LIVRE PREMIER

(i) Voici la teneur de Facte de baptême de Molière, inscrit sar les registres de la paroisse Saint-Eustacbe , et découvert par M. Beffara en i8iiy époque jusqu'à laquelle tous ses biographes, à rexception de Bret S l'ont fait naître en i6ao ou en i6ai :

« Da samedi, i5 janvier i6aa*, fut baptisé Jean, fib de Jean Poiigueiin, tapissiier, et de Marie Cresé, sa femme, demeurant rue Sa! nt-Honoré ; le parrain, Jean Ponguelin, porteur de grains; )a marraine , Denise Lescacheux , veuve de feu Sébastien Asaelin, vivant marchand tapissier. »

Le parrain , 5ean Ponguelin , était aïeul paternel de Molière. Le véritable nom de cette famille était Poqueliit ; mais les registres de l'état civil , fort mal tenus alors , portent tantôt PougucUn , et tantôt Pocgttelin, Poguélin , Poquelîn^ Pocquelinyei même Poclin , Poclain el PauqueUn.

Il a paru en i8a5 une édition des (ouvres de Molière, précédées d'une Notice de M. Picard. Cet académicien pense que M. Beifara ne représentant qu'un acte de baptême , il faut s'en tenir à la version de Grimarest et des autres écrivains qui font naître Molière en i6ao. Pour peu qu'on ait été condamné par le besoin de quelque document biographique à compulser les registres des paroisses au dix -septième siècle, on sait que quand un enfant n*était pas baptisé le jour de sa naissance, on en énonçait l'époque (né hier, ou né le..... ). L'absence de cette date doit donc faire supposer qu'il

1. Bret, dans son Supplément à la Vie de Molière , édit. de 1773 , p. 77, dit qu'il ne vécut que cinquantc-un ans. Il le fait par conséquent naître en 1622.

2. Talma naquit aussi le i5 janvier, 141 ans après Molirre (1763).

33a NOTES

était oé ce même jour, i5 jaovier i6aa. D^aîllcun» ce qui ne peul laifter de donle sur ce point » c'est que ses père et mère avaient été fiancéi el mariés les »5 et 27 avril i6ai, c'est-i-dire environ neuf mois auparavant On objecterait en vain que Molière aurait pu être né avant le mariage. Outre que, d*après. les rapprochemens ci-dessus» ce fiiit est invraisemblable , Tacte de ses père et mère, inscrit aux registres de Saint-Eustacbe , ne porte aucune reoDOnaissance d*enlant né antérieurement , formalité qu'ils n'eussent certes pas négligée, qu'on ne néglige jamais en pareille cireonstance, pour donner à l'entant qui se trouve dans ce cas l'état et les droits d'enfant légitime '.

(a) Nous disions dans notre première édition :

« Grimarest , Voltaire » et Ions les autres biographes de Molière f prétendentf d'après une tradition non interrompue ^ que li maison ou est né notre premier comique est située sous les piliers des Halles (rue de la Tonnellerie, la seconde porte à gauc^ ea entrant par la rue Saint* Honoré, aujourd'hui numénuée 3). Le a8 janvier 1799» M. Alexandre Lenoir, conservateur du Musée des Monumens Français « de concert avec le propriétaire de cette maison , fit placer sur la façade le buste de Molière, et une inscription qui portait : « Jean Poquelm de Molière est mi dans cette maison en i6ao.» Entre le buste et l'inscription on avait peint la devise : Castigat ridendo mores. Mais l'acte de naissance découvert depuis et transcrit dans la note précédente, et ceux des frères et de la sœur de Molière, indiquent la demeure de leurs père et mère rue Saint- Honoré (dans quelques-uns on ajoute/»/^ de la Croix du Tiroir ou du Trottoir). II est donc bien évident que la tradition est aussi inexacte sur le lieu que sur l'époque de la naissance de Molière. Peut-être a-t-il reçu le jour dans une maison près de la rue de la Tonnellerie , mais toujours est-il constant qu'ELLB était située aux SiktxT- HoxoRÉ. On pourrait penser, pour accorder ces aetes authentiques

I. C'est d'après un acte de haptéme exact ement conforme an précèdent , que tous les biographes de La Fontaine ont fixe IVpoque de sa naissance an 8 juillet i6ai {y o\t\* Histoire de la vie et des ouvrages de La Fontaine^ par M. Walckenarr, troisirmr ëdil. , p. 584)- Personne n*a rncore songé à récuser cette autorité.

et cette tradition incertaine , que ses parens habitaient la maison qui fait le coin de larueSaint-Honoréetdecelle de la Tonnellerie ; mais rien ne le prouve d'une manière positive. {^Dissertation sur Molière, par M. Beffara, p. 8 et suiv.)»

Depuis la 6n de i8a5y époque à laquelle nous écrivions ce qui précède, M. Guerard , attaché à la Bibliothèque du Roi , section des manuscrits , qui a découvert différentes pièces relatives à Molière et à d'autres auteurs , et qui doit les publier dans quelque temps y a bien voulu en communiquer une à M. Befifara» extraite d'un manuscrit contenant les noms des propriétaires et principaux locataires de beaucoup de maisons de la rue Saint-Honoré, et portant ce qui suit :

« Année 1637. Maison où pend pour enseigne le Pavillon des Cingesy appartenant à M. Moreau et occupée par le sieur Jean Pocquelin, maître tapissier, et un autre locataire, consistant en un corps d'hôtel , boutique et cour faisant le coin de la rue des £stuvées ( Vieilles-Étuves) , taxée à huit livres. >

M. Befifara a pris des informations qui lui ont fait connaître que la maison avait été démolie il y a vingt-cinq ans pour cause de vétusté , qu'il en avait été reconstruit une autre sur la moitié seulement du terrain, le surplus ayant servi à élargir la rue des Vieilles-Étuves , et que l'ancienne et la nouvelle maison appartenaient aux hospices de Paris depuis 1680.

Communication des titres de propriété remontant à l'année 1 544 lui a été donnée aux archives des hospices, et dans le nombre il a trouvé la grosse d'un contrat passé devant Levasseur , notaire au Châtelet, le 27 septembre i638, contenant cession de cette maison moyennant le prix total de 3a,ooo livres, à la charge par l'acquéreur ai entretenir le bail fait à Jean Pocquelin, marchand tapissier, de^ mourant en la maison de ladite rue Sqint-Honore'.

Une note, mise sur cette grosse, annonce que c'est la maison des Cinges au coin de la rue .des FieilleS'Étuves. Elle est occupée en entier aujourd'hui par un boucher.

