Edition de 1666 des Satires de Despréaux, satire I

196 HISTOIRE DE CORNEILLE. (l663)

porté tous ses soins. En i663, il en donna une édition nouvelle, en deux volumes in-folio4. L'une et l'autre contiennent trois Discours sur le poème dramatique, et des Examens, par l'auteur, de chacun de ses ouvrages. Les Discours, qui se distinguent plus par la solidité du raisonnement que par la concision et la netteté, renferment parfois d'excellentes leçons de goût et des vues profondes sur l'art; les Examens sont, comme l'a dit M. Guizot, « un témoignage honorable de la bonne foi d'un grand homme assez sincère avec lui-même pour s'avouer ses défauts, avec les autres pour convenir de ses talents. »

Tallemant, à l'occasion du frontispice gravé de l'édition in-folio, a consigné dans ses Historiettes un bruit qui courut sur d'Aubignac : « Les libraires ne sont » pas pour lui ; ils disent une plaisante chose. Corneille » s'est fait mettre en taille-douce, foulant l'Envie sous » ses pieds ; ils disent que cette Envie a le visage de » l'abbé d'Aubignac2. » Il est évident que Tallemant n'avait pas vu ce frontispice et qu'il se bornait à enregistrer ce qu'il avait entendu dire. 11 ne l'avait pas vu , car il y place en pied Corneille , lequel n'y figure qu'en buste , et c'est la Muse de la tragédie qui écrase l'En vie, à laquelle le graveur a donné en effet des traits masculins. Ces traits étaient- ils bien ceux de d'Aubignac, de qui il ne nous reste que deux portraits dissemblables ? Tallemant ne s'est pas mis à même de pouvoir nous le garantir, et nous ne sommes pas en mesure d'éclaircir aujourd'hui ce qu'il n'a pas vérifié.

i. Les titres de quelques exemplaires de cette dernière édition portent la date de 1664.