DU LIVRE QUATRIÈME

1 Dahs Racine 9 les tragédies à^Athaiie et fS'Esther ressemblent par les chœurs à celles des anciens. Nicamède, de Cor- ■eille, se rapproche du genre irrégulier de Shakespeare. LeCid, iesHoraces, Poiyeucte, Sertarius, DomSanche, sont tous des modèles dans des genres très-divei^ , et ia Toison d'or est un chef-d'œuvre dans le genre allégorique.. Le Fe^m cfe Pierre ^ dans Molière 9 est un véritable mélodrame , et cet auteur fournit des exemples de farces 9 de comédies chantées ^ de conullies héroïques 9 d'intrigues et de caractère. Quinault a perfectionné le genre de l'opéra , l'a poussé à sa perfection, et Ta varié sous toutes les formes.

2 Bcauchnmp, dans son Histoire du Théâtre, t. II 9 p. 2869 dit que ce furent pour Içs deux actes à^Acis et Gatatée^ que Lully se brouilla avec La Fontaine ; mais cela est démenti par La Fontaine 9 qui 9 dans l'épître à M"* de Thianges, dit :

Retourner à Daphnë vaut mieux que se venger.

Nous avons d'ailleurs le témoignage positif de l'auteur de lu rie de QuinauU et celui de Montenault ; ce dernier seulement s'est trompé de date 9 en disant 9 que cette brouillerie eut lieu lorsqu'on joua l'opéra iTAiceste. Les éditeurs de l'édition compacte disent que ce fut en 1674 9 que Lully pressa La Fontaine d'écrire cet opéra 9 et cependant ils mettent 9 pour date à cet opéra 9 1684; cette dernière date est une erreur copiée de l'édition stéréotype d'Herhan 9 et que les éditeurs de cette dernière ont prise je ne sais où; car elle ne se trouve pas dans les éditions précédentes. La véritable époque de la composition de Daphné nous est donnée par l'auteur de la vie de Quinault 9 qui nous 4it positivement que ce fut Proserpine qu'on préféra. Voyes Théâtre de QuinauU, in-ia^Paris^ 171591.19 p. 44~47>ft^D*î

donc Daphné fut composé 9 Ters la fin de 1679 , mais ne fut im-^ primé, pour la première fois 9 que dans le recueil intitulé., Poétne du Quinquina, et autres ouvrages en vers de M. de La Fon^ taine, 168a, in-ia, p. aa8-a4a« Sablier, dans ses VariétéM sérieuses et amusantes, première partie , t. II , p. 1 a 1, a publié une ballade contre Lullj , comme étant de La Fontaine ; il est bien certain au contraire qu'elle n'est pas de lui; mais, comme elle paroit avoir été composée dans le temps 2 Toccasion do la satire de La Fontaine, nous la rapporterons ici.