PÉRIODE

• croyons que, sans Griirrtn, d’Holbach eût toujours bien vécu avec Rou.sseaii ; car dans toutes les im- ♦pertinences et les tracasseries qu’il lui fit, on voit le nom de Grimm accolé à celui du baron; Ce ilernier affichait I athéisme, opinion qui rendait plus intime sa liaison avec Diderot. Tous les deux .se laissaient conduire par Grimm; ce qui, comme l’observe Rousseau, faisait que la partie était mieux 'liée. Sans le 'vouloir, d'Holbach a, long-temps après la mort de Jean-Jacques, confirmé toutes les plaintes de celui-ci. Dans un récit du baron , conservé par Cériitti, le premier dit que, s’apercevant que la contradiction animait Rousseau, il se reprochait d avoir multiplié les contrariétés pour lui donner plus de verue. Il raconte que, lorsque l’on contesta la musique du Devin du Village, voulant vérifier, il ne tendit pas de pièges, mais qu’il ha- “'sarda des épreuves.

C’est dans ce récit que le baron , voulant donner à Rousseau le tort de sa nipture, commet un mensonge que le rapprochement des dates reml évident. Il attribue cette rupture à un fait raconté parGrimm, qui, n’étant point encore brouillé avec ' Jean-Jacques, tenait sur lui un langage bienveillant. Il s’agit de la mystification du curé de Mont- Ghauvet, persiflé par tous les convives, à l’excep- ’ tion de Rousseau. « Le seul citoyen de Genève (dit « Grimm dans sa lettre du 1 5' août 1765, à Saint- « Lambert), avec sa probité a toute épreuve, était ^ « ré.solu de faire le rôle d honnête homme', et a en «effet si bien réussi que le curé l’a pris dans>. -

too niSTOIRE IIK j'j- noUSSK A U,

U une haine inexprimable. » Seul dans cette ll•oupe * joyeuse qui conservât sa gravité, Rousseau criti-' qua les vers tlu pasteur. L’incartade du citoyen futune seconde scène qui amusa les convives. D’Holbach prétend dans si» narration que Jean-Jacijues’ sortit furieux, et que depuis ce moment il a toujours évité s:i présence. Il me parait certain que le baron a lui-méiue ari-;mgé cette histoire comme il convenait à ses intérêts. Si l’on devait la croire,* ' il en faudrait conclure que Jean-Jacques et lui ne se sont plus revus depuis 1755. On voit dans la correspondance et dans les Mémoires de madame d’Épinay qu’ils curent des rapports ensemble en 1756. Dans une lettre du mois de mars de cette année, il s’excuse de ne point se rendre à l’invitation de madame d’Épinay, parce qu’il dinait chez le baron. Ce «lernier a donc voulu qu’on prit le change sur la cause de leur rupture, ce qu’il pouvait croire d’autant plus facile, que faisant son récit vingt ans après la mort de Rousseau, et plus de quarante après la mystification tlu curé, il devait croire qu'il n’existait aucun témoignage pro- * pre àlecontretlire. Nous reviendrons sur M. d'IIolhach à propos de la Noiwelle Héloïse. Il ne paraît plusensnite. Faisons remarquer que dès queCrimm,

’ tlevenu baron et transporté dans une sphère plus élevée, fut occupé, suivant l’expression de Galiani, ' à mniscr les princes allemands, la coterie dont il était le chef fut paralysée , l&s membres firent chorus avec ceux qui écrivirent contre Rousseau, la plupart sans se nommer et pour cause. Mais celui

Digiüzëb'By t’.rïïsy’l^'

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DEUXlè.H£ PÉRIOOF. ’ 10 1

contre lequel ils s’acharnaient avec si peu île mesure et (l’équité, s’était mis à l’abri île leur haine,en vivant dans une retraite profonde, où l’expression de cette haine ne parvenait pas jusqu’à lui.

