LIVRE I. a

nous y trouvons encore de ce dernier et ancien mode, qui n'était pas complètement tombé en désuétude :

En décembre ifiôg et janvier iGfJo, donné à Molière pour les Précieuses ndicules, en plusieurs paiements, mille livres.

Et en juin, août el septembre, pour le Cocu imaginaire, en trois paiements, quinze cents livres; et au dernier paiement, le j septembre, on lit ces mots : « Achevé de payer M. de Molière pour le Cocu, en lui donnant pour la troisième fois 5oo livres. »

A la date de lévrier iG()i, pour Dom Garde, neuf cent soixante-huit livres. — Pour les Fâcheux, onze cents livres (loo louis), en décembre i()6i.

A la date du 19 décembre iGGî!, on lit : « La troupe a donné à M. Boyer cent demi-louis dans une bourse brodée d"or et d'argent, pour sa pièce de Tonnaxare, ci : 55o livres. »

A la date du 4 niars 1667, on lit : Attila, pièce nouvelle de M. de Corneille laine, pour laquelle on lui donna deux mille livres, prix fait. »

A la date du 28 novembre ifi-o : « Bérénice, pièce nouvelle de M. de Corneille l'aîné, dont on lui a payé deux mille livres. »

A la date de Pâques 1677 : « La troupe a délibéré de payer à M. de Corneille (Thomas) et à mademoiselle Guérin (la veuve de Molière) la somme de deux cents louis d'or pour la pièce du Festin de Pierre. »

(i4) Corneille dit à madame de Liancourt dans l'épître dédicatoire de la Galerie du Palais, imprimée en ifî37 : « !)• six comédies qui me sont échappées, si celle-ci n'est pas la meilleure, c'est la plus heureuse. » Les six comédies que Corneille avait composées à la date où il imprimait cela, étaient : Mélite, la Veuve, la Galerie du Palais, la Suivante, la Place-Uoijale el l'Illusion comique. Le rédacteur du catalogue de la Bibliothèque dramatique de M. de Soleinne, tome 1, p. 247, cioyant avoir lu dans l'avis au lecteur de Clilandre le passage do la dédicace de la Galerie que nous venons de transcrire,

a84 NOTES.

suppose qu'il y a trois pièces inconnues de Corneille : car, dit-il, « Corneille parle de six pièces qui lui sont échappées dans l'avis au lecteur de CliUindre, sa troisième pièce. « Clitandrc est la seconde, et non la troisiùnie pièce de Corneille; mais c'est là, on le voit, la moindre des deux confusions.

(i5) Quand Corneille Ut imprimer la Place-Royale, en 103", il lui donna un second titre : ou iAmoureux exlravciyant. H entrait probablement du calcul dans cette addition.

(iG) Ce prélat, qui eut pour successeur Harlay de Champvalon, son neveu, ensuite archevêque de Paris, et persécuteur des restes de Molière, n'était pas, malgré son empressement à faire complimenter le cardinal, un de ses plus sincères admirateurs, témoin l'anecdote qu'on lit dans les llistorieltes de Tallemant des Réaux. « Une fois que Boisrobert lui louait fort la politique du cardinal de Richelieu, il lui repondit : « Vous connaissez de plus grands politiques que lui ; vous en voyez. » Boisrobert eut la malice de feindre toujours de ne pas entendre qu'il voulait qu'on lui dit : Qui? vous? el au lieu de cela il lui dit : « Mais que blâmez- vous à sa politi- » que? — Baillez-le moi mort, baillez-le moi mort, et je » vous le duai. » Si cette anecdote prouve, ainsi que plusieurs autres, l'amour -propre de M. de Rouen, elle fait connaître aussi la terreur qu'inspirait le cardinal. (17) Voici ce que rapporte l'abbe de Marolles {Mémoires, édit. in-12, tome i, p. 235 et suiv.), au sujet de la représentation de Mirame, à laquelle il assistait : « Il y eut aussi cette même année force magnificences (tens le Palais-Cardinal pour la grande comédie de Mirame, qui fut représentée devant le roi et la reine, avec des machines qui faisaient lever le soleil et la lune, et paraître la mer dans léloignement, chargée de vaisseaux. On n'y entrait que par billets, et ces billets n'étaient donnés qu'à ceux qui se trouvèrent marqués sur le mémoire de Son Eminence, chacun selon sa condition: car il y en avait pour les dames, pour les seigneurs, pour

