DEUXIÈME PARTIE

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Stance très-considérable du cylindre des os et du corps des muscles , quoiqu’une ou deux artères existent encore dans leur intégrité.

.. Dans le cas de lacération d’un gros tronc d’ar-^ tère, dont la ligature, quand même elle serait praticable, entraînerait inévitablement la mort du membre.

» Qand un boulet , à la fin de sa course , a converti en une espèce de putrilage les os , les muscles , etc. , sans solution de continuité à la peau.

n Dans le cas où un membre a été emporté en entier par un boulet , il faut sur-le-champ enle-^ ver les chairs contuses , dilacérées et pendantes en lambeaux; faire la résection de la portion d’os excédante, et lier les vaisseaux. Mais si la séparation opérée par le boulet est trop voisine d’une articulation ; si, par exemple, la jambe a été emportée quelques pouces au-dessous du genou, on ne peut sauver le blessé qu’en amputant la cuisse au-dessus de cette articulation , où n’ont pas manqué de s’étendre les ravages du coup.

» Le résultat de mes nombreuses observations sur les coups de feu à la cuisse , avec fracture de 1 os , est qu’à peine sur dix blessés il en ré-

HISTOIRE DE PERCY

chappe deux , tant les énormes incisions qu’il faut faire, les longues et abondantes suppurations , la carie, les dévoiemens , etc. , multiplient les périls de ces blessures. Cependant , il serait bien condamnable le chirurgien qui débuterait par retrancher une extrémité en faveur de laquelle on peut compter quelques chances heureuses. L’amputation doit être un ultimatum que l’habitude difficile du pronostic a seule le droit d’avancer ou de retarder.

» Un général ayant eu son cheval tué souslui par un boulet, le même projectile, après avoir traversé le ventre de l’animal , a rencontré le genou droit du général, et chassé de côté la rotule, l’a écornée à son bord interne et dilacéré les capsules, ligamens, etc. Déjà il y avait un gonflement trèsconsidérable à la cuisse et au genou blessé. La plaie du genou présentait un aspect peu rassurant ; elle avait l’étendue de la paume de la main, et il semblait que la rotule avait été emportée. Le gonflement excessif du genou favorisait celte erreur , que je ne pus partager , ayant reconnu la présence de cet os seulement déjeté et luxé. Un tel cas est un des plus embarrassans de

la chirurgie , et il faut avoir acquis une grande expérience pour maîtriser la perplexité où il jette. Faut-il amputer? peut-on conserver le membre? On ne peut se résoudre , on peut encore moins déterminer un blessé à l’amputation d’une jambe saine et bien vivante ; et , d’un autre côté , en tentant de la conserver, on risque de voir périr le blessé. 11 faut cependant prendre son parti promptement , car il arrive que l’engorgement de la cuisse ne laisse bientôt plus la cruelle ressource de 1 amputation ; et si on ose y recourir quand cet accident est arrivé , on est accusé de l’avoir faite trop tard. Dans le cas où on ne pourrait ni n oserait sedécider pour l’amputation, il faut, si la lotule est brisée, en emporter tous les fragmens, et ne pas ménageries parties tendineuses et aponévrotiques, se servir de bonne heure de bandages adductifs pour empêcher la rétraction des muscles, et employer une thérapeutique antiphlogistique pour prévenir le développement d’une inflammation qui serait bientôt suivie des plus graves accidens et du tétanos.» Dans le cas que je viens de citer, M. Percy se prononça contre l’ampulation, et conçut la possibilité d’obtenir la gué-

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rison en conservant le membre par les moyens antiphlogistiques les plus efGcaces , à la tête desquels il mettait les affusions d’eau froide.

»i Au reste, dit M. Percy, on est malheureusement forcé à l’armée , dans plus d’une circonstance, de couper un membre que le repos , une bonne situation , et la réunion de tous les avantages qu’on rencontre dans un hôpital , eussent peut-être réussi à conserver; mais l’obligation de transporter les blessés d’un endroit à un autre, après les batailles et les sièges, la longueur et la difficulté des routes, et une foule d’autres obstacles également contrarians et fâcheux , nécessitent une mutilation à laquelle sont attachés des dangers moins redoutables que ceux qu’occasioneraient des plaies avec grand délabrement , tant dans les os que dans les chairs , si elles étaient sans cesse irritées par les secousses des voitures; et le placement et le déplacement continuel des blessés.

» Un boulet, emportant très-haut le bras, passe rarement dans l’angle de l’aisselle sans meurtrir la poitrine , d’où il résulte qu’après l’amputation du bras , on voit le blessé succomber aux suites