Ibidem, p

[i6Sj] LIVRE II. gC)

géant. Chargé de lui répondre , le secrétaire lui écrivit « que TAcadémie avait eu pour principale intention de tenir la balance droite , et de ne pas faire d'une chose sérieuse un compliment ni une civilité; mais qu après cette intention elle n'avait point eu de plus grand soin que de s'exprimer avec modération j et de dire ses raisons sans blesser personne; qu'elle se réjouissait de la justice qu'il lui faisait en la reconnaissant juste j qu'elle se revancherait à l'avenir de son équité , et qu'aux occasions où il lui serait permis d'être obligeante , il n'aurait rien à désirer d'elle \» Moins facile à contenter, ou plutôt plus sincère, peu conteat de ce qu'on s'était autorisé d'un mot détourné de son sens pour le constituer partie dans un procès dont il ne lui pouvait rien revenir , Corneille ne dissimula point à TAeadémie qu'il croyait avoir à se plaindre du traiteDoent qu'elle lui faisait éprouver. Avant que les conclusions de l'arrêt fu83ent connues , il écrivait avec une irojaie qui a échappé à Pelisson : <c J'attends avec beaucoup d'impatience les Senlùnens de V Académie , afin d'apprendre ce que dorénavant je dois suivre : jusque-là je ne puis travailler qu'avec défiance , et n'ose employer un mot en sûreté. » Il résulte d'une autre lettre qu'il

1, Histoire de l'Académie Française, ëdit. de i743j t. i, p. 1 10 et suiv .

lOO HISTOIRE DE CORNEILLE. [1637]

écrivit également à Boisrobert après avoir eu connaissance du jugement , mais avant qu'il fut prononcé, que cette cour de justice littéraire, toujours dominée par la même influence, se serait refusée à Tadmettre à défendre son ouvrage devant elle , et il se plaignait vivement de cette violence. Déjà il avait manifesté l'espoir que le public pourrait bien casser l'arrêt des beaux esprits , à l'œuvre desquels il souhaitait du reste le même succès qu'à sa pièce \

Il serait difficile de croire que le cardinal ftit en cette occasion servi entièrement contre son goût et ses vœux. Pelisson dit cependant que Richelieu eût désiré que le Cid fiit traité plus rudement , mais qu'on lui fit entendre avec adresse qu'un juge né devait pas tenir le langage d'un accusateur, et que plus on témoignerait de passion , plus on perdrait d'autorité '. Ainsi la modération fut graciée par calcul. Il est probable, malgré tout, que s'il n'eût pas trouvé quelque satisfaction pour sa jalousie dans ces Sentbnens , dont Pelisson vante la liberté ^ il eût ordonné à cette Académie si libre , qui les avait déjà ;*efondus six ou sept fois pour le bon plaisir du

I. Histoire de V Académie Française, éàiï. de 174^» t. i, p. lai etsuiv.