Duclos , quoique lié pendant quelque temps avec madame d’Épinay, fut étranger à ces intrigues contre Rousseau. Il était hru.sque et franc. Jean- Jacques le peint comme un homme t/roit et adroit.

droiture ne pouvant jamais être prise en mauvaise part, détermine ici le sens de l’adresse, et • toute la conduite de Duclos prouve la justesse du mot. Quoiqu’il eût pris Iiautement le parti de I.a Chalotais son ami, et qu’il eût blâmé plusieurs actes du pouvoir, il se tira toujours d’affaire et sans manquer à la loyauté. D’après la réputation dont il jouissait, Grimm et madame d’Épinay sentirent combien son suffrage aurait de poids. Ne |X)uvant le mettre de leur bord, ils le calomnièrent dans un écrit que Grimm même n’osa pid)lier de son vivant ». I.a franchise et la probité de Duclos y sont attaquées .sans pudeur. Heureusement justice s’est faite, et La portion des Mémoires rela- < tive à cet écrivain estimable a été généralement regarder comme une fiction calomnieuse.

Jusques à l’époque où noua en sommes , il n’y eut que des marques d’une estime réciproque entre Duclos et Rousseau. T^e premier rendit quel-, ques services au second, relativement au Devin du-

» Mimoirti tt CorrespomUac^ tU muulntne d’^pUar, 3 toI. ia-8o. Vom ^ 1 Examen dt cft tnemowst dan» les Anecdottt inidiHf qui leur font Ikitidouiu.

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Village. Il lui fit entrevoir d’une manière singulière le danger de la publication ÿÉmüe et les orages qui menaçaient l’auteur, en le priant de ne dire à personne fpi’il lui en eût lu un fragment. IxJTsque cpt ouvrage parut, il fut le seul de ceux à qui il en avait offert un exemplaire, qui ne lui é<ynvit pas. « Dnclos, dit Jean-Jacques à cette occasion,, ami sûr, homme vrai mais circonspect , et qui faisait cas de ce livre, évita de m’en parler par écrit. » Nous verrons, par suite, les relations qu’ils eurent ensemble. Passons à Mably. C’était une des phis anciennes connaissances de Rousseau. Mais ils se virent peu; et d’après ce qu’on va lire , ne se se- ^ • raient probablement pas convenus. L’abbé ,^ers le commencement de 1740? avait publié son'sParal- Vele des Français et des Romains. Dans cet ouvrage , il veut que le roi jouisse d’une autorité indépendante des lois, reconnaît la nécessité du. luxe et .l’utilité des arts et de l’indiustrie. Ces prihibipes le f firent choisir pour l’examen fles dépêches diplq^

* matiques; mais la roideur de .son caractère liii ferma bientôt une carrière où seinblaient l’appeler son goût et ses études. Piqué du congé .qu’on lui donnait, il changea de principes et professa bientôt une doctrine diamétcnlement opposée. Il

• voulait anéantir son parallèle qui déposait contre lui, et trouvant un jour chez le comte d’Egmont un exemplaire (fe ce livre, il le mit en pièces.

* Dans les* productions i^i Wvirent celle-là, il ' -'prèche fl” l’égalité de Ml^ne et de conditions,

• ' commîé fondement de la prospérité des états; 2" la

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D£UXIÈME PÉniOUK. Io3

nécessité do bannir le commerce et les arts , re- {'ardant la civilisation comme la source de tous nos vices, et prenant en haine toutes nos institutions : jamais Rousseau n’en avait tant dit*, et l’on doit remarquer , à cette occasion, la différence dans les résultats pour deux opiuions qui semblaient avoir tant d’analogie. Pourquoi la puissance religieuse et le pouvoir souverain s’arment-ils de foudres contre l’une, et laissent-ils l’autre* «lans l’impunité? C’est que le danger n’était pas tant dans la doctrine même que dans le talent de celui qui la professait.