Ce contrat ne donnant point la date du bail , on ne peut savoir quand il a commencé et fini. Toutefois comme la demeure de Jean

33 i NOTES

Poqnelin est indiquée rue Saint-Honoré par Tacte de baptême de Molière » et même par soD propre acte de mariage (avril i(fii), il demeure constant que Grimarest et Voltaire ont été induits en erreur, et il est plus que probable que Jean Poquelin demeurait dans cette maison à la naissance de son fils. A l'angle de Tandeone maison, au coin des deux rues, on voyait un poteau montant jusqu'au toit, et couvert de sculptures qui représentaient un pommier et des singe^. A la démolition de cette maison , le poteau fut transporté au Musée des monumens publics. M. Alexandre Lenoir, qui l'a fait dessiner t. m, p. 34 > n<* SSy de sa description de ce Musée ^ pente que ces sculptures remontent à Tan laoo environ, et qu'elles ont fourni à La Motte le sujet de sa fable qui a pour titre k Pomoir éUcûf, Ce poteau est aujourd'hui égaré par suite des changemens qu'a subis Tadministration de ce Musée.

(3) La mère de Molière ne se nommait pas Anne Borttet , comme Voltaire l'a dit , ni Bottâet, comme l'a prétendu Grimarest. Son acte de fiançailles et de manage inscrit aux registres de Saint-Eustache, les a5 et 37 avril 1621, l'acte de naissance de son fils que nous venons de rapporter, l'acte de mariage du même inscrit aux registres de Salnt-Germain-l'Auxerrois, le ao février i66a , et son propre acte de décès ci-après relaté, prouvent d'une manière irrécusable qu'elle se nommait Marie Cressé. Son nom est écrit sur les registres tantôt Cres^f et tantôt Creséy Creséz et de Cressé, Elle était d'une famille de tapissiers établis à la Halle. La sœur de Molière avait épousé un André BoiuUty c'est ce qui aura donné lieu à cette erreur.

(4) Les parens de Molière investis de ces fonctions', furent, d'après un manuscrit faisant paHie de la Bibliothèque Mazarine :

En 1647 Robert Poquelin , du corps dé la mercerie. En 1661 Louis Poquelin, mercier.

En i663 Robert Poquelin, l'ainé, mercier.

En 1668 Guy Poquelin, drapier. En i685 Pierre Poquelin , mercier.

Bret dit aussi dans son Supplément à la Fie de Molière : « Un nommé Poquelin, Écossais, fut un de ceux qui composèrent la

DU LIVRE ï. 335

Igiarde que Charles Vil attacha à sa personne , sous te commandement du général Patilloc. Les descendans de ce Poquelîn s'établirent les uns à Tournai , Tes autres à Cambrai , où ih ont joui long -temps des droits de la noblesse : les malheurs des temps leur firent une nécessité du commerce, dans lequel quelques-uns d*entre eux vinrent faire oublier leurs privilèges à Paris. >

(5) Outre les six enfans nés du mariage de Jean Poquetin et de Marie Cressé, père et mère de Molière (p. 6 de la Dissertation sur Molière), il naquit encore deux fils de î6ig à i63a, Jean et Robert. M.BefTara o'a pu jusqu'à ce jour découvrir leuts actes de naissance ; mais il a troiuvé Tacte de fiançaiHes et de mariage de Jean sur les registres de Saint-Eustache, à la date des i5 et i6 janvier i656, dans lequel il est nommé fils de Jean Pauclain et de défunte Marie Cressé, Il fut inhumé au cimetière des Innocens, le 6 avril i66o. Quant à Robert , on te voit figurer comme oncle de la maHée dans un acte de mariage df'une nièce de Molière, fille de son second frère, et comme oncle du marié dans celui du fils du même. Il est évident par conséquent que ce Hubert Poquelîn, portant le nom de faniiUe de Molière, et oncle comme lui de ces jeunes gens, ne pouvait être qu'un de ses frères. On lit dans la Gazette de France du la janvier 1715, p. 34 • « Hob^rt Poquelin , docteur en théologie de la maisoU et société de Navarre » et doyen de la Faculté de Paris, mort à quatre-vingtcinq ans. * Il était donc né vers i63o.

Aux noms dé ces huit enfans issus dû premier mariage de son père , on doit Joindre ceux de Cathetlne et de Margtterite, nées, la première, le 1$ mars 1634) Ia seconde le i*^ novembre x636, de son mariage avec Catherine Fleurette , célébré à Salnt^ermaiii- TAuxerrois le 3o mai i633.

Ainsi il est coûstànt que Meulière comptait au moins neuf frères et âœurs. Nous disons au moins; car 11 est possible qu^on parvienne de nouveau à en découvrir. Il y eut dans cette famille plusieurs mariages encore plus féconds. Le second frère de notre auteur , marié à Anne de Faverblles, en eut seize enfans, et Robert Poquelîn, un de ses parent, et Simone Gandouin, sa femme, donnèrent le jour à vingt.

Griourest cl Voltaire font entMidre expUcàteaient que Jean Poquelin était vaUi-Jé'chûmère^apUsier chez le Moi à Tépoque de la naissaDoe de Molière. Ce fait est au moins très-incertaio ; car dans l'acte de naissance de son fik , transcrit Note I, il ne prend qoe la simple qualité de tapissier. On ne le Toit y adjoindre pour la première fois celle de tapissier et valet Je chambre ordinaire du Roi que dans l'acte de décès de sa femme du ii mai i63a , transcrit ci-après Noie 6.

(6) La mère de Molière mourut au mois de mai i63i. Void la teneur de son acte de décès , découvert il y a peu de temps sur les registres de la paroisse Saint-Eustache , par M. Befiara, qui nous en a donné copie.

« Mardi , 1 1 mai i63i , convoi et service complet de 5o livres , pour deffuncte honorable femme Marie Cressé , vivante femme de honorable homme Jehan Pauquelin , marchand tapissier et valetde-chambre ordinaire du Roi, demeurant rue Saint-Honoré, inhumée aux Innocens. >

Ce ne put être que Louis Cressé, marchand tapissier aux Halles, son grand-père maternel, inhumé à Saint-Eustache , le 5 octobre i638, qui le mena aux représentations de l'hôtel de Bourgogne; son grand- père paternel , Jean Poquelin , était mort le i4 avril i6a6. ( Acte mortuaire, communiqué par M. Beflfora.)

(7) Bellerose ( Pierre le Meslier ) entra à l'hôtel de Bourgogne en 1619 , où son talent le plaça bientôt au premier rang. II créa avec succès le rôle de Cinna , et plusieurs autres des tragédies de Corneille ; il joua aussi d'original celui du Menteur; le cardinal de Richelieu lui fit présent pour cette représentation d'un habit magnifique.

Outre les reproches d'afféterie adressés par Scarron à cet acteur, le cardinal de Retz , dans ses Mémoires , nous apprend encore que Madame de Montbazon ne pouvait se résoudre à aimer M. de La Rochefoucauld , parce qu'il ressemblait à Bellerose , qui avait , disait-elle, l'air trop fade. Bellerose mourut au mois de janvier 1670. {^Histoire du Théâtre Français ^ tom. Y, p. aS ; Lettre sur Molière insérée au 3Iercure de France ^ mai 1740; Galerie historique

DU UV&E I. 337

du Thédtrê-Prtmems^ par ML Lemuurier; ton. I, p. 149 et suiv.) Pour Gaotier-Gargailla, Gros Goîllaume elTarlopio, voir ci-après la Note 18 de ce livre.

