LIVRE IV. a

nemis de ce grand homme n'étaient pas étrangers à ce rassemblement. Sa veuve en fut épouvantée. On lui donna le conseil de jeter de 1 argent à cette populace ; elle n'hésita pas , et une somme de mille francs environ , semée par les fenêtres , changea ses dispositions tumultueuses. Ces mêmes individus qui étaient venus pour troubler l'enterrement du grand homme, accompagnèrent silencieusement ses restes (a). Le corps fut conduit, le 21 février au soir, au cimetière de Saint-Joseph, rue Montmartre, par deux prêtres et un cortège de cent personnes , composé de tous les amis de Molière , et de tous ceux qui l'avaient particulièrement connu, portant chacun un flambeau '.

Contre l'usage du temps, on ne fit entendre aucun chant funèbre "•

On a déjà fait observer que ce ne fut pas dans l'ombre que Garrick fut conduit à sa dernière demeure; une foule de carrosses accompagnèrent sa cendre aux caveaux de Westminster : et Garrick n'était cependant que l'interprète habile du génie.

1. Grimarest, p. 296 et suiv. — yie de Molière, ù la tête de l'édition de ses OEuyres^ Amsterdam , Westein , 177$, p 106 et 107. -^ Mémoires sur la vie et les oui^rages de MoLére (par La Serre) , p. Ij. — yie de Molière, par Voltaire ,- » 789 , p. 3i et 32, — Petitot^p. ^ et 69.

a. f^ie de Molière , à la tête de rédition de 1735, p. 106. — Des^ cription du Parnasse français par Tilon du ïillet, in-ia, 1727, p. 257.

agS HISTOIKE DE MOLIERE.

Si Ton put craindre que notre premier comique n'obtint pas un tombeau , on ne fut pas exposé à avoir les mêmes inquiétudes pour une épitaphe ; car à peine lut-il mort , qu'on en fit courir avec profusion dans Paris. I^ plus remarquable de toutes est celle que les regrets de l'amitié inspirèrent à La Fontaine :

Sous ce tombeau gisent Plaute et Térence , Et cependant le seul Molière y gît.

Leurs trois talcns ne formaient qu'un esprit Dont le bel art réjouissait la France.

Ils sont partis , et j*ai peu d'espérance De les revoir. Malgré tous nos cffprts Pour un long temps ^ selon toute apparence, Térence, et Plaute, et Molière sont morts.

Chapelle montra également la plus vive douleur à la mort de son ami. « Il crut avoir perdu toute consolation, tout secours, dit Grimarest; et il donna des marques d'une affliction si vive , que Pon doutait qu'il lui survécût long-temps*. »

Il est à peu près certain que la Faculté ne partagea pas ces déchirans regrets ; et nous pouvons affirmer que quelques-uns de ses membres furent assez superstitieux d'amour-propre pour attacher à la mort de Molière, survenue au moment même où il ridiculisait leur charlatanisme par une céré-