Quelque temps après l’arrivée de Jean-Jacques en Suisse, on fit circuler à Genève une lettre con- ^ tre lui, signée de Mably. Rousseau, à qui on l’envoya , en fit passer une copie à l’abbé, le priant do lui mander, non pas ce qu’il devait croire , mais ce qu’il en devait dire. « Si mes malheurs, lui écrivait-, il, ne vous ont |)oint fait oublier nos anciennes liaisons et l’amitié dont vous m’honorâtes, coiisi*r-. vez-la, monsieur, à un homme qui n’a pas mérité de la perdre, et qui vous sera toujours attaché.-» Mably ne répondit point, et son silence accusateur autori.sa Jean-Jacques à croire ([ii’il avait réelle-. ment écrit cette lettre, dans laquelle l’abbé di.sait, entre autres assertions injurieuses , que sa morale était au bout de sa plume, et non dans son cœur.

Nous verrons plus lard que ces tleiix auteurs

t L'abbé réaoit m principe» c|>ar<> dans plusieurs <lt oarragc»i et Ic»pti> le titre ^ Enirtii^tu tif Phocion. noiiaaeaii r»*icru»« de plagiat /ait f.tns letenue rt tant honfr. Mais U ue «aurait raccnier du reuio», dit le biographe Mal>l}',dc Ini aruir derobv U sédurüuu du strie.

'•‘ts

s'exercèrent sur le même sujet, à l’insu l'un de l’autre , quoique provoqués par le même personnage.

Liv.X. — Du i5 DÉCEMBRE «757 A 1760*. Le dépit et l’indignation venaient de faire sortir Rousseau brusquement de l’Hermitage. La force que lui donnaient ces sentiments passagers disparut avec eux , et fut remplacée par un état de langueur et de découragement qui altéra sa santé. i

Il développe le plan de Grimm contre lui, et £iit sentir la différence de situation, toute à l’avantage du premier, parce que, vivant dans le grand monde, il disposait de ceux qui y donnaient ^ le ton, et particulièrement du baron d’Holbach.* . ' Rousseau rend compte de la manière dont il composa sa Lettre à d'Alembert sur les spectacles , en réponse à l’article Genève de K Encyclopédie. Il avait toujours cru, sans en avoir de preuves, que Voltaire n’était point étranger à la rédaction de cet article. Il y avait reconnu la main du maître. Nous allons voir qu’il ne s’était pas trompé; comme cette lettre sur les spectacles est la cause de la haine de Voltaire, il est nécessaire d’entrer dans quelques détails.

A son retour de Berlin , Voltaire vint habiter le ■ canton de Vaud; d’abord au château de Frangins;* puis, voulant se rapprocher d’une ville où l’on imprimait ses ouvrages, il acheta \e% Délices, et

t Écrit > MooqaÎD , pr» Bourgolo , en 1769. La preuve en est dans un pasnage de ce livre. Apr(*s avoir np|K>rté dfr« lettres , dont une est en date du 8 déeembre 1759 » Boos-scau dit i H y a maintenant dix ans tjue ces lettres ont été écrites

Deuxième période. io5

s’y établit en 1755. 11 commença par y faire construire un théâtre, sur lequel il admit aux représentations de ses pièces l’élite de la société de Genève. Tronchin, Cramer, Deconstant et d’autres citoyens du haut parage figurèrent sur ce théâtre avec le duc de Villars, La Ilarjie et Chahanon. I.e Rain et Clairon y parurent. Madame Denis, d’après son oncle qui se moquait d’elle, surpassait Gaussin et Dume.snil. Voltaire écrivait : « Nous avons fait pleurer presque tout le conseil « de Genève. Jamais les calvinistes n’ont été si « tendres... Dieu soit loué! tout va bien, j’ai cor- « rompu le conseil et la république ! » Cette expression ne doit sans doute pas être prise rigoureusement; mais quoique relative, elle était juste par rapport à Genève où les lois et les réglements pour les moeurs interdisaient également le théâtre. Ilous.seau , qui se plaignait de Voltaire, disant qu’il corrompait son pays, n’était donc j)as aussi près de l’exagération qu’on le prétendait. Ils se sont servis du même mot ; l’un disait la vérité en riant et l’autre en philosophe austère.

