAns les deux éditions de ces OBuvres, faites en 1^44» ^ Paris , isiws Nyon , en 4 toI. in-ia , et à Anistérdam , jen 3-toL in-ia, (ches Melnard et Uytirerp; mais on Ta donné» arrec lès antres pièces publiées parDuvf^l dans Sédition, de ces OBuvrei divereeê de La Fontaine, de 1758, 1 1, p. ago à agS. EDe a été réimprimée diaprés deux copies manùscrite&dans la premlèR édition*des Variiléê eirieUses e$'anm$anU$ de Sahliery t. II| p. 1 15 à 131 , et avec la ^ate de 1677 ;. elle est beaikôtigr plos exacte, dans cettepopie» et renferme quarante-deux Ters de fdns. Ce qui est curieux, c'est que Sablier, ayant redonné une' édition de, son ouvrage en 1769, à laquelle il mit squ nom, a letrancbé C/Ctte épitre ù M. de Nîert, p^rce qu'on lui a. représenté qu'elle étoit imprimée ; il en a retranché aussi Tépître à Turenne , de sorte que, parmi les pièces attribuées à La Fontaine qu'il a imprimées au tome III, p. a 58 et 262 , il n'y en a plus une seule qui soit de notre fabuliste. Ainsi , pour, n'avoir pas fait la comparaison. Sablier à fait disparoître de son recueil le morceau le plus précieux. Dans un recueil intitulé Les Révélations indiMcrètes du dix^uitième siècle, Paris, 1814, in-ia ; p. 49^ ^ 499? ^^ a réimprimé l' épitre à M. de Niert <!omme pièce rare.

7a On trouvera des notices sur tons les musiciens et musiciennes de ce temps dans le Parnasse de Titôn du Tillet , le Parnasse Français y édit. in-ful. , 173a, p. 401, 4o3,4o5» 464 et 477* Le cardinal Mazarin qui profitoit de tout 'pour ses desseins envoya k Mtinich le musicien Alto , qui étôit connu de réleotriçc , afin d'amener l'électeur de Bavière à se mettre sur les rangs pour l'empire.

73 Voyez Titôn du Tillet, Remarques sur la Poésie et la Mtuû/ue françaises â la suite du Parnasse Français j p. xliij. Le premier opéra français fut la Pastorale de Perrin , représentée au village d'Issy, près Paris, et au château de Vineennes» en «avril 1659, musique de Gambert. Voyez les Œuvres de

DU LIVRE III. /^l3

Poésies de Perrin, ou Nouveiies Poésies héroïques, etc. 16629 in- 12 9 p. 295. '

74 Dans la note de Diival de Tours 5 Nouveau choix de pièces de Poésies, t. II , p. 7 , M"* Certin est traitée d'amie de M. de Niert , et Vq\\ dit en même temps qu'elle n'avoit que quinze ans. Titon du TiUet, Pam. Franç^^, 637, donne des détails sur M"* Certin. Il nous apprend- qu'elle mourut, rue Yilledot, vers l'année 1 705 ;'Duval de Tours , dans sa note sur VEpitre de La Fontaine , la fait mourir en 1711. Dans Chaulieu, t. Il, |>. 719 édition de Saint-Marc 9 1757, on trouve une invitation en vers à M. de Villiers,. lorsqu'il étoit amoureux de M"**Certîn 9 pour l'enga^r à se trouver chez elle 9 le soir 9 afin de l'enteiidre joifer du clavecin.

75 Le JuhiU de Van 1700, publié par la éuiie d'Inno^ cent XJII , in-4% Amsterdam, chùz Chevalier, 170 19 p. g4, 101. Le jubilé dpnt il est questioadans lepître à M^ de Niert, fut ouvert par Clément X, en 1675. Il y eut plusieurs médailles de frappées pour ce jubilé, qui sont gavées dans cet ouvrage, qui est rare 9 et qui e§t le seul où j'ai trouvé jusqu'4ci la-chronologie de tous les jubilés publiés jusqu'à l'an 170Q. Il n'est pas question de ce jubilé ni dans Félibien, ni dans'l'^rt de vérifier (es Dates, ni U^ns M"* de Sévigné9 qui parle^beaucoup de celui de 1700. Ce dernier fut.o\]ve;t par Innocent XII à Rome, en 1700 9 et publié par une bulle en date du 17 mai 1699. Cependant il ne l'ut célébré en France que deux ans après ^ ainsi que le prouvent la lettre de M"'* de Sévigné en date du 4 ^^nl 1702, t. X, p. 2729 et les Mémoires de Dangeau^ 6 et 8 avril 1702, t. Il, p. 528. n'y aura -eu le même intervalle de temps pour le jubilé de 1676 qui n'a-dû avoir lieu qu'à Pâques de l'année 16779 et alors , on avoit joué déjà plusieurs fois l'opéra d*Isis , de Quinault (Voyez Titon du Tillet, Parnasse^ p. 408). Dans l'édition stéréotype des Œuvres diverses de La Fontaine , , où on a voulu classer les pièces^ par ordre chronologique, on y a mis à tort cette épître de M. de Niert sous la date de 1691. ^

76 Les vers sur Mezetin ont été publié^ pour la première fois sous le nom de La Fontaine , dans les Discours satiriques en vers, Cologne 9 in-12', 1696 (par Gacon), p. 160; et p. a38 édit. 1701, in-12.

