DEUXIÈME PARTIE

du pus s’étail fait. Une sorte' de fluctuation se remarquait chez les deux blessés, qui ne pouvaient se coucher que sur le côté malade ou sur le dos. Ils avaient une fièvre lente, avec quelques petits redoublemcns le soir , précédés de frissons et suivis de sueur grasse. La toux était continuelle et sufibcante, avec une gêne extrême dans la respiration et surtout dans les raouvemens d’inspiration. La poitrine était visiblement plus évasée du côté malade et à la partie inférieure. J’ajoute qu’on a vu quelquefois , dans ce cas , une tumeur avec fluctuation se manifester près le cartilage xiphoïde. Les deux blessés dont il est question ont guéri parfaitement à la suite de 1 évacuation du pus par l’opération de l’em-pyème. »

Nous terminerons ce sujet intéressant des plaies pénétrantes de la poitrine , par les réflexions suivantes, queM. Percy avait faites à l’occasion d’un article de journal , et que nous trouvons consignées dans scs notes.

«J entends sans cesse, dit-il, certains chirurgiens se plaindre de l’insuffisance de l’art; accuser ses préceptes d’incertitude, ses moyens d’infidë-

HISTOIRE DE PERCY

lité, ses ressources de faiblesse; opposer à ses lois des exceptions embarrassantes, à ses conseils des restrictions contradictoires , médire de ses succès, lui attribuer leurs malheurs, le trouver à chaque instant en défaut. Quels sont donc leurs projets? veulent-ils ajouter à Fembarras et accroître la perplexité des jeunes praticiens? veulent-ils épaissir de plus en plus autour d’eux le nuage qui leur cache encore la vérité? L’art existe, tant pis pour ceux qui en ignorent toutes les ressources. Eh I le rendront-ils plus parfait en le surchargeant de détails minutieux , de paraphrases usées, de livres inutiles, de dissertations oiseuses , d’opuscules insipides , d’observations nécrologiques plus propres entre leurs mains à contrister le cœur qu’à éclairer l’esprit?

» Un ouvrage périodique sur Futilité duquel il ne m’appartient point de prononcer, vient à l’instant de m’offrir l’histoire de quelques blessés morts à la suite de plaies pénétrantes dans la poitrine. Tous ont succombé exsangues à l’épanchement, et leurs chirurgiens, après avoir longtemps flotté entre la nécessité d’ouvrir une issue a\i sang , et la crainte de se tromper sur le côté