Ibidem , p. 5 et suivantes

^. Ibidem f fi» S ci 6,

5. Mes voyages aux empirons de Paris , par M. Delort, iStit , t. II. p. 199.

4 UISTOIRE DE MOUERE. [i6ia-36]

sein (5). 11 obtint pour son fils là siu*vivance de cette charge, et, s'étant borné à lui procurer les notions les plus élémentaires de l'éducation, il lui fit prendre part à ses travaux jusqu'à Tâge de qua* torze ans '. C'était tout ce que les marchands croyaient alors devoir faire pour leurs enfans. Les sciences et les belles-lettres n'étaient cultivées que par la noblesse et le clergé, ou par ceux qui s'y livraient spécialement; mais un négociant ne connaissait d'autre lecture que celle de ses re* gistres, d'autre étude que celle de son commerce. Le caractère naturellement ardent du jeun.e Poquelin ne pouvait se plier long-temps à .une semblable vie. De telles occupations répugnèrent bientôt à un génie qui ne s'ignprait pas entièrement ; aussi ne tarda-t-il p^s à témoigner le plus vif désir de s'instruire. N'ayant déjà plus sa mère pour la ranger de son parti, il mit son aïeul (6) dans ses intérêts , et ce ne fut ps^ sans peine que, par leurs efforts réunis, ils parvinrent à déterminer son père à satis&ire cet impérieux besoin d'apprendre. Ce brave Ijipmioe .gémit probablement sur la destinée future du moussais sujet qui

ft. Grimarosty yie de ytolière^ Paris , f^oS» p. 6. — Voltaire, f^ie de Molière , I73<^ p. 3. - - Mémoires sur la vie et les ouvrages de Molière ( par La Serre), t. I , p. XTÎij de Tëditioii des QEut^res de Molière, in-4% i734- — F'iede Molière ^ par Petitot, p. i, à la tête des OEut^res de Molière , in-8% ibi2.

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ne se contentait pas de Fiî^orance héréditaire ; mais , voyan t en6n qu'il n'y avait plus rien à espérer de ce jeune obstiné, il se laissa fléchir, et le collège de Clermont, dirigé par les lesuites, reçut, comme externe, Tenfant qui devait être un jour l'immortel auteur du Tartuffe *.

On a aussi généralement attribué cette espèce de révélation de son génie à la fréquentation des théâtres. Le grand-père maternel du jeune Poquop Un , qui Favait pris eu affection , le menait quelquefois aux représentations de l'hôtel de Bourgogne, auxquelles Bellerose, dans le haut comique, Gautier Garguille, Gros Guillaume et Turlapin, dans la farce , donnaient alors un grand ^ttrstit* (7). Sans doute l'afféterie du premier, signalée par Scarron d^ns son Roman comique*,^ et l'ignoble gaieté des derniers , qui est devenue proverbiale dans notre langue ^ , ne furent pas ce qui séduisit le jeune spectateur; mais il pressentit peut-être dès lôps ce que les jeux de la scène , quelque informes <pi'ils fiissent encore, pouvaient devenir

1. Grimarest , p. 6 et 8. -« Voltaire, '^»e de MoUkr^^ p. 4*^ — Bajrle, Dictionnaire historique et critique ^ art. Poqoelin. -r PetUot, p. 2. < — Mémoires sur la vie et les ouvrages de Molière , loco cit,

3. Grimarest, Voltaire, Petitot, et Mémoires sur la vie et le$.^ ^murages de Molière, locis cit,