DEUXIÈME PARTIE

précieux; il lui a fallu de l’eau plus fraîche encore J il a voulu en été de la neige et de la glace , et le luxe est venu contenter ses gôûtS et diversifier habilement ses plaisirs.

» Les Grecs, si voluptueux, furent, à ce qu’orl croit, les premiers qui burent à la glace. Athénée^ Etÿ'ûlesa Jïi?Hé>/>/«7ni;Kippoi'tent que id’âbord il's eu mangèrent pèur/se rafraîchir j et qu’ils là servaient dans des fofesès profondes dont ils cot/^ vraient l’entrée avec des branches de chêné ; qu’ensuité ils en firènt fondre dahs leur eàu , ét qu’enfin leur soif ingénieuse, comme dit Martial, sut plonger dans la neige des vases pleins d’une eau choisie , qui y contractait uiie fraîcheur plus égale et plus flatteuse. i

Aora potare nivem ; sed aqucmi potdi-e ligehtèm De nive , commenta est ingeniosa sitis.

» Du temps de Plutarque on étendait de la neige sur un drap grossier ,• et on en envëioppàit le vase, qui , étant placé à Labri de l’aif^ fondait leau très-fraîche et la conservait lohg-VeVlipà étt cet état. Selon eét auteur j AWstote fcOhàéîlîait dé

mettre des lames de plomb et ‘des morbeadi' 'de grès dans les vases d’eau qu’on voulait rafraîchir,

HISTOIRE DE PERCY

ce qui ferait croire que le précepteur d’Alexandre, pour s’être assis à la table des rois, n’en était pas pour cela plus versé dans la science des gourmands, in deliciis j et scientid gulæ^ comme disaient ses heureux compatriotes.

» Les homains , qui long-temps avaient borné leurs plaisirs à l’eau et au vin rafraîchis au fond d’un puits , apprirent des Grecs la vraie manière de boire frais, et surtout l’eau, dont alors ils faisaient un si grand usage, et dont le mélange avec le vin avait des règles de proportions selon la nature des vins qu’on servait à table. Ils eurent donc aussi' recours à la neige; mais c’était trop peu, pour un peuple exagéré en tout, que le froid qu’elle procurait : ils en voulurent un peu plus fort encore, et ils crurent l’obtenir en faisant bouillir leur eau , en la laissant refroidir, et en l’enfermant dans des bouteilles de verre qu’ils entouraient de neige.

» Ce fut Néron , à ce que prétend Jérôme Mercurial, qui imagina ce procédé; aussi appela-t-on decpcta neroniana l’eau rafraîchie de cette façon, et la mode en devint telle dans home, qui ignora pendant quelque temps le secret ,