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que sur quelques points il était fort ea avant de son siècle. Ainsi s'il n'eut pas le bonheur d'opërer la réforme du cosktume , il eut du moins l'honneur de l'avoir tentée. La mode des perruques énormes était établie : il ne voulut point la suivre , et , selon l'expression des auteurs contemporains , joua tous les rôles de héros ai^ec de petits cheveux coupés,

Mondory faisait des vers qui n'étaient pas plus mauvais que ceux de GoUetet et de Glaveret. Il en a adressé plusieurs àScudéry, à la louange de ses pièces. {Histoire du Théâtre Français , t. v, p. 96 et suiv. — Galerie historique des acteurs du TTiéâtre Français ^ par M. Le Mazurier, t. i, p. 4^0 et suiv. )

(7) Hardy, successeur de Jodelle et de Garnier , serviles imitateurs des Grecs , eut le mérite de se montrer poète dramatique national. Sans renoncer aux lumières dont les anciens avaient pu éclairer la route , mais sans suivre leurs traces, il marcha librement. Sa dureté, son incorrection ont quelque chose de plus vrai que l'obscurité pédantesque et le néologisme de l'école de Ronsard. Il n'a manqué à Hardy que... du génie. Nous nous sommes plus d'Une fois demandé ce que fût devenue notre littérature si Hardy avait reçu ce don si rare. A coup sûr elle eût pris une tout autre direction ; et, sans se prononcer ici sur les avantages ou les inconvéniens qui eussent pu en résulter, il est permis de croire que , succédant à un Shakspeare français, Corncfille eût adopté un système de composition différent de celui qu'il a fondé sur notre scène.

Hardy était pauvre , il reçut en compensation la fécon-r dite, et, si l'on en croit les historiens du théâtre, la compensation fut large; car on fait monter jusqu'à huit cents le nombre de ses pièces, toutes en vers. Quelques-unes lurent composées, apprises et représentées en trois jours,

3oO NOTES.

Ou seDtira que cette activité était de rigueur en se rappe— lant ce que oous avons déjà entendu dire à la comédienne Beaupré : «M. Corneille nous a fait un grand tort; nous tt avions ci-devant des pièces de théâtre pour trois écus , « que l'on nous faisait en une nuit ; on y était accoutumé , « et nous gagnions beaucoup. » De ces huit cents poèmes dramatiques il ne nous en reste que qiiarante-an , dont la lecture donnera à penser à quiconque aura le courage de l'entreprendre, après l'avoir fait précéder de celle des poètes grœco-français , que Hardj'remplaça et fit complètement oublier, 'comme on le verra par la note suivante.

(8) UArt poétique de Vauquelin la Fresnaye , est de Çaen , i6o5. 11 est probable que Boileau se rappelait ces vers lorsqu'il dit:

Qu'en un lieu , qu'en im jour, un seul fait accompli Tienue jusqu'à la fin le théâtre rempli.

On lit dans le Segraisiana : u Ce fut M. Chapelain qui fut cause que l'on commença à observer la règle des vingtquatre heures dans les pièces de théâtre; et, parce qu'il fallait premièrement le faire agréer aux comédiens , qui imposaient alors la loi aux auteurs, sachant que M. le comte de Fiesque, qui avait infiniment de l'esprit, avait du crédit auprès d'eux, il le pria de leur en parler, comme il le fit. Il communiqua la chose à M. Mairet, qui fit sa Sophonisbe ( 1629) qui est la première pièce où cette règle est observée. M. Desmarets fit ensuite les f^isionnaires sur la même règle, quoiqu'il introduise un acteur qui s'oppose au changement qui se fit alors. (Édit. de 1728^ pag. I 16. ) »

Tout ceci n*est qu'une erreur causée par l'oubli où la réputation de Hardy avait enseveli ses devanciers* Jodellc,