DEUXIÈME PARTIE

superflu de rechercher dans quelle contrée elle a commencé à s’établir, il n’est pas inutile de dire qu’elle est la même dans toutes celles où la chaleur du climat fait qu’on ne connaît ni la neige ni la glace, et que les vases dont on s’y sert ne diffèrent entre eux que par les formes extérieures, qui sont indifférentes , ou par la couleur de la terre , qui n’influe pas davantage sur leur effet. Ils sont cribleux ; ils laissent transsuder l’eau dont on les remplit; ils ont très-peu d’épaisseur dans les parois, et ils ont été cuits à l’ardeur du soleil ou dans un four à moitié chaud ; voilà les caractères essentiels qu’ils présentent tous, de quelque pays qu’ils aient été rapportés ; et certainement ceux d’aujourd’hui sont semblables à ceux dont usaient les plus anciens peuples parmi lesquels ce moyen réfrigérant était connu.

»• On est porté à croire que c’était dans les vases dont il s agit ici que l’armée d’Antiochus faisait rafraîchir l’eau fangeuse et chaude dont elle était forcée de s’abreuver pendant l’expédition qui fit surnommer ce roi , par les uns Épiphancs ou illustre, et par d’autres c’est-à-dire insensé. Protagoride, que je cite , non d’après

HISTOIRE DE PERCY

Athénée, qui n’a peut-être pas assez bien traduit, mais d’après le deuxième livre de ses Histoires comiques que j’ai eues sous les yeux, rapporte que les soldats exposaient leur eau au soleil dans la journée, ayant soin sur le soir de la transvaser, et même de la passer, excolanies; qu’alors ils en remplissaient des urnes d’argile qui, pendant la nuit, restaient en plein air sur les terrasses des maisons , où des enfans étaient chargés de les arroser extérieurement, et que, de grand matin, ils transvasaient de nouveau cette eau, qu’ils enfermaient ensuite dans d’autres urnes garnies de paille , inter paleas hydriaSj où elle se maintenait si fraîche, que le secours de la neige, quand même il y aurait eu possibilité de s’en procurer dans ces régions ardentes, ne l’eù^pas rendue meilleure.

» Le médecin de Pergame raconta, jJaus ses

qu’étant à Alexandrie, il voyait les habitans rafraîchir de cette manière leur eau, excepté qu’au coucher du soleil ils suspendaient leurs vases de terre, testucea vasUj à leurs fenêtres du côté du vent, et qu’au point du jour, lorsqu ils

commentaires sur les épidémiques d’Hippocrate,