« Cependant les parti.sans de la comédie, à 'Genève, éprouvaient des obstacles et particidièrement de la part des prêtres. Voltaire les cajola, les attira chez lui et se crut assez fort pour frapper ce qu’il appelait le coup de grâce. D’Alembert fut mandé aux Délices. 11 y vint sous prétexte de consulter Tronchin et dans la réalité pour s’entendre avec Voltaire. De ces conférences naipiil le fameux article Genève de \ Encyclopédie', lequel

ÜÉüMlHdbMiiÉMM

iu6 HISTOIRE UE J. J. aOUSSF.Al',

parut comme l’ouvrage du seul d’Alembert, fit beaucoup de bruit, et produisit un effet contraire à celui qu’on en avait espéré. Le consistoire s’alarma; les bourgeois virent le piège qui leur était tendu. On en vint à blâmer les représentations théâtrales sur le territoire genevois : on signala ceux qui s’y rendaient comme de mauvais citoyens. Enfin la lettre de Jean-Jacques parut," et, tombant comme une bombe dans le camp ennemi^ elle réduisit au silence et dispersa les acteurs et les amateurs. Voltaire,, contraint de transporter son théâtre, soit à Ferney,soità Tourney, terres qu’il venait d’acquérir, en conçut un dépit mortel. Il voua la haine la mieux conditionnée à Jean-Jacques, et chacun sait avec quel soin il remplit ce vœu. D’Alembert répliqua : sa réponse est un petit chef-d’œuvre d’entortillage et Se termine par une petite méchanceté. Marmontel et La Harpe combattirent pesamment le philosophe • genevois. Favart le mit sur la scène dans la pnro~^ die du Parnasse. H n’y eut si mince auteur qui ne se crût dans l’obligation de lui donner un coup de patte. Mais de tout le papier qui fut noirci sur ce sujet, il n’est resté dans la mémoire des boni- • mes que l’admirable lettre de Jean-Jacques, et, malheureusement, les injures de Voltaire *. » ' ^

On voit que Rousseau n’avait pas tant de tort de croire que Voltaire n’était point étranger à l’article Genève qu’il réfuta. L’auteur tle Zaïre se

> C«s détails , duDDés par «n TietUarcLMiilnBpoiaw , ont ctû pnlilils dans le

Journal tU Genève du mois de férricr 1826. 'Ua.

lionne beaucoup de peine pour achalander sou théâtre de Ferney. Comme ses tlémarches coïnciilèrent avec la condamnation d’.^/«//e, nous en parleron.s plus tard.

Dégoûté des amis protecteurs, Rousseau prend la résolution de s’en tenir désormais aux liaisons de simple bienveillance. Il donne des détails sur celles cpi’il avait à cette époque.

Il refuse une place de collaborateur au journal des Savants, par la certitude de mal remplir les fonctions dont il aurait fallu se charger. « Il savait « que tout son talent venait du vif intérêt qu’il « prenait aux matières qu’il avait à traiter, et qu’il « n’y avait que l’amouc du grand, du vrai, du « beau, qui pût animer son génie. Il ne pouvait a écrire par métier , et ne sut jamais écrire tpie « par passion. »

Nous rapportons ce passage, parce qu’il nous donne le secret de son talent.

Il forme le projet d’écrire ses mémoires et « tl’en « faire un ouvrage unique, par une véracité .sans «exemple. » Il sentait, par .sa propre expérience, « qu’il n’y a point d’intérieur humain, si pur qu’il « puisse être, quf ne recèle quelque vice odieux. »

Il fait, en i75f), de nouvelles liaisons. I.es plus importantes sont ' la famille du maréchal de Luxembourg et M. de ALileslierbes, dont le père était chancelier. Il était chargé de La librairie, et facilitait rimpre.ssion de la Nouvelle Héloïse et de XÉmile. Rousseau vécut à cette époque dans la familiaiité du maréchal et de la maréchale d<-

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lott IIISTUIRE DE J. J. ROUSSEAU,

Luxembourg. L’un, par la simplicité do ses ma* nières et la sûreté de son commerce, lui convenait

•mieux que l’autre, qui, ayant été d’une rare beauté, et l’objet de tous les hommages, avait vécu dans le plus grand monde. Elle passait pour méchante, et comme elle avait beaucoup d’esprit, cette réputation faisait trembler Jean-Jacques. Soit par curiosité, soit par pitié rt>ellc, elle lui témoigna un intérêt si vif, que ce fut en quelque sorte un engouement dont la durée devait être en raison inverse de la vivacité. Gauche etmaladroit, Rousseau commit envers elle, comme il le dit luimême, cent balounlises .

