TuiI.OPtVAOE
HISTOIRE DS MOLIERE. {f636-4i]
un jipur} it comprît, peut-être ^e ks.Hiircly, les MoniçIjM^^lîWi le^ BalttfajE^r BarQ, les $çudéri , lea Desiq^rel^ , ,9U^quel9 Corneille 'A'a^ai t. f|a& ei^ore çtUifir<9€^t ei^vié. lat faveur publique ^ étaient ()e9 i|i<)4^)i^ ^rèsrut^^ , ;noii à svivre^ mais, si nous osons le 4îre,J| éviter : e^fifii, s^'il n^ vit dès lor^ ;qu'i) étail; .atppelé ji ^érer. cette révoUition , il sentie divmainf ^e sa, place était marquée ailleurs qu'w Yn9ga$in de.^Qn père.
L^ jeu^oe Poqu^Un répopdU par de^ progrès rapidèsi aU^ 3PVns, qui lui Curfsiil, prodigués. Xi'émulc^tiPQ^»ne. deoieiira pc(^s4ileineDt .pas étrangère à eef^ succès Les mêmes cours ét^aient aloi^ s^iiivif par plusieurs enfan^;^ qi|i plus tardjie jurent un nom, dans les sciences et dans les letUres. Arniaud dQ ^unbiaPf priMe 4e Cqnti, qui devint par Is^ «uitet siOA proteeteur^ était alors .sonscondisqi»|]te (8), Outre qe frère du grand Çondé ♦ il eomptail égidemi^^t pom; rivaux Bernier, célèbre depuis ;par ses^ voyages ^ dont le récit se lit^encore s^vec intérêt 9 et par ses.livres.de philoseiphie^ aujourd'hui tombés dans l'oubli ; ce même Bemier qui, ayant presque tout appris dans ses excursions lointaines, hors le métier de courtisan, revint en France se faire tourner le dos par Louis XIV (9) ; Chapelle, auquel un grand amour du plaisir et quelques petits vers ont assuré une immortalité facile (10); enfin Hesnaut, fils d'un boulanger de
Paris> connu :par des poésies Miaevéoatiqiies , le so&net de VJvwton et l'éducàliop poélic^ dti chantre des mofatons^ madame. Deshoalièrw; Hesnaiit qui prit^ par reoDnnaîsaaiiee^ la défense de Fouquet contre Golbert dans des. Têts satiriques, et qui fisiillit se repentir de son |^idoyér'(i i).
Quand ib eurent terminé leurs cours dlmroa»
ni tés et de rhétorique , M. Luillier, père deCSia^ pelle , voulant du moins donner à $on fik naturel une éducation remarquable , s'il ne pouvait lui transmettre son nom , détermina Gassendi à se charger de lui enseigner 4a philosophie. Le oéièbre antagoniste de'Descartea admit à ce cours les jeunes Bernier, Poquelin et Hesirâut : ils se montrèrent dignes d'un tel maître. Gassendi leur enseigna lapbilosoj&ied'Épicure, c qui, bien «que aussi fausse que les autres , a dit Voltaire^ avait du moins plus de méthode et plus de vraisem«> blanoe que celle de l'école ^ et n'en 'avait pas la barbarie '. » Ces de^ix derniers partagèrent FadmiVatian de leur professeur pour Lucrèce, eit en< treprirent dans la suite d'en &ire passerles beautés dans notre langue, Maisil ne nous reste de la' ttvt-
i.Qrinl«iii6St, p. 10 et la; —Voltaire, f^%^ de Molière, ^^9r^, p. 4* — Mémoires sur la vie et tes ouvrages de Molière , p. xviij. — Petitot, p. a cl 3.
2. Voltaire , P^ie de Molière , p. 6. — Mémoires sw la vie et les ouvrages de Molière, p. xviij. Petttot , p 3.
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ductioB de Hemwit que Hnvocartion à Vénus, et dé ofiiUe de Poqu^n /qû'iui passagedu quatrième livJhe 9ur Faveàgléraent de ramaar, passage qu'il a adroiteihenl introduit tians le Misanthrope^.