(8) Armand de Boorbon , prince de Gonti, frère du grand Gondé né le II octobre 1629, mort à Pézenas, le ai février 1666. Il épousa Anne Marti nozzi, nièce du cardinal Mazarin. De protecteur de Molière il devint détracteur violent des spectacles. Il composa contre eux un ouvrage intitulé Traité de la eowèidie et des tpectaeUê selon la tradition de FÉgUse^ Paris^ 1667, in-8«. U est auteur de pla* sieurs autres écrits.

(9) François Bernier, né à Angers, écrivit des ouvrages de philosophie qu'on ne lit plus. Mais on trouve encore de l'intérêt à ses Voyages contenant la description des États du Grand Mogol^ de Vln^ doustan, du royaume de Cach e mire. Le Roi lui demandant à son retour quel était de tons les pays qu'il avait vus celui qu'il aimerait le mieux habiter : La Suisse, Sire, répondit Bernier avec trop de sincérité.

(10) Claude-Emmanuel LHinLuxa Chapkixx, maître des comptes, naquit en 1616 près Paris, au village de la Chapelle dont il prit le nom. Il est connu par son Voyage fah en commun avec Bachaumont, et par quelques pièces fugitives qui ont été recueillies en un volume. 11 mourut à Paris en 1686.

(11) Jean Hesnaut» auteur du fameux Sonnet de V Avorton, Voici celui qu'il composa contre Colbert , lors du procès de Fouquet :

Mioiftre avare et lâche , esdaye malheoreox « Qai gëmU tooi le poida des affaires pabliqaes ; Yictime d^ooëe aoz chagrins politiques , Fantôme révërë sons nn titre onéreux ;

Vois combien des grandeurs le comble est dangereux. Contemple de Fouquet les funestes reliques.

Et tandia qu'à sa perte en secret lu t'appliques , Grains qu'on ne te prépare un destin plus affreux.

Sa chute quelque jour te peut être commune ; Crains ton poste , ton rang , la cour et la fortune ; Nul ne tombe innocent d'où l'on te voit monté.

Cffit donc d'salmer ton prince à «on topplice , Et , prèi d'avoir besoin de toute «a bonté , Ne le fais pas user de toute sa justice.

EfTrayé de rinflexible rigueur dvec laquelle fut traité lesurinteodaut , Hesnaut s'empressa de détruire tous les exemplaires qu'il eo put retrouver. Colbert, à qui l'on parla de ce sonnet injarieux, demanda si le Roi y était offensé. On lui dit que non. «/e ne le suis donc ptu , » répondît le ministre avec une m(^ération de parade. Il y a plus de vérité dans le mot de Charles II. Voyant un homme au pilori y ce prince demanda quel était son crime : « Sire, lui diton , il a composé des libelles contre vos ministres. — Le grand sot ! répondit Charles ; que ne les écrivait-il contre moi ? »

Une partie de ses OEuvres diverses a été recueillie en un volume in-is, Parisy 1670. Il mourut en i68a.

(la) Cirano de Bergerac donna en i853, deux ans avant sa mon, une tragédie d^Agrîppine^ qui fut froidement accueillie. Il disait de Montfleuri père, comédien de l'hôtel de Bourgogne très-largement constitué : « A cause que ce coquin-là est si gros qu'on ne peut le bâtonner tout entier en un jour il fait le fier. » Ayant eu querelle avec cet acteur, il lui avait défendu de sa propre autorité de monter sur le théâtre. « Je t'interdis, lui dit-il , pour un mois. » A deux jours de là, Bergerac se trouvant à la comédie, Montfleuri parut, et vint faire son rôle à son ordinaire. Bergerac, du milieu du parterre, lui cria de se retirer en le menaçant, et il fallut que Montfleuri , crainte de pis , se retirât, (Ménagianaf édit. de I7i5,t. IH, p. i4o- )

(i3) Grimarest a dit que Molière fut obligé de faire le voyage à cause du grand âge de son père. L'assertion est inexacte : le père de Molière ne pouvait avoir alors plus de 46 ans, puisque ses père et mère se marièrent le 11 juillet 1594. {Dissertation sur Molière ^ par M. Beffara , pag. aS et 36. )

(i 4) Voici le passage de la comédie d^Élomire h^pocondre, acte IV, scène a :

Kn quarante cl quelque peu devant.

Je fortU du eoilège , et j'en sorlit savant ;

Pnia venant d'Orléans, où je pris mes licences ,

Je me fis avocat au retour des vacances ;

Je suivis le barreau pendant cinq ou six mois ,

C^ù j'appris à plein fond l'ordonnance et les lois.

Haia « quelque tempt aprfts , me voyant sans pratique ,

J« qaiU^ U QijM , et je lui Aa la nique :

Me vofaut aani enploi, je songe où je pouvais

Sien servir mon pays des talena que j'avaia;

Mais ne voyant point où , que dans la comédie , Pour qui je me sentais un merveilleux génie , Je formai le dessein de feire en ce métier Ce qu'on n'avait point tu depnis un siècle entier, G'aat-4-dâre, en on mot, cet fameuses mrrveilles Dont je charme aujourd'hui les yeux et les oreilles.

(iS) Voici ce que dit Tallemant des Réaax , en terminant la revue des acteurs qu'il avait vus jouer : « II faut finir par la Béjart ; je ne l'ai jamais vue jouer, mais on dit que c'est la meilleure actrice de toutes. Elle est dans une troupe de campagne. Elle a joué à Paris; mais c'a été dans une troisième troupe, qui n'y fut que quelque temps. Un garçon, nommé Molière, quitta les bancs de la Sorbonne pour la suivre. Il en fut long - temps amoureux , donnait des avis à la troupe , et enfin s'en mit et l'épousa. Il a fait des pièces où il y a de l'esprit , mais ce n'est pas un merveilleux acteur,-si ce n'est pour le ridicule. Il n'y a que sa troupe qui joue ses pièces. Elles son ^comiques. »

On voit qu'il est difficile d'être plus mal instruit que Tallemant des Réaus. Il confond Madelaine Béjart, l'actrice de VlUustre Hiéatre, avec ^mande-Grésinde-Claire-Élisabeth Béjart , sa jeune soeur, que U g«t^n nommé MoUèn épousa. Cell^ci était à peine née , lors de. la prétendue sortie de Molière de la Sorbonne.