,1 Rousseau parle, dans ce livre, de la perte d’une graiule bataille , qui força le maréchal de Luxembourg de retourner à Versailles, et qui affligea beaucoup le roi. Cette bataille, qu’il ne désigne pas, est celle de Miiulen, livrée le i" août 1759, et perdue par le maréchal de Contades.

Pendant le séjour de Jean-Jacques à Montmorency, d’Alembert eut recoui-s à lui pour faire sortir de la Biistille l’abbé Morellet , par l’entremise de la maréchale de Luxembourg. Elle obtint, à la prière de Rousseau, la grâce de l’abb»'* qui avait offen.sé la prince.sse de Robeck, fille du maréchal. Madame de Luxembourg lit le sjicrifice de son ressentiment. Rousseau dit que l’abbé le remercia par une lettre dans laquelle il atténuait le service qu’il lui avait rendu. Dans les Mémoires qu’il a laissés ^monument remarquable de l’égoïsme le mieux conditionné), l’abbé tient bien un autre

~ DigilKea by CÎTI^le

■ ’ DEUXIKME PÉRIODE. 101)

langage sur Jean-Jacques qu’il représente comme ingrat jusqu'à la haine envers son bienfaiteur. Nous avons démontré, par de simples rapprochements de dates et j>ar scs propres Mémoires , que l’abbê en imposait sciemment

LlV. XI. — De 1760 A LA FIN DE JUIN 176a. RoUSseau lait la connaissance d'un personnage qui ne fut point étranger à sa destinée; ce fut M. de Choiscul, qui, apprenant son histoii-e «le Venise, exprima des regrets sur ce qu’il avait abandonné la carrière diplomatique , et le «lésir de l’occuper s’il y consentait. Cette offre n’eut pas de suite, à cause «le la santé de Jean-Jacques. Celui-ci commet une erreur à propos de ce ministre, en faisant «les vœux pour qu’il triomphât des intrigues «le madame de Pompa«lour. Cette maîtresse «lu roi vécut avec M. de Cboiseul «lans la plus parfaite intelligence. Ce fut plus tard, entre madame Du Barry et le duc, qu’il y eut une lutte «lans laquelle ce dernier succomba. imîprise «le Rouss«^u , vient de ce qu’écrivant ce livre à l’époque où cette lutte avait lieu, il cunfün«lit «lans son esprit «leux femmes, «lont l’une avait moins que l’antre «le» «Iroits au mépris ®.

Madame la maréchale de Luxembourg fait «l'i- i* niitiles recherches pour retrouver un «les enfants

* OEtufftj tnme f, p. 4^7 *

s U y avuit, eutro madaiDe de Ponpadour et madame Du Barry, ooe «UfTé* reoce totale et tout eotiere à raraotage de ta première, qui u’oubUait daua vt Kraodetir, ni la gloire de aoo amaoC , ni même riuterêt de l'état, tand» que la •eroade ne «ongeail qu'à ae» plabirs Tune roulait faire pardonner «on ciéra* Hou, en déreloppant le« qualité* dont les flatteur* araieot en partie étoulfé le germe dao» l,ovi* XV | l'antre acliera leur otirragc , et ne ^u! qu'avîHr.

do Rousseau ; nous parlerons des réflexions de ce dernier à ce sujet, en rendant compte de sa liai- son avec Diissaux, pour redresser l’interprétation que celui-ci leur donne avec une insigne mauvaise foi.

