I. Esprit de Molière (par M. Bçffara) , t. I, p. loi

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taient de plus distingué venait chaque jour conspirer contre le bon goût et le naturel. Nous avons dit aussi Tinfluence que le manifeste de Molière exerça sur ces . ridicules. L'alarme fut jetée aux rangs de ces nouveaux croisés , leurs dieux furent reniés, leurs. autels renveilsés. Mais., semUahles à des esclave» qui combattent pour. leurs fers, les fenatiques ne peuvent vivre sans idoles. D'ailleurs, si l'holel de Rambouillet avait abjuré le jai^on de Cyrus^ il ne pouvait aussi facilement renoncer à l'espèce d'influence qu'il exerçait sur la société; et , pour la conserver , il fallait ouvrir une nouvelle école. A la manie des lettres succéda la fureur des sciences ; les petits vers, au liçu d'être une occupation principale, ne furent plus que le délassement des plus hautes spéculations ; l'astre de mademoiselle de Scudéri et de la Calprenède pâlit devant celui de Descartes ; et le bonnet de docteur remplaça sur le front des femmes la coiffure des héroïnes de leurs romans.

Molière , qiB avait cru le premier travers digne de sa colère ou phitôt de sa gaieté , ne pouvait garder le silence sur celui-ci , non moins menaçant , non moins redoutable. Il avait combattu l'afféterie et la déraison prétentieuse qui exaltaient les sentimens des femmes aux dépens du naturel et de la grâce; pouvait-il ménager ce pé-