^7 J'écris ce nom comme il est dans le privilège de la comédie, intitulé ie Parisien, par Champmeslé; mais il ne se

4l4 VOTES

troure pas dans les auteurs èttit deux fois de la mêiiM numilie. Daos un autre pririlége, il est écrit Ckamim$Uéf Jm Ftfnlainii d^uis la lettre citép» imprimée 9 einiî .que nous Tappreind Marab (p. dgi), sur soa autog^phe, écrit Ctummeêkgf (ÇEtivfiii tÛvtrâeàs édition de 1 799, t II , p«r 6a) ; et à k t£te du.coate de Bdfhégor, à la s^itedu poemedu <j{||^MifMM%0, 1689, In-ia, p. 73» y ^ écrit ÇAommètey. . Boileaii » .dans VÈfitn à Raûine, p. 141 de Tédit-^^ 1701 » là demière'qall aie Sonnée de ses âEuvres, dit :

'' Jamais IphîgëAiA en AoKde immolée '

N>codtéllintdepl«tar»à1àjGrèceataenblée9 •« '

Qoe dans rbenreuxspeclacle à nos yeux étalé , E'n'a (ait tons son nom yrtrift M Chanqieilé.

78 . Il est tout naturel qyie Louis AiMnné 9 daHs ses ÎÊimaUti ( dEut/fieit^ t. V, p. 69)9 tAche dlnsinuee que les liaisons de son père arec ta Champmtelé n*étoient pas d*une nature aussi intime qu'on Ta prétendu; mais il est étonnant qi^e Gèofihiy {Vie de Jean RacifU, t. I9 p. zxTÎij de ses Œuvres) veuille donner sur ce point ii^i démenti à tous les contemporains -de Racine 9 beaucoup mieux instruits sur ce sujet que son fils qu'on n*entretenoit pas de pareilles matières. Geoffroy prouve qu'il ne connoit pas nuélix M** de Se vigne 9 que les circonstances de la vie de Riaciney lorsqu'il fait dire à cette femme célèbre que Racine c n'iroit pas plus loin qix*Andrenumue, et qu'on s'en.dégoûteroit comme du café. » Quoique Voltaire 9 La Harpe et beaucoup d'autres aient attribué cette phrase à M"* de Se vigne, il n'^n est pas moins vrai qu'elle ne se trouve 4ulle part dans ses Lettres, et les témoignages d'admiration pour le talent 'de Racine, que renferment les lettres de cette femme célèbre, prouvent qu'elle étoit incapable de dire ou d'écrire yne pareiHe sottise. Geoffroy croit que l'cpigrammè insérée dans les Œuvres de BaUeau, et qui commence ainsi :

De six amants contents et non jaloux .

Qui {our à tour servoient madame Claude , Le moins rolage ëtoit Jean sou époux ,

est relative tk la Champmeslé , mais rien ne le prouve. Il ne me paroît pas bien certain même que cette épigramme scit de Roileau. Il ne l'a jamais lui-môme imprimée. Elle ne figure pas dans

l'édition de Brossette ( Genèye, 1726, in-4°) ; et elle est [)^utôt dans la manière de Jean-Baptiste Rousseau ou de La Fontaine 9 que de Boiieau 9 dont la chaste plume étoit peu propre à badiner sur de pareib sujets.

79 Madame de Séfig-né 9 LMre^, 1. 1, p. 5i49 lettre gxxti 9 en date du i" avril 1671. La Champmeslé a voit yingt^-six à vingtsept ans lorsqu'elle Fécut avec le baron de Sévigné. ,M" de Sévigné l'appelle 9 dans cette lettre 9 la petite Comédienne ^ et ensuite (t. II9 p. 6, lettre GXXT11I9 en date du 8 avril 1671 ) la jeune merveiiUy^X la petite ihimène. Elle raconte avec beaucoup de gaîté la ofiésaventure <le son iils avec elle. On ne peut se tirer avec plus d'esprit d'un récit aussi graveleux. Enfin plus loin ( lettre x:cxv 9 en date du i5 janvier 1672 9 p. 294)9 pour désigner la Champmeslé 9 elle dit 9 en plaisantant 9 ma hpiie"