Ce livre contient beaucoup de particularités sur la Nouvelle HéloLie ainsi que sur V Émile, dont l’impression fut suspendue ou retardée par des motifs ignorés de l’auteur, qui en conçut les plus vives alarmes, et se tourmenta, tellement qu’il en perdit le repos. Il avoue et décrit avec franchise son extravagance. Ltîs causes de cette suspension , qu’il n’a jamais connues, .sont les commiinicatioiis qu’on avait faites du manuscrit, à son insu, l’exaroen de cet ouvrage , l'hésitation sur le parti q»ie l’on prendrait, le partage des opinions, Émile étant approuvé par des hommes puissants, tels que le prince de Conti, le maréchal de Luxembourg, M. de Male.sherbes, et condamné par le clergé, qui l’emjwrta '.

Dans une lettre du 19 mai 176a, Jean Jacques annonce à la maréchale de Luxembourg i\uÉmüc doit paraître du ao au 3o mai; qu’il en a retenu cent exemplaires, dont quarante pour elle et le maréchal; il la prie d’en remettre au prince de Conti , au duc de Villeroy, au marquis d’Arméntières. Le

( Dan» une lettre da fç octobre 1761, à M. Dncliesac « (royex let OEuvrts inéMte» , tome i , p. 6g,) Ronaaean sc plalut de ce qu'on vent commencer par le accoud tome, au lieu du premier, et ne conçoit pas U cutur de cette inversion. n parait que le manuscrit tut communiqué t rt qu'on pnt noter et extraire les passages qu’on trouvait réprélteoMbles. Ce qui motive cette conjecture , c'c»t lo peu d'iutcrvaUe entre la publication et la coiidamuation. ün n’eut besoin que de raascinbler le {tarlcmcut pour l’adoption de l'arrêt préparé d'arance. ^

dimanche .23 mai, le libraire Duchesiie doit commencer la distribution. Il dé.sire qu’elle fasse la sienne le meme jour, afin que moins de personne.s se plaignent des préférences pour un livre honoré publiquement des soins et de Ut protection de madame . la maréchale. 11 écrit ensuite à M. de Sartine pour le prier d’empêcher la vente de la contrefaçon A' Émile. Il y en avait deux , luie à Lyon et l’autre à Paris.

IjPs jours suivants, il reçut beaucoup de lettres.

Dans les unes, on cbercbait à l’effrayer; dans les autres, on lui offrait des retraites. Mais il déclare vouloir rester « Il ne pouvait concevoir comment O lui, citoyen de Genève, devait compte au parle- -r « ment de Paris d’un livre imprimé en Hollande,

« avec privilège des États-Généraux. »

Le parlement était en vacances ®, il rentrait, le 7 juin.- On attendait avec curiosité le parti qu’il prendrait. Il ne laLssa pas long-temps les esprits dans l’incertitude, et décréta le 9 Uoiisseati de prise de corps. Celui-ci partait le même jour, pour ne pas compromettre M. de Malesberbes et le maréchal de Luxembourg, impliqués tous les deux dans l’impression élÉmile. « Non-seulement «Jean-Jacques était parfaitement en règle, mais O il en avait les preuves les plus authentiques;

« preuves dont il s’est défait pour la tranquillité « d’autrui »

> Lcttrt dn 7 joln 176a » « M. Moulton.

> À rauM de* fêto& de U Pentecôte.

^ 3 Lettre da i5 juin 176%, a M. Moolton.

lia HISTOIK^ 1>E J. J. nOUSSEAtI,

Au inoinciit de lu publication d'Émile, parut, sur leniènH-8ujet,uii autre ouvrage (jui inquiéta Rousseau, [)arce que l’auteurprenait le titre de citoyen de ' Genève. Cet ouvrage fut même couronné par l’Académie de Harlem, etJean-Jacques crut l’académie imaginaire, vit dans ce fait une intrigue dirigé*^ contre lui et même se plaignit du plagiat. H si* trompait, mais la coïncidence pouvait motiver ses soupçons, ainsi que la manière dont furent annoncés les lieux ouvrages dans les Annales typographiques. « Si quelque chose, dit le critique, pou- «vait détruire le maillot, ce serait sans doute les « deux ouvrages des deux citoyens de Genève,

« qu’on vient de publier. » L’Émile parut à la fin de mai, et la Dissertation de M. Balexsert, citoyen de ^ Genève, dans le mois de juillet. Quant au plagiat, il est fondé par rapport aux principes; c’est-àdire que M. Balexsert prescrit mêdiccdement l'allai- ■ • tement maternel. Mais dans quel style!

