DEUXIEME PARTIE

mer un changement défavorable à son état. L’infirmerie régimentaire convient beaucoup mieux aux hommes affectés de maladies chroniques , que le séjour trop prolongé dans les hôpitaux , parce que le soldat y trouve au milieu de ses camarades une distraction qui lui manquait à l’hôpital, où la longueur et l’uniformité du traitement le faisaient bientôt désespérer de sa guérison.

Les infirmeries régimentaires commençaient à être florissantes lorsque la révolution vint les anéantir ; mais malgré la trop courte durée de ces établissemens , on a pu remarquer les heureux changemens qu’ils avaient produits, et auxquels M. Percy n’avait pas peu contribué, tant par son zele a soigner les malades, que par les succès qu’il obtenait à très-peu de frais. Une gratification de 600 fr. lui fut donnée par le ministère pour le récompenser de ses bons services , et l’encourager à persévérer dans la conduite distinguée qu’il avait tenue pendant qu’il était chirurgien-major du régiment de Eerri , cavalerie. Mais ce furent peut-être ces succès mômes qui suscitèrent tant d ennemis à cette utile institution , parmi lesquels

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les plus acharnés se trouvaient les médecins et employés des hôpitaux. Pénétré de rutilité des infirmeries , dans lesquelles les chirurgiens-majors dignes de ce nom traitaient avec autant d’économie que de succès les malades de leur régiment , et acquéraient de justes droits à l’estime de leurs chefs et cà la confiance du soldat , M. Percy ne cessa de s’en montrer le plus chaud partisan et le protecteur le plus zélé. « On a beau , disait -il, entasser les argumens, reproduire les reproches , multiplier les rapports contre les infirmeries militaires, elles ont bravé les efforts de l’envie, de la cupidité, de 1 obstination , et au milieu des attaques, des vicissitudes auxquelles elles ont été en butte, tantôt suspendues, tantôt rétablies , modifiées d’une façon , réglées ou déréglées d’une autre , elles se sont soutenues en dépit de l’autorité même , parce que tout ce qui est évidemment bon et utile résiste à-la-fois

au temps et aux hommes. «

Les malades admis dans les infirmeries et ensuite dans les hôpitaux , ne pouvant se servir (3UX- mêmes, ce soin fut confié a une classe d’hommes que l’on désignait sons le nom d infir-