LIVRE IV

Un arrêté conforme fut pris le i4 germinal an IV *.

Déjà, dans la séance du i.J nivôse an III, laCunvention nationale, sur la proposition de M.-J. Cliénier, en distribuant 3oo,ooo livies à des littérateurs, à des savants ou à leurs familles, avait compris dans la liste, pour une somme de !i,ooo livres : « Madame Corneille d' A lujely, VEriiv.-piLLE du grand Corneille. » Le nom et la qualité étaient usurpés : la personne secourue ne descendait pas du grand Corneille, mais d'un oncle de celui-ci, et, fille de madame Oupuits, dotée par Voltaire, et mariée elle-même en ijSfJau baron d'Angely, elle ne pouvait prendre que les noms de son père et de son mari *. Les principaux théâtres de Paris rivalisèrent d'empressement pour lui venir également en aide.

Nous voyonsen l'an V, dans la Décade philosophique, liUéraire cl politique (2*" trimestre, p. 3o3), deux sœurs de madame Dupuils, tantes de madame d'Angely, retirées et végétant pauvrement dans le pays de Gex, obtenir également, àlilre de peliles-fillcs du grand Corneille, un secours du Résident de la Hcpubrupie française près celle de Genève, Félix Desjiorles. L'auteur d'un second article de la Décade (p. 3(33) fit un appel en faveur de ces deux pauvres femmes, qu'il continuait à prendre pour des descendantes de Corneille, et il terminait son généreux plaidoyer par ces vers adressés à Le Brun :

Le Brun , que ta voix nous seconde ;

Saisis cette lyre féconde Dont Voltaire éprouva les charmes tout-puissants. Renouvelant chez nous les antiques merveilles ,