Le prince de Conti, le maréchal de Luxembourg, avertis du décret de prise de corps, facilitent l'évasion de Rousseau ; disons mieux, la lui rendent nécessaire. H part pour la Suisse. Aux détails pleins d’intérêt qu’il donne, ajoutons quelques observations de fait sur le parti qu’il prit ou qu’on lui fit prendre, et qui décida de son sort.

Dans un événement singulier, qu’on a voulu couvrir d’un voile épais, et dont on a supprimé les causes avec soin, on ne peut faire que des conjectures pour l’expliquer; mais si ces conjectures s’accordent avec les données certaines et

DF.I XIKMK PÉRIUDE. Il 3

les faits coiimis, elles doivent approcher de la vérité.

I.X-S faits coiiinis et certains .sont le i-efiis bien positif que fil lloii.s.seaii de laisser imprimer 1’.^mile en France; la protection spéciale du maréchal lie Luxemhourg:, celle de M. de Malesherbes, chargé de la librairie, et conséquemment seul responsable de la publication d’un ouvrage dont il revoit les épreuves, et dont il fait faire une édition en France, contre le vœu de l’auteur. Toutes ces circonstances étaient constatées par des lettres et des pièces dont il ne reste que la plus importante, le certificat de M. de Malesherbes.

En parai.sfMint avec toutes ces pièces, RoUsseau gagnait évideiuineut .son procès; mais il compromettait ses protecteurs.

En se renfermant dans une dénégation jmre et simple, il ne pouvait éviter le mensonge.

Dans ruii et l’autre cas, madame de Lu.xembourg et les autres couraient des risijues.

Il était beaucoup plus simple de sacrifier l’auteur. C’est ce qu’on fit. Ou le mit dans la nécessité de partir précipitamment, et les personnes iiitéres.sées et compromises par leur corresjiondance s’emparèrent de cette correspondance. Elle fut détruite.

l^e parlement était aloi-s occupé des jésuites : le 6 août (près de deux mois après la condamnation iX Émile), il prononça la dissolution de la société. Le 8 juillet l'jGi, il avait condamné plusieurs ouvrages des jésuites à être brûlés par la main du

Il4‘ HlSTOinEDKJ. J. ROUSSEAU, houri'eau. Épargner Émile cl l’aiUeiir, c’était, aux yeux (le cetU; société et de ses nombreux partisans, une contradiction choquante.

l,a cour ne pouvait donc, d’fl/»rè^ les principes, se dispenser de faire ce qu’elle fit Il était malheureux tpi’ii'/«(/e parût dans de telU's circonstances.

Jean-Jacques avait pour |)rotecteurs M. le maréchal et madame la maréchale de Liixemhourg, le prince deConti, et M. de Malesherhes. Ce magistral sid'fi.sait, comme seul responsable d’un livre dont il corrigeait 1(îs (‘preuves.

Remanpions qu’en paraissant Jean - Jac(jiu‘s contentait cette soif insatiable de célébrité (jn'on lui suppose si gratuitement. Celui que cette soif aurait toiinuenté ne pouvait soidiaiter, dans ses désirs and)itienx, une plus belle occasion de la satisfaire. Paraître devant toutes les cours a.ss(;mblées; paraître en criminel pour avoir fait \Émile\ v prouver <pie, dans la publication de cet immortel ouvrage, on .s’était conformé à toutes les lois; (pi’on était entièrement étranger à l’introduction (le ce livre en France, (pi’on .s’était .soumis avec un scrupule religieux à tous les r('‘glements, c’était un spectacle nouveau, qui, sans nul doute, eût occupé toutes les trompetUîs de la renommée; c’était marcher à la victoire, car nous ne ferons pas au parlement l’injure de .supp(xser qu’il aurait brûlé l’auteur avec le livre.