La réputation des élèves et du maître donna à un jeunehooimè^ alors aussi redoutable dans les ooUèges par soa iasùbordioation qu'il lé fut depuis dans îé mondé par son humeur guerroyante, un désir ardent d'être admis à ces cours. Ce nouveau condisciple était Cirano de Bergerac. Son père, après avoir confié sa première éducation à un curé dé campagne, l'avait £ait entrer au col* lège de Beau vais, dont il mit depuis le principal eu scène dans son Pédant jdué. Chassé de cet élablisftement , et venu à Paris pour terminer ses études , Cirano parviiit à se faire adinetire parmi Ie« disdples de Gassendi. Sa mémoire et son intelligduoe le firent profiter en peu de temps des leçons de celui-ci et de^la fréquentation de ceuxlà. Co^me nous aurons peu d'occasions de nous oqcuper de nouveau de ce camarade de notre autour, n<^us croyons devoir dire ici qu'ils se perdirent tout-è-£ait de vue , et que Cirano entra peu après au service , où il acquit un grand renom comme |ex railleur. La Monnoye prétend, daùs le Ménajgianaj « que son nez, qu'il avait tout défi-
t . Le AJisanthrope , ^cte !{ ,. se. 5.,
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guré, lui avait bit tuer, plus de dix personnes, parce qu'il fallait mettre Pépée à la main aus-* sitôt qu'où l'avait regardé. » Il était d'uu esprit original, et avait des saillies très-piquantes. Sa comédie du Pédant joué obtint asses; king-temps les applaudissemensdu public; mai$ elle n'aguère> d'autre mérite que celui d'avoir .fourni deux scènes aux Fmirberies deScapin. Molière disait à ce sujet, qu'il prenait son bien où il le trou^n vait' (la): en effet de tels larcins sont permis au génie qui récrée, pour ainsi dire, ce qu'il emprunte.
Le jeune Poquelin eut ' à peine terminé son* cours de philosophie , qu'en sa qualité de survi» vancier de l'emploi dé valet-de^^chambre du Roi , il fut obligé, en i64i » de suivre Louis XIII dan» son voyage à Narboune, pour remplacer soii père , que ses affaires ou peut-être des' infirmités retenaient à Paris ' (i 3). Ce voyage, dont la durée fut de près d'un an, lui fournit l'occasion de saisir les ridicules des provinces,, et d'étudier les mœurs de la cour et des gouyernans. Perpignan
1. Grimarest, p. i4* — Ménagianay ëdit. de 1715, tom. III , p 1^0. — diémoires sur la vie et les ouvrages de Molière, p. xiz. — iiUtoire du Théâtre français ( par Icd frères Parfait ) , tome X , p. 70, et tom. VII» p. 390 et «uiv. — Petitot, p 3.
2. Grimuresl , p. i4- — Voltaire, f^ie de Molière ^ 1739, p. 6. — Mémoires sur la rie et les ouvrages de Molière, p. xvîîj — Petitot, p. 4.
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repris sur les Espagnols ;lesjeuies et Irop malheureux Cinq-Mars et de Thou , victimes de leur fougue imprudente et de Tinflexibilité cruelle du cardinal de BiebeKeu ; ce ministre presque mou^ rant, ayant à lutter tout à la fois contre le courage de l'Espagnol , laudace des méoontens et la pu^ siUanimité du Roi;, telles furent les scènes pleines de mouvements dHntérét qui se passèrent sous les yeux du jeune observateur.
A son retour du midi de la FVance , Poquelin se livra à l'étude du droit; c'est du moins ce qu attestent plusieurs écrivains. Grimarest a dil : <c On s'étonnera peut-être que je n'aie point £ait M. de Molière avocat; mais ce fait n^avait été absolument contesté par des personnes que je devais supposer savoir mieux la vérité que le public, et je devais me rendre à leurs bonnes raisons. Cependant sa famille m'a si positivement assuré du contraire, que je me crois obligé de dnre que Molière fit son droit avec un de ses eamarades d'étude; que, dans le temps qu'il se fit recevoir avocat , ce camarade se fit comédien ; que l'un et l'autre eurent du succès chacun dans sa profession , et qu'enfin lorsqu'il prit fantaisie à Molière de quitter le barreau pour monter sur le théâtre , son camarade le comédien se fit avocat. Cette double cascade m'a paru assez singulière pour la donner au public telle qu'on me
l'a assurée , cc«tme une partictibrilé ^ ui proa^ que Matière a été avocat n
- Il n'y a rprobablement de&ux dans ce passage que la double cascade imtgvlihn^oiu yeux niéaies de Griinarest, qui ordinairenient s'effrayait pea de l'invraisemblance de ses récits* Quant à l'étude du droite il est à peu près coastant que le jeune Poquelid ^y est li'vré. Il paraît même qu'il suitit les cours de Técole d'Orléans, et qu'il revint à Paris se faire i*ecevotr avocat. Voilà du moins ce qu'on lit dans une mauvaise comédie de Le Boulange de Chalussay , Élomire ' hjrpoeondre , ou les Médecins 'vengés j qui parut en 1670. Ce témoignage et celui d'un autre contemporain, Fâeteur La Grasige qui fit partie de la troupe de Molièi*e j concordant avec ce qu'on affirma plus tard à Grituarest, nous portent à ne pas douter qup Poquelin n'ait étudié pour être avocat, et n'ait été reçu en cette cjualité * ( i4)- Nous n'afCcbrdons pas une égale confiance à l'assertion isolée de Tallemant des Réniu, reproduite par Mé' Walckenaer dans son Histoire de la vie et des ouvrages de La Fontaine^ qui tendrait a persuader