Dans Le sixième volume de sa nouvelle édition des Œuvres de La FoniaUte^ Paris, }içfevre, 1817 (page 480, note), M. Walckenaer, sans réfuter aucun des argumens que nous avons opposés à Tallemant é^ Réauy , s'étonne de ce qu'on n'a pas accueilli son témoignage. Nous pe pouvons que répéter ce que nous avons dit :

34t> NOTES

Est-il probable que les parens de Molière eussent fait recevoir leur fils valet-de-chambre du Roi s'ils avaient voulu le faire prêtre? Comment ne pas s'en rapporter à la triple autorité de La Grange, de Boulanger et de Grimarest , plutôt qu'à celle de Tallemant seul , qui , n'étant ni l'aim ni l'ennemi de Molière , n'avait pas le même intérêt à bien étudier sa vie , et Tétudia si mal que son assertion se trouve accolée à un fait faux ? Enfin , quand Molière aurait-il pu étudier la théologie, puisqu'il ue revint des Pyrénées qu'à la fin de 164a, alla étudier le droit à Orléans, revint à Paris se faire recevoir avocat , suivit l<?s représentations et prit les leçoM de Scaramouche , se mit à la tète de la troupe de t Illustre théâtre, et partit à la fin de i645 ou au commencement de 1646 pour courir la province avec sa troupe ?

(i5) Cette tradition se trouve consignée dans le quatrain placé au bas du portrait de Scaramouche :

Cet excellent •comëdien Atteignit de son ait Tagréable manière; Il fut le maître de Molière , Et la nature fut le sien.

f {Le Poète sans fard f ou Discours satiriques , par le sieur G. (Gacon),

Cologne, 1696, p. i6a, in-ia).

(17) Le nom de Molière avait déjà été porté par l'auteur d'un roman en un volume in-80 , publié en i6ao , intitulé la Semaine amoureuse ( par François Molière, sieur d'Essertines), et par celui d'un autre roman ayant pour titre Polixène , publié en trois volumes dans la même année, et réimprimé plusieurs fois, notamment en i635 , en deux volumes. On Ht dans la F'ie de Molière, par Voltaire, et dans plusieurs Dictionnaires et Histoires du Théâtre' Français, que ce dernier homonyme de notre auteur était comédien, et qu'il fit une tragédie \nlii\\\é^ Polixène ; comme on n'y mentionne pas son roman du même titre, il nous parait constant qu'il y aura PU erreur de la part de ces historiens, qui auront fttft un tragique de ce romancier. Cette opinion est celle de M. Beuchot. (Voir l'article Molière (d'Ëssertines) dans la Biographie universelle,)

DU LIVRE I. a/ii

Les coDtemporams de noire auteur Tool ianlôt nommé Molièrcy tantôt de Molière. On trouve aussi Tun et Fautre sur le titre et dans les privilèges des éditions originales de ses pièces; mais dans aucune des signatures que l'on possède de lui , il n'a fait précéder son nom de la particule nobiliaire ; et dana l'impromptu de VersaiUes, il nomme sa femme Mademoitelle Molière, Il est à remarquer que dans tous les actes de Tétat civil le concernant y faits pendant sa vie, qui nous sont parvenus, on ne l'a appelé que Molière simplement^ et que ce u*est qu'à partir de son acte de décès qu'on l'a gratifié de la particule. Il y a même à la Bibliothèque du Roi une quittance d'arrérages de rente, donnée par sa veuve, où il est appelé Poquelin Sikur ôb Molière y désignation qui n'appartenait qu'aux gentilshommes tout au moins écuyers. Il est évident que ces différences ne doivent s'expliquer que par la vanité de mademoiselle Molière. La Fontaine fut mis à l'amende pour avoir également pris une qualité qui ne lui appartenait pas ; mais on ne peut guère supposer au Bonhomme Iç même mobile qu'à la femme de son ami.

(18} Les frères Parfait disent dans leur Histoire dit Théatre-Françaii, tom^ lY, p. a38 : « Gros-Guillaume jouait à visage découvert , et ses deux camarades Gautier- Garguille et Turlupin toujours masqués. Il eut la hardiesse de contrefaire un magistrat à qui une certaine grimace était familière ,^ et il le contrefit trop bien ; car il fut décrété, lui et ses compagnons. Ceux-ci prirent la fuite; mais Gros-Guijlaume fut arrêté et mis dans un cachot : le saisissement qu*il en eut lui causa la mort; et la douleur que Gautier- Garguille et Turlupin en ressentirent les emporta aussi dans la même semaine. »

. Gautier-GarguiUe composa des chansons qui furent imprimées en i634 » et réimprimées en i658. Le privilège du Roi qui les accompagne est trop curieux pour que nous ne le citions pas ici , du alpins en partie : « Notre cher et bien-aimé Hugues Guéru , dit Fléchelks , l'un de nos comédien^ ordinaires , nous a fait remontrer, qu'ayant composé un petit livre intitulé , les nouvelles Chan^ ions de Gautier-GarguiUe ^ il le désirait mettre en lumière rt faire

34s NOTES

imprimer; mais îi craint qu'autres que lui... ne le coatrefisseot, et n'ajoutassent quelques chansons plus dissolues que ias siennes... »

(19) DoMnriQUx BcAjrGoi.xixi, surnommé Jrleqmn, acteur de la troupe italienne, laissa son nom à son emploi. An théâtre, et sous son masque , il savait exciter le rire des spectateurs les plus sérieux; mais, à la ville, il était mélancolique et triste. Étant allé un jour chez un fameux médecin pour le consulter sur la maladie noire dont il était attaqué , celui-ci, qui ne le connaissait pas, lui dit qu'il n'y avait d'antre remède pour lui que d'aller souvent rire aux bouffonneries d'Arlequin. « En re cas , je suis mort, répondît le pauvre malade ; car c'est moi qui suis Arleqnin. » Les Italiens jouaient des pièces françaises ; les comédiens iiationaux prétendirent qu'ils n'en avaient pas le droit Le Roi voulut être le juge de ce différend; Baron se présenta pour défendre la prétention des comédiens français , et Arlequin vint pour soulenir celle des italiens. Après le plaidoyer de Baron , Arlequin dit an Roi : « Sin, comment parierar-'Je? — Parle comme tu voudras , répondit le Roi. — 7/ n'en faut pas davantage, dit Arlequin ,/'<»' gagné ma cause. » On assure que cette décision, quoique obtenue par subtilité, eut son efTet , et que depuis les comédiens italiens jouèrent des pièces françaises. {Histoire de Paris, par Dulaure, i»« édit. , t. IV, p. 549.)

Dans les mémoires de Dangeau , on lit sous la date du 3 aoàt x638 : « Arlequin est mort aujourd'hui à Paris. On dit qu'il laisse 3oo,ooo livres de bien. On lui a donné tous les sacremens , parce qu'il a promis de tie plus monter sur le théâtre. » Cet Arlequin était le sieur Dominique, comédien plaisant, salé, mettant du sien, sur<le<K:hamp et avec variété , ce qu'il y avait de meilleur dans ses rôles; il était sérieux, studieux et très-instruit. Le premier président deHarlay, qui le rencontra souvent à la bibliothèque de Saint- Victor, fut si charmé de sa science et de sa modestie , qu'il l'embrassa et lui demanda son amitié. Depuis ce temps-là jusqu'à la mort de ce rare acteur, M. de Harlay le reçut toujours chei lui avec une estime et une distinction particulière; le monde qui le sut prétendait qu'Arlequin le dressait aux mines , et qu'il était plus savant que le magistrat ; mais que celui-ci était aussi bien

meîllettr oomédicn que Donioiqne. • (Note d'un «Booynie ( âbûnt- Simon ) ; Nouveaux Mémoires de i>0ngemu, publiés pir M.Leinoolty.)