les ambassadeurs, pour les prélats, pour les officiers de la justice et pour les gens de guerre. Je nie trouvai du nombre entre les ecclésiastiques, et je la vis commodément; mais, pour en dire la vérité, je n'en trouvai pas l'action beaucoup meilleure pour toutes ces belles machines et grandes perspectives. Les yeux se lassent bientôt de cela, et l'esprit de ceux qui s'y connaissent n'est guère plus satisfait. Le principal des comédies, à mon avis, est le récit des bons acteurs, l'mvention du

poète et les beaux vers Si je ne me trompe, cette

pièce ne réussit pas si bien que quelques autres de celui qui l'avait composée auxquelles on n'avait pas apporté tant d'appareil.

»M. de Valençai, alors évéque de Chartres, et qui fut bientôt après archevêque de Uheims, aidant à faire les honneurs de la maison, parut en habit court sur la fin de l'action, et descendit de dessus le théâtre pour présenter la collation à la reine, ayant à sa suite plusieurs officiers, qui portaient vingt bassins de vermeil doré, chargés de citrons doux et de confitures ; ensuite de quoi les toiles du théâtre s'ouvrirent pour faire paraître une grande salle, où se tint le bal, quand la reine y eut pris place sous le haut dais. Son Eminence, un pas derrière elle, avait un manteau long de taffetas couleur de feu, sur une simarre de petite étoffe noire, ayant le collet et le rebord d'en bas fourré d'hermine; et le roi se retira aussitôt que la comédie fut finie.

» Je ne sais s'il m'échappa de dire quelque chose de l'emploi de M. de Chartres; mais quelque temps après, lorsqu'au même lieu ou dansa le ballet de la Prospérité des armes de la France...., comme ce prélat, (jui était capable de tout ce qu'il voulait, se donnant la peine, avec .M. d'Auxerre, de faire les honneurs de la salle, m'eut dit que cette journée-là il ne présenterait pas la collation, je lui répondis qu'il ferait toujours bien toutes choses, et me fit civilité; de sorte que je vis encore ce ballet commodément, où il y avait des places pour les évéques, pour les abbés, et même pour les confesseurs

et pour les numâniers de M. le cardinal. Les nôtres se trouvèrent à deux loges de celles qui lurent occupées par Jean de NVerlh et Ekenfort, que 1 on avait fait venir exprès du bois de Vincennes, où ils étaient prisonniers.» C'est sans doute cette représentation qui fit faire à Jean de Werlh la rétlexion que nous avons rapportée pages \'.)6 et 137.

« J'ai oui dire, dit Fontenelle, que les applaudissements que Ion donnait à celte pièce, ou plulùt à celui que l'on savait y prendre beaucoup d'intèicl, transportaient le cardinal hors de lui-même; que tantôt il se levait et se tirait à moitié du corps hors de sa loge pour se montrera l'assemblée; laulùt il imposait silence pour faire entendre des endroits encore plus beaux. » {Vie de Corneille, p. 339.

(i8) l>es frères Parfait, t. v, p. î?.G, de leur Histoire du Théâtre français, assignent la date de i()38 à iVliTU • gle de Sniyrne; mais on doit s'en rapporter à une note de la page 97 du même volume, où ils donnent la date précisée du 22 février 1637, que confirme d'aillei; ? officiellement l'article de la Gazette du a8 février iGSj, qu'on a lu précédemment page .57. Quant à la Grande Pastorale, qui est à peu près du mémo temps, on ignore la date précise de sa représentation.

(19) Hoisrobert, né à Caen, vers 1592, fils d'un avocat, porta lui-même quelque temps ce titre; mais ayant reçu du pape Urbain Vlll un prieuré en lîretagne, il prit la soutane, entra dans les ordres, et fut ensuite pourvu d'un canonicat à Rouen. Sa réputation de plai- • sant lui ayant fait avoir accès auprès de riichelieu, il sut si bien s'emparer de l'esprit du cardinal qu'il lui devint indispensable. Le médecin de l'Eminence lui disait : .1 Monseigneur, nous ferons tout ce cpie nous pourrons pour votre santé; mais toutes nos drogues seront inutiles, si vous n'y mêlez un ou deux dragmes de Boisrobert. » Quelques nuages suivis d'un exil vinrent interrompre l'union de l'abbé et de son cardinal ; mais le premier sut bientôt rentrer en grâce. 11 poussa son