fiite- ■

So (iOuhs Racine (t. V^ p^ 69} dit delà Champmeslé: « La nature ne lui avoit donné que.de la beauté 9 la voi^ et la mémoire.)» Cela prouve qu'il ne l'avoit jamais vue 9 et qu'il étoit mal instruit. M** de Sévigné 9 t. II 9 p. 295,' dit au contraire } « Elle est laide de près 9 et je ne m'étonne pas que mon fils ait été suffoqué par sa présence ; mais quand elle dit dfih Vers 9 elle e§t adbrable. » Louis Racine assuré 9 dans le làême passage 9 qu^elle étoit sans esprit 9 et le commentateur de. M** de Sévigné se récrie sur cette assertion 9 et cUe en preuve du contraire et les éloges que La Fontaine lui a adressés en vers 9 et ses liaisons intimes avec les hommes les plus aimables de la cour 9 et lés gei^ de lettres de son temps.. L'auteur de l'article ChampmbslÉ9 dans h Biographie univetseiie > t jf III 9 p* 529 combat aussi la même assertion par les mêmes arguments. IVlais ces estimables littérateurs ne. paroiéscnt pas s'être aperçus que les, actrices 9 qui 9 par un gr^nd talent 9 excitent tous les jours l'admiration d'un public qui les idolâtre 9 exercent un puissant empire sur l'imagination 9 et qu'e'Ues n'ont pas' besoin pour plaire 9 et même pour exciter les passions 9 ni de. beaucoup d'attraits 9 ni de beaucoup d'esprit : leUr célébrité et le souvenir des plaisirs que rappelle leur présence suffisent pour qu'on recherche leur société : si elles joignent encore à cela un caractère égal et des qualités sociables 9 elles enlèvent alors tous les suffrages. Il est certain que Louis Racine a été mal informé sur plusieurs points 9 mais il peut l 'avoir été bien sur celui-ci ;

4l6 NbTES .

et oa doit remarquer que dans les éloges contemporains qu'on a &it8 de la Cfaampmesié on loue beaucoup son taléijttjrniais qa*on

né dit rien de son esprit : ,c6 qui n'est pas non plus , il est Tniy une raison décisive pour,conclure qu'elle enTutdépourrue.*

8 1 M"* de âéyigné) rendant compte à sa-fiQe de là eeprépenteCion de Bajazet, <tit (t. Il, p. 2^, lettre cckT ) ^ « l^a pièce de Raoiiie m'a paru belle, nous 7 avons ^é; ma éaM0*/IM0*..( c'est de b Champmeslé' qu^elle parle ) tfX^avparuia'plus ftuàculèusplkieiit bonne comédienne que j'aie jamais vue : elle surpasse la.-DesoBillet de cent inille* piques*; et moi qu'on croit^psseK bonne pour le théâtre 9 je nç suis pas digne d'dlumer.lés chandelles qoand db paroit » 'i ;•''!'

ëa La Fontaine, âBuvties^i^erieSj t II-, p. 61, Mit. 17^- .

83 J'ai un recueil dé pièces ^ théâtre imprimées souf (briiuft in-i!i,'endiffcj«ntsttfmpsetav^déscanictères différents ,'chacaiM d'elles sans nom d'auteur sur le titre, mais portunttputêa l'adresse du libraire Pierre Ribou.:En ^te de ce -recueil le libraire a iiib. un titre général ainsi conçu : Les Œuvres de M. de Champmesiéf in- 1 a, Paris, chez Pierre Ribou, r 702. Ce toI. se compose despiéces intitulées : 1°. Fragments de Madère, in-»a, 168a, sanspri- ?ilége. a*. La Rue Saint-Denis, 168a , ayec privilège donné à Champpieslé. 5*. Le Parisien, i683, ayec un privilège à Champmeslé. 4**' ^^ Grissttes, ou Crtspin ehevaiier, i685 ; et 5*. Je vous prends sans vert, 16^9. Ces deux dernières pièces'^ sont sansprivilége. Ceci sembleroit prouver que la pièce e^ bien df Champmeslè , et nôo de La Fontaine, qui , peut-être, a seulement rimé la fable de la tourterelle et du hibou. Les éditeurs des dÉuvrti diverses l'ont insérée dans leurs éditions (t Il,*p. 559), mais seulement .comme une pièce ^attribuée à La Fontaine : avec un peu de changement on en pourroit fairç uil acte fort agréable. Le sujet est un mari qui répand le bruit de sa mort pour éprourer sa femme. Cette pièce seroit comique et de bon goût si tout le désordre de Julie n'étoit qu'une. feinte pour tourmenter son mari, qui se donne le tort de se défier d'elle. Mais La Fontaine cherchoit toujours à-représenter le mariage sous un jour défavorable. Il est probable qu'il est, au moins, l'auteur des vçrs qui terminent la pièce :

Douce union , charmante paix , Repos des cœurs et du ménage,

DU LIVRE llî. 4^7

Félicite du mariage , Quand icî-bas vous Terrons-nous jamais !