(lo) Seanmoueke. Le véritable nom de cet «cteor était nèéno FiurêUi. A son «rmée à Paris, il Ait pvéatoté à Lovis XTV. Dès qu'il fut «D préwDcè du jeuoe prinoe, il hûase tomber aon maa* tean, et parut eo costume de sou perBOB&a§e« avec son cfaîeu, sou perroquet et sa guitare; alors s'aecompagoant avee cet iuBt m msot» il cbanta dfniK couplets iulieus, où son parroquet et sou cbioo ^ qu'il avak dressés y 'fireot leur partie. Cet étrange concert plut beaucoup au Roi, qui conserva ponr Soaramoncbe une sorte d'affiectlon. Cet acteur devint à la mode ; il était très«immoraK Un de ses tours était de se donner un soufflet avec le pied , et il conserva i ette souplesse dans l'âge le plus srvanoé. Il mourut en i685, à plus de 80 ans. {Fîede Sommnoucké , 109S , chap. XXIV; Histoire de Pétris, par Dttlaure, I^* édition , tom. IV, pag. S 49 » Mémoires de Dsmgemi^ publiés par madame de Genlis , tom. I , pag. loS. )

{11) Une déclaration du Rot , du 16 avril 1641 , enregistrée au parlement le a4 du même mois, défendait que téiat d'itcteur pùi être désarmais imputé à bfdme, at préjudiciità la réputation de eamédien dans le eommeree putUc ( Supplément à la Vie de MoUire^ faisant partie de l'édition des OEuvres de Molière , avec les remarques de Bret , Paris, '773» t. I, pag. 53. ) On lit aussi dans le privilège accordé en 1672 par Lonb XIV à Lulli , pour, l'organisation de l'Académie royale de Musique^ que ce théâtre est érigé « sur le pîed des académies d'Italie, on les gentikbommea chantent publiquement en musique sans dérager : Vo<rjx>jis s? nous rjuir , ajoute le Roi , que fous gentilshommes et damoiselles puissent chanter auxdîtes pièces et représentations de notre Académie royale, sans que pour ee ils soient oensés déroger audit titre de noblesse, et a leurs privi^ tèges , charges , droits et immunités. •

(as) Grimarest substitue au maître de pension un ecclésiastique, et trouve ainsi moyen de rendre ce récit grossièrement ridicule.

Cette anecdote a fourni à MM. Deschamps, Ségur aîné et Desprea le sujet d'un vaudeville, représenté au théâtre de la rue de Chartres, en juin 1799 , sous le titre de Molière à I^on,

(aS) Grimarest semble dooner à entendre que mademoiselle Du Parc , De Brie, sa femme, et Ragueneau^ père de mademoiselle La Grange, faisaient également |Mirtie de flJbutre théâtre. Mais l'auteur de la fameuse Comédienne^ ou histoire de la Guénn, aupara»atU femme et veuve de Modère, page 8 de cet ouvrage , et M. Lemazurîer dans sa Galerie déjà citée, s*accordent à dire que ces acteurs ne se réunirent à Molière que pendant ses voyages eo province (à Lyon, comme on le verra ci-après). Cependant ces deux historiens ne sont pas d'accord pour ce qui concerne mademoiselle Du Parc. M. Lema;Burier prétend qu'elle faisait partie de la troupe de Molière lorsqu'elle^quitta Paris en i645 ; l'auteur de la fameuse Comédienne prétend que Molière l'engagea a Lyon en 1 653. Les historiens du Théâtre-Frauçais , les frères Parfait, tome X, pages 367 et 368, rapportent ces deux avis sans se prononcer pour aucun. Le dernier, que Petitot a adopté , nous semble aussi plus digne de confiance; car mademoiselle Du Parc, qui mourut en 1668, le ip ou le 1 X décembre, était encore à sa mort une des plus jolies femmes et des plus recherchées de son temps ( voir la Lettre en vers de Robinet, du z5 décembre z668 ); ce qui ne laisserait pas d'être assez inconcevable *si elle eût fait partie de t Illustre théâtre en 164S. Elle n'eût pu avoir guère moins de quarante-cinq ans à sa mort, âge auquel il lui eût été difficile de voir ses charmes compter d'aussi nombreux adorateurs : il est donc probable que Du Parc ne l'épousa qu'à son arrivée à Lyon en z 653, jeune encore. Ce qui prouve d'ailleurs que mademoiselle Du Parc n'entra dans la troupe de Molière qu'en même temps que mademoiselle De Brie, c'est que tous les biographes de Molière se sont accordés à dire que celui-ci devint épris des attraits de la première dès qu'il la vit , et qu'en ayant été rebuté , il s'en consola aussitôt avec la seconde. (i4) Comme nous n'aurons pas occasion de reparler de Béjart aine, nous devons dire ici qu'il fit partie de la troupe jusqu'au n mai 1659, jour de sa mort. On interrompit le spectacle du 31 mai au f juin à cause de la perte de cet acteur. ( Dissertadon sur Molière^ par M. BefTara , pag. so ). On lit dans les Lettres choisies de Gui'Patin, Amsterdam, 1725, tome III, pag. 376, lettre iu. 37

mai 1669 : « Il est mort ici depais trois jours uo comédieo ooinmé Béjart , qui avait s4»ooo écus en or. >

(sS) Béjart père et mère eurent une troisième fille, Geneviève Béjart » conoue sous le 00m de MaJemMsdle Hervé ( nom de sa mère ). Elle était dans la troupe de Molière à son retour « Paris (Voir la Dissertation sur Molière , par M. Beffara, pag. a5 ) ; il est également probable qu'elle faisait partie de la troupe de t Illustre ééàtre avec ses frères et sa sœur aicée.

Cette actrice était si peu connue , que son nom a échappé aux recherches de plusieurs historiens du théâtre ; nous croyons devoir consigner ici quelques renseignemens nouvellement recueillis qui lui sont relatifs.

Elle épousa, le 27 novembre 1664, à la paroisse Sain t«Germain- TAuxerrois , Léonard de Loménye ; on donne dans l'acte de mariage, à son père, Joseph BéjArt, la qualité de Procureur au ChàteUt de Paris, Il la prend aussi dans Tacte de baptême de la fille de Molière.

Devenue veuve, Geneviève Béjart se remaria à la même paroisse, le 19 septembre 167a , a l'âge de quarante ans, avec Jean-Baptiste Aubry , âgé de trente-six ans , paveur ordinaire des bâtimens du Roi. Elle mourut le 3 juillet 167$.

