Tous contre moi seul , et moi seul contre toas

6. leS-", in 8 ' de 7 pages, signé D. R.— Niceron (toc. cit.) prétend

lance à la fois et l'auteur de la Voix publique et ses deux prétendus amis. L'auteur du Souhait du Cid en faveur de Scudéry : une ])aire de luiielles pour faire ses Observations*, se montre au contraire trc-s chaud partisan de Cornoillc, et si sa réfutation de la criti(iue de Scudéry est parfois longue et obscure , la lin de son écrit est en revanche d'une précision et d'une clarté incontestables. « Qui fait une bonne action ne cache jamais sa main : pour moi, n'était que je pense faire une lâcheté de corriger les fautes d'autrui autrement qu'avec le bâton , on mettrait ici avec une grande liberté mon seing; mais on me connaîtra assez si je dis que je suis celui qui ne taille point sa plume qu'avec le tranchant de son épée, qui hait ceux qui n'aiment pas (.himéne, et honore infiniment celle qui l'a autorisée par son jugement la reine), procurant à son auteur la noblesse ([u'il n'avait pas de naissance. Qui mérite d'être gentilhomme par sa vertu est plus que celui qui tient cette qualité de ses pères; il vaut mieux être le premier noble de sa race que le dernier, et de poète devenir gentilhomme, plutôt qu'étant né gentilhomme faire le poète. Je parle ainsi librement, sachant (ju'encore qu'on me voie souvent, on fera semblant de ne me connaître point. »

Ce matamore nedoiti)as nous faire oul>lier la plus piquante et la plus spirituelle de toutes les dissertations auxquelles le Cid doinia naissance : c'est une sorte de résumé de l'opinion des spectateurs désintéressés, inti-

que cet écrit est lie Rotrou. On Ta répété dans la Biographie univerlelle et ailleurs encore. Il est facile de démontrer le peu de fondement de cette conjecture. Voir, aux notes, la note 14 du liv. II. 1. 1637, in-8" de 36 pages.

(i637) LIVBE II. 77

lulé : Lk jcGEMKJfT DU CiD , composé par un bourgeois de Paris, tnaryuiliicr de su paroisse* . L'autour, ((u'on ne pcul accuser dêlre prévenu en faveur de Corneille, qu'il juge au contraire trop sévèrement, fait néanmoins justice de l'envie de Scudéry. Voici comment se termine son jugement : « C'est assez de remarques sur le Cid, mon dessein n'étant point de l'attaquer, mais plutôt de le détendre. Ce peu que j'en ai fait, après tant de louanges que je lui ai données, n'a été que pour faire voir à Scudéry (pie nous autres , qui sommes du peuple, savons un peu les fautes des pièces, encore que nous n'ayons point lu Aristotc. J'ai voulu aussi un peu rabattre celte grande vanité de Corneille, et faire comme ces soldats romains qui mêlaient quelques traits de moquerie à leurs empereurs parmi leurs chants de triomplie pour réprimer un peu leur joie.

» 11 faut aussi que nous confessions que col auteur, i|ui no s'allendail pas à un si grand api)laudissemenl, n'a pu supporter celle haute fortune, et, se sentant élevé de terre ol emporté sans ailes par ce vont po|)ulaire, il n'a plus su ce qu'il devenait, et est tombé lourdement quand il s'est voulu fier sur ses forces, en se louant luimême par une misérable Lettre à Ariste , où il s'est étendu en des vanités insupportables. Scudéry a bien eu quelques raisons de s'opposer à celte déification qu'il faisait de lui-même sans en demander permission à Jupiter. 11 faut ([u'il songe à se purifier auparavant de ce qui se trouve encore en lui de terrestre et de mortel. 11 faut prier ses amis de l'avertir de ne pas se laisser aller à la vanité. Le public a intérêt qu'il ne perde