DEUXIÈME PARTIE

les avaient descendus , ils les arrosaient d eau de citerne, et les enveloppaient de plantes réfrigérantes, telles que le pourpier, la laitue, et quelquefois les feuilles de vigne.

» Il est probable que les vases pleins d’eau tiède que les Cénioléens, selon le témoignage de Serntis Délias (lib. a, Nesiadis), déposaient pendant l’été dans des fosses où ils acquéraient une fraîcheur presque égale à celle de la glace, étaient pareillement des vases réfrigescens faits pour cela, car ils étaient portatifs et d’une capacité médiocre, comme ceux dont parlent Protagoride et Galien. On pouvait les monter au haut des maisons ou les pendre aux fenêtres ; et ils avaient la propriété de convertir l’eau chaude en une eau presqhe glaciale : ce qui ne put s’entendre des vases ordinaires qui ne rafraîchissent même pas au degré de la température dans laquelle ils sont placés. II ne serait peut-être pas difficile de prouver que le diota^ dans lequel, selon Alexandre de Tralles, les Grecs, et à leur exemple les Romains, buvaient avec tant d’avidité et de plaisir, les uns leur projwmüj et les autres leur recentatum (espèce de petit vin mielleux, doux et clairçt), était aussi

HISTOIRE DE PERCY

un vase réfrigérant, puisque cette liqueur charmait autant ces peuples sensuels par son extrême fraîcheur que par sa sapidité. Mais cette discussion pourrait paraître oiseuse , et serait tout au moins déplacée. Il est temps d’ailleurs que je parle du vase qui doit être le sujet de cette lecture , et il convient que je ne vous entretienne plus que de lui.

» J’en ai trois pareils venant de l’Andalousie, où l’on en fabrique beaucoup et de toutes les formes et dimensions. Ordinairement , dans ce pays , on leur fait un col long et un orifice plus ou moins évasé comme un entonnoir , et ils ressemblent en cela à ceux qu’on trouve en Amérique ainsi qu’aux Grandes-Indes, et auxquels les soldats français donnèrent autrefois le nom trivial de gargoulette. Gentil , tome I" , page 479 , parle de ces vases dans la relation de son voyage dans les mers de l’Inde. « Malgré l’ardeur du cli- » mat, dit-il, on boit l’eau très-fraîche dans ces ré- »gions. On y a une espèce de carafe de terre légère » très-poreuse qu’ou expose à l’air, et dans la- » quelle l’eau se rafraîchit très-bien. » Depuis quelque temps on a raccouri le col et élargi de