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squelette j il demeure constant, par le témoignage de plusieurs contemporains , qu'elle était grande, bien faite, et extrêmement jolie. I^ nature lui accorda le don de conserver un air de jeunesse jusque dans un âge fort avancé. Quelques années avant sa retraite ^ ses camarades l'engagèrent à céder le rôle d'Agnès de r École des Femmes à mademoiselle Du Croisy. Quand celle-ci entra en scène pour le remplir , le parterre detnanda avec tant de chaleur mademoiselle De Brie , qu'on fut forcé de l'aller chercher chez elle, et qu'elle se vit obligée de venir jouer dans son habit de ville. Elle fut accueillie par plusieurs salves d'applaudissemens , et prit le parti de conserver ce rôle jusqu'à la fin de sa carrière théâtrale. On prétend qu'elle le jouait encore à soixante ans. Le quatrain suivant, qui fut fait pour elle, semble renfermer une allusion à Tanecdote que nous venons de rapporter :

Il faut qu'elle ait été charmante, Puisque aujourd'hui , malgré les ans , A peine des attraits naissaus Egalent sa beauté mourante '.

Le même biographe a a$sez compté sur la crédulité de ses lecteurs pour avancer encore quelle

I. La Fameuse comédienne , p. 9 et 90. — Note de M. ïralagc, rite'e t. XII de VUistoire du Théâtre français, — Petitot, p. 58.

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li avait pas le sens commun\ A qui esp«?rait-il donc faire croire que notre premier comique se plut à entretenir d'aussi longues liaisons avec un vrai squelette privé du commun bon sens. On en cherche en vain dans ces assertions.

C'est peut-être ici l'occasion de peindre les rapports de Molière avec les hommes qu'il jugeait dignes de son amitié. Sa société la plus habituelle se composait de Boileau , de La Fontaine , de Chapelle , de Racine , de Mignard , de l'abbë Le Vayer (37), de Jonsac, de Desbarreaux, de Guilleragues, de Rohault, et d'un très-petit nombre d'autres hommes d'esprit. Molière, La Fontaine et Racine se réunissaient deux ou trois fois la semaine chez Boileau ; qui demeurait alors dans une maison de la rue du Vieux-Colombier*; ils y soupaient, et discouraient ensemble sur la littérature, quand l'épicurien Chapelle, qui était aussi fréquemment de ces parties , leur permettait de parler raison.

La Fontaine, dans sa Psyché^ a dépeint ces heu* reux entretiens; et le tendre souvenir qu'il en avait conservé , la douce émotion avec laquelle il en parlait encore quelques années après, peuvent