I. Ménagiana j ëdit. de 1716, f. 11 , p

[t^] LIVRE I. Si

BAoKére efut recoors ^ dans cette méiifie année , àla boulé du monarque qui , par tin amour-propre bien entendu, protégeait (wec empres^enâent toutes tes gloii:es de- son royaimie^qui^ s'ehtonrant'de tôt» ;les lauriers, de toutes le» palmes, en faisait, selon l'expression d'un de nos^écri^ vains v^cs fleurons de sa cotfronne^ çt semblait se dire du moins avec un noble^orgueil: VÉmi c*€it Mùi^* \A salle du Petit^-Bdurbon , oà la troupe de Molière donnait ses représêifitattons , fut abattue vers la fin d'octobre , pour faire place à la colonnade du Louvre; admirable chefd'œuvre dont l'auteur , Charles Perrault ,» eut , pendaiit quelque temps, la crainte de voir préférer à-'Son plan oelui du cavalier Bernin, qon moins tnail vais architecte iqu'excelIeiU courtisan* I;.oilis XIV accorda à Molière la- sailct du Palais- Royal'. Riobelieu l'avait. iait bâtir .pour, la représentation de Mirame,, tragédie joiiée pn i63l9^ sous^ le nom de pesmarets , dans laquelle il avsaijt composé plus de cinq oepts vers^.et dont Ja mise en scène.luilcdùtâ, sèlboi GuirPatin, cent xnUle écus , trois cent mille selon d'autres contempô-

I. Théâtre français, V* livraison; Notice sur te Tartuffe, par M. Etienne.

a. Muse historique de Lorct, du 3o octobre 1660. — VolUire, yie Je Molière, 1789, p 17. — Histoire du Théâtre frauçais , t. VIII, p. a3g. — OEuurcs de Molière ^ ivre le» remarques de Rret, 1773, t. II, p. 107.

5a HISTOIRE DE MOLIERE. [1660]

raîtis * ; selon tous , sa réputation de bel*e&pHt. C'est cette même salle qui , consacrée , après la. mort de Molière, à la représentation des tragé-. dies lyriques , appelées depuis opéra , fut détruite , en 1763, par un incendie; et qui, reconstruite peu après, fut incendiée de nouveau le 8 juin 1781. La troupe de Molière y débuta le 4 novembre x 660 (46)»

Ce nouveau théâtre iie fut point inauguré par un triomphe ; et le peu de succès de la première nouveauté qui y fut jouée , le 4 février , dut faire regretter à .Molière les beaux jours du théâtre jdu Petit-Bourbon.

Ses deux premières pièces , après avoir charmé la province^ étaient venues faire les délices de Paris; les Précieuses ridicules avaient jeté l'a-: larme dans le camp de l'hôtel Rambouillet; • /e Cocu imaginaire avait transpoi!té de fureur l'honnête bourgeois dont nous avons parlé et un grand nombre d'autres, ses compagnons d'infor^ tune; on avait attribué par envie le succès de ces derniers ouvrages au mérite dont Molière- avait fait preuve en en remplissant les principaux rôles ; de là grande jalousie de la part des comédiens de l'hôtel de Bourgogne, puissamment pro-

I . Histoire de P Académie Française, par Pellisson, ëdii. de 1743, t. I, p. 106,

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tégés, el qui, tout eu joignant leurs voix au chorus d'improbation contre les pièces, auraient bien voulu qu'on portât le même jugement sur le talent de Facteur, auquel ils gardaient d'ailleurs rancune pour certaine épigramme des Précieuses: beaux*esprits , femmes savantes , maris trompés , acteurs en vogue , tous conspiraient contre Fau^ teur; et Fon pouvait prévoir le sort du Prince jaloux,

L& genre £siux de la pièce et le jeu de Molière déplacé dans le sérieux justifièrent toutes les espérances d|e la cabale. Les sifflets du parterre forcèrent d'abord Fauteur d'abandonner le principal rôle, qu'il remplissait d'une manière peu satisfaisante. Bientôt après, la pièce ne compta plus de spectateurs \

Mais un grand succès naît quelquefois d'un grand revers > c'est à la malheureuse tragédie de Théodore que nous devons Héraclius; Zaïre fit pardonner Érjphile: les sifflets, accompagnement ordinaire de Don Garde, se changèrent en fanfares de gloire pour accueillir le tuteur dlsabelle. Ce fut le !24 juin que Molière se vengea de ses ennemis par le succès de FÉcole des Maris. Cette

1 . IVoutfeiieê^JVouyûUes , par Devisé / troisième partie , p 337. — Grimaresty p. 42. — Mémoires sur la vie et les ouvrages de Mo' Uère, p. wy,^-» Histoire ilu Théâtre français y t. IX, p. i3. — Pclitot, p. 19.

54 HISTOIRE DK MOUERE. [k66i]

pièce , qui , malgré les efforts des envieux , obti&l d'abord les appkudissemens de Paris , fut ensuite représentée dans une réjouisèance donnée par Fouquét, le ta du mois suivant, dans sa magni-^ fique terre dé Vaux^ La reine d'Angleterre > Mojh siÈUB, frère du, Roi,' et Henriette. d'Aogleterre , que ce prince yenartt d'épouser, y assistaient, et joâgnireiit leurs augustes suffrages à ceux que cette excellente comédie avait déjà su se concilier *.

Le nom du ti^op> femeiiix surintendant se rattache également à un autre triomphe dé Molière. Le^ Fwheua: fiiveïit représentés le 17 août che^j ce favori et cette > «victime de l'inoonatante for-« tiine, dans uôerléte à jamais mémorable. Toua les mémoires du temps ' s'accordent à' vanter là magnificence de la réception que fit au Roi et à toute sa cour ce Mécène financier qui avait ^ comme l'a fait observer l'historien de notre! fabulistev Pellissoh pour premier commis ^ Ije Notre pour dessinateur die ses ja'rdihs\, Lé Bnini pour dédorateur" de ses palais, Mdlière' pour téompo-» sef ses divertissemens , La Fontaine pour poète ordinaire ^ • ^ ' : -

: Màzarin n'était plus , et sa mort avait ouvert