84 Contes et Nouvelies de La Fammne , in-S*", i685,t. I^ p. 180.

85 Le mot iâs, qui yient de iatu , signifie iouange^ et se trouve aussi au moins deux fois dans les Fables de La Fontaine : c'est une faute à tous les imprimeurs et éditeurs d'aroir supprimé l'accent circonflexe dans ce mot. Il se trouTOÎt dans l'édition des Fables donnée par La Fontaine.

86 Adry, dans les Notes sur ia Vie de La Fontaine, édit. de Barbon 9 1806 > p. 37.

87 Ce morceau qui fut imprimé d'abord par Grosley, dans les Etrennes d' A potion, comme étant de La Fontaine , me paroh être le fragment d'une lettre en ?ers et en prose. Il est pur et agréablement écrit , et il y a moins de négligence que dans les yers de ce genre que composoit La Fontaine. Il a été en premier inséré dans les œuvres de ce poëte^ en 18149 in -8*9 et dans la réimpression de cette édition 9 en 18189 1. YI, p. i83. Je ne sais par quelle raison 9 dans cette édition 9 ces vers et l'épigramme contre Boileau ont été omis dans la table des matières.

88 Voici le titre exact de ces quatre volumes : Fautes choisies mises en vers par M* de La Fontaifie, par tui reveuês, corrigées et augmentées ; à Paris 9 chez Denys Thierry 9 et Claude Barbin9 1678-1679; 4 ^ol. in-ia. Le privilège accordé i\ La Fontaine est du mois de juillet 16779 et à la fin il est dit que le livre a été achevé d'imprimer le 3 mai 1678. On ddit prendre garde que les exemplaires de cette édition sont incomplets 9 si on n'y trouve pas un feuillet qui contient l'errata pour les deux premiers volumes 9 et qui se trouve au premier volume dans certains exemplaires 9 à la fin de la table des Fables 9 et dans d'autres à la fin du volume. Cette édition a été réimprimée sous la même date ; cette dernière réimpression est beaucoup moins rare et moins précieuse 9 parce que les figures sont plus usées. Il est utile de les réunir toutes deux 9 parce que les leçons ne sont pas toujours pareilles; ainsi 9 dans la première fable du VI* livre 9 p. 1629 la première édition a feinte au singulier 9 tandis que la seconde met feintes au pluriel. Il est facile de distinguer ces deux éditions 9 quoiqu'elles se correspondent pour les pages. Dans la

4l8 NOTES

première) sur le titre, sont gravées les armes du dauphin de

France; dans la seconde, ces armes ne B*y trouTent pas. Dans la

seconde édition, on trouve inséré le privilège de la première;

mais il jf a encore un second priviléga accordé à TrabouQlet,

par lequel en considération de la perte qu'il a finite par l'inoeadie

arrivé au collège de Montaigu, où ses livres furent ^entièreoient

brûlés, on lui permet de faire imprimeries Œuvres de Matière,

en huit volumes, et les FaHëe de La Foniadney en quatre

Tolumes. Ce privilège est daté du 18 septembre 169a ; oe qui

prouve que cette édition, quoique datée de 1678, est réellement

de 169a. On la distingue encore de l'autre, parce que presque

toutes les fautes indiquées dans l'errata sont corrigées. Enfin 9 les

filets et ornements d*imprimerie, qui sont au conunenceinent et

à la fin de chaque fable, sont différents : à la fin de la preinièfc

fable (p. 3), dans Fédition de 1678, c'est une sorte d*arabe8que

où il 7 a une tête ; dans la seconde édition , c'est un pot de fleun

sans aucune tête. Pour le tome II de la première édition, les

deux premières fables du livre lY ont deux grandes plumes

croisées sur un bouquet de fleurs ; dans la seconde édition , il

n'y a pour ces deux fables que deux bouquets de fleurs sans

plumes : il y a ainsi des difiërences pour les autres fables. Ces

deux premiers volumes contiennent les six premiers livres déjà

donnés en 1668. Le troisième volume qui porte la date de 1678»

ne paroît pas avoir été réimprimé , et ce volume est absoluroeot

pareil pour les pages, les fleurons et ornements d'imprimerie.

dans les deux éditions que je possède. Je dirai la même chose du