(s6) Ce ne fiit certainement qu'à ce retour a Paris que le prince de Conti accueillit Molière. Car il n'aurait pas pu dès 1645, c'està-dire avant son premier départ, l'engager à venir aux États en 1654. Il ne pouvait savoir aussi long-temps d'avance qu'il les dût présider.

Des biographes de Molière ne le font partir de Paris qu'en i653. Ce départ était le second, comme on le voit pur le manuscrit de Tralage. Il avait séjourné avec sa troupe à Bordeaux vers la fin de 1645.

(37) Chapiueau, qui se trouve en contradiction sur la plupart de ces faits avec tous les autres historiens , semble, peut-être par l'ambiguité de ses expressions, ajouter à ces noms dans son Théâtre- Français , pages 193 et 194, ceux de La Grange et de Du Croisy. Petitot a reproduit cette opinion. M. Beflara, dans sa Dissertation

États que ceux ouverU à Montpellier le 7 décembre. Les États de Béziers ne furent tenus que le 17 novembre i656 par M. de Bezons ( voir la Gazette de France à ces deux époques). Le Dépit amoureux aura donc été représenté à Montpellier^ et non pas à Béziers.

(3i) Outre ces cinq farces, Molière passe encore pour avoir composé les suivantes, dont les titres se. trouvent sur les registres de sa troupe. Voici ces titres et les dates des représentations.

Le i4 septembre 1661, Ze Fagotier;

Le i3 avril z663y Le Docteur pédant;

Le i5 La Jalousie du Gras-René}

. liC 17 Gorgibus dans le sac;

Le ap Le Fagoteux ;

Le ao janvier 1664 $ Le grand benêt de fils;

Le 17 avril , Gros-René^ petit enfant ;

Le a5 mai, La Casaque;

Le 9 septembre , Le Médecin par force.

Il est à présumer que le Fagotier , le Fagoteux et le Médecin par force sont des farces qui ont servi de prélude au Médecin malgré lui; Molière donnait souvent lui-même à cette dernière pièce le titre du Fagoteux; que Gorgibus dans le sac est Tidée d'une des scènes des Fourberies de Scapin , et que le grand Bénét de fils a pu servir d'esquisse au portrait comique de Thomas Diafoirus. Voir XHU* toire du Théâtre français par les frères Parfait , tome X , pages 108 et suivantes.

(3a) L'auteur d'un recueil de prose et de vers, VAnonymiam^ Paris, Pépie, 1700 , prétend que Molière était épris des charmes de la fille de son ami , mariée depuis à M. de Feuquières. Nous n'avons découvert aucun passage d'auteur contemporain qui paisse venir le moins du monde à l'appui de cette assertion. On sait seulement qu'elle fut marraine du troisième et dernier enfant de Molière.

. (33) Le troupe de Molière jouait sur ce théâtre les mardi, jeudi et samedi , et les Italiens les autres jours. La troupe de l'hôtel de Bourgogne ne jouait non plus que trois fois par semaine, excepté lorsqu'il y avait des pièces nouvelles. ( Voltaire , loc. cit. page Iv.)

DU Liy&E I. 349

Richer doone la description de cette salle, tome IV da Mtreure Frûnçttis, pag. 9 et xo, année 161 4 ; elle est rapportée par les frères Parfait dans leur Histoirt du Théâtre Français ^ tome VIII, pag. ^3g, note^

(34) Cest à tort que les frères Parfait ont dit que Du Croisy se réunit à la troupe de Molière en province. Il n'en fit partie que le 95 avril 1659.

Après la mort de Molière, Du Croisy, étant goutteux , se retira à Conflans-Sainte-Honorhie, bourg près de Paris pu il avait une maison. Il s*y fit distinguer par. les vertus d'un honnête homme, et s'attira particulièrement l'affection de son curé » qui le regardait comme un de ses plus esfimables paroissiens. Il y mourut en 1695. Le curé fut si forj; touché de cette perte, qu'il n'eut pas le courage de célébrer lui-même la cérémonie funèbre , et pria un ecclésiastique de remplir pour Itû ce vaiDislère, {Histoire Jn Thédtre-FrançàiSf par les frères Parfait, tome XIII , page 295. }

La Grange mourut le f mars 1691 , rue de Bussy, sur la paroisse Sain t-André-des- Arcs. Cette date n*est pas sans intérêt, puisqu'elle fait connaître l'époque à laquelle fut perdue la presque totalité des manuscrits de Molière , ainsi que nous l'avons dit page 106. La Grange avait épousé la fille de Ragueneau, acteur subalterne de la troupe de Molière. Elle en faisait elle - même partie; mais on n'est pas d'accord sur l'époque à laquelle elle y entra. £lle avait été, avant son mariage, femme-de-chambre de mademoiselle De Brie , et n'était connue alors que sous le nom de Marotte. Sa coquetterie et sa laideur lui avaient attiré l'épigramme suivante :

Si, n'ayant qu*an amant, oo peut passer pour sage. Elle est asseï femme de bien :

Mais elle en aurait davantage , Si l'on voulait l*aimer pour rien.

(Histoire du Tkéàtre'Français ^ par les frères Parfait, tome XIII, page ^99.)

V35) L'hôtel de Rambouillet, si souvent cité dans nos mémoires et dans les lettres de madame de Sévigné , était situé rue

35o NOTES

deft FoMéi-MoBlaiarUre. Les iiwiioii»«moord'hui munérotées i et ^ ont été eooitmiles aur \% terrain de cet h6tel ( V. /» Courrier àtt TrtbwMHx du vj mai 18^7. )

(36) L'auteur des Maximes aimait avec passion les romans de la Calprenède et autres. -

On Ut dans le Lpnguêrmmat i7$4 9 tome I , page 104 : « La oo* médie des Prédeuiei ridicuUt décrédita les romans et mina le pauvre Joly ( libraire ) , qui veoi^i de traiier ayec Courbé (autre libraire) pour son Fonds r^imanesque, dont, rinprassion de Pharamondy déjà fort avancée , et qui parut l'année suivante^ ftiaail une partie considérable* Ce Pkartmufnd vint an monde aouiri cette maufaise étoile* et fiit «n enfant morl^né. M. de La Rocbefoueauld a été toute sa tie. fidèle av^ romans. Tous les apràsrinuufi il s'assemblait avec pSiesraie cbec madiune de La Fayette^ et on. y fiiisait une lecture de VMtrée, » Voir aussi une lettre de madame de Sévigné à madame de Grignan, du is juillet £671.

(37) Ménage dît dans l'édition qu'il a donnée des Poésies dt MiUh^f^ .{Obtervaiions êtur k lmr9 ^)i

« Ce mbt .d*^rthémce^ que Malberbe fit .peur madame de BamfabuiUel, lui est demeuré; car c'est ûnsi que tous les écrivains Vont depiiia appelée daua leurs ouvrages ; et elle s'est elle*ménie ainsi appelée dana ces vers qu'elle fit pour son épitaphe , quelque temps avant sa mort :

Ici gît Arthënice , «xempte des rigueurs Dont la rigueur du sort l'a toujours poursuivie; El si tu veux , passant , compter tous ses malheurs , Tu n'auras qu'à compter lea momens de sa vie.

