DEUXIÈME PARTIE. 3ç

de nous remercier on se fâcha contre nous. Quoi ! s’écria-t-on , sans mission et sans que les bureaux y eussent concouru en aucune manière, avoir osé faire une pareille innovation ! Nous eûmes tort enfin , et l’escouade fut bien vite renvoyée à Madrid. On prescrivit à l’intendant-général et à l’agent en chef, de s’emparer de notre bataillon, qui, n’étant plus ni payé ni entretenu, se fondit en peu de temps’, mais qui avait duré assez pour ouvrir les yeux au chef de l’état sur l’a pressante et indispensable nécessité d’avoir partout de ces soldats infirmiers, si ditférens de la méprisable tourbe qu’ils devaient remplacer. Il y eut ordre d’en former six bataillons pareils au nôtre; on nomma des officiers, dont les uns, probes et bien élevés, avaient déjà joui de cette distinction aux armées, et dont les autres, accoutumés non aux épaulettes, à moins quils n’en eussent porté derrière un carrosse, mais à toutes sortes d’astuces et de fraudes, ne pouvaient que compromettre l’honorable qualité qu’on leur avait trop inconsidérément conférée. »

L existence de ces bataillons fut de courte durée , parce qu’on ne sut ni les entretenir ni

lUSTOIRE DE PERCY.

les utiliser ; en changeant leur organisation , et en les mettant sous les ordres d’officiers particuliers, tandis que le commandement devait en appartenir exclusivement aux officiers de santé, on avait manqué le but que s’était proposé M. Percy, et ce fut une grande ressource de moins pour le gouvernement, au moment où il fallut ouvrir a la hâte de vastes et nombreux hôpitaux aux malades et blessés des armées étrangères, à l’époque de leur entrée à Paris.

Rendu à la vie civile après ses longues et nombreuses campagnes de guerre , M. Percy, dont 1 activité était toujours la même, partageait son temps entre 1 Institut, la Faculté de Médecine, et la Société royale et centrale d 'Agriculture. Ce fut dans le premier de ces corps savans qu’il eut de fréquentes occasions de montrer toute l’étendue de son instruction, et d’enrichir la science du fruit de sa longue pratique, dans des rapports remarquables par le style et par l’érudition. Gomme cette dernière et brillante qualité se retrouvait dans toutes les productions de notre auteur, qu’elleleur imprimait un cachet particulier, et que nous pensons que ce genre d’érudition