C'était au reste une personne d'un mérite extraordinaire que cette madame la marquise de Rambouillet. Voiture l'a traitée de divioe.* Voici ce qu'en dit Segrais : « Madame de Rambouillet était admirable; elle était bonne, douce ^ bienfiiisànte et accoetUaate, et elle avait l'esprit droit et juste : c'est elle qui a corrigé les vuechantes coutumes qufil y avait avant elle: elle s'était formé l'ebprit dans la lecture dès bons livres italiens et espagnols , et elle a en-

bu LIVRE 1. 85 X

feei^né la politesse à tous ceux de son temps qui l'ont fréquentée. Les princesses la voyaient» quoiqu'elle ne fût pas duchesse; elle était aussi bonne amie et obligeait tout le monde. Le cardinal de Richelieu avait même beaucoup de considération pour die. Il lui envoya une fois Bois-Robert pour lui demander son amitié, mais à une condition trop onéreuse pour elle^ qui ne savait ce que c'était de prendre parti ^ et de rendre de mauv^ offices k personne; car Bois-Robert lui dit que le cardinal la priait en amie de itd doMner avis de ceux qui parlaient de iui dans (es ^ittemiUesijui se tenai e nt chez elle. Elle répondit qu'ib étaient si fortement persuadéa de la considération et de l'amitié qu'elle avait pour soQ Émineoce» qu'il n'y. en avait pas un seul qui eût la hardisse de parler mal de lui en sa présence ,.et ainsi qu'elle n'aurait jataiais occasion de lui donner de semblables avis. Gomme elle était entendue en tontes chotes^exoepté dans les aflEiires de sa maison, c'est elle qui i| introduit les appartemens à plusieurs pièces de plain-pied, de sorte que l'on entrait chez elle par une enfilade de salles, d'antichambres , de chambres et de cabinets.. » (Segraisiana , 17a i , i'* partie, p* %6 et ^7.)

(3â) « Les Précieuses , dit l'abbé Cotin , s'envoyaient visiter par un rondeau ou une énigme, et c'est par-là que commençaient toutes les conversations. • Aussi G)tin donna-t-il en 1 643 un recueil d'énigmes , et Tannée suivante un recueil de rondeaux.

(39) Boil^u composa ses Héros de roman en 1710; mais Ils ne furent publiés qu'en 17x3 , deux ans après sa mort.

(40) Angélique-Claire d'Angennes, autre fille de madame de Rambouillet et première femme de M. de Grignan , lequel épousa en eeeondito noces Marie-Angélique du Pui-du-Foii , et devint en troisièmes noces gendre de madame de Sévigné.

(4i) Le prix du parterre fut porté de to sous à x6< ( Lettre sur Maliire insérée au Mercure de France , mai 1740. ) Le prix des autres pitees fut doublé. ( PAéfiÊeeûe l'écfition des CXuifres de MoiUre, 1683, par. Là Grange.) La Grange, et après lui presque tous les littérateurs qui ont écrit sur MoUère, ont dit que le prix des places avait été doublé^ sans faice d'exception pour le parterre. C'est une erreur, comme le constate la première autorité citée, et comme ces vers de

35a NOTES

Boileau , faits postérieurement à cette représentation, servent à le proii¥er:

Un clerc f poor quinze sols , tans craindre le hoi« , Peat aller au parterre attaquer Atlila.

Quant an succès » il fut tel que Doneau , auteur d*une petite comédie in^XxA^'Ut Amours et Alcippe et de Céphise, ou la Cocue tmagi' noire f io-ia , 1660^, dît, dans sa préface , que Von est venu à Paris de vingt liêuet à la ronde «^ et en avoir le diveriissanent,

(4s}Préfiice des Précieuses ridicules, Cest cette adroite précaution oratoire de Molière , et ce qu'il a fait dire, scène 1,1 à La GraDge, deux Peoques propineiales , qui auront fait croire à Grimarest, et après Iqi à Voltaire et à La Serre, que cette pièce avait été joaée auparavant dans la province et composée pour elle. Deux folliculaires contemporains, Somaise et Devisé, nous font connaître le peu de fondement de cette assertion. {Nouvelles Nouvelles, par Devisé, 3* partie, pag. 317 et suivantes; Avertissement des Véritables Précieuses, comédie en un acte, en prose (par Somaise), in-ia, 1660; Histoire du Théâtre Français, par les frères Parfait, tome VIII, pages 3i4 et suivantes; Petitot , page 16.) Ce n'était qu'à Paris qoe Molière pouvait bien étudier ce ridicule.

Dans sa Préface, il distingue les Précieuses ridicules des Véritables Précieuses, Segrais a dit dans des vers à madame de Chatillon :

Obligeante , civile , et surtout précieuse / Qael serait I« brutal qni ne raimerail pas?

(43) Ces accusations se trouvent consignées dans les Nouvelles Nouvelles, de Devisé, et dans l'Ayertissement des VérkoHes Prédàtses, de Somaise , déjà citées.

Selon X Histoire du Théâtre-Français, des frères Parfait, et V Histoire de Paris , par M. Dulaure, i'* édition , tome IV, p, i65 , ce Guiliot- Gorjn, également surnommé Saint -Jacques , et dont le véritable nom était Bertrand UÂvntuv , selon l'un, et Nicolas HABDunr, selon les autres, succéda à Gautier^Garguille, Gros Guillaume etTurlupin. Il avait étudié en médecine , même en pharmacie , et re-

noDça à ces sciences pour embraver la carrière dû théâtre. Il jouait ordinairemeot les rôles de médedas ridicules , et les faisait rire eux-mêmes. Il était grand , noir et fort laid; il avait une excellente mémoire, et nommait avec une volubilité extraordinaire les drogues des apothicaires et les instrumens de chirurgie. Après avoir joué des farces pendant huit ans , il se retira à Melun, où il exerça la profession de médecin. Ennuyé de son nouvel état , il tomba dans une mélancolie qui l'obligea de revenir à Paris , où il mourut en 1648. Petîtot prétend que Somaise ne fit ses FérUables Prteiet4ses qtt*à l'instigation des comédiens de l'hâtiel de Bourgogne, jaloux de Molière. Voir notre Noûce sur les Précieuses ridicules , tome I f page 384 de notre édition des OEwres de Molière»

(44) Bussy*Rabutin , qui avait cherché à séduire madame de Sévigné , sa cousine, et qui avait vu ses vœux rebutés , se vengea de ses mépris en l'attaquant dans son if»£(>ir« amoureusedes Gaules^Ul^ p. a34y édit. de 1754 9 in-ia (voir dans cet ouvrage V Histoire de madame de Swignj). L'auteur, pour qui la réputation d'aucune femme ne fut sacrée, se borne à taxer de licence l'im^ination de la beauté cruelle : « Toute sa chaleur est à l'esprit. Si l'on s'en rapporte à ses actions, je crois que la foi conjugale n'a point été violée; si l'on regarde l'intention, c'est tout autre chose. Pour parler franchement , je crois que son mari s'est tiré d'affaire devant les hommes, mais je le tiens c... devant Dieu. » C'est aussi d'elle qu'il a voulu parler quand il a dit dans ses Mémoires secrets (édition de 1711, t. II, p. 108} : « Il arriva encore, pour achever de me mettre mal avec lui ( Fouquet), qu'il devint amoureux de***, et que celle-ci n'étant pas favorable à ses vœux, il s'en prit à moi , me crut bien avec elle , et ne put s'imaginer qu'une dame pût résister aux grâces qui accompagnent les surintendans, si elle n'était prévenue d'une grande passion. Quelque temps après, elle le désabusa sans qu'il lui en coûtât la moindre faveur : il changea son amour en estime pour une vertu qui lui avait été jusqu'alors inconnue. •

(45) Si les bases de la propriété littéraire sont aujourd'hui peu arrêtées , la manière dont Sganarelle fut imprimé prouvent qu'elles

réuieot bien moios encore du tempa de Molière. Il parut en 1660 chei le libraire Hibou , avec des argumens sur chaque scène, et une lettre A tm «m/ pour prélaoe. Ces argumens et cette lettre éiaienl d'un nommé XmfnlUnminef. qui ^ de son autorité privée, se rendit éditeur de cette pièce et obtint pour cinq ans un prÎTilège avec dtfemse ▲ tods autres de Vmpriimr^ «i'est-à-drre à l'auteur luimême. Il parait que Molière» quelque incurie qu^il apportât à la publication de aes ouvrages , trouva cette manière d'agir par trop singulière , car nous voyons dans le privilège du roi » qui est à la suite de la première édition (1661» in«>xa) de tÈeok des MIwu, qu'il requérait des défenses pour celle-ci , « parce qu'il serait arrivé qu'en ayant ci-devant composé quelques autres « aucunes d'ieelles auroient été prises et transcrites par des particuliers qui les auroient fiiit imprimer, vendre et débiter en vertu des lettres de privilèges qu'ils auroient surprises en noire grande chancellerie à son préjudice et dommage; pour raison de quoi il y auroit eu instance en notre conseil, jugées Penoontre d'un nommé Ribou, libraire, imprimeur, en &veur de l'exposant «Enfin, en i663, parut ches Courbé une nouvelle édition de SgaaartUe^ suivie d'un privilège au nom de Molière. Cette nouvelle édition, dans laquelle l'auteur a laissé, par suite de son indifférence, les argumens et sa lettre^ hb eanj contient de plus une autre lettre à lui adressée par Neufvillenaine, dans laquelle celui-ci lui dit qu'il ne s'est déterminé à faire imprimer son ouvrage que parce qu'il a appris que d'autres édîteura étaient au moment de le défigurer-

(46) Le 4 ou le 5 novembre i6fio. {HUtoire dfi Thidtve^Fnmem par les frères Parfiiit, t. IX , p. i3.) Cette salle était contiguéau Palaisr Royal, du côté é^ la rue des Bqns-Enfans, Çest après riacendie qui la consuma en 1781 que l'on b^tit celle de la Porte Saint- Martin , qui fut élevée et mise en état de recevoir les dieux de l'Olympe en quarante jours. {Histoire de Paris.^ par Dulaure, i^ édition in-80, t. JV, p. 157 et i$&).

(47) Suzanne de Bruc , femme de Jacques de Rougé » seigneur Du Plessis-Bellière, Pour justifier l'épithète de c^mplai^nfe que nous lui avons donnée, il nous suffira de citer le passage suivant

d*ane lettre de Conrart : • Taî oui assurer de bonne part qu'on a trouvé une lettre d'eMeà M. le Surintendant, la plus inbme cfui se puisse imaginer : os qui est iocroyabte, quoique personne ne doute ici qu'elle soit vraie. — Je vous ai découvert , lui dit-elle, une fille qui ne vous co6tera que trente pibtoles ; et , si , vons la trouverez aolant à votre goât que oelles qui vons ooAtent tant d'argent. » Je sais assuré du moitos qu'elle était de la plupart de ses intrigues , Bonob$taiit sa dévotion extérieure, ses simagrées et la hardiesse qo'ette aidait de prétendre au gouvernement des tnfans de France que le roi a donné si justement à madame de Montausier. » {Mémoires de V. Conrart publiés par M. de Monmerqué , p. 2Sy.)

(48) Les Mémoires du temps, et entre autres ceux de Saint-Simon, de Bussy-Rabutin , et de Qioisy; les lettres de madame de Sévigné , etc. , etc. , contiennent sur Fouquet un grand nombre des faits qui précèdent. M. Walckenaer, dans le cadre duquel cet épisode et tous ses détails rentraient nécessairement , en a tracé un tableau fort intéressant , auquel nous croyons devoir renvoyer nos lecteurs, Histoire de la Fie et des Ouvrages de La Fontaine^ in-d^^ 3« édition, pag. 7$ et suivantes.

(49) Grimarest, page 49» dit que ce ne fut pas M. de Soyecourt , mais tme personne qu'il a des raisons pour ne pas nommer^ qui dicta cette seine tout enHère à Molière dans un jardin. Nous avons aussi nos rai- SODS pour accorder plus de confiance à Ménage, auquel on doit la première version , qu'à Grimarest.

(50) Outre la comédie des Fâcheux , faite, apprise et jouée en quinze jours , nous voyons encore Molière composer et faire jouer, en huit jours, r/mprojR^/ii<fe Versailles, en cinq» l'Amour médecin,

(Si) La Monnaye, trompé probablement par ce bruit, dit, en parlant de Chapelle, dans la préface de son Recueil de pièces choisies tant en prose qu^en vers, La Haye, 1714 ; « C'est à lui qu'est due une grande partie de ce qu'ont de plus beau les comédies de Molière, qui le consultait sur tout ce qu'il faisait , et qui avait une déférence entière pour la justesse et la délicatesse de son goût. »

Callières a adopté la même opinion ( voir page ij de la préface des Œuvres de Chapelle et de Bachaumont, 1755.) On lit aussi dans

la VUdeHolUre, par Grimarest, pages aa6 et 1^7, et dans le dictionnaire de Morériy qo*à la raite d'un, défi porté par Molière à Chapelle, oelui-ci traita le sujet du Tartuffe dont Molière lui avait donné le plan , et que « un« fiimille de Paris, jalouse avec justice de la réputation de Chapelle , se vantait de posséder roriginal da Tartuffe , écrit et raturé de sa main. » Il n'est pas douteux que Molière sachant très4>ien , par la scène des Fâcheux , à quoi s'en tenir anr le talent de Chapelle pour la comédie , ne lui aura pas proposé une sorte de cartel littéraire ; il l'est encore moins qu'il n'aura nallement pu profiter de TcBuvre de son amL